这一夜整个京城的夜空被火光照亮, 擂鼓声、号角声、马蹄声、厮杀声连绵不绝，又有老弱妇孺的惨叫声、哀告声、啼哭声传来，周遭一片混乱。
此时偏偏穆平不在, 只得晴雯和鸳鸯几个人聚在一起拿主意, 先命下头用沙袋石头甚么的死死封住四处门户, 派几个精干的家丁燃了火把, 在那里巡逻，只留一扇角门方便探听消息，使许多人把守着, 料想纵使反贼杀过来, 也能抵挡一回。余者人等，皆聚在一处, 一个个满面惊恐, 瑟瑟发抖，生怕有反贼破门而入。
其间侯府正门处曾被人拼命敲过一阵，吓得正门处巡逻的家丁屁滚尿流, 惟恐那足足三尺厚的沙袋顶不住大门, 被人闯将进来，在这里杀人放火，做那剽掠之事。幸亏外头人撞了一阵子门，见大门撞不开, 也就转头去寻别家晦气, 渐渐没动静了。
好容易熬到东方发白, 天蒙蒙亮, 那些声音渐渐安静下来, 来顺才悄悄遣了几个机灵的小厮翻墙出去打听，刚出去就看见顺义侯府大门的石狮子处几摊血迹, 强忍住畏惧往前走，看见青石板长街之上横七竖八满是尸体，有穿着盔甲明明白白是官兵的，也有穿着粗布衣裳，一看便是青莲教贼人的，再想探头往前面看时，见得前头人影晃动，刀剑刺眼，忙缩回头去，原路折返。
几个小厮回来把打探的消息说了，来顺眉头一皱，向晴雯道：“坏了，见这副光景，怕是朝廷抵挡不住，要变天了呢。”
晴雯道：“也不知道皇宫那边怎么样了？”
众人面面相觑，都不知道皇宫那边的消息，更不知道该如何安慰晴雯才好。正在这时候，吴贵那刚出生不久的女儿哇的一声哭出声来，奶娘在那里慌忙去哄。那哭声教晴雯一阵心烦意乱，暗道，怪道古人常说宁做太平犬，不为乱世人，离乱之时泥沙俱下，便想做一对平凡的夫妻清贫安稳度日，却也是做不到的。
只是眼下有一大家子人需要照顾，一个个都眼巴巴看着晴雯，盼着她拿主意，便心中再怎么六神无主，也只得咬牙挑起担子来。晴雯只得硬着头皮在那里安抚众人，又安排了值守班次，又命吴贵将家中的米粮菜蔬炭火诸物逐一清点出来，那些下人见这般守着也可撑过大半年，这才渐渐不慌了。
晴雯心中却是难解忧虑，暗中将来顺、鸳鸯等心腹亲近人唤在一起，在那里说：“虽然米粮等物可撑过大半年，但若果真贼人得手，剽掠之时，又该如何是好？”
来顺只悄悄遣了人出去再探消息，到了第三日上，城中已无多少官兵，带回来的消息也一个比一个沉重。先是说连锦衣府的侍卫们都一个个横尸街头，仇太尉和他儿子仇俊杰等人被青莲教中人点了天灯，家中妻女亦被淫遍，又说九门提督所领兵营悉数以身殉国，五城兵马司刘家深夜偷偷率着一队人，打开城门逃了出去。
到了此时，晴雯等人心中皆一片灰暗，知道这京城已是变天了，来顺紧紧盯着晴雯的面色，小声说道：“还有一事，小的不敢不告诉，夫人千万要稳住阵脚，莫要伤心太过……”
来顺声音沉痛：“小的们在外头探得消息，说皇宫已是沦陷了。宫中有反贼奸细，圣上带着一众人一退再退，等到退无可退之时，反手挥剑将皇后娘娘、几位妃嫔公主一并斩杀，然后……”
晴雯声音还算冷静：“这是圣上惟恐前朝靖康之事重演，不想地下蒙羞罢了。她们生在皇家，曾无尽荣光，此时半点不由人，亦是无可奈何，虽难免替她们道一声冤屈不平，却也是天数如此，然后呢？”
来顺颤声道：“然后圣上便坐在龙椅之上，放火烧了皇宫……宫中龙子凤孙，一个个皆效仿圣上，悉数殉国。侯爷……侯爷只怕也凶多吉少了……”
来顺说到此处，再也说不下去，只见晴雯早已是泪流满面，鸳鸯、麝月等人用力搀扶着她，一个个也是眼圈红湿，面容凄苦。他心中一酸，忙上前安慰晴雯，道：“人死不能复生，夫人还请节哀顺变，这往后的日子还长着呢……”
却见晴雯用力打断他的话：“正是如此。人死不能复生。但咱们这一屋子的人还得好好活下去呢。还有别的甚么消息没有？”
来顺微感诧异，连忙道：“还有一事。小的打听得外头人都在书坊抢一本书，打听下来才知道，原来青莲教的首领头子酷爱读那本书，故而此回青莲军进城之时，便拿此书为凭，凡是手边有这本书的，便是自家人，吩咐下头不许骚扰。故而许多人都在寻访这本书。小的也命人去书坊了。若果真能得这书，便如同有了一道护身符，咱们也可多一份心安。”
正在这时，被来顺唤去买书的一人满面血污地奔回来了。到了如今这个时日，一切从简，不论规矩，男女皆混在一处，再没有二门内二门外的分别，故而这小厮径直入了内院，向来顺嚷道：“完了！完了！京中的几个书坊，我皆去过了，那书坊已是被他们烧了！”
