当年照顾代晶的医生对她印象深刻，因为精神病患者虽多，因此杀人的却在少数。
“上半年也有人来问代晶的情况。”医生调出诊疗记录，“你们看吧，代晶是被送来的半年后自杀。我们医院确实负有不可推卸的责任，但当时警方来调查，已经把情况都查清楚了，是当值护士没能看好她，她私自跑到楼顶，跳了下来。”
季沉蛟点头，代晶跳楼并无疑点，他更想知道的是代晶在接受治疗时怎么提及罗蔓钗。这一点傅持迅虽然说过，但那更多是充满主观意愿的猜测。
“代晶这孩子，是典型的后天受到刺激，自己没能走出来，又耽误了治疗时间，导致严重精神障碍。”医生说：“她的家庭没有遗传病史，父母都很正常，家庭虽然不富裕，但总体来说，她是在一个宽松无压力的环境下长大。”
“但进入大学校园后，她的生活环境突然改变，她也有上进、尝试新生活的强烈诉求。这时候矛盾就出现了。她的家庭无法给与她钱财上的支持，父母没有见识，她和她的同学待在一起，无时无刻不感到无形的压力。”
“据我了解，从大一开始，她的压力就在不停积累。到了大二，她甚至出现幻觉。她告诉我，有一个恶魔不断在她耳边低语，告诉她底层蝼蚁奋斗是没有用的，她长得再漂亮，也不可能和有钱人家的女儿相比，她的努力在别人眼中只是笑话。”
季沉蛟打断，“你确定那只是她的幻觉？”
医生怔了下，“她是这么说的。”
季沉蛟看了凌猎一眼，那可能并不是幻觉，而是代晶在向外界传递求救的讯号。她仿佛已经明白是何人造成了自己的困局，可是在长达三年的pua后，她潜意识中对罗蔓钗充满恐惧，根本不敢说出这个名字。
用她周围的人来做排除法，恶魔指代的必然是罗蔓钗。
在接受治疗的半年里，代晶看似受到院方无微不至的照料，但其实没有人留意到她真正的病根。她在入院半年后选择跳楼，很可能是终于对未来绝望。
季沉蛟又询问了一些诸如谁来探视过代晶、代晶和哪些护士关系不错的问题。医生一一作答，却都无突破性的线索。
回市区的车上只坐了季沉蛟和凌猎两人。凌猎早就猜到了结果，“如果的确是有人为代晶复仇的话，这个精神病院的医生和护士也逃不过。也许根本没有这样的人。查傅家的对手，或者傅辉之的对手，希望都更大一点。因为这个阶层的人有能力。”
回到夏榕市。
重案队许久没有遇到过这样的案子了，就连向来最佛系的梁问弦此时也有些茫然，“我觉得我们可能掉进了某种圈套，继续查的话，会越来越破不了案。”
沈栖年纪轻，没听懂话里的意思，“梁哥别打退堂鼓啊，再难我们也要迎难而上嘛，哪有越查越破不了的案子，只有不查才破不了的案子。”
季沉蛟说：“梁哥的意思是，我们走在一条看似正确的错路上，而这正是真凶希望看到的。”
“我不懂。”沈栖说：“到现在为止的侦查，有哪一点是错误的吗？罗蔓钗是个女明星，拍戏期间被杀死在酒店，第一阶段最该查的就是酒店和剧组成员。我们都查了，而且查出其中的猫腻，凶手卡牌、换命手术，只是姜徽他们又都不是凶手而已。”
“然后我们往更深处挖，查到傅纯幸、骓庭，凶手又不在这条线上。再查！查到宁南大学的往事。”沈栖没睡好，眼睛红彤彤的，看起来很是委屈，“这不都是必须查的吗？我们哪里走在错路上了？”
沈栖震惊，“那为什么要杀死她？无差别杀人吗？可无差别杀人不可能是买凶！”
“也只有查到这个份上，常规侦查没有路了，我们的思维才会转换。”梁问弦叹了口气，“犯罪分子就不一样，他们从一开始就不是常人的思路。”
