许鸢受邀，与谢盈朝共进晚餐。
佣人将五分熟的牛排端上桌。
谢盈朝接过盘子，绅士地将牛排切成小块，推到许鸢面前。
许鸢没有动。
谢盈朝：“不喜欢牛排？”
许鸢腼腆地笑：“不，是我不太能接受带血的肉类。”
谢盈朝：“怪我没考虑周全。”
佣人撤走牛排，不一会儿又送上来一份全熟的，谢盈朝依然贴心地为她切好。
“你在钢琴上很有天赋，为什么后来不学了？”
许鸢接过牛排：“谢谢。”
她双手端放在桌上，坐姿笔直：“父母要我学的东西太多了，实在是没有精力。”
“都学了些什么？”
“大提琴、油画、古典舞，还有烘焙。”少女回忆起过去，眼中的光芒温暖，“我喜欢烘焙，和食物相处的时候很轻松有趣。说说您吧，像您这样优秀的钢琴老师，一定被很多财团抢破了头吧？”
谢盈朝笑笑：“是啊，想听财阀家族的八卦吗？让我想想……”
“……论钢琴天赋，裴家那小子还不错，温家的小姐是个绝对音痴，生日歌都会唱跑调，至于尹家那两位，纯纯的绣花枕头，别说乐理，就连自理都很成问题，一群被惯坏的蠢货。”
许鸢被他逗笑了，但只笑了几声，就连忙收起。
周围的佣人们也在忍笑，她忧虑地问：“没关系吗？在背后拿财阀的继承人取笑，要是传出去，您会被报复吧？”
谢盈朝抬眸：“担心我？”
少女目光纯然，她没有回答，只是宁静地看着他。
谢盈朝为她的高脚杯中倒了一点香槟，温柔道：“他们不会知道。倒是你，许小姐，我只是个钢琴老师，在我面前可以放松，不需要使用敬语。听丁管家说，你的父母去世了？”
许鸢垂下眼，嗯了声。
“你一定很难过。”
夜色被抵在玻璃之外。
少女偏头望着天幕上半弯镰刀状的月牙：“没有什么东西是永恒的，死亡与分离再正常不过了，总要学着习惯。”
她喝了谢盈朝为她倒的香槟。
月色清透，她一回头，望进了男人深邃的眼眸里。
与他对视那几秒，少女的脸忽地一红，她站起来：“不早了，我该回去了。”
“还早得很。”谢盈朝挽留。
许鸢摇摇头，她轻咬着唇：“您是钢琴老师，我是……总之，这么晚，我们不该独处，谢谢您的晚饭。”
她走到门口脚步停下，回头看他：“还没有问，您的伤好些了吗？那天要不是您，我或许就没命了。”
门口的凉风吹到她身上。
她下意识蜷起肩膀，但下一秒又强迫自己舒展到良好优雅的体态。
像株风雪里的弱小却坚韧的花苗，能激起男人强烈的保护欲。
谢盈朝脱下西装外套，披在她只穿了一条裙子的单薄肩膀。
“都说了，不要对我使用敬语。”他很体贴地和她保持了一米的距离，“伤已经没事了，我送你回去。”
许鸢这次没有拒绝，两人漫步在如水的月色里。
夜里寂静，许鸢抱着手臂。
那外套并没有给她带来太多的温暖，冷风一吹过，她打了个寒颤。
“很冷吗？”谢盈朝偏头看着女孩，晚风虽然凉，但还在可以忍受的程度。
少女脸色苍白，纤弱得像是随时会被风吹倒。
“最近倒春寒，总是手脚发冷。”许鸢轻声说，“不过也不能全怪天气，我从小身体就比别人弱些。”
谢盈朝没有再说话。
许鸢回到了住处，和他礼貌地告别后走进了小楼。
谢盈朝站在楼下的玫瑰花园前，盯着那血染一般妖艳盛开的玫瑰。
丁管家站在他身旁，低声汇报：“……不光是许鸢小姐，那药，其他小姐也都按时按量地喝着。”
“停了吧。”见丁管家不解，谢盈朝淡淡道，“我是说，把许鸢的药，停了吧。”
丁管家点头：“今晚您有安排吗？”
谢盈朝望着灯火昏暗的小楼。
许鸢的背影消失在了黑暗里，但在消失之前，他瞥见了一抹影子。
纤长的小腿，柔软的腰肢，乌发蓬松柔顺。
他抬起手，幻想着手指穿过发丝扼住少女的感觉。
