“我是把她当做诱饵没错。”
在承认自己的卑劣面上，谢斯止向来坦荡。
“活在你的阴影里，我做什么都不是秘密，就连人手和枪支都不能调动太多。”
他的人手还没有谢盈朝保镖数量的一半。
如果不是因为出其不意，加上谢盈朝被药性迷住了动弹不得，今晚的他根本没有丝毫胜算。
不说谢盈朝的关系网，能够一通电话叫来多少帮手。
只要他清醒着站出来指挥手下，今夜的城堡，都必定是谢斯止的埋骨地。
赢得艰险，也付出了血的代价。
此刻，只有他一个人还站着。
伤口的血沿着衬衫边角滴到地毯上，少年低头望着自己的大哥：“为了达到目的而不择手段，就算是自己也可以利用，这不就是你一直奉行的，谢家的做事准则吗？”
谢盈朝雕塑般立体的脸庞隐匿在昏暗的月色里。
迷药流入他的全身，侵袭了神志。
他头脑沉钝，靠着背后的床柱，闭上了眼睛。
药效入口，至少会持续八个小时。
谢斯止不怕他会跑掉，抱着许鸢离开了房间。
走廊上，到处都是被弹孔穿透的尸体，血流成河，触目惊心。
几个世纪前的古堡因为断电而越显阴森，那些死尸僵硬冰冷，犹如面目可怖的冰冷石塑。
许鸢只看了一眼就挪开视线：“他们，都死了吗？”
“大概吧。”谢斯止漫不经心道。
谢斯止找了一个干净的房间，小心地把她放到床上。
刚刚的枪战之中，子弹穿过了他的腹部和锁骨，伤口流血就没有停过，放下许鸢时，她睡裙上已经沾了很多他的血了。
他坐到床边：“让我看看你的伤。”
枪战开始时，手下把一枚震爆弹丢错了地方，导致许鸢所在的房间窗户被炸碎了。
那一刻，谢斯止在外面心脏几乎停跳。
好在，女孩身上除了咬伤与掐痕，没有别的外伤。
他沾血的手抚上许鸢的侧脸，女孩偏头躲开：“你先处理自己的伤口吧。”
因为失血，他体温很低，但比起那更让他感到冷的，是女孩的态度。
——就差把回避他的意思写在脸上了。
如果不是药性还在，她或许立刻就会穿上鞋子逃离他的身边也说不一定。
“我……”谢斯止嗓音低哑，“没有别的选择，你在怪我吗？”
“不是的。”
“许鸢，跟我说实话。”
如果有选择，他比任何人都不想把许鸢以这种方式送到谢盈朝手上。
本来，还有半年的时间把计划做得更周密，但许鸢突然出逃，打乱了他全盘的谋划。
裴霁言的藏匿手段如同小孩子过家家，谢盈朝之所以迟迟没有找来，是因为谢斯止在中间做了些手脚，可即使是这样，许鸢被他找到也只是早晚的事。
什么都不做，任由谢盈朝将许鸢带回庄园，男人的怒火会把她烧成灰烬。
可现在的谢斯止，还没有足够的能力与谢盈朝正面抗衡，铤而走险，是他能想到唯一的办法了。
只是他也在赌，赌谢盈朝不会真的伤害她。
迷药足够让她失去行动力了。
之所以要将她拷在床头，是做给谢盈朝看的。
只有让谢盈朝相信，她是被他强迫，才能降低她受到的伤害。
万一他不幸死在今晚，谢盈朝对她仍有感情，她往后才不会过得太辛苦。
尽管如此，在看到她流血的伤口时，谢斯止还是心疼得快要死了。
“为什么不听我的话？我不是说过，把一切责任都推给我吗？”黑夜里，他的眼睛显得格外得幽深。
他很想抱她，但浑身都是硝烟味和血迹，又怕会再一次把她弄脏。
许鸢抿着唇，她眼眸垂得很低，把所有情绪都藏了起来。
“让我一个人待会儿吧。”她朝后蜷缩了下身体，声音很轻，“拜托了。”
谢斯止从不是什么绅士，放在以往，他绝不会对她的话言听计从。
可此刻，他在女孩的身上感受了一种很深的疲倦。
无形的脆弱萦绕着她，让她看上去就在碎掉的边缘了。
谢斯止站起来，他没有再说话，转身离开了房间。
……
谢铎是在两个小时后赶到的。
天快亮了，谢斯止站在露台上抽烟。
身上的枪伤被他自己简单处理过了，这是在N国那一年里学到的技能。
露台上烟雾缭绕，谢铎看着满地的烟头：“一个忠告，伤患最好不要像这样吸烟，不利于康复。”
“医生给许鸢看过了？”
“嗯，只是被咬破了皮肉，她现在已经睡着了。”
楼下，谢斯止新请来的保镖正有序处理昨夜枪战的痕迹。
