那天晚上, 曾小天兄妹俩没吃尽兴，又点了一堆的烧烤回来，怕被家长说上火, 几个人跑到了楼顶天台上去吃。
曾小天还偷偷抱来几瓶啤酒，他和曾祥都能喝，阿文比较乖，只喝汽水。
楼顶种了花和菜, 空间并不算大，叶昭坐在围栏边上, 看着远处的大海，一片漆黑。
几年之后, 填海工程会把海岸线再往外推几百米，以后这里离海就更远了。
现在的高楼大厦还不够多, 也没有所谓的夜景亮化工程, 星星点点的灯光散落四处，再远一些, 甚至还有不少的农田。
叶昭在想着食堂竞标的事, 价格太难把握了。除非前期打定主意不赚钱，不然很难拿下。
曾祥给她拿了几串羊肉，以为她还在为白天的事懊恼。
“其实, 你不用太在意那些人。”
叶昭听懵了，她抬起头看他，曾祥解释：“我也有后妈。”
哦，他在安慰她。
但叶昭一听他说后妈, 心扑腾扑腾乱跳, 他后妈会不会真是她亲妈呀?这真是太狗血了。
难得他主动提起, 叶昭主动出击：“你跟你后妈相处过吗?”
“相处过, 在我小的时候。我爸和我后妈都在港城，我爸是港城人。我的后妈，手段更狠辣。”
叶昭诧异：“怎么了?她打过你?”
“没有打过我。”曾祥看着远处，“比打我更可怕……”
给他的童年造成巨大的阴影。
叶昭不知道该怎么接话了，她亲妈不像是个会虐待别人的人啊。
如果金静之真的虐待了别人的小孩，那她的小孩被虐待，是不是算另外一种的报应?
但，这不可能啊。
“你后妈叫什么名字?”叶昭脱口问道。
曾祥看向她：“重要吗?”
“重要。”
“你想帮我去打击报复?”曾祥竟然被她傻傻的样子逗乐了，“快吃烤串吧，凉了不好吃。”
叶昭知道问不出名字，换了一种问话方式：“她怎么虐待你的?”
“以后有机会再跟你说。”
叶昭最讨厌这种说话说一半的人了，但想想对方是受害者，他今天说出来也可能只是想安慰她，并不是真的想跟她倾诉，便只好作罢。
“我恨她，怕她，为此躲开她，从港城躲回了这里。但没有用，我知道，总有一天，我会回去，解决掉她!”
曾祥的语气非常谈定，但眼神满满都是阴厉的戾气，叶昭被他的样子吓着了。
他似乎不是真的安慰她，而是在跟她发出邀请，一起干掉“后妈”!
曾祥：“躲是没有用的，只能迎难而上。”
“你们在聊什么!快点过来喝酒。”小天叫他们。
叶昭不喝酒，她要保持头脑随时都是清醒的，她在回味曾祥刚才说的那句话，“解决掉她”!
苍天，她一个良好市民，可不敢做犯法的事。
李瑞香的父母来深城后，第二天就开始跑各区的菜市场，用了两天时间，就基本摸清楚了深城的菜价。
那天傍晚，叶昭和李瑞香一起去阿娇旅馆找她爸妈。
李瑞香爸爸李正新是大厨，做得一手好菜，她妈妈秦阿姨精明能干，擅长进货管理，这么多年以来，他们都在宛城的各个食堂和饭店里做帮工。
难得有这么个机会，可以出来单干，夫妻两个都特别积极。
看她们来了，秦阿姨拿出一个小本本，跟她们算成本。
“我们走遍了这周围的市场，菜价比老家的贵好多，后来我就跑去问人，问他们去哪里进菜，他们说要去关外。今天一早天没亮，我们俩就挤别人面包车一起去了趟关外。”
李瑞香诧异：“你们跑关外去了?我来了那么久都没出过关。”
“你就躲在工厂里，什么都不懂。关外有个很大的农批，都是周围小城镇拉来的菜，菜价比老家的还便宜!量大，选择也多。”
叶昭问：“每顿每人按照两荤一素一汤的标准，成本要多少?”
