魏府。
正堂内，大门紧闭，先前的一众大臣皆是义愤填膺，满脸的怏怏不服，正斥骂着朱由检如何如何。
周钟咬牙切齿道：“三万一枚，陛下简直不是人，如此狮子大开口，当我们的银子是大风刮来的啊！”
周奎一拍椅子扶手，气急败坏道：“竟敢要我六十万两，他想钱想疯了！”
刚说完，他突然感到浑身发冷，面露痛苦之色，突然捂着胸口一阵猛咳起来，咳得满脸通红，仿佛要将肺都咳出来一般。
一时间，偌大的魏府正堂就只剩下周奎的咳嗽声。
众人见此一幕，脸上都不由闪过一丝惊恐之色，即便是坐在椅子上，也下意识地把身子往后一缩。
而陈演这次也在场，听闻周奎此言，他顿时瞪大了双眼。
幸亏当初听了陛下的话，以五千两一枚的价格购买定明丹，如若不然，这又是三万又是六十万的，恐怕家底都得被掏空。
这般想着，原本还觉得被朱由检坑了的陈演，顿时眉头舒展，脸上闪过一抹喜悦之色，仿佛捡了个大便宜一般。
他现在已经没了投靠闯军的打算，一心想着如何整死魏藻德。
一名大臣眉头紧皱，眼见周奎在停止咳嗽后，仍旧是一脸难受的模样，不由关切地问道：“周国丈，你这是染上瘟疫了吧？”
周奎闻言，脸色顿时变得凝重无比，冷哼一声道：“我周奎纵是死，也不会再给那狗皇帝一两银子！”
这厮是被财迷心窍了，把钱看得比自己的命还重，他也不想想自己是怎么发家的，父凭女贵，无耻！无耻！无耻！
居于上座的魏藻德，扫视了一眼堂内众臣，见他们个个神色愤慨，嘴上怒骂着，皆对朱由检恨之入骨，便意识到时机已经成熟了。
“诸位大人。”
魏藻德一开口，堂内瞬间变得鸦雀无声，众人的目光聚集过来，已然是将他当成了执牛耳。
当然，陈演除外。
他看着魏藻德，眉宇之间突然闪过了一丝愤怒之色，转瞬即逝。
魏藻德满脸严肃，沉声道：“我等在陛下眼中，不过是随时取用的钱袋，若有一日家财散尽，沦为弃子，必将招来杀身之祸。”
说着，魏藻德霍然站起身来，突然双眼微眯，勾勒出一弯弧线，以阴鸷的目光再次扫视众人，奸邪至极道：“与其坐以待毙，不如下手为强。”
“此时不反，更待何时！”
此言一出，众人虽已有预料，但还是不禁心头一颤，露出了凝重的表情，纷纷低头沉思了起来。
贪污受贿他们干得多了，可谋反之事，实在是没经验。
而陈演闻言，眉头一皱，震惊之余，也意识到自己报仇的机会来了。
陈演率先开口打破了沉默，沉声道：“话虽如此，可具体如何行动，魏大人有打算了吗？”
其他人也有同样的疑问，于是纷纷看向魏藻德。
“是啊，此事可马虎不得。”
周钟略显不安道：“锦衣卫如今已恢复运作，内城到处都是李若琏安插的眼线，可要小心走漏风声。”
魏藻德看向陈演，全然不知他已经被离间了，胸有成竹道：“陈大人放心，我早有计谋。”
顿了顿，他又看向周钟，继续道：“至于走漏风声，只要你们不说，没人会知道。”
得此一言，众人脸上的担忧之色渐渐褪去，谋反之心也悄然浮出水面。
有人问道：“何时行事？”
魏藻德扫视堂内众人，正色道：“诸位大人，你们先藏好自己的家眷，调集府上的护院做好准备，听我号召即可，不出意外的话，应该是在两天后。”
“至于细节，待行事当晚，我再告知诸位。”
众人闻言，纷纷点头表示同意。
他们不惜冒着杀头的风险，也决意要发动政变，理由其实很简单。
魏藻德等人在大明朝廷已经混不下去了，朱由检铁了心要整垮他们这群贪官，那还不如想办法助李自成夺得紫禁城，换取更上一层楼的荣华富贵。
陈演看着魏藻德那张充满自信的脸，若有所思，决定再忍一会儿。
等到魏藻德说出具体计划，自己再将此事禀告陛下，让这厮陷入万劫不复！
而自己，也能借此全身而退。
……
三个月前，李自成誓师北伐的消息传到京城，一时间朝野震动，人心惶惶。
老奸巨猾的魏藻德，自那时候起，便已经给自己留了一条后路。
和先前的朱纯臣一样，他命人悄悄在城墙下的某个隐秘位置，挖了一条暗道，以备不时之需。
这暗道，是时候派上用场了……
是夜，月黑风高。
魏府正房内。
魏藻德叫来一名曾经参与挖暗道的家丁，给了他一百两银子，并将一封信交到了他的手中，叮嘱再三道：“记住，若被人发现，一定要将它吃进肚子里，然后咬舌自尽！”
家丁的全家老小都在府上，也是挖暗道时便被魏藻德命人从乡下接到京城里的，为的就是确保今夜能够万无一失。
只见那名家丁神色沉重，从魏藻德手中接过沉甸甸的钱袋子和密信，颤声道：“老爷放心，小人知道怎么做。”看書溂
……
暗道在宣武门附近，直通外城。
那名家丁一路上鬼鬼祟祟，快步走在寂静的街道上，几步一回头，好几次都差点被五城兵马司的巡城士兵发现，好在最后是有惊无险，来到了暗道前。
（明朝实行夜禁。）
此时已是三更天，天上的月亮被云层遮住，北京城仿佛陷入了永恒的黑暗中。
那家丁趴到地上，窜入草丛中，正准备钻进那仅比狗洞略大一点的密道时，猛然间却听见有人在说话。
“快点，快点……”
闻言，家丁瞬间惊出一身冷汗，以为自己的行踪被发现了，趴在地上一动不敢动。
家丁颤颤巍巍地从怀里掏出密信，满脸绝望，正准备将其揉成一团吞进肚子里，然后咬舌自尽，以换取家人的平安。
正是此时，他又听见了一阵挖土的声音，以及几个男人的窃窃私语，似乎是在闲聊。
家丁一愣，将耳朵贴在地上，这才发现声音是从地底下传来的，不由松了一口气。
之后，家丁又赶忙折返回去，将此事告诉了魏藻德。
房内，魏藻德听完家丁的禀告，意识到闯军挖了地道，顿时心生一计，脸上露出了阴险的笑容。
家丁见魏藻德一言不发，略显迟疑道：“老爷，那小人继续去送信了？”
魏藻德点了点头，沉声道：“去吧。”
家丁得令，转身刚要离开，正是此时，魏藻德的眸中却陡然掠起一道凶光。
他猛然抽出一旁剑架上的剑，以迅雷不及掩耳之势，一剑刺穿了家丁的胸膛。
那家丁还没反应过来，面露痛苦之色，低头一看，便见自己的胸口处竟赫然冒出了半截剑身。
下一秒，面目狰狞的魏藻德，又猛地拔出了剑，家丁的胸口瞬间鲜血狂飙，而后轰然倒地。
魏藻德将剑举到眼前，神色可怖地打量着上面的鲜血，而后对着地上的尸体阴险一笑，喃喃道：“只有死人，才不会走漏风声。”
这一夜，家丁的全家都被杀了。
魏藻德为了取得夺城的最大功劳。