虽然已经预先从露普斯那里得知了意外情况发生的消息，但狼耳少女的转达显然并不完整。直到详细询问了有关人员后，伊迪亚才得知这个“意外情况”有多么严重。
能源系统故障在一小时前再度来袭，受灾范围覆盖了整个泰拉大陆的所有已知地区。并且与往常的情况不同，这一次，有很多地方的故障没有自行恢复。泰拉下层部分地区目前与表层陷入完全的通讯断绝状态，而表层的势力们此时尚且自顾不暇，短时间内无法组织人手救援。
由于暂时居住在泰拉的飞行舰上而对地面上的情况毫不知情的众人，得到这一消息的时间说不上早也说不上晚。而这一情况直接导致了原定计划的大幅提前，留给他们准备的时间不多了。
时间很快来到第二天。
金鹿号的改造在昨日已经完成90%以上，在工程师们选择性放弃了部分必要度较低的舾装工作的前提下，施工人员彻夜赶工，终于在泰拉标准时间8000时之前结束了对这艘飞空舰的改造工作。
伊迪亚一行此时也聚集到泰拉飞行舰机库的甲板上。在这里，她们将与一行专程前来送别的特殊人物们会面。
他们是来自泰拉表层各大势力的代表，其中有很多甚至是领袖人物。这样多的族群领袖齐聚一堂的情况，在泰拉的已知历史中也是史无前例。
但很令人意外的，这些在不久前或许还互相敌对着的领袖们，在见到彼此的第一时间却并未表现出丝毫敌意。反倒在短暂的对视后，突然如同多年未见的老友般融洽地攀谈了起来。尽管从言辞中仍然不免能听出些许火药味，但那似乎不像是敌人之间在互相嘲讽、刺探，反倒更像是...
“像是宴会上为了争抢一位姑娘而争先恐后较劲的小伙子们?”
原本正因为在场大人物太多而感到有些紧张的伊迪亚，此时被身旁突兀出现的声音吓了一大跳。根据从娜可那里得到的信息，她知道此人是来自福瑞吉方面的工程师，也是她们来到泰拉最初见过的人——雷吉纳德。
“你那是什么比喻...”
因为跟对方不怎么熟，伊迪亚下意识地往旁边挪了挪，嘴里一边说道。
“不太恰当，但你明白我的意思。就像福瑞吉的那位主席一样，所有持续存在至今的泰拉大势力的领袖，其实都或多或少接受了身体改造，他们的实际年龄远比看上去要长，很少能遇到能够在族群利益之外的方面互相理解的同类，所以才能彼此间维持一种亦敌亦友的微妙关系。”
“你是的意义是，因为他们都算博尔格人，所以其实在某种意义上是同类?”
“没准还是泰拉最早的一批博尔格人，这类技术总是最优先服务于权势阶级...”
“为了让他们能更长久地维持自己的统治?”
旁听了两人谈话的光这时走了过来：
“不难理解，毕竟就算你们实行着近似于星龙域的生产制度、有着本应取之不尽用之不竭的超古代能源和物资，但这一切能成立的前提也只是超古代能源系统和复制机的存在而已。刨除这凭空而来的高度发达的生产力，泰拉人在意识形态和个人欲求方面的发展和外界并没有什么不同，会有渴求长久权力的人存在也并不奇怪，倒不如说太正常了。”
“我想我有必要为我们这些泰拉的领袖们说句话。”
另一个声音在这时加入话题，几人回头看去，对方所属的族群在外貌上居然令人有种熟悉感——他有着黝黑的皮肤，高大的身材，以及头顶隆起的脊骨。
“您是...克洛诺斯人?”
同样被吸引了注意力的娜可，眼神全集中在对方头顶的脊骨，表情十分微妙。
“我们是‘波尔斯族(Borath)’，但也对您口中的克洛诺斯有些许了解。有证据表明我们二者可能有着相同的祖先和发源地。”
自称波尔斯族的壮汉、显然也是这个族群的领袖人物，仔细看去他的身上也有许多外露的植入体，眼球内也散发着明显异于常人的闪光。他看向光的方向，用着沉闷如蛮牛的声音说道：
“我们并不像您设想的那样只是一群喜好权势或害怕死亡之辈。事实上据我们所知，不知为何，但凡是陷入了这样想法的领袖们所领导的族群，最终都会无一例外地在某个时期一朝崩溃迅速消亡，无论他们之前有多么强盛。”
“有人认为这或许就是外界所谓的‘社会达尔文’，是自然选择、优胜劣汰在另一种形式上的体现。”
另一位领袖人物也靠了过来。之所以不用“走”，是因为这个看上去像是一只小巧的毛球般的生物，能够靠一对悬浮在其背后的圆环状机械装置漂浮在半空中。而她的出现让在场一行人最没存在感的两只小家伙瞪大了眼睛。
“伊迪亚!伊迪亚!是灵兽!”
