只是回忆信中的内容，季诺城就冷汗淋漓，四肢痉挛起来。他的心脏跳得很快，仿佛预料到了“审判”的降临。
“你们找季老板？”王头的声音从院子里传来，季诺城浑身一僵，拼命想站起来，但腿却不听使唤。
木门被推开，王头热情地说：“季老板不肯去医院呢，你们来接他也好，这石膏是我给打的，还是得去医院看看。”
光从门外倾泻，照得季诺城睁不开眼。待眼睛适应了光线，他才看见门外站着的是个陌生的年轻人。
这一瞬间，他竟是放松下来。他最恐惧的是，会在这个时刻看见季沉蛟，他最害怕的是，他精心抚育的养子来抓捕他。
凌猎的目光在季诺城身上扫过，让开一个身位，让小历来执行抓捕任务。
王头看得蒙了，拉住凌猎小声说：“我救的难道是个，是个……”
凌猎笑道：“谢谢您帮我们控制住了嫌疑人。”
上车后，季诺城沉默地看着窗外，经过雪柊垭口时，却忽然直起腰背。特警们还在那里搜索，季诺城神情非常焦虑。凌猎看了他一会儿，问：“你在看什么？”
小历会意，将车速放得很慢。
经过一个悬崖时，季诺城忽然收回视线，不敢再看，但也不敢看凌猎，“我……没，没看什么。”
“我们在这里寻找你的妻子周芸。”凌猎说得很直白，“你没有什么想说的？”
季诺城猛然转过头，嘴唇发抖。
凌猎让小历停车，推开车门，狂风带着寒意汹涌卷进来，季诺城下意识缩起肩膀。
“是那里吗？”凌猎说：“她就在那个悬崖下面？”
季诺城眼睛红了，“没有，没有，我没有害她。”
凌猎等了等，“行吧，我只是替季队长出差，你想交待我还不想听。等回到夏榕市，你再跟他坦白吧。”
季诺城忽然捉住凌猎的手臂。凌猎看看手臂，又将视线转向那张普通的脸，“嗯？”
“周芸掉下去了，但不关我的事，我没有杀人。”
凌猎眼中闪过一丝厌恶，将他的手拨开，“季老板，我没有审讯你的资格，还是等见到季队长再说吧。”
说完，凌猎便下车朝最近的特警跑去，指着让季诺城反应失常的悬崖说：“应该是这个地方，安全绳给我，我下去。”
西部高原的悬崖比枫意山的悬崖难爬得多，特警们不了解凌猎，不敢让他下去，商议之后，由一名特警陪同，万一有个闪失，两人还能互相照应一下。
悬崖很深，特警们很谨慎，单是下降就花了接近半个小时。
根据悬崖的高度估算坠落距离，凌猎趟过烂泥冻土，找到了一些还算“新鲜”的尸体碎块。
看见尸体被拉上悬崖的一刻，季诺城抖得如筛糠。凌猎消毒之后再回到车中，狭窄的空间里弥漫着刺鼻的消毒水味。
凌猎当着季诺城的面给季沉蛟打电话，“季队长，人控制住了，但伤了条腿。”
季沉蛟问：“严重吗？”
凌猎看看后视镜，“还行，村民给他处理过了。还有一件事，根据他提供的线索，我们在悬崖下找到一具女尸，马上带回来做解剖。”
这次，季沉蛟沉默了很长时间，车里也安静得只听得见呼吸声。
“知道了。”季沉蛟终于开口，“辛苦。”
凌猎此时也不想多说话。他本来以为这就是一次简单的外勤，比之他过去执行过的任务可以说毫无难度。但打从见到季诺城，他就感到不舒服，非常不舒服。
他看得出季沉蛟很在意这段亲情，季沉蛟的品格深受这对夫妻的影响。可季诺城却是这么一个普通、懦弱、恶毒的人。
他为季沉蛟感到惋惜，隐约还察觉到一丝心痛。当他们回到夏榕市，季沉蛟怎么面对这个瘸了腿的养父，和七零八落的养母？
他还记得在季沉蛟家里打游戏的时候，季沉蛟说这套房子是养父母买的，在他还在实习的时候，就给他准备好了房子，让他能在夏榕市有个属于自己的落脚处，不用操心房子，踏实工作就好。
听上去那么好的养父母，为什么有这样邪恶的一面呢？就连领养季沉蛟，也有险恶的目的。
因为时间太晚，重案队还得在西云县停留一晚。“社牛”老板请凌猎吃烤牛肉，凌猎提不起兴致，老板还伤心了一把，第二天重案队出发时，他硬给凌猎塞了一袋比石头还硬的风干牛肉。
尸体走特殊通道运到夏榕市，安巡拼凑时，季沉蛟就站在一旁。凌猎没有遗漏任何一块，安巡点点头，确认没有缺失。
季沉蛟看着那张面目全非的脸，沉默无言。
他似乎并不是特别悲伤，只是觉得心里好像被挖去了一块。过去二十年的温馨和睦都是假的。他还是那个被遗弃在福利院，孤单活着的人。领养是假象，关爱也是假象，他是一个名为赎罪的工具。
