“我也考虑了好一阵了。”邓五道，“或许他这般畏首畏尾的，其实是害怕暴露身份？”
凌霄明白过来：“五叔的意思，黑衣人兴许是熟人？”
邓五颔首：“十分可能。我以为，你若暂无头绪，不若从身边人找。”
凌霄应下，辞别了邓五之后，火速赶回了山庄。
悬赏令是在长沙时发出的。江湖上的消息，向来比长了腿的还跑得快。凌霄人尚未回到，新正气堂的人都得了消息。
她才进山庄，便被手下人重重围起，七嘴八舌地问起那悬赏令的真伪。
听得凌霄点头承认，众人一片哗然。
凌霄扫了一眼，看堂中帮众不多，便问：“怎的不见唐把头和几位兄弟？还有庄大哥，他去时晕船，在九江修养，我让他好了就自行返回，可回来了？”
“庄大哥回来了，不过又出去了。”阿莺给她倒一杯茶，道，“小姐，唐大哥前阵子出去押镖，被人打伤了。如今正在屋里养伤，而庄大哥替他押镖去了。”
竟有人能伤了唐烽？
凌霄一惊，赶紧往唐烽的居所去。
“出了这么大的事，怎的不写信跟我说？”凌霄边走边怨道。
阿莺明显察觉了她的怒气，便小声回：“是唐大哥不让我说的，他说不过皮肉伤，养几日就好了，犯不着惊动小姐。连庄大哥也说，江湖人破点皮肉是常事，若小姐火急火燎赶回来，说不定要误了正事。”
凌霄想，这庄涛到底还懂点事。
“所以，你最终还是听了庄涛的话。”她揶揄道。
阿莺脸上一红，嗔道：“小姐又胡思乱想什么。”
凌霄入了唐烽的屋里，只见他正倚在床上，身旁一个姓刘的镖师在正陪着。
“堂主回来了。”唐烽见到她，笑眯眯道，“我刚才听人说起堂主的悬赏令，可谓说曹操曹操到。”
凌霄没答话，闻着屋子里浓重的药味，蹙眉道：“你这伤是怎么回事？”
唐烽让刘镖师给凌霄搬了椅子，讪讪笑道：“押镖经过武昌城时，管了点闲事。半道瞧见人家抢东西，于是就追了上去。没想到那劫匪拳脚不错，虽然最后东西追回来了，却受了点伤。”
凌霄白了他一眼，没好气地问：“以后得立个规矩，闲事不许管。你是总把头，自个儿倒下了，叫下头的人怎么办？”
唐烽赶紧称是。
凌霄打量着他。
这唐烽跟庄涛大不一样，是个体面人。无论什么时候，他的衣裳都穿得整整齐齐干干净净的，就连受了伤，也看不出伤处。
“伤哪儿了？”凌霄问道。
唐烽拉开领口，露出左肩，道：“就这儿。那人手脚好利索，经过人家作坊，偷偷拿了根人家的竹篾子，打了我个措手不及。”
“竹篾子能伤了你？”凌霄狐疑。
“故而我说他功夫不错。”唐烽道，“虽是竹篾子，却使得像刀一般，内力着实深厚。我一时大意，少了防备，这才受了伤。”
凌霄目不转睛地看着唐烽的伤处，忽然想起那时交手的黑衣人来。
她记得，自己伤他的，就是在左肩。
——我以为，你若暂无头绪，不若从身边人找。
邓五的话，似在耳畔。
“小姐可是担心唐大哥。”阿莺在一旁忍不住道，“放心好了，大夫来看过，说唐大哥身体好，养些日子就无事了。”
“我不过在想别的事。”凌霄神色如常，在一旁的椅子上坐下，看着唐烽的伤口，“你是哪天受的伤？”
“哪日却是不记得了。”唐烽转而问身边的刘镖师，“你可记得？”
刘镖师道：“不就是二十七，那天小五生辰。”
唐烽颔首：“就是二十七，小五那天嚷嚷着要替我报仇，连生辰也未好好过。”
凌霄听罢，松了一口气。她和那黑衣人的交手是在二十五日晚，若这是实话，时辰便对不上。
“既然如此，后头就给小五随份大礼。你这总把头，可不能委屈了手下。”她说。
还未等唐烽回答，刘镖师贼兮兮地说：“我看，唐大老不如把自己的宝贝送给小五？”
唐烽闻言，随即道：“什么宝贝？你可别瞎说。”
“还不承认？”刘镖师道，“大哥半道上消失了几日，说是去拜访故人，回来时小心翼翼地，以为我等没瞧见，其实老大手里攥了个东西，那是什么？”
凌霄心里咯噔一响，看向唐烽，维持着脸上的笑容：“是么？那是什么礼物？”
阿莺却皱起眉，道：“唐大哥也真是，好好的行镖，怎的半道上跑出去办私事？幸好刘兄说起，否则我还不知你坏了规矩。大哥办什么事去了，还是跟堂主好好交代才是。”
凌霄想，阿莺果然是自己的得力干将。
她唱红脸，阿莺就自觉唱起了白脸，可谓合作无间。
唐烽忙道“是我错了！不瞒堂主，那时，我是听说那附近有个稀罕物件，平日不容易得，于是才过去的。”
“哦？”凌霄道，“究竟是什么物件，让你将正事和手下一干兄弟都抛下了？”
唐烽看着她，涨红了脸，好几回欲言又止。
阿莺在一旁催促：“你倒是说啊！急死我了。”
唐烽这平日里挺机灵的人，忽而变成了个闷葫芦，红着脸，抓着头，却半个字也吐不出来。
凌霄忽而明白了什么，对阿莺和刘镖师道：“你们先出去，我有话要跟唐把头说。”
阿莺的神色虽狐疑，却还是应下，和刘镖师出去了。br>
房门开了又关，屋子里只剩下二人。
凌霄阴沉地审视唐烽，叫他心里头发毛。
他小声问：“堂主，是否出了什么事。”
凌霄道：“唐大哥，你把头，知道堂里的规矩。此事，你若不能说明白，我只怕是不能再留你。”
唐烽大约没想到这么严重，神色一紧。
他赶紧从床头淘来一个小木盒，小心翼翼地打开。
只见里头有个物什亮闪闪的。
凌霄愣了愣，接过来看。
“小心。”唐烽忍不住叮嘱，“此物贵重得很。”
凌霄看了看，于她而言，这并不是什么了不得的东西，却不得不承认，确实做得精致。
那是一朵用各色宝石拼成的莲花，剔透晶莹，流光溢彩。