好似把一朵清淡的含苞百合，一寸寸剥开花瓣，在手里蹂.躏、捏碎，看它露出凌乱而破碎的美。
想到这，一股奇异的兴奋在体内肆虐翻涌，带给他无尽的干渴。
他修长的手指抵住领口，难耐地松了松领带。
丁管家留意他的动作：“我去通知许鸢小姐？”
谢盈朝静了一会儿，缓慢地摇头。
……
昨夜喝了香槟，许鸢的体质对酒精抵抗力很差，睡到中午才醒。
这对丽桦而言简直是比地球爆炸还要震惊的消息。
——她的许小姐，每天清晨五点起床读书，昼夜不辍的许小姐，竟然也会睡懒觉。
许鸢睡醒揉眼睛：“给我倒杯热水好吗？”
已经十二点过了，许鸢问：“丁管家没来送药？”
丽桦开心道：“您以后不用再喝那药了。”
“怎么突然停了？”
“我也不清楚，但这是好事。”
许鸢敛下眼眸，安静地笑。
“昨晚……是钢琴老师送您回来的？”
许鸢嗯了声：“是啊，赵老师是个很温和的人，我们一起吃了晚餐，他给我讲了许多财阀家族的趣事。”
“赵老师很喜欢您吧？”丽桦试探地问。
许鸢顽皮地眨眨眼：“怎么会？我们才见过两面，他送我回来只是因为绅士，别多想。”
钢琴课一周两节。
那位英俊的钢琴老师常夸许鸢有天赋。
他上课并不关注谢家的少爷与小姐们，唯独喜欢教许鸢。
每逢钢琴课，许鸢就在他的指点下学琴。
一开始的生疏已经完全不见，一首曲子弹下来流畅悠扬。
有时候两人会四手联弹。
每当这时，谢家的少爷和小姐们都会坐在座位上，充当着无情的鼓掌机器。
直到快要下课，钢琴老师才恍然想起屋里还有别人。
于是敷衍地叫他们过来随便弹一段，再随便点评一下，而后草草下课。
课后，谢盈朝常邀请许鸢吃晚饭。
饭间，他会给许鸢讲些大财阀家族的趣事，许鸢很喜欢听。
作为朋友间的你来我往，她也会和男人讲述自己的从前——在一个幸福温暖的家里，无忧无虑的成长。
除此之外，谢盈朝还会和许鸢谈论文学、艺术、宗教。
令他吃惊的是，眼前这个十八岁的少女竟然能轻松地借住他任何的话题。
“我母亲曾在F国留学。”
许鸢笑容清甜灿烂，叫人打心里喜欢。
“她的老师是F国有名的艺术大师，受他熏陶，她对国外的艺术文化很敢兴趣，也捎带着影响到了我，不过作为代价，我的理科成绩就叫人头疼了。”
餐厅的吊灯明亮。
许鸢小鸟一样只挑了几块沙拉里的小番茄吃。
谢盈朝凝视着她，许鸢摸了摸脸颊：“我脸上有东西吗？”
男人笑着摇摇头：“你的身体最近怎么样了？”
“好多了。”许鸢说，“快夏天了，夜里没那么凉，托这天气的福，能睡个好觉。”
男人垂眼，将一块带血丝的牛排塞进齿间慢慢咀嚼。
两人安静地吃着晚饭，静夜里能听到玫瑰园里小虫窸窣的鸣叫。
“钢琴课第一天，我教你弹《致爱丽丝》，还记得吗？”
“当然，你说那是入门曲。”
许鸢笑笑，她现在已经能流畅地弹下这首曲子了。
“不，不是因为这个。”谢盈朝放下刀叉，慢条斯理地拿餐巾擦拭手指，“据说，贝多芬曾对自己的女学生产生了背德的好感，由此创作出这首流传至今的名曲，我教你弹，只是觉得它很应景。”
“那天在书房第一眼见你，就想弹给你听。”
许鸢愣了愣。
……
吃完晚餐，谢盈朝照例送她回去。
因为餐桌上那一席话，许鸢一路上都很沉默。
她垂眼盯着脚下的路，显得心事重重。
凉风拂过她的发尾，为她清秀的面孔增添了几分忧郁。
两人刚走到玫瑰园，一旁树后忽地蹿出来一个人影，跑到许鸢面前。
就着昏沉的月色，许鸢看见，那是一个女人。
她们曾在青木帮的暗室里见过。
她叫薛雪纯，是当初被留在庄园的六个女孩之一。
来到庄园后，许鸢就再也没有见过她们。