“灵兽种...好家伙，泰拉这地方还真是多种族大杂烩。”
视线瞟了一眼不远处的另外一群从狐种、猫种、狼种、普通人类到其他一些前所未见的、或是因为身上的博尔格化改造而难以辨明种族的领袖和代表们，这帮完全可以用奇形怪状来形容的大人物让众人顿时都有种大开眼界的感觉。
而光的注意力却没放在这些种族的长相上，她看向那只明显也属于博尔格的灵兽类领袖：
“所以你们相信这种所谓的社会演化规律?或者说所谓的历史怪圈理论?”
“如果您说的我们是指泰拉人，那我不敢保证。至少对我们‘新地(Xindi)族’而言，我们相信这都是月神的选择，博尔格改造技术是月神赐予的珍贵礼物，它不能被没有得到认可的人擅自使用。更极端者甚至坚信泰拉是一处由众神为了甄选出最杰出种族而设下的竞技场，而那些为了权力和私欲而断送掉族群未来的统治者，很快便会被淘汰掉。”
“无论事实真相如何，我们都不是您想的那般狭隘的人。”
福瑞吉的主席大人这时也终于来到她们面前。视线扫过在场的每一位领袖，对方那一成不变的营业式微笑里似乎掺杂上了一些不太一样的东西：
“我们是决心背负自己治下族群的命运之人，从接受博尔格化改造的一刻起，我们以各种形式宣誓要将余生奉献给整个族群。植入体帮助我们更好地作出决断，避免在大是大非上犯错，同时抑制我们肉体的欲望...”
“听上去像是一群苦行僧?”
凪在一旁面容冷淡地打趣道，主席反倒十分认可这个说法：
“这反而也让我们这些领袖成为了亦敌亦友的一个奇妙群体。尽管我们的族群之间的敌对有时已经发展到了单纯的种族仇恨，尽管我们领袖之间或许也结下过不解的私仇，但总的来说，没有人比我们更能了解彼此。”
“您如此大费周章地跟我强调这些是为了什么呢?”
光的表情似乎相当玩味，但却并非不屑或讽刺，而更像是某种单纯的好奇：
“为了纠正我的误解和偏见?”
“只是觉得有必要让您、还有在场诸位了解到实情，光小姐。”
说完这句话，主席朝另外几位领袖点点头，他们转身离开，只留下主席依然站在原地，看向朝这边聚集过来的伊迪亚一行全体人员：
“如诸位所见，尽管在某些层面上我们领袖之间能够互相理解，但在外貌、信仰、理念上却有着极大的不同。有了来自阿尔比恩的帕特里克爵士的帮助，我们设法让最为顽固的领袖也意识到此次联合的重要性，而这一切最终都被寄托在诸位身上。”
主席正说着，雷吉纳德的身影从不远处走来，主席朝他点点头，后者自顾自地拿出两样东西，分别交到了伊迪亚和娜可的手上：
“与主席和工程师团队那边无关，这只是我个人觉得你们可能会需要的东西。”
伊迪亚接过对方递来的东西，一个带有翻盖、看上去和她们的通讯器有点像的小装置：
“万用翻译器(Universal translator)，就是那种会出现在儿童向科幻故事里的、打开之后就能听懂任何语言的黑科技。”
“真...真的有这么神奇吗?”
“至少卖给我这东西的那位探索者是这么说的。假如你们在下面遭遇我们从未接触过的新族群，这东西应该能起点作用?”
不等表情微妙的伊迪亚进一步发问，雷吉纳德又看向娜可，对方正看着手中那一条由经过细致雕刻的、晶莹剔透的红色水晶宝石串成的项链。
“嗯...还有这个...”
“这不是那块矿渣么?你成功让它重新结晶了?”
“是‘戴拉尼姆晶体’...只是个随手雕的护身符而已，感觉和你挺搭的。”
“你该不会是随手捡了点垃圾交给我们处理吧?”
娜可的表情同样微妙，而雷吉纳德完全不在意这样失礼的发言，丢下一句“那么祝你们好运”便背过身走了开来。随后，主席的一声轻咳让大家重新将视线集中到她那边：
“时间到了，诸位该出发了。但请容我最后补充一点...”
他顿了顿，继续道：
“这是一条同样来自泰拉月神传说、但可能与你们的任务无关的警告——不要过度深入，找到重启泰拉的控制系统后便立即返回。记住，‘不要过度深入’，月神对万物的庇护是有极限的，在比泰拉普世城的结构所能触及的最深处还要更深的地方，将是一片由无尽烈日所煎熬着的人间炼狱。”