古堡前的绿茵地上排布了几十具盖着白布的死尸，清洁的佣人正在飞快地处理血迹。
谢铎问：“接下来，你打算怎么处理？”
谢斯止在栏杆上磕落烟灰：“谢盈朝在国外遇袭身亡，只要你和谢静秋自愿放弃掌权人的位置，一切就会很简单。”
“静秋她不会善罢甘休，她对掌权人的位置或许没兴趣，但她对谢盈朝……”
“她必须善罢甘休。”谢斯止打断谢铎的话，“你也不想看到，她因为不值得的事而送命吧？”
谢铎静了静，拧起眉头：“我会试着说服她。不过事情远没有你想的那么简单，谢氏内部虽然很多人对谢盈朝不满，但支持他的人更多，要怎样解决这些人，是你现在要立即考虑的事。”
谢斯止启唇，烟雾从他唇角溢出。
他笑得漫不经心：“你知道吗？谢盈朝成为掌权人之后，做得最正确的一件事，就是军.火生意。”
谢盈朝在他手里，在消息传回H国之前，谢斯止已经以他的名义，把军.火生意的控制权交接给了自己。
在开拓了N国的市场之后，谢氏的军.火生意他已经能接触了，他本身又是谢盈朝的亲弟弟，因此，这一做法并没有引起家族内部的怀疑。
在他们察觉出不对劲之前，足够谢斯止控制整个谢氏的军.火了。
谢斯止敛着眼眸。
天际未明，正是黎明前最黑暗的时刻。
他脑海中浮起许多过往的画面。
在他年幼时，曾亲眼见过许多男人从母亲屋里离开，脸上或带着不屑，或带着餍足。
那时的谢斯止并不太清楚他们神情的含义。
只隐约觉得，母亲在他们的眼里，并不能算是一个人，而是一个美丽的玩物。
那些姓谢的面孔，哪怕过去了十多年，他依然记得。
现在的他不再是当年那个弱小无依，无法保护自己在意的人的稚嫩孩童了。
烟雾从他嘴里呼出的瞬间就化为了冷气。
他眼里蕴染一团浓重的冷意：“反对的话，弄死了就是。”
他正愁找不到合适的理由。
……
迷药的效果直到第二天夜里才彻底消除。
许鸢一直处于半梦半醒的状态，她以为清醒之后会好些，可醒来后，心里的疲惫却更深了。
夜幕再次降临，城堡冷气上涌。
她没有喊人，缩在被子里，任由身体被寒冷侵蚀着。
夜色深了一层。
谢斯止推开门，按亮卧房的水晶吊灯。
这里年代久远，常年没人居住，没有取暖设施。
保镖搬来几个烤炉放在床边，房间才一点点温暖起来。
许鸢听到声音没有回头，背朝着门的方向躺着。
直到有个粗糙的小舌头舔了舔她露在被子外的手指，她才睁开眼睛。
小德文趴在她的枕边，轻轻蹭她脑袋。
许鸢伸手，摸了摸它的头。
“留它在那间屋子里，你又要担心它没有东西吃。”
谢斯止坐在床畔的椅子上烤火，降温了，他刚开车去把猫接回来，沾了一身的凉意。
“小花。”他看着那只猫。
很难想象，这是许鸢会取的名字。
小花听到自己的名字，微弱地喵了一声，它有点害怕谢斯止，不敢靠近他。
许鸢抱着猫坐了起来。
佣人送来了一碗热粥，谢斯止把粥放在烤片上加热：“你一天没吃东西了。”
“我不饿。”许鸢轻声说。
“就算不饿，也多少吃点吧。”
谢斯止垂着浓密的眼睫，烤炉的光映在他脸上，融出了一种罕见的温柔颜色。
他把白粥递过去，忽然说了句：“我把裴霁言放了，但他不肯走，我只好找人打晕他，把他送上了飞机。”
他说这话时眼睛亮莹莹的，像一只乖巧的、试图讨好主人的小狗。
许鸢突然不知道该怎么面对他。
她没有接那碗粥。
谢斯止不在乎地笑笑，起身坐到床边，拿起汤匙：“我喂你。”
“我真的不想吃。”
谢斯止的手停在半空，他感受到了许鸢的一丝抗拒，柔软了不多时的目光倏然间沉下来了。
女孩以一种把自己蜷缩起来的姿势面对着他。
她抱着小猫，半个身体都躲在被子里，像是怕怀里的小东西被他伤到。
“我刚刚做了噩梦。”
头脑昏涨时，她梦见了一条鲜血长廊。
昨晚死去的人在血水里浸泡，肠穿肚烂，扭曲着四肢，瞪大了双眼盯着她，仿佛在问她——为什么他们会死在这里？
许鸢不停地后退，却被他们抓住了脚踝。
她沉浸在迷药的药性里，醒来时，冷汗已经浸湿了睡裙。
“你放我走吧。”她垂着眼，声音微弱。
谢斯止蹙起眉梢：“是因为谢盈朝昨晚的话？你应该清楚，我想要的，从来都不是家族的权力。”
