农历五月的天气，不是大雨就是烈日。连续下了几天雨后，便又云开雾散，艳阳当空。
在历陵通往柴桑的大路上，
孙策和朱皓带着三万大军，正在挥汗如雨地赶路。
此前据斥候来报，吕布的主力已经登上战船驶向彭蠡泽，柴桑守军不足五千，而且留守的主将并不是很有名气的曹性。
孙策认为这就是自己的机会。
因为五千人守城虽然也不算少，但毕竟是新占领的城池。民心未服，军备不整。曹性必须得分出至少一千五百人用于城内的治安，分守四座城门和数里长的城墙的，其实最多只有三千五百人。
平均分到四座城门和四面城墙，不是一千人。
历史上，确实有那种只用五千人守城，就顶着了几万人进攻的战例。
但是，那通常都是属于“本土作战”。
本土作战的时候，如果主帅很有威望而且很得民心，城内治安就可以放心地交给民众自己的青壮队去维持，不仅如此，还可以抽调青壮帮忙守城。
但吕布军不是本土做战。
对柴桑城的居民来说，吕布的军队是属于“入侵者”。所以，孙策很有把握用三万大军，在很短的时间内将柴桑城夺回来。
正是出于这种想法，才与周瑜合谋，由周瑜说动刘繇，让自己担任主帅进攻柴桑。
这算盘打得很好。
一方面，是通过一场胜仗来提升自己的威望。
另一方面，则是掌控军队主力，将刘繇架空。
可谓是一举两得。
……
正午时分，孙策的大军来到了历陵县城南边大约十余里的地方，这是一片山区，属于幕阜山的余脉。
说是山区，其实那些山峰也都不算特别大。与丘陵地区的山峰有些接近。
天气很热。
孙策骑在马上，兜裆裤已经湿透。
咸湿的液体顺着腿部流在马背之上，再由马背流到马肚之下，大颗大颗地滴在干涸的黄土上。
这不是尿，是汗！
大夏天的，戴盔披甲行军，能不中暑就是身体强壮的了。实际上，已经有不少士卒因中暑而被遗弃在了路边。
但是，孙策依旧在催促着将士们加快行军速度。
有部将请求让军队休息，改为夜间行军，被孙策否决。也有人建议脱下皮甲，光膊而行，亦遭孙策呵斥。
兵贵神速，关键时候通常是先一息则胜，迟一息则败。
快一息生，慢一息则死！
而着甲行军，也是必须的。因为兵者凶也，到处都可能潜伏着杀机，任何时候都不可以失去戒备之心。
身为一军统帅，关系到数万将士性命的事情，半点都马虎不得。
……
就这样，又走了三四里路，突然！
孙策感到有些心慌，似乎心口跳得有些厉害，额头有些冷汗，太阳穴有些发胀。
这是一种奇怪的感觉。
以前随父亲孙坚征战之时，每次有危险时都会有这种感觉。
莫非有什么埋伏？
孙策心头一凛，立即机警地勒着战马，抬头四处张望。不过，看了许久也看不出什么名堂。
自己的军队，现在所处的地方是一处谷地。
是谷地而不是山谷。
谷地很宽很长，足有一里多宽，五六里之长。谷地的两侧也不是什么高山，而是长达两里左右的丘陵缓坡，缓坡上长满杂草灌木。在缓坡之后才是树林和较高的山峰。
这并不是什么兵法上所说的“危地”。
而且，按早前斥候传来的信息，吕布的船队依旧在彭蠡泽与赣江之间的水域中休整。不大可能出现在历陵这个地方。
那么，为什么自己会有那种奇怪的感觉呢？
莫非是天气太热？
自己有点中暑了？
孙策有些郁闷，使劲地摇了摇头，拿起水袋咕噜咕噜地灌了几口，然后才问一旁的程普道：“程世叔，这里是什么地方。”
“九仙岭。”
程普道：“传说上古时代有兄弟九人在此苦炼不死之药，其诚心感动上苍，天帝便赐了九名仙子陪他们一起在此修炼。于是他们就白天在丹房炼丹，晚上则与仙子们合欢。
仙子们与九兄弟欢娱之后，食髓知味，便向天帝说他们的好话，并求得天帝赐下九枚仙丹，说是吃了之后便可飞升成仙，然后去仙境继续合欢。
不过，也许是天上练丹的神仙们偷工减料，这九枚仙丹中有一粒是出了点问题，导致他们中最小的老九半空中失去法力，堕亡在山巅之上。”
说到这里，程普又指了指右侧的一个山峰道：“据说那老九坠亡之处，就是那座山峰。后来，百姓们为了纪念他们，也就将那座山峰叫做堕郎峰。”
九仙岭，堕郎峰。
挺有意思的故事。
孙策笑了笑，突然又是心头一寒，想起自己被江东人称为“孙郎”，那么这“堕郎峰”……恐怕与自己不太吉利。
想到这里，便大声下令道：“加快行军，待过了谷地之后，便暂歇两个时辰。”
将士们听说过了谷地便可休息，尽皆振作起精神，呼哧呼哧地向前急行。
然而，就在此时，突然！
前面传来巨大的呐喊之声。
孙策赶紧抬头看去，但见前面两里左右的地方，有数千人从山坡上冲了下来，当道列阵，拦住了他们的去路。
看那样子，大概有五千人左右。而那领头之人，手执开山大板斧，威风凛凛，杀气腾腾，正是吕布手下大将徐晃。
“有……有敌军埋伏？”一旁的朱皓很是紧张。
“不必担心！”
孙策冷哼了一声，沉声说道：“才五千余人而已，不过是故意虚张声势想阻吾军去柴桑罢了，而吾军有三万人马，又岂是他区区五千人可以阻挡。”
见朱皓还不明白，便又道：“若是真有埋伏，就不该在前面挡着吾军去柴桑的道路，而是应该将伏兵安排在两侧。
然后在吾军行军路过之时，伏兵从两侧疾冲而下，将吾军正在行进的队伍冲成数截，使吾军头尾不能相顾，各自为战……”
真是乌鸦嘴！
这话还没说完，便听两侧有战鼓之声响起，呐喊之声如潮汐般震天裂地！
抬眼望去，但见左侧缓坡的尽头……两里之外的树林中，有一支大约四千多人的骑兵冲了出来。
主将乃是吕布手下悍将……张辽！
那些骑兵借着地势之利，沿着缓坡疾冲而下，形如水银泄地，势若山洪爆发！
再看右侧，喊杀之声更大。
右侧来的是步兵，人数约有万人，看那主将旗号，乃是西凉悍将樊稠！
“结阵！死战！”
孙策深知一场恶战不可避免，果断地下达了“死战”的命令。
……
……