因为是借宿在姚家，所以林迎他们也就没有在孟夫子那久待，吃过晚饭后，又简单聊了些家常，林迎等人就告别孟夫子，回到了姚家。
此时天色见暗，不过到底是府城之地，沿街灯笼高悬，不少店铺也在开张做生意，故而道路亮如白昼，倒是不需要额外的照明。
回到姚家后，几人与门房的两位小厮打了声招呼，就回到了院中。
将房间灯火点亮，林迎等人齐聚一堂，准备温一温书后就休息。
只是没想到才过了没多久，门房却差着下人送了些茶水还有糕点过来。
“几位公子，这是我家老爷差我们送来的，几位公子晚间温书难免觉得饥饿，备些食物自是应当的。”
为首的门房姓桑，中等个子，头戴小帽、身着直裰仆役巾服，乃是姚家的家生子。
这桑门房在姚家众多仆役中地位颇高，专司姚府前院的一应诸事。不过其说话声音轻柔温煦，丝毫没有大户家丁的那种桀骜。
“哎呀，桑老哥，这怎好意思？”林迎连忙起身，迎着那个桑门房进来坐。
桑门房摇摇头：“我就不进去了，东西送到，也该回去了，几位公子好好温书，切莫太晚，影响了休息。”
“好的，那就有劳桑老哥了。”
“林公子客气了。”
桑门房笑了笑，挥挥手让几个下人将装有糕点的食盒放到一旁桌上，转身带着几个下人退出了小院。
“啊，林师兄，是红枣绿豆糕和桂花鲜米糕诶，这茶也是上好的新茶。”
桑门房等人退出去后，马崇杉上前打开食盒，发现糕点的种类还不少，这茶也是今年刚采摘的上好新茶。
林迎和几位同窗面面相觑，心中都有些感慨，这就是大户人家啊，连待客之道都做得这么讲究。
管中窥豹、可见一斑，这姚家在陆江府想不兴旺都难。
接下来几日，林迎等人就在姚府住下，安心地准备院试事宜。
都说春困夏乏秋盹冬眠，夏日炎热，确实极大地消耗了人的体力，加之夜晚高温，又缺乏好的降温手段，白日困乏也就不难理解了。
不过好在姚府照顾周到，使得林迎等人具备了较之其他考生更好的备考环境。
试想一下，那些因为找不到下榻客栈而住大通铺的考生，不仅要面对酷暑带来的煎熬，更是人员嘈杂，令他们无法安心复习。
反观林迎他们现在的环境，不要太惬意！
这几日，孟夫子也在府城，不过因为大宗师按临，白天时孟夫子和其他参加岁考的生员都要过去聆听大宗师讲读经书，所以林迎等人只有在傍晚的时候，才会到孟夫子那跟他探讨学习上的事。
孟夫子也会将白天从大宗师那听来的心得，及时向林迎他们反馈！
毕竟，考生若不事先熟知学政的学问文章倾向，就有被淘汰的危险。
也正因为事关考试大事，所以伴随着一名学政任命，其所学偏好，往往会影响一地的学风，故而学政又有“司文衡”和“秉文柄”的称呼。
有了孟夫子居中传导，林迎等人就能很好的把握大宗师近来所思，间接地也就了解院试的文风倾向了。
随着院试开考之日不断临近，各县的应考童生不断云集府城，沿街也变得更加热闹起来。
时光悠悠，岁月寥寥。
眨眼，就到了院试开考的六月廿六。
这天一大早，试院方向依次响起了三响号炮的声音。
姚府，前院东侧的小院里，烛火通明。
林迎等人穿戴完毕，确保考试凭证、笔墨，还有用于充饥的干粮，全都放到考篮里准备妥当了后，就在桑门房的护送下去了试院报到。
这几日林迎与桑门房也混熟了，要说这汉子还是相当激灵的，虽然只是一名仆役，但事事都能预先一步准备，实在是仆役界的精英之流。
倒是姚家的当家之人姚厝进，林迎除了在住进来那天经过他一次，之后几天一直未见。经桑门房之口才得知，原来今年姚家也有几位童生参加院试，作为姚家目前的当家人，姚厝进这些天都在族学学堂给他们上课。