女孩没有因为他这句话而感到轻松，清透的脸上反而出现了更加深重的痛苦神色。
如果谢斯止昨晚所做的一切是为了争夺家族的权力，她或许还会好受一些。
——但他是为了她。
门外那几十条人命，从某种意义上说，都是因她而死。
一想到地上的鲜血和雕塑般的死尸，许鸢就如同被泡在了一汪痛苦和窒息融合而成的深潭里，歉疚得快要死掉了。
谢斯止对她的偏执和欲望不会消退，在未来，这样的事说不定会反复发生。
去年万圣夜，谢盈朝曾对那个男生起了杀心。
当时的许鸢只觉得害怕，现在想想，换作谢斯止呢？
他们体内有着相同的基因，血脉里留着同样冷酷的血。
谢斯止对裴霁言的恶意昭然若揭，许鸢从不认为他想要杀死裴霁言的念头只是说说。
如果未来出现第二个第三个裴霁言呢？
谁又能在此刻断定，未来的谢斯止不会是另一个谢盈朝？
被谢斯止用这样扭曲而浓烈的爱意包裹——她提心吊胆，且痛苦无比，很怕再有人因她而死。
她只想逃离，越远越好。
“我没有办法待在你身边。”说这话时，许鸢带着哭腔。
不光因为愧疚，更因为她看到了谢斯止脸上一闪而过的失望，那让她觉得，自己实在是个很脆弱的人。
他其实也很孤独，那些阴暗与疯狂的东西也不是生来就存在的。
也许她再坚强一点，可以帮他变好，可以帮他成为一个拥有正常人格和爱意的人。
可是在这样的泥潭里挣扎了很久，她疲惫得仿佛下一秒就会脱力。
——她连自己都帮不了。
只想逃到一个没人认识的地方。
孤独也好，寂寞也好，总之不要再靠近他了。
他身上那些地狱般阴冷的东西，会把她吞噬干净，连渣都不剩的。
谢斯止摘下腕上的沉香珠，沉默着，一颗颗珠子盘动。
“我就让你这么难受？”某一刻，他动作停了，偏头望向女孩。
无论多少次凝视，他都会惊叹于她的美。
她皮肤薄的近乎透明，安静时是冬日里初雪般的颜色。
而她的瞳仁又黑如曜石，被她用那样一双眼睛看着，心再硬的人也会变得柔软。
尽管知道她内心的坚韧，但谢斯止总觉得她身上有一种需要被保护的脆弱，就仿佛一块珍贵剔透的水晶，清澈且易碎。
谢斯止从不在乎别人身上散发的恶意，但当那伤害他的东西来自许鸢时，则会让他产生一种暴戾的情绪。
“你对所有人都很好。”他声音沙哑，“除了我。”
就连面对谢盈朝，她都能温和平静，只有在他面前，才会露出残忍的一面。
谢斯止的伤口还很痛，但他没有劳烦任何人，抱着愉悦的心情亲自去为她找回了猫，心底隐约对今晚存在着一丝期待。
他们之间没有任何阻碍了。
再没有人可以阻止他们在一起。
可他没有想到，许鸢还是要离开他。
这让他觉得，自己实在糟糕透顶，而眼前这女孩也残忍至极。
如果许鸢喜欢他这件事不是他亲耳听到的，他几乎要怀疑是谁在背地里造谣。
就目前而言，他真的无法在女孩身上看到一丝一毫她在乎他的痕迹，满满的，只有抵触和抗拒。
谢斯止指尖无意识地用力，串着沉香珠的那根细绳啪嗒一声断开了。
木珠顿时滚落在地，在偌大的房间地砖上四散开来，滚入家具的缝隙里。
“许鸢，这是我最后一次回答你这个问题。”
谢斯止没有去管那些断掉的佛珠，嗓音里全是冷意。
他用尽全部的自制力，才能压抑住自己，不把戾气发泄到她的身上。
“你走不了。”
“等谢盈朝死后，掌权人是我的，庄园是我的，谢氏的一切都是我的。”
“我会继承他留下的一切，这其中当然也包括你。”
“我不喜欢你说要离开我的话，再让我听到这样的请求，我会从你的猫开始，然后是裴霁言、丽桦，或许还有尹荔，她不是最喜欢你了吗？”
许鸢因为他的威胁，脸颊瞬间苍白，失去了血色。
“直到你在这个世界上没有任何挂念，就会乖乖地，留在我身边。”
“别逼我这样做。”
尽管语调冰冷，但谢斯止的动作却很温柔。
“不准离开我，就连想也不行。”他指腹轻轻抚平了她眉梢的痛苦，“我真的不能失去你。”
他的灵魂如同荒芜的沙漠，如果连天上那轮月亮都没有了，就会陷入永恒的黑暗与干渴。
当周围一片死寂，他不知道还能剩下些什么。