席晚说：“其实我们已经做过的排查里有一条已经掰过来了——罗蔓钗死亡，对傅家的竞争对手、傅辉之在家族中的对手有利。在这些人看来，罗蔓钗只是一枚棋子而已，她横竖是要死，但自杀还是他杀，对他们而言意义不同。”
季沉蛟点头，“这条线还没有完全打通。”
这次查到现在，重案队像被一个看不见的力量推向某个方向，而且被不断喂希望。好比沈栖说的，他们每一个阶段做的都没错。
但正是这种一点点递进，看到希望又失望的反复拉扯极其磨人。
如果真凶不是报复，也不是想截傅家的胡，那他到底是为什么要罗蔓钗死？
重案队开会的时候，凌猎在家翻找衣服，天气有转凉的趋势了，他要清点一下秋装，如果不够穿，那就添点新衣。
收拾到中途，他在柜子下方发现一个绣金小包，想也知道不是季沉蛟自己买的，拆开一看，里面是十来个平安符。
“嗯？”凌猎拿起其中一个，细细端详，觉得有些眼熟。
罗蔓钗遇害后，重案队也在她的随身手包里发现了平安符。这种小物件很常见，许多在外奔波的人都会求一个放在身边。
在现场提取到的物证中，平安符并不重要。
凌猎迅速找到现场照片，和手上的平安符一对比，发现它们的纹路风格相似，但笔画却是反的。
“这是？”季沉蛟看着餐桌上花花绿绿的平安符，一头雾水。
凌猎：“我也想问，你柜子最底层为什么会有这玩意儿。”
季沉蛟怔忪片刻，像是忽然想到了什么，大步走进客卧，哗啦一声推开拉门。凌猎也跟进来，指着第一层靠近墙壁的地方，那里放着冬天的垫子，推挤在一起，要不是刻意翻找东西，很难发现藏在最里面的绣金小包。
季沉蛟眉心紧皱，“不是我放的。”
凌猎看向季沉蛟，两人心里都有了答案，能进入这套房子的人不多，不是他们放的，那就只能是……季沉蛟的养父母。
然而周芸已经遇害，季诺城身负命案，这绝不是一个愉快的话题。
凌猎坐在床沿，拍拍，让季沉蛟也坐，“他们为什么要在这儿藏那些符？”
季沉蛟沉默片刻，看向那个因为光线不足，显得有些阴暗的角落，声音发沉，“应该是周芸放的。”
“嗯？”
“周芸这些年越来越迷信，老爱看那些鬼神轮回祈福的东西。她说是爱好，也不是真信，我没劝过她。现在……”季沉蛟顿了顿，“她为什么迷信，现在已经有答案。她以前说过给我求了一些符，随身带在身上能保平安，我说我是警察，警察不能迷信，没要符。可能，她和季诺城来看我时，趁我不注意，把符藏在客卧里了吧。”
凌猎回到客厅，再次端详桌上的符，忽然道：“但它们真的是保佑平安的吗？”
季沉蛟：“嗯？”
凌猎抬起头，“如果这些符，是害你的呢？”
季沉蛟眼神忽然变得很暗，嘴唇绷成一条冷薄的线。
“我知道这在心理上难以接受。”凌猎站起来，抱住季沉蛟，在他后背轻拍，“我是不是很残忍？”
季沉蛟绷着的肩背松下来，索性将下巴抵在凌猎肩上，“你只是说出了我刚才一瞬间想到，但又飞快压下去的一种可能。”
听出季沉蛟声音里的疲惫和不甘心，凌猎又拍了他两下，扶住他的肩膀，两人对视片刻，凌猎贴过去吻季沉蛟的唇。
这个亲吻并不激烈，只是挨在一起，分享彼此的呼吸。
分开后，凌猎说：“你不用想，听我分析。这符有两种可能，第一，确实是平安符，他们领养你，目的虽然不单纯，甚至饱含恶意，但多年相处，他们未必不希望你好，对你，他们已经产生了感情，周芸为你求来平安符，你不要，她只能藏在你家里。”
“第二，这是恶符，所谓善恶有报，当年犯下的罪始终没有被清算，人年纪越大，越容易相信因果，周芸害怕有朝一日，报应会降临在自己头上，于是从迷信的角度转移灾祸，这就能解释为什么绣金小包被藏得这么隐秘。这是客卧，你平时根本不上这个房间来。”
