范齐目光一凛，随即将刀横在面前，道：“沈大人乃皇上亲自指派的扬州知府，有皇命在身，我看谁这么大胆，敢拘押钦差！”
说话间，一干府吏差役也纷纷上前，想将两边劝开。
沈劭仍看着周贤，道：“不知本官身犯何罪？”
“沈大人是真不知还是假不知？永济仓丢粮，让数万灾民食不果腹，扬州城无辜遭受流民的浩劫，沈大人还不知罪？”周贤道，“巡抚震怒，特令在下将沈大人押往南京治罪。”
沈劭面不改色：“永济仓丢粮一事，尚未查清始末，不知巡抚大人因何定罪？”
“你是罪魁祸首，如何能查清？”周贤冷笑，“你放心吧，人证物证，巡抚大人统统都有，届时定让你心服口服。”
说罢，他不再与沈劭理论，招了招手。
巡抚的人马不再客气，拉开挡路的府吏差役，要锁了沈劭。
混乱之中，突然听得一声大喝：“都住手！海阳公主驾到！”
听到海阳公主的名号，所有人都停了下来。
沈劭转头看去，心中无奈。
只见一队人马从外头涌入，分开两边。一名女子从中间走了出来，步履如风，不是凌霄又是谁。
周贤定了定神。。
临行前，蔡衍曾与他叮嘱过，说这海阳公主与沈劭关系匪浅，切不可与她当面冲撞。
周贤自不想去招惹什么公主，于是特地挑了夜里拿人，可未料事不遂人愿，这公主竟然夜里也会现身。
院子里的所有人都连忙行礼，跪了一地。
周贤也连忙上前，伏拜行礼：“下官浙江府同知周贤见过公主。”
凌霄没说话，只将目光扫过众人，在沈劭的脸上停留片刻，未几，看向周贤。
“你既然知道我是谁，也该知道我为何而来。”凌霄道，“带上你的人速速离去，不得再踏进扬州府一步。”
“这……”周贤露出为难之色，干笑一声道，“此事，恕下官难以从命。巡抚大人派下官捉拿犯人沈劭，下官听令行事，今日无论如何也要带走沈劭。”
“犯人？”凌霄听了这二字，冷笑，“据我所知，要给人定罪，须得先过堂会审，陈明人证物证，议定罪责，方可称为犯人。便是天子亲自断案，也是如此。当下沈大人仍是扬州知府，未经审理，到你嘴里却已经成了犯人，也不知是哪家的规矩。”
周贤自知失言，一时结舌，忙赔笑：“公主教训的是，是小人说错。小人此来，是请沈大人到南京府一趟。巡抚大人接人举报，人证物证俱全，是非曲直，还当堂上分辨清楚才是。沈大人若是清白的，大可到巡抚跟前，与证人当面对质，一切皆可水落石出。”
凌霄见此人竟似顽石一般不肯让步，登时怒不可遏。
“什么人证物证？”她说，“官仓的粮食乃贼人所劫，沈大人亲自领兵寻回，一切清清楚楚，何罪之有？”
周贤似早有准备，从容回道：“公主这么想，便是着了奸人的道。劫粮的贼人是谁，当下也没个说法，可沈大人却能确切找到贼窝，毫发无损地将粮食带回来。此事细论起来全是蹊跷，焉知不是有人监守自盗，贼喊捉贼？还请公主仔细琢磨，莫要中了奸人的计谋才是。”
听得这话，凌霄面色沉下。
“周大人的意思，是本宫昏聩，不辨是非了？”
周贤道：“下官岂敢。公主明鉴，下官此来，乃是奉巡抚之命。来之前，巡抚还说了，若公主有疑，可将物证先呈与公主观看。”
包括凌霄和沈劭，众人皆讶然。
“既然有物证，何不呈来。”范齐立即道。
“物证乃关乎定罪，非同小可，岂可轻易示人？”周贤道，“尤其沈大人乃涉事之人，若在未过堂之前见到物证，乃有串通抵赖之嫌。”
凌霄想了想，道：“既是如此，你单独呈与我看。”
周贤露出笑容，道：“下官遵命。还请公主借一步，由下官向公主奉上。”
凌霄看着他，心中总有些狐疑。
今日之事，前前后后都透着些诡异。但此人确实是巡抚那边过来的，也不知葫芦里到底卖的什么药。
她转向沈劭，只见沈劭也看着她。
“我去去就来。”她说，“我倒要看看，他们藏着什么玄机。”
沈劭看着她，目光深远。
“若有什么事，你不必顾虑我。”他说。
凌霄心头一动。
这样的时候，他还在想着如何让自己远离他的事。
可同时，她又有些不满。
自己可是公主，在他眼里，却仿佛永远是那个需要他或者太子哥哥掩护闯祸的孩子。
“什么顾虑不顾虑，”凌霄道，“你就侯在此处，看谁敢动你。”
*
府衙被巡抚的人围得严实，到处都是手执火把的士卒。
不过在凌霄面前，无人敢放肆。
旁边院子的花厅里，灯烛明亮。凌霄摒退众人，在椅子上坐下。
“你那物证，现在可呈上来了。”她说。
周贤微笑应下，从袖中掏出一封信，双手奉上：“江东王殿下说，公主看了这封信，自会知晓怎么做。”
江东王？
凌霄愣了愣。
她将那信接过，面上赫然写着“凌霄亲启”四个字。正是江东王手笔。
心中豁然明朗。
凌霄目光锐利：“你是说，蔡衍将沈劭带走，是江东王的主意？”
周贤只垂眸道：“回公主，微臣只是个听令办事的。巡抚要拿人，殿下要递信，微臣不过身在其位，尽力而为，其他事情，便一概不知了。”
凌霄不理他，径直将信拆开。
周贤站在一旁，偷眼瞅着。
只见凌霄的目光在信上扫了几行，倏而定住，眉头蹙起。烛火映着那姣好的面容，星子般明亮的双眸，渐渐透出了杀气。
可惜。周贤在心中感慨。这般金枝玉叶，据说还颇有些武功，在宫中也是个人见人怕无人敢惹的角色，却偏偏想不开，跑到扬州来。
他想起自己离开前，巡抚说的话。
一物降一物。江东王，就是能镇住海阳公主的人。
果然不假。