三月底，南域的天空晴空万里，江南的江水也渐渐融化，静远公府一行人马加上柳家女眷，大大小小的行李排成了一条长龙，正式启程出发。与此同时，因为仁慈太后据说是被新年时静安王府假怀孕的事情闹了些病，至今尚未痊愈，感叹时日不多，同时召几个儿子回京，其中有因为儿子谋反受牵连的大皇子还有一直在漠北深居简出的二皇子，所以隋么寒原本迫于不得不想提前启程的心情，倒是因为此事，必须要更早的提前进京了，而且此次二皇子回京，是打算彻底留在京城的。眼看着太后身体每日愈下，皇帝又是极重孝道之人，怕是身体上会元气大伤，如果此时二皇子依旧远在边关，无法把握京城形势，某日圣上突然暴毙，势必会被他人抢占了先机。
一个月后，正值入春，原本清冷的街道变得热闹起来。尤其是京城的郊外，多了许多踏青的人群。隋么寒一行人抵达了靖远公府在郊区的一个庄子，因为他们一行人人数众多，队伍庞大，再加上有闺中小姐，最后决定先在郊区的庄子上落脚，让大家休息几天，同时清点行礼，人员，再安排接下来的行事。
京郊的四月脱去了冬末的寒冷和萧条，隋么寒一眼向外面望去，入眼的是一片绿油油的田地，身旁的湖水映衬着白色的日光，不时有放牛儿郎的浅声歌唱。他原本沉重的心情，也因此变得安宁许多，想到此次提早进京的初衷，不由得觉得一阵尴尬……
“大少爷，有人求见。”
“嗯？”隋么寒一边撩起锦袍，一边向院子里快速行走，平静无波的面容上没有显现出一点心思，二舅舅接连两封密报，已经让他意识到京中形势有变，当然，这其中最大的变数便是太后的病情。
皇帝年事已高，在位时间悠久，刚经历完大皇子宫变的事情，心情之哀痛可想而知，他是否还可以承受得住亲母逝世的打击呢？隋么寒没有匆忙进京，也是因为拿不准如今皇上的态度，索性先在郊区落脚，再谋划一番。召二皇子回京，连大皇子都被召了回去，到底是怎么的一种状况？此时，稍微不正常的一点风吹草动，都足以改变那个人的心中想法。
隋么寒暗自沉思，外祖母锦德贵妃在宫中一向是不理世事，专心礼佛的主儿，二舅舅又常年外放，在大皇子倒台之前，表现的一直十分低调，母亲长公主更是常年生活在南域，完全不涉及京城圈子，他和二弟还是因为父亲逝世的原因，才先后进京数次，这样的形象绝对不能因为太后的病情而有所改变，否则被人利用的话，便是圣上心中的一根刺。上位者最反感他人的算计和虚情假意，他可以把皇位给你，却容不得你去抢这个位置，他可以思量你，却不许你负了他……
“是京府通判携知县一同来访……”
“他们的消息倒是灵通。”隋么寒不屑的瞥了下嘴角，抬眼扫了一眼尚未离开的沈括。沈括和廖秋一样，都是府里的幕僚，只不过他性子内敛，不如廖秋外向。他既然没有将来客挡走，必然是有其无法拒绝的理由。
“那通判姓秋，知县姓王，都曾在老太爷门下听过课。”
“哦？”沈括嘴里的老太爷便是隋么寒的祖父，大公主的公公，如今跑到南域潇洒的前任靖远公，隋摇峰。隋摇峰早期开过讲学，听过他课的不说几百也有数千，这所谓听过课其实对于隋家来说没有一点意义，但是却是人攀上来的借口。而作为孙子的隋么寒，倒是不好太过直接送人离开，便淡淡道：“让人进来吧。”
得知可以入庄，通判秋莫心里更加打鼓起来。他前几日得了京都府尹王大人的差遣，说是南域关主柳氏一家，靖远公府的嫡系旁支，还有大公主的长子隋么寒一行人，会先后抵达京都。王大人特意跟他招呼，令他来拜访世子大人，暗中注意随行者都有谁，何时离开等等。