季沉蛟坐在沙发上，心里蓦然升起一股愤懑。这段时间他很少去想到养父母，一是案子一桩接一桩，难以分心，二是他潜意识里根本不想去回顾和周芸季诺城一起生活的二十年，爱是假的，关心是假的，温暖是假的，只有恶意是真的。
凌猎将手机里的图片和随便一个符放在一起，“它们整体设计相似，但是纹路相反，这一点才是关键。罗蔓钗的符是自己随身携带的平安符，与平安符相反的，很可能就是恶符。”
季沉蛟眼神却忽然变得锐利，迅速抓起桌上的符。
“那如果反过来呢？周芸给我的真是平安符？”
凌猎轻轻拧眉，“罗蔓钗带在身上的是恶符？谁给她的恶符？”
凌猎：“我也去！”
重案队，痕检工作区。
席晚拿出装在物证袋里的符，和季沉蛟带来的一对比，相似的特征和纹路相反更加明显。
“这个平安符难道有问题？”席晚说：“当时我从罗蔓钗的手包里找到它，也就是发现凶手卡牌的那个手包。这种符的材质无法留下指纹，放在手包的内揣里。你们不是问过阿惜？她说看到过这个符，可能是罗蔓钗求来的。”
季沉蛟说：“只有阿惜见过它？”
凌猎说：“对，当时我在医院，是我拿图片问的阿惜。”
席晚说：“我再跟剧组其他人核实一下？”
季沉蛟想了想，“能不能找到这个符和我那些符的来路？”
席晚用图片搜索，搜出来海量相似的符，很多都是小商品市场批发来的小玩意儿，不具备特殊性。
“头儿，既然你怀疑符有问题，我马上检验它们的材质，做溯源。”
季沉蛟点头，但凌猎却把物证袋拿过来，“席女士，稍等，我明天带这个符去找内行解读。”
季沉蛟说：“阿旦他们？”
凌猎：“嗯，所以就不陪你去看守所了。”
季沉蛟很意外，“看守所？”
凌猎微笑，“周芸藏起来的符，是平安符还是恶符，季诺城应该知道答案。”
季沉蛟正要开口，凌猎却按住他的肩膀，“你这不是去处理私事，你们的符纹路相反，如果你的是平安符，那么罗蔓钗的就很可能是恶符。谁会主动把恶符带在身上？”
季沉蛟：“那么这个符就是重要线索。”
凌猎调戏似的在季沉蛟下巴上勾了一下，凑近，“你心里堵着这件事也难受，不如趁机问清楚。”
靠得太近，凌猎的脸反而不太真切，显得轮廓格外柔和。季沉蛟不由得握住他的后颈，忍不住用力。
凌猎太懂他，他需要从季诺城口中得到真相。
席晚看着这俩讨论线索都能黏到一起，轻轻笑了声。季沉蛟这才把凌猎松开。
次日，季沉蛟前往看守所。季诺城正等待着属于自己的审判，看见季沉蛟时，露出一个促狭的笑容。
季沉蛟将绣金小包放在季诺城面前，将符一个个拿出来。季诺城嘴唇轻轻颤动，显然知道它们的来历。
“这是在我家客卧发现的，是你们放进去的吗？”
“是你妈妈……是周芸，她说你当警察危险，给你求了符，这是挡灾符，能在你有危险时，替你挡掉灾厄，所以有很多个。她本来想自己给你，但你不收。符已经求来了，放在我们身边也没用，有一回我们去看你，我和你下棋时，她就放进去了。”
季沉蛟脸上没有表情，像是冷眼看着季诺城撒谎。
季诺城叹气，尴尬地笑了笑，“你觉得我们很虚伪吧？明明怀着恶意领养你，后来又扮演什么为子女祈福的好父母？但这事啊，确实是这样的。小沉，我和周芸对不起你，对不起很多人，我们把你当做一个赎罪的工具，并不真正爱你。”
季沉蛟放在桌下的手不由得握紧。