“两荤一素怎么做也很讲究的，食堂里的荤菜都是肉炒菜，做时令菜，便宜又健康。按照1000人以上的量来准备的话，每餐成本可以控制在1毛5以内，也就是说午餐晚餐成本3毛，早餐成本低可控制在5-8分钱以内。”
“包含人工了吗?”
“人工费含进去了。”
叶昭脑子里快速算了一下：“我们成本在3毛5分到3毛8分之间?”
“批发菜价如果价格压实了，还可以更低。”
李瑞香提醒：“竞标要求有个报价限额，这个食堂餐食厂里补贴一部分，工人自掏腰包一部分。竞标的最高限价是每天厂里出5毛，工人自己掏5毛。”
秦阿姨：“那加起来，限价最高是每天1块钱?那这利润空间可就太大了。”
“阿姨，这是竞标，价低者得，没人敢报一块钱的。我问了人，现在工厂自己经营食堂，工人一分钱不掏，厂里每人每天贴5毛钱左右。也就是说，我们总价高于5毛其实就失去竞争力了。”
李瑞香解释：“妈，现在食堂是工人免费吃的，全都是厂里补贴，但实在太难吃了，厂里才出来政策要把食堂承包出去，厂里出一部分钱，工人自己也出一部分钱。”
秦阿姨：“那我们报多少钱合适?”
李瑞香看向叶昭：“我们报5毛钱?厂里分摊2毛5分，工人掏2毛5分。每人每天赚1毛2分，如果成本控制的好，也可以赚多一点。”
就算是这样，也依然是每天赚几百的大生意!
叶昭摇头：“这样报价，我们一点优势都没有。万一别人报个4毛9分，我们就输了。”
“要不，你偷偷去跟你叔叔打听一下，别人都报了多少呗。”
“那当然不行，我不能让他知道，我参与了这个项目。而且他是老总，不方便去问的。我一直在想，竞标价我们必须尽量压低了去报，以提高竞争力，然后从别的地方再把钱赚回来。”
李爸爸在一旁抽烟，他不善言辞，插不上嘴，秦阿姨发现叶昭看起来斯斯文文的一个小女孩，做事却很有主见，她问：“怎么把钱赚回来?”
“我们可以设置普通员工餐和精品餐，员工餐就是竞标价，精品餐可以提供更好的菜色，供有需要的员工自行选择。”
李瑞香拍掌：“这个可以唉。”
“现在的报价是一日三餐的，我们还可以提供宵夜，你们不是经常加班吗?加班到十点十一点，肚子饿了，总会想吃点什么，那时候大门也锁了，出都出不去，只能在食堂里解决啊。”
“这个也可以。”
“还有，食堂位置那么大，是不是可以开辟一个地方作为小卖部，工厂里的小卖部，不难赚钱吧?”
“对啊!完全可以!我们平时想要吃个冰什么的，就不用跑出去买了呀。”李瑞香简直是最佳搭档，叶昭说什么，她都眼前一亮，觉得大有钱途。
秦阿姨也觉得“钱途”宽广，她问叶昭：“你想报多少钱?”
“四毛。成本控制得好，每人每天利润5分钱。虽然利润低，但只要把摊子支起来了，每天赚两三百完全没问题。而且这个报价，后面随着物价增长，是可以调整的。”
大家都没有意见，秦阿姨笑了笑，有点不好意思地说说：“叶昭，我们现在一起合作，是怎么合作法呢?有些事，还是提前说好比较合适。丑话说在前头嘛，是不是?”
叶昭：“我算了一下，押金1万，启动资金需要2000左右，阿姨你们愿意出多少，就占多少股份，行吗?然后谁干活了，谁再另外拿一份工资。”
“这样好，这样公道。股份是股份，工资是工资。”
一直没说话的李爸爸尴尬笑道：“我们没多少钱。”
秦阿姨：“我们手头确实没多少钱，我们出2400，行吗?”