来顺缓缓点头，叹道：“我也料到如此。这些青莲军只怕早就筹谋好了的，怎能容咱们这会子临时抱佛脚。”
虽是如此说，到底还存了一丝侥幸，还想着等另一人回来，看看能否有甚么好消息，谁知道等了许久也未等到，想来已是凶多吉少了。
晌午过后，外头的咒骂声、喊打喊杀声、百姓妇孺的哀告哭叫声重新响起，众人枯坐于地，一个个面容憔悴，你看着我，我看着你，都在那里窃窃私语。
这个说：“青莲军怕是要挨家挨户搜刮钱财了。我爷爷的爷爷说，从前这些事情他们也经过的，从古到今都是这么过来的。”
那个说：“咱们的米粮蔬果虽够吃大半年。但如今青莲军已占据了京城，若要破门而入时，哪里抵挡得住。便纵将家中所有都献了去，也倒罢了，怕只怕他们做那些烧杀剽掠之事……”
连芳官也忍不住道：“这会子若宝儿奶奶在咱们家就好了。她那一屋子的藏书，定然可寻到那一本当护身符……”
麝月看了她一眼，摇头道：“你没听管家说吗？须是从书坊里寻得，想来必然不是甚么正经书，只怕是些艳情书。”又道：“宝二爷从前倒有许多这类书的，也不知道有没有这本。”
晴雯听到这里，突然想起一事，忙问来顺道：“你说那书坊中才有的书，到底是哪一本？”
来顺皱眉想了片刻：“据说是说前朝一个妃子的小传，书中也有甚么反贼的。”忙弯腰从靴子夹层取出一张薄薄的纸来，向晴雯道：“小的不识几个字，请夫人一看便知。”
晴雯忙凝神去辨认纸上字迹，细细看了一回，再看了一回，忍不住笑了起来，紧接着又开始流泪，道：“原来如此。”
众人都不明白她的意思，都当是她受了刺激，有些疯魔了，却见她带着鸳鸯回到原本起居之处，将枕头底下一本书寻了出来，向众人扬声道：“大家莫要惊慌。若果真是这本书，我这里正巧有一本。”
鸳鸯等人忙探头过去细看，鸳鸯从前跟随贾母，故而也识文断字，不觉念出声来：“《姽婳将军小传》。这名字又是何意？”
来顺同那出去寻书的小厮顿时欢喜起来：“正是这本。正是这本。夫人如何有这本书？正是吉人天相，咱们这些人只怕都有救了！”
满院子的人听了这话，个个都欢喜起来。
又过了一日，城中喊杀的动静更深，又有几处火起，打探来的消息都是有几家大户仗着自家家丁众多，在那里负隅顽抗，结果一家子惨遭灭门之祸，连宅子都被烧了。
待到青莲教中人杀到顺义侯府门前时，来顺便恭恭敬敬捧着一盘子金银珠宝出去，又将那本《姽婳将军小传》指与为首那人看，那首领惊讶不已：“这书只是我们军师爱看，说从前在京城时候，曾有人照拂过他，生怕大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人，这才拿这本书做个凭据。不想却是便宜了你们这些人。”
来顺脸上恭敬之色更甚：“我等皆是良民。说不定正同贵军师有个一面之缘呢。”又暗中递了金银等物打点来人，那人方心满意足，放过侯府，扬长而去。
侯府等人知道消息，无不感恩戴德的，皆说侯夫人洪福齐天，带着他们逃过一劫，又有说来顺机变会办事，懂得破财消灾的。一个个劫后余生，在那里欢天喜地。
鸳鸯也暗中和麝月等人商议：“宝二爷素来是个爱看杂书的，不知道他得了消息没有，也不知道他是否有那本书。若是有时，自可逃过一劫，才算皆大欢喜呢。”
这般又过了几日，侯府众人每日里谨言慎行，不敢出门，每每有青莲军过来，便恭恭敬敬将那本书请出，只说是自己人，又说家中钱财俱已上缴，惟得孤儿寡母几个，万望垂怜，又暗中将些小恩小惠收买来人，这般勉强安稳度日，终究比几户勋爵官宦人家家破人亡要好上许多。
这日来顺带着人亲自在门口守着，突然见一队青莲军抬着一乘软轿，打开帘子看时，轿中那人约莫三十岁年纪，相貌儒雅，颇有书卷之气。过来敲门的青莲军指着那人说：“这位便是我们的军师，大伙都唤他胡先生。”
来顺不敢怠慢，纳头便拜，口中称胡大人。那位胡先生却不如其他青莲军那般恶声恶气，含笑命来顺起身，又问道：“尊府上可有一位闺名晴雯的女子？”
这般光明正大唤人闺名，实属无礼，若是平日，来顺必然与来人好好说道一番。只是此时人在屋檐下，来顺哪里敢争辩，心中只管惊疑交加，有一千一万个疑问，都不敢多问，只在那里道：“晴雯……晴雯便是我家侯夫人啊。我家侯爷早已音讯全无，府中只夫人一人独撑大局。那本书，那本书便是夫人所有，胡大人，咱们家一家子的良民，都是自己人啊，万望胡大人高抬贵手！”
胡先生坐在软轿之上，只管微微笑道：“不相干，不打紧。你莫要害怕，只管去告诉你家夫人，说是故人前来拜访。她自然知道。”