“可是这该怎么来说？”季诺城说：“你的确是我们抚养大的孩子，是我们唯一的孩子。尤其是周芸，她到了这个年纪，内心更加不安恐慌，她跟我说过，觉得你就是她亲生的孩子，她希望你平安，符也是因此才去求的。你不信，我也不多解释了，我们这样的人，确实不配被原谅。”
季沉蛟心里五味杂陈，二十年的抚养和照顾，难以因为一方的罪恶而轻描淡写从人生中剥离，听说符是周芸求来为他挡灾，那一瞬间，他心里松了一口气，几乎不想再去质疑。
周芸已经走了，既然季诺城这样说，那他就选择相信。
但很快，他冷静下来，从季诺城的眼中读到一个细节——季诺城的解释，是怕他觉得他们虚伪，绝无将恶符辩解为平安符的意思。
季诺城根本没有往那个方向去想。
那是否正好说明，这确实是好符？他们并没有藏符诅咒他的意思？
那么罗蔓钗的符……
“嗷嗷！凌老板来了！”兔旺看见凌猎拎着菜上门，哈喇子都快掉下来了，“阿旦！凌老板又上门做菜惹！”
凌猎：“你在我们国家上网，就学会了个‘惹’？”
兔旺：“我还会YYDS，还会绝绝子！”
凌猎将菜往厨房一摆，“先说，今天要回答完我的问题才有吃。”
阿旦也出来了，露出十分惋惜的神情，“其实我们也有情报要给你，你怎么来得这么巧，是不是只想两个情报只给我们做一顿饭。”
凌猎：“嗯？榕美的格局？”
阿旦指指兔旺，“你来说，我先去厨房洗菜。”
兔旺忙把凌猎拉到里间，那是他在阿旦这里借住的房间，装点着异国风情的桌布和床单，还放着不少稀奇古怪的小人。桌上乱七八糟放着打印下来的纸，兔旺忙不迭地翻找，“我发现榕美建筑的格局和太平洋上一个小岛流传的邪术很像——当然，他们当地觉得这是神的赐福。”
凌猎接过图纸，上面全是一些难以看懂的符号。
小岛部落的神坛很简陋，乍看看不出名堂，但兔旺又递过榕美的结构图，这下就清晰多了，榕美的整体结构居然和小岛的神坛相似。
“你不是还给了我另外的结构图吗，喻氏在另外的县城也修有类似建筑，我发现从时间推移上看，它们呈现递进的特点，但核心结构也和神坛一致。”兔旺眼睛闪闪发亮，“最关键是火这个要素！”
“在岛上，修建神坛之前，那些巫师是把一群岛民直接烧死，这就是我前面说的活人的血、痛苦、火焰。神坛就建立在焚烧的地方，下方是骨灰残骸。”
凌猎：“榕美也是建立在火灾的废墟上，虽然死难者的遗体已经被妥善处理，但是他们的血和痛苦是真实的。”
“没错！”兔旺说：“现代国家不允许迷信邪术存在，基本不可能找到活人来烧，但以火灾为掩饰却可以办到。”
凌猎心脏忽然变得很沉，这样的罪恶，即便是他已经在黑暗中潜行许久，仍然感到胆寒。
“但有一点我不是太理解。”兔旺说：“人数不对。这个邪术根据神坛的规模，需要不同的人数，不作统一，但有一点，必须是单数。可我和阿旦查了新闻，死于杂货市场火灾的是双数。”
迷信的人不会在这种重要的要素上妥协。凌猎立即想到一种可能——还有一个警方并不知道的人，被补充了进去！
这人是谁？
凌猎感到背脊起了一片鸡皮疙瘩，抬手解开衬衣最上的扣子。
兔旺把摇头扇搬过来对着他吹，“我和阿旦查到的就是这些，如果你相信我们的话，就该查榕美的建立者，他们一定有问题。”
凌猎点头，他起初请兔旺查榕美的格局，本就是奔着喻家去的。但是今天，他还有另一件重要的事。
“你帮我看看，这是什么符？其中有什么讲究？”
兔旺看见物证袋，兴奋道：“这是你们警察的证物！”
“对，它和另外这些符，有什么区别？来处是哪里？”
这时，阿旦也进来了。
兔旺对符不太精通，问：“这是你们国家的吗？”