秋莫一阵烦躁，如今谁都知道京城的形势躁动不安，三皇子离那个位置最近，府尹大人王氏主族是三皇子的姻亲，自然是亲近三皇子一派，可是他不过是个小小的通判，之所以能和隋家搭上话，不外乎是所谓的“师生”情谊，再加上隋么寒一行人落户京郊，正好属于他的管辖范围之内。所以他思前想后，觉得既然府尹大人说了，他便不能不来，但是绝对不能让世子爷误会他是故意探路而来，所以翻来想去，琢磨着该县县长当年也听过老公爷讲课，不如寻了他一起拜访，倒顺其自然。
王知县自然不知道世子爷一行人的行踪，原本以为是哪个大户人家来入住山庄，因为近来入春，许多京中贵人喜欢来郊外打猎，赏景，圈地塞球等等，已经够他巴结忙活的了，根本没注意到隋么寒一群人的动静，如今听秋莫说世子爷竟然落脚在他管辖的村落里，立刻穿戴好行头，什么也顾不上了跟着秋莫前来拜访。
隋么寒派人通知了堂兄隋么丰，他是当今家主隋向南的嫡系长子子，此次宗族方面的主事人。既然对方打着老爷子的名头，自然应该隋家人出面，自己当个陪衬就好了。隋么丰今年三十一岁，已经娶妻，并于六年前给家主一脉生下了长孙。根据隋家家规，继承了宗族一脉的便等于放弃了爵位的继承，主要打理南域宗族事情，所以隋么丰虽然考上了秀才，却并非出仕。
此次随同隋么寒一起上京的隋家人，除了隋么丰以外，还有许多隋么宸在南域的好友和其他家族里的旁支，因为隋么宸在南域长大，在京中并没有什么朋友，虽然他在南域为人嚣张，名声“显赫”，但是却十分义气，结下许多朋友，此次大家都赶来京中为隋么宸的婚礼祝贺。
众人在大堂中寒暄一番，秋莫几次主动问起隋么寒是否需要给其安排什么活动，都被隋家其他人答话过去，整整一个时辰，竟是没和隋么寒搭上一句话。王知县见天色已晚，再加上他任上有事，便邀请道：“近来庄子上有许多活动，如果少爷们要是感兴趣，不妨一起参加。”
王知县话音刚落，隋么丰的五弟，隋么晨便追问道：“有什么活动？”除了他以外，其他几个年轻人也一副很感兴趣的模样。
王知县急忙奉承似的说了许多当季活动，其中不乏年轻人喜欢的马球，射箭，赛诗会，和赏花园等等。隋么宸的婚期原本定于中秋以后，隋家人的行程最初也是打算七月后启程的，但是因为太后生病和柳家欲送女儿进京一事，提前了三四个月，于是大家的时间都很闲，倒是有意先在京城附近游玩一番，毕竟一旦入住京中的靖远公府，行事上就没那么方便随意了。
隋么丰客气的送走了两个人，几个年轻的哥儿们便嚷嚷着想出门玩耍一番。大家在路上消耗了许多时间，早就憋的够呛，可是他们不敢去磨隋么寒，便求了隋么丰。隋么丰正在安排住行方面的事情，已经忙的焦头烂额，便不耐的放了他们出去，嘱咐他们只能在村子里游荡，暂时别去远地方。众人跟放出笼子的小鸟似的，立刻去马棚牵马，扬长而去。
隋么寒和沈括等人在书房参议，派人先进城告知母亲自个已经抵达京郊。晚些时候回府。就在沈括分析当前形势之时，却听隋虎大嗓门在外面的吼声。
隋么寒皱了下眉头，冲小厮递了个颜色，后者开门而出，迎面撞上了焦急的隋虎。
“怎么了？毛毛躁躁的……”隋么寒不快的抿着嘴角，淡淡的扫了一眼隋虎。
隋虎深知近来主子心情不佳，急忙恭敬道：“大少爷，崔管事说主家的几位少爷和人争执了起来，眼看着就要动手了。”
隋么寒眉眼微挑，平静道：“堂兄知道了吗？”
“少丰少爷已经去了，只是崔管事说，对方似乎是京中权贵之子，少丰少爷上次进京还是十年前呢，怕是……”镇不住场子啊。隋虎小心翼翼的抬头去看主子脸色，靖远公府虽然是四大公府之一，但是人人皆知靖远公府的根基不在京城，京城的府邸不过是个空架子罢了，前任靖远公又撒手回了南域，现任靖远公因此行事十分低调，并不是强势的主子，对方或许会顾及，却未必认南域那头的少爷们。