但眼眶竟然发热起来，视线也渐渐模糊。耳畔响起周芸温和的声音，叮嘱他偶尔给自己煲个汤，不要总是在外面吃。
有一年冬天，他因为工作无法回家，周芸和季诺城一起来夏榕市陪他过除夕。那天他记得很清楚，大家都要回家吃年夜饭了，而他告诉过养父母别来，回到家，却意外看见灯光明亮，厨房传来饭菜的香味，周芸甚至还给他准备了红包。他们的自作主张在那一刻，让他感到惊喜和家的温暖。
他扬起脸，让泪意消下去。安巡注意到他的反常，“队长？”
季沉蛟摇摇头，“我先出去一会儿。”
走廊上，凌猎抱臂靠着墙，见季沉蛟出来，就站直，然后张开双手。
季沉蛟不语。
凌猎走过去，抱住季沉蛟，在他背上轻拍。长这么大，凌猎也没安慰过谁，季沉蛟看上去似乎不需要他安慰，发生这么大的事，不仅没情绪崩溃，还在从容地指挥调查。但他就是想抱一下季沉蛟。
季沉蛟紧绷着的肩背竟是松了下来，下一刻，他低下头，埋在凌猎肩上。
倒是凌猎忽然僵住了。
啊这，我只是抱你一下，你怎么还埋肩了？
季沉蛟什么都没说，也没动，但凌猎感受得到洒在肩上的呼吸。几秒钟后，他试着顺季沉蛟的背，“季队长，没事的。”
安巡完成尸检，死者正是失踪的周芸，死亡原因是高坠，生前没有服药服毒，有些许挣扎扭打伤，排除主动跳崖的可能，是被人推下去。
嫌疑最大的就是和她一同驾车离开西云县的季诺城。
枫意山庄案、二十多年前的徐银月母子失踪案、周芸坠崖案因为明确的线索，重案队决定合并调查，而此时，这一切的推手Jaco仍处在人间蒸发状态，唯一一个能够开口说话的季诺城刚在医院处理好了伤，被带到审讯室。
门打开，他条件反射缩了一下，但抬起眼，见到的却不是季沉蛟。
谢倾坐下，一同进来的是梁问弦和凌猎。凌猎没坐，站在阴影中眼神不善地盯着季诺城。
“以为来的会是季沉蛟吗？”谢倾说。
季诺城尴尬地笑了下，摇头。
“他想亲自审你，但是我们有避嫌的规定，你们是养父子，所以我替他来做这场审讯。”谢倾清清嗓子，“周芸是你杀的吗？”
季沉蛟在另一间警室，背对监视器，声音却清晰砸在他耳膜上。
“小沉，他看着吗？”季诺城问。
谢倾说：“应该看着吧。”
季诺城低下头，几次想要开头，都以一种没有做好准备的姿态退缩。
凌猎冷淡地开口，“你怕被他瞧不起吗？”
季诺沉飞快看向凌猎，季沉蛟也转过身来。
凌猎说：“他在等着你说出真相。每一分每一秒都是折磨。如果你还有一点父亲对儿子的怜惜，就赶紧说出来，不要再折磨他。”
季诺城挣扎着开口，“周芸是……是自己摔下去……”
谢倾在法医报告上点了点，“她是在搏斗后被人推下去，而可能和她在一起的人，只有你。”
凌猎打断，“但向导游打听雪柊垭口的是你，事发前三次将车开出去踩点的人也是你。季老板，你早就计划好将在雪柊垭口杀掉周芸了吧？为什么？她不是你的妻子吗？”
季诺城双手抱住头，不停地摇头。
“你们能够选择条件更好的宾馆，却非要住在最差的地方，是在躲什么？当年徐银月失踪时，你们恰好就在桐茄县。那不是凑巧吧？你们以为做得滴水不漏，但二十年后，忽然有人接近你们，告诉你们——我知道真相。”凌猎俯视着他，“你们才明白大难临头，来不及做准备。”
季诺城痛苦地嘶吼，“我不该留下他——”
时间回溯，那时季诺城刚满十八岁，在徐银月家中补课。他的成绩在桐茄县已经算最好的一拨，但是还不够。从小生活在康家的阴影下，他迫切地想要带着家人从这里逃离，再也不回来。
要在大城市站稳脚跟，就需要一份稳定的工作，在工地上打工不是他的目标，他要成为指挥他人的人。所以他必须考上一所排名靠前的大学。
徐银月从夏榕市回来，虽然没能在桐茄中学当老师，但季诺城和她聊过天，发现她很有才华。双方商量好补几次课试试，季诺城一试，就考了全年级第一。
这之后，他和徐银月的补课关系稳定下来，有时徐银月心情好，还会留他在家中吃炖泥鳅。刚从地里捉起来的泥鳅用泡萝卜、辣椒、豆瓣炖得入口即化，腥味被祛除得干干净净，季诺城就着汤汁都能吃三碗饭，用实际行动诠释着“好吃”。
徐银月很开心，做菜的次数越来越多。
季诺城高考时，徐银月比他还紧张，两人一个第一次给人补课，一个第一次参加高考，都卯着一口劲。
