见赵云不说话,刘琦解释道:“方才路上,我是在想孙权此举,到底有何深意。”

    习贯笑道:“姐夫名声在外,赵将军岂敢横刀夺爱?今日是为救人,就怕将来心里不舒服。”

    “这叫什么话?”刘琦恼怒道:“君子爱财,取之有道,爱美亦是如此!我既然同意这门婚事,自然就不会再作他想,退一万步来讲,子龙叔是我长辈,以后心中也只有敬畏。”

    赵云低着头,徐庶轻轻端起茶杯,习贯更是抱着胳膊,似笑非笑地看着他。

    “全天下之人都说我刘琦贪财好色,见了美人便忘了正事,但你们是了解我的啊!”刘琦急得站起来,看看三人,走到徐庶面前:“先生,你倒是说句公道话呀!”

    徐庶言道:“我相信公子此举并无私心,吾料大乔必是急于脱身,她也见过子龙将军,才同意归宁。子龙若不同意,大乔便将陷入万劫不复之地,若能结亲,便与周瑜为连襟,孙刘同盟将更为稳固矣!”

    赵云闻言,于公于私他都别无选择,只好躬身道:“多蒙公子成全,云当肝脑涂地以报!”

    刘琦拍着赵云的手臂:“我等曾有白马之盟,虽不敢与诸位比作兄弟,但也亲如一家,不必总是如此,反倒显得生分。”

    赵云心中涌起一股暖流,想他追随公孙瓒没有结果,投袁绍又不被重用,跟着刘备朝不保夕,将近而立之年却孑然一身。

    虽说以建功为先,但看关羽一家团聚,张飞也认了亲家,心中不免有些遗憾,而他生性内敛,不愿主动提及此事。

    刘琦却为他的事如此上心,情愿将大乔相让,怎能不感动?

    “恭喜赵将军!”习贯先道喜:“此番下江东,双喜临门,我荆州稳赚不赔。”

    “子龙的聘礼包在我身上!”刘琦很大度地一挥手,指着习贯:“你负责去采办,三日后送到乔府上。”

    习贯顿时撇嘴,嘀咕道:“还不是让我出钱!”

    刘琦充耳不闻,问徐庶道:“孙权同意放人,莫非我们先前推测有误,此事与孙权无关?”

    徐庶叹道:“无论孙权是否参与此事,但此举可谓高明:大乔嫁到荆州,若再提孙策之事,恐天下无人肯信矣!”

    “这倒也是!”刘琦一想也就释然了,笑道:“如此也好,反正她也是局外之人,今后便可安心度日,相夫教子,岂不美哉?”

    虽说孙刘结亲,但大家都明白这里面更多的是政治交易,双方迟早还有一战,大乔再提刺杀孙策的阴谋,只会被当作刘琦故意散布谣言,蛊惑人心而已。

    赵云也是极聪明之人,徐庶和刘琦的对话,对他也是开导,放下心中芥蒂,顿觉轻松许多。

    习贯咂着嘴:“江东二乔,貌美如花,赵将军娶了大乔,我也想把小乔……”

    “不,你不想!”刘琦赶忙拦住这口无遮拦的家伙,将其推出门外:“还不快去采办聘礼?”

    此行江东,可谓收获满满,甚至还涉及到一个历史疑团,但唯一不足的,就是鲁肃这个忠厚之人,实在让人头疼。

    原本说好在江东合开一家酒楼,谁知他酒醒之后就不认账,这不是吃饱饭骂厨子,念完经打和尚?

    显然是担心刘琦借他的名号,利用职务之便暗中行事,对江东不利。

    要说老实人有时候也让人无语,在公私这件事上,鲁肃极为固执,宁可把欠款一分不少付清,也绝不参与此事。

    这点比起夏侯楙来,可就差远了。

    不过东方不亮西方亮,鲁肃是正人君子,但江东也不是没有唯利是图的小人,习贯已经搭上吕壹这条线,拉他入股不成问题。

    吕壹是个酷吏,在三国的名声虽不如黄皓响亮,但做的事绝不比黄皓差。

    对比东吴,此人可比秦桧、贾似道,这样的人才,自然要好好培养。

    习贯带着从人出门,分作五批,凡是建业人多热闹的地方,都去大肆采办聘礼,短短半个时辰,大乔改嫁的消息传遍建业。

    仿佛死去的记忆被激活,那个男人又出现在百姓口中,而大乔再嫁,也让许多人的念想成空,纷纷打听赵云身份。

    虽然他们连看大乔一眼的资格都没有,但听说一名护卫娶了美人,顿时心生嫉妒,原本喜气洋洋的街道充满戾气。

    “赵云一个白身小卒,凭什么娶小霸王的女人?这是我江东子弟的耻辱!”

    “赵云既有本事,为何不辅佐公孙瓒称雄河北,却逃窜荆州?”

    “说得对,他对战颜良、文丑,最多也就打个平手,看来比关羽还是差得远了。”

    “他的本事,也就和曹操的护卫过过招罢了,许褚能有多厉害?我上也能打得他满地找牙。”

    “护卫终究不过主人身旁的一条狗而已,要说起带兵打仗,还得看我江东小霸王、周瑜大都督!”

    “说什么单骑退曹仁,我看必是沾了大都督的光,大都督用兵如神,岂能不知道曹仁要来?只是我江东好客热情,送他个人情罢了,还真把自己当回事了?”

    “赵云算什么英雄,老子现在就去参军,杀曹贼、立功劳,等我当了大将,定要抢回大乔。”

    “对,去当兵,抢大乔!”

    酒楼里几个年轻人叫嚣起哄,一群人面红耳赤,吵吵嚷嚷出了大门,转过两条街,却又钻进青楼去了。

    张承正在铺面查税,听到消息大惊,忙赶回府中,如实禀告张昭。

    张昭揪着胡须疑惑道:“周郎到底搞什么把戏?”

    甘露寺羞辱刘琦不成,反被冷嘲热讽,张昭告病回府,等着周瑜下一步计划,几天不见动静,没想到却等来这么个消息。

    张承咬牙道:“周瑜先借父亲之口让国太去甘露寺相亲,乔玄却又暗中斡旋,以孩儿看来,必是他翁婿早有谋划:明着为大小姐相亲,暗地里却是为大乔择婿。”

    张昭再想起吴国太那日的神情,方知自己是被周瑜利用,还当着孙权、国太和众文武之面受辱,差点一口老血涌上来。

    直气得面色涨红,白须抖动,捧起茶碗狠狠砸在地上,大骂道:“周瑜,你这个王八蛋——”