阮望烁正式开始在家族学堂读书，他识字不多，只能和七八岁的启蒙生一同上课，但好在人勤奋，长进不少。
他每日放学后都会来阮云棠的院子里向阮云棠请安，纵然阮云棠对她并不算上心，不过他进退礼数都十分周到。
偶尔府中的老嬷嬷也会夸上几句：“这四少爷，真有当年大爷的风范。”
但阮云棠总觉得心里怪怪的。
很快，春考将近。
阮家的几位少爷又被送进考场，这次阮云棠带着阮望烁也跟着去送考。
阮望烁坐在马车里，看着学子们鱼贯而入，眼神里浮现出无限向往。
此时，一辆马车停在他们的马车旁边，挡住了他们的视线。
阮云棠认出马车，让阮望烁将帘子放下来。
果然，没多久就听到温如言的声音从帘外传来——他在给阮覃氏见礼。
阮覃氏笑着回了几句客套的，祝福他高中的话。
只听温如言问道：“不知三姑娘可还好？”
阮覃氏笑着打哈哈：“我家老三啊，马上就要嫁人了，现在正在家里绣嫁衣呢。”
温如言的语气里掩盖不住的失落：“那看来，她蛮好的。”
说完，就告辞转身往考院走去。
听得脚步声越来越远，阮云棠才掀开帘子往外望，只看到一个孤寂的背影，正拾阶而上。
一不小心，走了神。
还是阮望烁放下帘子，才把她的神智给拉回来。
“三姐，外面风大，小心着凉。”
这时候，阮覃氏也登上马车。
一上车就向阮云棠道谢：“棠儿啊，谢谢你愿意陪我，你那二姐和你六妹，都是懒骨头，赖床怎么都起不来。”
自从知道卖她之人另有其人，放下了对阮覃氏的偏见，这些年阮云棠和阮覃氏的相处倒是和谐许多。
阮云棠笑道：“我也是想让望烁来看看，提前适应适应。”
阮覃氏夸道：“望烁是个勤奋的，以后肯定比这个几个猴儿强。”
马车开始往回走，阮覃氏一路上说着，突然说起了温家，她感慨道：“这温家也是惨，得罪了大人物，听说这些年没少花关系打点，也不知道这次能不能中个三甲。”
阮云棠默默地听着，倒是一向习惯当背景板的阮望烁多嘴问了一句。
“敢问婶婶，温家得罪了谁呀？”
阮覃氏看了阮云棠一眼，一向瞒不住什么事的她，难得讳莫如深。看書溂
她笑着拍拍阮云棠的手，说道：“不管如何，一切都过去了，咱们阮家，只会越来越好的。”
马车晃晃悠悠地往前走，大家都有些昏昏欲睡。
突然，“吁——”的一声，马车停下来，车夫掀开轿帘，通告：“夫人，是萧家的马车。”
不用想也知道是谁。
见萧怀瑾在朝辞的搀扶下走下马车，阮覃氏当然也不能失礼，走下马车打招呼。
阮云棠和阮望烁紧随其后。
看到阮云棠，萧怀瑾的表情闪过一丝惊喜。
“三妹妹也在啊。”
听到他喊自己三妹妹，阮云棠打了一个寒战。
萧怀瑾故意凑上来，用只有他们两人能听到的声音小声嘀咕。
“怎么？他喊得你三妹妹，我喊不得？”
阮云棠和温如言私下以兄妹相称的时候不多，而且，阮云棠这为数不多的几次，萧怀瑾绝对没有在场。
阮云棠当即一惊，抬眼看向萧怀瑾。
萧怀瑾笑着回望她，那表情仿佛在说：“你逃不出我的手掌心。”
阮云棠就像是一直被人扼住了后脖颈的猫，动弹不得。
而此时，萧怀瑾绕过她，揽着阮望烁的肩膀，一副自来熟的模样。
“早就听说弟弟回来了，一直有心想认识认识，不知有没有这个机会。”
阮覃氏不会反驳，阮望烁不敢反驳，就这样，萧怀瑾带着人上了马车，笑得阳光灿烂。
只有阮云棠知道，他这笑容满面之下，藏着无数个猜不透看不穿的小心眼。
当天晚上，阮望烁没有回来。
萧怀瑾派人传话，说是阮望烁被他灌醉了，他留人在府上住一晚，就不送回来了。
阮正山对此颇有微词，倒不是担心阮望烁的安危，而是——
“望烁身份还没确定，如今让他们交好，万一以后发现不是小四，那我们怎么向萧家交代？”
阮云棠听不下去，起身回房。
第二天中午，阮望烁才被朝辞送回，他的确喝了不少，走路都要人搀扶着，阮云棠命人将阮望烁抬回房间，拦住准备离开的朝辞。
“萧怀瑾到底想干什么？”
“我家公子自然是关心姑娘。”
“他这算哪门子的关心？”
“姑娘，公子做事或许偏激了一些，但对姑娘绝对痴心一片，天地可鉴，还请姑娘，放下成见。”
朝辞和萧怀瑾一条心，阮云棠知道什么都打听不出来，她不再拦着他，侧身让开。
朝辞一边往外走，一边和同行之人商量过几日的春猎安排。
春猎？
这两个字就像是一把钥匙，打开了差点被阮云棠遗忘的情节。
春猎，萧怀瑾被暗箭所伤，生死一线。
阮云棠抬头，想提醒朝辞，然而这两人脚程快，这时候已经看不到人了。
没事的，反正萧怀瑾是男二，他怕什么，他什么都能度过去。
想到萧怀瑾那个对她“志在必得”的眼神，阮云棠心里惴惴不安。
此时，丫鬟来报，阮望烁清醒了，她只得放下诸多心事，走进阮望烁的院子去打听情况。
萧怀瑾倒的确没有伤害阮望烁，带他去城中最有名的饭店大吃大喝一顿，当然，也问了不少事，不过问的大都是关于阮望烁来阮府之前的经历。
这些，阮望烁都一一如实相告。
只有一件事，他藏在了心里。
那个狐狸一般的男人，笑着用酒瓶拍他的脸，用半威胁半玩笑的语气提醒他：“你是真是假，想干什么都不关我的事，只有一件，你记住了，若是伤了你三姐一根头发，你别想活着走出京都。”
他没见过这么癫狂的人，人命规则在他眼中什么都不是。
他轻飘飘地说出的那句话，狠狠地压在阮望烁的心里。
阮望烁抬头，看着同样忧心忡忡的阮云棠，劝道：“三姐，你真的要嫁给萧九少爷吗？”
阮云棠当然不想！
这不是喜不喜欢的问题，这是要命啊！
有的人死了，但没有完全死……