林迎等人一凛，这该死的科举啊，居然这么卷！
不过他们也有些钦佩，即便这种情况下，姚家还对他们这几个外来学子如此照顾，名门世家的传承，果真不是“豪强”两字就能概括的，其中的为人处世之道，有着大大的学问。
……
试院前，当林迎他们赶到的时候，才发现已是人山人海。
本次参加院试的各县童生，共计差不多两千人。
现场，既不乏与林迎他们一样充满活力的年轻童生，更不缺垂垂老矣，两鬓早已斑白的老夫。
这些可都是历年积累下来的，心中仍有志于科举之路的老童生！
因参考人数实在太多，府衙差役老早就在试院外围拉起隔离带，此处只允许考生和各县官差进入，其余送考人员，一律都拦在了外面。
“几位公子，我只能送到这里了，祝你们在考场内诸事顺遂！”桑门房拜礼说道。
林迎等人点头，也朝桑门房表示了番感谢。
接着，几个人收拾了下衣裳，就朝着青川县考生集合的方向走去。
和上次参加的府试一样，此时衙役高举着写有各县童生名字的准照牌，俨然将七县的考生分流到了七处集合点。看書溂
在青川县集合点下，杜县令带领着宋教谕与一众廪生早已在那等候。
与府试由县学教谕带队不同，院试乃学政亲自主持的大考，层级更高，所以是由县令亲自带队的！
“林兄、范兄、艾兄、简兄，你们来了？”
林迎等人刚走过去，柳新沅、廖清河等人就围了过来。
他们也是几天前就到了的，这些日子林迎与他们也有几次走动，一同探讨过学政的文章倾向。
林迎笑着朝他们见礼，周围其他学子但凡是当初一同参加府试的，也都相继过来打招呼，彼此熟络地聊起来。
倒是往届的童生，看到林迎他们如此受欢迎，不免地有些酸溜溜。
呵，应届童生了不起？
应届童生就该这么春风得意？
等院试过后，看你们落榜了哭不哭！
想当年，我们也是这么过来的！
那是何等意气风发！
随着笔杆舞动，播种着希望，燃烧着激情，点亮了梦想，阳光下迈着轻盈的步履。
哼，那有什么用？！
院试过后，什么都清楚了。
当年那是玉树临风美少年，揽镜自顾夜无眠。
如今却是，两鬓白发岁月催，老来照镜空流泪。
唉！
……
当然，除了羡慕嫉妒恨，更多的童生，还是漠不关心，他们不时地望向龙门方向，心中一片期许与忐忑。
终于，随着一声铜锣响起，搜身入场的时间到了。
现场衙役举着牌子引导考生们慢慢入场，而那些作保的廪生们，此时则提前进入到了试院里面。
杜县令和宋教谕这时候也挨个的跟考生说些宽慰的话，给他们打气，然后护送他们进入考场。
与县试、府试不同的是，院试的搜身更加严格，分为外搜和内搜。
外搜由外搜检官负责，地点也由龙门外，改到了在龙门内、仪门前进行。毕竟考生都是童生，已是跃过了“龙门”的。
在参加院试这种更高级别的考试，哪怕是搜身，当然也要在龙门内进行。
外搜检官共有两位，一前一后分别对考生进行搜身，一旦发现考生身上夹带作弊的道具或者携有可用于行贿的钱财，则立刻论罪，外捜检官则相应获得奖励。
这大抵上与前两次考试的搜身差不多，只是更加严格罢了。
林迎自然无惧，先行检查了下考篮，确认没被人栽赃诬陷后，便坦然地走到外搜检官前完成了搜身。br>
接下来进入仪门，林迎等人又按照先后顺序，以二十人为一组，站到知府面前，再次由内搜检官进行搜身。
完成了两次搜身，考生的外部作弊嫌疑可被排除了。
接下来，考生来到学政面前，开始进行唱保环节。