2400是占股20%，剩下的80%叶昭出，叶昭没意见，这事就这么定下来了，当即签了协议。
叶昭把标书搞好之后就给了李瑞香，以李瑞香父母的名义去竞标。
市中心一家大型照相馆内，叶昭来取相片。
她之前把妈妈和其他知青的合影拿到照相馆，让他们单独把妈妈的头像翻洗出来，她找遍了深城的照相馆，就只有这家有这种技术。
她妈妈的黑白大头照，总共洗了四五张出来。
如果实在找不到金静之，等叶昭有钱了，就去港城登报寻人。
从照相馆出来，曾祥开着摩托车就等在外面，叶昭今天是特意让来接送自己的。
“想知道我妈妈长什么样吗?”
曾祥一时不知道该说想知道好，还是不想知道合适。
叶昭有些紧张，她重重深呼吸之后，直接从相片袋里拿出一张照片递给他，“这是我妈!”
曾祥没接，他看了一眼，点头“哦”了一声。
他的“哦”，只是表示，他已经看过了。
“眼熟吗?”叶昭小心翼翼地问。
曾祥又看一眼：“跟你长得不太像。”
“确实不像。”衤糀叶昭好奇：“你不认识?”
“我应该认识吗?”
叶昭静静观察着曾祥的表情，很明显，他确实不认识她妈妈，她一时不知道该说失望还是开心。
失望是这条线索断掉了，以后不知道该去哪儿找金静之，开心的是，她和巧姨母子之间没有狗血故事。
她憨憨笑了笑。
曾祥解释了一句：“确实跟你不像。”
“知道了。”
“你比较漂亮。”
叶昭笑眯眯地看着他，“我比较漂亮吗?”
祥崽唰一下，脸红了!
叶昭笑起来的时候，两只眼睛像弯弯的月儿似的，很符合中国人的审美。
她也不追根究底，把照片收好，带上头盔，坐上摩托车，双手自然地搭在他的肩膀上。
“去哪儿?”他问。
“艾琳玩具厂。”
今天是食堂竞标投票日，艾琳玩具厂的管理层，二十几个人，一人一票，投票决定，叶昭要找借口亲自去盯着。
到了玩具厂，叶昭直接去找苏应民，苏应民在办公室看资料，看见叶昭进来，他笑道：“找我还是找你爸?”
“当然是找你啊，找我爸干啥?”叶昭坐在苏应民对面。
“桌上有饮料，自己拿来喝。大小姐找苏叔叔是有何贵干啊。”
“我洗了我妈的照片。”
苏应民一听，愣住了，他放下手上的资料，抬起头：“你从哪里弄来的?”
叶昭拿出相片袋，取出一张她妈妈的照片，递给苏应民：“技术是不是挺好的?从一张合影上单独洗出来的。”
“还有这种技术?”苏应民拿起金静之的照片，看得似乎有些晃神，“你是从什么合影上套洗出来的?”
“我妈妈和何阿姨，还有另外一个女知青的合影。”
“合影照片还在吗?”
“在啊。”叶昭把合影照取出来，给苏应民：“你想看何阿姨吧。”
苏应民看着合照，脸上的笑容有些许不自在，“她们三人，就你何阿姨长得最朴实了。”
“我改天要告诉何阿姨，你说她长得最朴实。”
“她自己知道自己普通。”苏应民说着，把照片往桌上一压，“你这张合影给我吧?我拿回去给你何阿姨看。”
叶昭想了想，也无所谓，“可以啊，你喜欢就拿去，不过苏叔叔你要回答我一个问题。”
这张合照，她也翻洗了好几张在家里呢。她以前电脑丢失过文件，导致损失惨重，后来她养成了喜欢做各种备份的习惯。
苏应民问她：“你又有什么难题要问我?”
“我妈妈究竟跟谁逃港了?”
“怎么还问这个啊?苏叔叔真不知道。”
叶昭盯着苏应民，他肯定知道，只是不愿意告诉她，她干脆直接问：“是跟港城仔吗?”