成绩出来，季诺城以远超全县第二名的分数被黎云市理工大学录取。他踌躇满志，提着泥鳅去徐银月家中，又买了很多卤菜，感激徐银月的辅导。
去黎云市念书之后，这段补课经历成了过去，但大学校园多的是谈朋友的人，季诺城相貌英俊，成绩优秀，颇得女同学青睐。但他忽然发现，再漂亮的女同学，他好像都不喜欢，一想到恋爱，出现在他脑海里的就是徐银月。
徐银月已经不是他的老师，他为什么不追求徐银月呢？
他开始给徐银月写信，起初只是寻常问候，聊一聊大学和桐茄县发生的事。徐银月毕竟大他几岁，时常给他提与同学相处的建议，偶尔也会吐槽一下新来补课的学生不用功，白花父母的钱。
信件来往愈加频繁，季诺城渐渐在其中吐露真心，用大学的景物写一些述衷肠的小诗，或是摘抄一段情诗——这在当时的文艺青年中，是很常见的追求手段。
他很紧张，既害怕徐银月看出他的心思，不再与他通讯，又害怕徐银月看不出。信件寄出去，便度日如年，然后不久就收到徐银月的回信，没有说破，却抄了另一首情诗回赠他。
两人的恋爱关系就此定下，寒假，季诺诚回到桐茄县，与徐银月偷偷约会，沉陷于柔情蜜意中，想要把和徐银月谈上的事告诉所有人。
可徐银月却说，不着急，等他毕业之后，在黎云市定下来再说。他很不解，说自己这辈子只有她，他们都已是成年人，为什么还要遮遮掩掩？
徐银月因为父母和康家的关系，总觉得自己也许会拖他的后腿，更加认为外面有那么广阔的天地，也许他出了社会，接触到更多的人，不一定还会在意这段感情。
他很生气，认为徐银月不相信他，徐银月笑着哄他，两人闹一些情侣间的小脾气，很快又和好如初。
徐银月有时以到城里进货的借口去黎云市看季诺城，两人就住进学校外面的招待所里。
改变发生在大三，那年，季诺城认识了本地实业家之女周芸，而徐银月怀孕。
周芸年轻貌美，机灵可爱，季诺城在周家的工厂实习时，两人相识，周芸几乎是一见钟情，展开疯狂追求。季诺城与徐银月的感情已经淡了许多，却享受着周芸的追求，没有第一时间告诉他自己在老家有女朋友。
他忽然很庆幸当年没有一时冲动，带徐银月去见家人和朋友。徐银月说得没错，他的舞台在大城市，大城市里有更好的爱情。
这时他已经不是单纯青年，他给周家打工，如果和周芸好上，他就能以最快速度成为车间主任，以后还能爬得更高。反观徐银月，徐银月能给他什么呢？
他在信中说，想跟徐银月分手。徐银月没有挽留。他以为解决了一桩心事，向周芸坦白自己的情史。
周芸大受打击，闹分手，季诺城不愿意刚失去徐银月，又失去周芸，十八般武艺都用上了，把周芸重新追回来。他在厂里和学校也都顺风顺水。
然而回到桐茄县，他才知道徐银月怀孕了，算一算时间，那只可能是他的孩子。
有前任是一回事，有孩子却是另一回事。他慌张找到徐银月，徐银月对他再没有以前的热情，只说不想再见到他，孩子会自己抚养，绝不会让别人知道。
他又想起徐银月对他的冷淡态度。当初说不告诉亲戚朋友的分明是徐银月，那意思是如果他有了更好的选择，徐银月会祝福他。可事实上呢，徐银月看他就像看一个陌生人。
他越发焦躁，这种情绪在正式成功厂里的技术主任后让他濒临崩溃。周芸觉得他们的关系已经很稳定，到了该谈论婚姻大事的时候。
老丈人虽然对他的学历和能力还算满意，但很瞧不上他的出身，还请大师给他看过相，说他背着感情债，不是周芸的良配。
好在周芸坚决站在他一边，向父亲保证，他一定会一心一意待自己。
等到只剩他们两人，周芸才冷静地问他，是不是有什么事瞒着自己。
季诺城崩溃大哭，道出徐银月早就生下他的孩子。他求周芸原谅自己，周芸也被这突如其来的消息打蒙。两人有一个共识——有孩子就有隐患，徐银月的保证没有任何用处，将来有一天，如果孩子需要钱……
季诺城不敢想下去了，他觉得自己寒窗十年挣来的一切都会在徐银月手中化为泡影。
怎么才能彻底堵住徐银月的嘴呢？
周芸说：“我们杀了他们吧。”
季诺城震惊不已。周芸看着他的眼睛，“你不是说爱我，为了我能做任何事吗？我要你证明对我的爱。你敢吗？”
周芸站起来，居高临下，“如果你敢，我就装作什么都不知道，和你结婚。如果你做不到，我们就分道扬镳，从此你是你，周家是周家。”