只是偶尔听丽桦说起，那些女孩们每天都美容健身，努力不让自己被送回青木帮。
能被留在庄园的女孩无一例外都是美丽的。
几个月前许鸢见她时，她还是个眼里有光的漂亮女孩。
现在却枯槁得仿佛人偶，瘦了十几斤，头发干枯，脸色蜡黄，神采黯淡。
她是看见许鸢才冲过来的，被地上的石块绊了一跤，踉跄着跌倒在许鸢面前。
她握住许鸢的脚踝，许鸢被她指尖的温度凉的一颤。
“救救我，求你救救我，这座庄园是地狱，那男人就是魔鬼——”
薛雪纯求救声脱口而出后，才发现许鸢身边站着一个男人。
谢盈朝一米八六的身材，挺拔似一座山峰，靛蓝色的西装衬出他锋锐的棱角。
他冷酷的目光落下，女人瞬间松开握着许鸢的手，见鬼般朝后狂退。
管家和佣人很快赶来。
佣人们带着绳索和布块，在薛雪纯下句话说出口前将她束缚了起来。
丁管家鞠躬：“不好意思，吓到你们了。”
女人被堵住嘴无法说话，眼神却看向许鸢，两行泪流下来。
她嘴里呜呜的，发出悲怆的、无声的恳求。
许鸢抿了抿唇，试着开口：“我记得她是……”
“许鸢小姐。”丁管家打断她的话，冷肃的面孔不近人情，“还是不问为好，您只需要知道，薛小姐精神失常了，她今晚吓到您和老师了，我们会找合适的地方安置她。不早了，您该回去休息了。”
夏夜的风里仍未摆脱凉意，天上的星月光芒本就黯淡，被近处飘来的云彩一遮，大地便只剩寒气。
许鸢聪明地闭上了嘴。
她也不过是只笼子里的雀儿，翅膀都被绞断了，哪有能力去拯救别的鸟？
佣人们将薛雪纯拖走，她的挣扎只是徒劳，瘦弱的背影在昏暗的月光里那样脆弱与渺小。
许鸢静静地站在夜色里，谢盈朝陪她站着。
在无声的夜里，男人沉默得像一块石雕。
可许鸢能感受到，他的目光正落在自己身上。
胶着、黏着，如同一汪炽热到能将人灼烧的海浪。
即使尽力隐匿了，但依然裹杂着让人难以忽视的欲念。
“许鸢。”谢盈朝淡淡地开口，平静而温和，“下月初，庄园会举办一场晚宴，我希望在宴会上，你能与我合奏。”
……
许鸢又失眠了。
自从来到庄园，她总是失眠。
有时是在噩梦中醒来，有时根本睡不着。
她常梦见自己沉溺在水底，被一根黏滑的水草勒住脖子窒息。
她挣扎挥舞着双手，可无济于事，岸上的人看不见她。
就在她快要溺死之时，有人扯开了水草，放任她呼吸。
但下一秒，他的手代替水草，狠狠地、暧昧地掐住她的脖颈。
她努力地睁开眼，看见了谢盈朝锋锐的目光。
……
许鸢被噩梦惊出一身冷汗。
她醒来后，听见静夜里传来一阵掘土的声音。
那声音窸窸窣窣的，刻意压低了。
许鸢没有那么重的好奇心，也知道在这样的庄园里要学会明哲保身。
可晚上薛雪纯的目光在脑海中消散不去，她躺了一会儿，还是起身了。
她披了件薄外套，沿着小楼的木质楼梯走下去，声音是从后门发出的。
只见月下的玫瑰花田边，丁管家背手站着。
几个佣人在他的指挥下掘动着花田中央的土壤，在他们脚边，躺着一个瘦弱的女人。
是薛雪纯。
她死了，眼睛却睁着，里面满是恐惧和悲苦。
几小时前她还跌倒在许鸢脚边求救，现在却浑身苍白，僵硬地躺在地上。
许鸢躲在盆栽后面，胃里泛起一阵酸水，没来由地抽痛起来。
望着女孩的尸体，胸口也跟着一起闷了。
身后传来脚步声，轻轻落地，却像恶魔的鼓点一样踩在许鸢的心头。
——她被人发现了！
那一瞬间，寒意从脚底猛冲到头顶。
许鸢正要转身，一只修长的手先一步捂住了她的嘴。
来人手上沾着清冽的香味，触感冰凉，可胸膛却很温暖。
谢斯止将许鸢拉进怀里，削薄的嘴唇贴着许鸢的耳垂：
“嘘——”
“别怕，是我。”