“不是，一看花纹就是从南边那些国家传来的。”阿旦看完零散的，又去看物证袋里的，几秒后，大惊失色，猛地将物证袋丢开。
凌猎弯腰捡起，掸掸灰，“这么激动做什么？”
“这是邪物！和那边的挡灾符截然相反！”
凌猎完全不信鬼神，所以鬼神的祈祷和诅咒对他来说都无足轻重，阿旦的结论正中他的推断，“什么邪物？详细说说。”
阿旦还为拿了邪物而暴躁，凌猎说：“今天有口水鸡。”
三分钟后，阿旦坐回来，神情严肃，“有这个东西的人，就要给人挡灾抵命。你看那边的挡灾符，它们合在一起，才是完整的符，好的一面，戴着能挡灾，恶的一面，你戴着它，你就是给别人挡灾。”
凌猎想了想，“有人会主动戴着这玩意儿吗？”
“正常人谁会？”阿旦说：“但一般人也不知道它这么阴毒，乍一看跟平安符似的。有人心眼子坏，把这东西送人，还说是什么保平安。凌老板，今后有人送你莫名其妙的东西，你可千万不能收！”
凌猎这一趟收获不小，给兔旺和阿旦做好菜，自己却没吃，赶回市局。
季沉蛟也回来了，两边的线索一汇总，答案呼之欲出——有人在迷信的驱动下，让罗蔓钗随身携带恶符。
但恶符并不能真正杀人，这符仅仅起到了仪式性的作用。
席晚经过再次对剧组成员进行问询，发现除了阿惜，没人对罗蔓钗的符有印象，这倒也说得过去，毕竟符放在内揣，一般不会拿出来给外人看到。
但席晚觉得蹊跷的是，阿惜回答符的问题时，反应和上次不大一样。
上次她说，看到过符，因为罗蔓钗拿出来过，但她没有问，觉得那种符很常见，而她在娱乐圈待这么久，知道很多明星都特别迷信。比起养小鬼之类的，带个符在身边根本不算什么。
而这次她说，记不清楚罗蔓钗有没有这个符，罗蔓钗拿出来那次，自己根本没有看清楚，被问询时下意识就说了那是罗蔓钗自己带着的符，到底是不是，她也不知道。
“这个阿惜问题很大啊。”席晚说：“证词前后不一，而且凶手扰乱监控那件事，我想来想去都是为了掩饰开门手段，不让人看见房卡是不是阿惜那张。”
“等一下，我刚才想到一种可能。”凌猎再一次拿起物证袋，拇指和食指捻着，对着光线看，“这个符不一定老早就放在罗蔓钗的包里，也可能是凶手在作案之后再故意放进去。你们想想看，我们的思路一直是符本身并不能杀人，对吗？它代表的仅仅是一种迷信意识。”
季沉蛟：“当然，符真能杀人，还用得着什么凶手。”
“所以提前将符放在罗蔓钗包里，和杀了她之后，再留下符，这两者没有区别，都是表达仪式感，表达罗蔓钗为某个人抵了命。”凌猎说：“你们听说过‘风水鱼’吗？”
席晚说：“呃，我去年都养了几条，全死了。”
季沉蛟知道痕检那一缸子鱼，但以为那只是观赏鱼，就跟沈栖在桌上摆玩偶似的。
季沉蛟思索，“那么一般是觉得自己有灾，或者身上已经发生灾祸的人，才更可能养‘风水鱼’？”
席晚：“我也不太了解，应该是？”
凌猎：“普通老百姓迷信一点，也只能养养小鱼小虾，当做风水鱼给自己挡灾，图个心理上的安慰。那有财力又迷信，再加上一个关键条件——大祸临头，他就会用别人的命来给自己挡灾。”
席晚感到一阵恶寒，“这太狠毒了。”
凌猎说：“也许受害者不止罗蔓钗一个。”
席晚：“什么！”
“‘风水鱼’‘风水鱼’，你养的时候也不止养一条吧？所以我猜，有人既然敢这么做，也许将不止一次。”
席晚一掌拍在桌上，“难以理解，岂有此理！”
凌猎却很淡然，“这只是浮出水面的罪恶，更多的，即便是穿制服的人，也不一定看得到。”