“你从哪里听说的?”
“你就回答我是还是不是?”
苏应民掏出一支烟，点上，“等你长大了，结婚的时候，我自然告诉你。”
所以，他是知道的，叶昭坚持不懈地问：“为什么要等到我结婚了才告诉我?”
“你现在还小，很多事情跟你说了，你也理解不了。”
“你在敷衍我，把我当三岁小孩哄呢。等我结婚的时候，你又会说，等你生孩子的时候，再告诉我，真等到我生孩子了，你可能又拿出其他的借口来!”
苏应民无奈笑了，“真不是敷衍你，苏叔叔跟你保证。”
“那我现在就找个人结婚，你告诉我真相。”
“你才几岁啊?现在结婚?小心你爸爸打断你的腿。”
“他才不在乎。”
“怎么不在乎，以后这么大的厂子，都是你的，那选女婿不得精挑细选啊。”
“时代变化很快的，现在看着艾琳玩具厂那么大规模，那么大的厂子，说不定以后除了这块地皮，其他的都不值钱了。”
苏应民反驳道：“这你就不懂了，当然是厂子值钱啊，无论艾琳玩具厂搬去哪里，这厂子都值钱，跟地皮没关系。”
叶昭不想跟他解释什么叫时代局限性，只是耸耸肩笑着点了点头。
苏应民可能是想把话题扯远，又道：“你知道我们厂一年能赚多少钱吗?”
“能赚多少?”
“说了你也不懂，总之很多，你后半辈子不用愁没钱花。”
叶昭笑了，“我爸每年回宛城，都住我二伯家，真这么有钱，他应该去最好的宾馆里住啊。”
“你这什么观念，回到宛城当然是要住自己家啊，哪有住宾馆的道理。不过厂里每年周转花出去的钱也很多，现在我们计划要投资别的厂，我精力有限，真要去搞别的厂子了，这里怎么办?”
说着苏应民跟她推心置腹起来，“白韵莲现在虽然不在厂里了，但丽嘉她那些亲戚还在，各个部门都有她的人，你呀，赶紧长大，等你长大了，来接班，你胆子大，直接大刀阔斧就可以干掉那些牵牵连连的裙带关系。”
“你要想干掉那些人还不容易?是不是我爸护着?你不好动手?”
苏应民笑着手指点了点桌面，“你呀……你说苏叔叔能怎么办?”
“是我就直接把这批人干掉，才不管我爸什么想法。”
“这种事只能你来。”
笃笃笃!
刘秘书带着两个同事敲门进来，一个叶昭认识，是冯志远，另外一个光头不知道是谁。
他们要汇报工作，关于食堂竞标的。
苏应民也不回避叶昭，让他们直接说。
冯志远道：“这次参与竞标的团队总共有八家，其中有三家不满足要求，还剩下五家，这是另外五家的竞标文件。”
“价格标呢?”
“为了公平起见，价格标下午开会的时候统一开标。”
“这五家的资料张主任都看过了吗?”苏应民看向光头男子。
光头男马上道：“我看过了，都是很好的团队，有经验。”
“你把好关就行。”
叶昭坐在旁边听着，很快听明白了，另外三家被刷下去的，都是因为没有提供厨师团队的健康证。资料不齐，直接被取消资格了。
她准备的资料里也没有健康证，因为当时招标的公示里，根本就没有这个要求。
这肯定是后补的需求，有关系的人看到了通知，没有关系的人，就被这道坎筛选掉了。
叶昭默默听着，没有说话，很快，他们沟通完出去了。
苏应民：“刚才汇报工作那个光头，叫张强，她是白韵莲的表弟。这次食堂竞标你看出什么端倪了吗?”
叶昭装傻摇头：“有什么端倪?”
“他们故意把没有背景的团队刷掉了，不管对方价格多低，都没机会参与竞标。而剩下的几个，都是他们自己张罗的关系户，这就是围标。这块肉已经提前掉进他们嘴巴里了。”
“你不管?”