隋么寒想了一会，懒懒道：“备马……”
隋家虽然常年不在京中行动，但是也不能因此就丢了面子。既然隋虎过来请他，怕是几位堂弟堂兄早就表明了自个的身份，但是对方似乎不认，他倒是要看看，是谁那么大的胆子。如今京中形势不明，皇上愣敢用他二弟这样的莽夫为禁卫军副统领，凛然是希望越乱越好，他不介意再添上一把火……
崔管事早就将马匹准备好了，隋么寒换上了一身黑色长袍，上马跟着隋虎，出了庄子。和隋家起了争执的一行人确实大有来头，不但有刚跟隋么宸干过架的周文昌，还有静安王的三子和一干亲眷。因为他们想凑齐人数打马球，静安王家的三公子便让表弟苏孜丰拉了好多国子监的同窗。有些人想和皇家拉上关系，自然乐呵呵的参与其中。夏东至原本拒绝了苏孜丰的邀请，却因为隋么宸又要邀他去李府，索性觉得躲出几天算了，便一同来到郊区游玩。夏冬雪不介意东至和这些人接触，毕竟他早晚要考学入仕，很多东西靠躲是躲不过去的。
隋家几个少爷和南域的朋友们圈了块地比射箭，原本两伙人谁都不碍谁的事，却因为对方有个球打飞了，一个人骑马闯了进来，刀剑无眼，射到对方的马匹上。隋家人自认理亏，几次道歉，但是对方不依不饶，见对方面生，绝不是京城权贵，越发放肆起来。
此次进京的隋家少爷和朋友们本身在南域也都是霸道的主儿，其中几个人还是隋么宸的死党，俗话说物以类聚，人以群居，他们想着隋么宸不是当了什么掌管京中军队的官了吗？又见对方一副狗眼看人低的京城子弟模样，便也混了起来，推推攘攘，也不觉得射了人家马有什么愧疚了，眼看着就要大动干戈。
隋么丰有些控制不了场面，便急催人去请隋么寒，虽然隋么寒不及他年龄大，却天生有一种震慑人的本事……
隋么寒抵达的时候便看到了一群乱糟糟的景象，周文昌一行人主要靠嘴，主子不下令，小厮们不敢上手。隋家人来自南域，言语中难免带着点本土口音，不知道是谁抓住了这点，叫起了土包子，还大笑他们的口音，气的隋家人口不择言。
隋么寒一眼就看到了静安王家的公子，便知道了他们的来路。静安王的三公子虽然年轻，却算是他母亲的堂弟，从辈分上讲是他的小叔，年前他随母亲入宫的时候还曾和他说过话……
隋么寒心里暗想如何压住眼前的形势，却听见静安王家三公子叫了一声苏孜丰，不由得浑身一震，某些以为忘记的东西突然浮现在脑海里，不由得愣了一会，抿着嘴唇，锐利的视线向对方看去。
苏孜丰莫名的觉得背脊发凉，忍不住回头扫了几眼，并未看到什么人从身边走过，倒是夏东至，不停的拉扯他的衣角，示意不如他们先撤了算了。他前几天因为周文昌和隋么宸的殴打事件被姐姐好一痛臭批，如今可不想再犯错误。只是苏孜丰也很矛盾，他姑姑是静安王妃，如今他表哥叫他过去，他又怎么好意思躲起来呢……
“主子，我们是不是先上去拦一下，怕是要打起来了！”隋虎犹豫的小声在发呆的隋么寒旁边嘟囔，隋么寒再不下令，恐怕就真动起手来了。
隋么寒看着周文昌和静安王家的小叔一副扯高气昂的指着堂弟们笑骂，又看到了上前帮忙的苏孜丰，嘴角扬起了一抹不屑的笑容，冷漠道：“既然他们那么想挨打，那就打吧……”
本来已经向前准备拉人的隋虎顿时僵住，傻傻的回头看了一眼主子，发现对方表情十分云淡风轻。对方的人中有皇亲国戚，主子到了非但不劝，不大事化小，而是……这，这实在不符合世子爷的行事风格……