“怎么管?能调查清楚吗?要是有证据，我可以管，没有证据我贸然去管，最后又查不出所以然来，那我这个位置，还坐得稳吗?”
叶昭站起来身，“苏叔叔，你等着，我去给你找证据。”
苏应民没想到叶昭真是个马蜂窝，一桶一个准，他道：“你想去干什么?别瞎胡闹。”
“放心吧。不胡闹，我也不出面。”
事关她的利益，她必须得闹。
叶昭出去刚好赶上了下班的人流，大家都往食堂方向走，她只好站在大门口显眼的地方等着，按道理李瑞香只要去食堂，就得经过大门口。
果然，李瑞香下班往食堂走，远远就看到她了。
李瑞香和高月月挤过来，问她：“小昭，你等我呀?有结果了吗?”
“是啊，等你呢。走，我们找个人少的地方说话。”
她们走到外面的一条小巷子里，叶昭当着高月月的面，也不好明说，只道，“你们家的竞标资格被刷下来了。”
李瑞香诧异：“为什么?”
“缺了一份资料，估计是他们自己偷偷在不显眼的地方张贴了补充资料的告示，只有关系户才知道。现在剩下的那几家都是他们围标搞出来的团队。”
听见竞标资格被刷下来了，李瑞香差点被气哭，“怎么这样啊，这太不公平了!太不公平了!”
高月月安慰她：“这个社会就是这么残酷的，你没权没势，就只能是这样了，别太难过。”
叶昭：“也不是没办法。现在还没到放弃的时候。”
“什么办法?你快说。”
“从冯志远下手，冯志远负责收标书，他肯定是知情的，但他只是下面做事的小喽啰，到他手上的利益不会有多少，只要他反水，就有希望。”
高月月主动请缨：“我跟冯志远熟，我去套他的话。如果事成了，以后食堂分红给我1股。行不行?行我就去。”
套话这个高技术难题的工作，高月月确实比李瑞香靠谱，1股也就是百分之一，跟高月月这种人，谈钱总比谈感情要合适。
她对高月月观感很不好，这个人在她心底，甚至远远不如曾小铃善良和靠谱。
只是前行的路上，如果没得选择，她可以暂时妥协，和不喜欢的人合作。
叶昭跟李瑞香过了个眼色，李瑞香马上道：“没问题，事成了给你分1股。”
“那我去找他。”高月月也是个行动派，转身马上就想走。
“你先别走，我们先商量商量怎么套话。”叶昭知道高月月是厂里广播站的播音员，她问：“你们广播站的喇叭是可以单独控制的吗?”
“可以啊。厂区有8个喇叭，都有单独控制的开关，例如晚上休息前，我可以只开宿舍区的两个喇叭。”
“我有个办法，你把冯志远叫到广播站套话，你提前把食堂和办公楼区域的喇叭打开……”
高月月马上听明白了，食堂和办公楼跟广播站的距离足够远，广播站内的冯志远也不会听到外面的广播声音，确实是个高招。
她不得不高看叶昭一眼，这么一会时间，就想到了这么“损”而且高效的招数。
李瑞香没听懂，叶昭说：“这个你不用懂，你就在食堂庡㳸正常吃饭，等会儿如果冯志远自爆了围标的事，你立马怂恿大家一起跟你闹，你的任务就是声音要大，要求重新竞标，全体工人一人一票，公开选标!选价格最低，对工人最有利的标。”
“声音大我没问题。那我等会要跟我们组的人一起吃饭，她们肯定支持我。”
三人简单一商量，高月月就找冯志远去了。
叶昭往回走，回到办公楼找苏应民，苏应民不在办公室，可能吃饭去了。
她站在他办公桌前，看着烟灰缸上的烟灰颜色有些奇怪，她凑前一看，才发现上面有一小块白白的残片，那是被烧掉的、相片纸的一角。
苏应民把她妈妈和何阿姨她们一起合影的照片烧掉了。
他以为只剩下一张的照片。
叶昭没有动那个烟灰缸，但思绪已经不受控地在脑子里乱飘。