“啊？这。。这是为什么？”唐西瑶莫名害怕起来，问道。
法如道：“这事说起来太也吓人。就在半年前，传闻寇岛一带的水域出现了一只怪兽，据说它能入水上天，翻江倒海，厉害的很。当然老僧也仅是耳闻，不曾亲见。自从这怪物出现之后，常有渔船失踪之事发生，周边的渔夫百姓不胜其扰，苦不堪言，每日里出海捕捞皆是战战兢兢，生怕被那怪物袭击，再也回不来了。除了整日里担惊受怕。却也无计可施。”
“为何不多找些人将怪物杀死？”唐西瑶紧抓叶随云的胳膊，问道。
法如道：“确曾有勇敢的村民自发组织了队伍想要前去猎杀它，可最终这些人再没回来，生死不知。”说着不停摇头。
叶随云眉头大皱，道：“可有人亲眼见过这怪兽，到底是什么东西？”
法如还没回答，一直站在旁边的长乔子忽然开口道：“八岐神龙。”几人目光转去，长乔子走上几步，眼神中浸着惧意，低声道：“曾有东篱寨的兄弟在海上见过它，据说它身长百尺，全身黝黑，额头生着犄角，当日差点把我那几个兄弟吓死，幸好那家伙露了一面就沉入水下，不见了踪影。当时同在船上有几个倭国的客商，他们一个劲的惊呼‘八岐，八岐’。”
长乔子转头看了看吓得俏脸苍白的唐西瑶，道：“姑娘路上曾问我发生了什么事，我那时不敢言明，还请见谅。要说我们都是常年活在水上的人，最怕的就是得罪了龙王海神，因此言语中不敢有半点不敬，也不开随便开口谈论，就怕触怒了水中神灵。我也是这般叮嘱手下兄弟的。”
“这怪物可怕不假，你又何至于话都不敢说？”唐西瑶道。
“听回来的兄弟描述，此物外貌倒有几分像是传说的龙，说不定真是天上的神兽呢，谁又说得准呢。因此咱们管它叫做‘八岐神龙’，宁可信其有不可信其无呀。”长乔子边说边做着求神拜佛的手势。看来心中当真怕得罪了神灵。
叶随云问道：“大师提起此事，敢问和这小姑娘又有什么干系？”
法如双手微抖，道：“说来当真是罪过，只因这孩子今晚就要被送给那怪物当做祭品。”唐西瑶一声轻呼，捂住自己的嘴。
长乔子叹了口气，道：“在清水岛上，姑娘听我说到可怜二字，便是指这娘儿俩。”说着用下巴朝那母女二人努了努：“那女人名叫阿余嫂，是个寡妇，丈夫四年前出海遇了难，现在和女儿豆芽儿相依为命，娘儿俩过的很苦，我们时不时都会接济一下。没想到这第一次向神龙献祭，豆芽儿就被选做了祭品，真是可怜呀，真不知阿余嫂往后可怎么活。”说着叹息不已。
“这等伤天害理之事如何做得，是谁说要选祭品的？”叶随云怒道。
长乔子想了想，道：“只因八岐神龙闹的太凶了，附近的老百姓是人心惶惶。日轮山城传出指令，说此物乃是源出日本的天照神兽，须得每半年给它献上一个童女作为祭品，才可保证方圆百里的百姓不再受惊扰，这第一次就选了清水村出人。可你想呀，谁愿意把自己闺女白白送了性命，因此讨论来讨论去，最后还不是欺负这孤儿寡妇的吗？”长乔子说到这里用眼神朝门外的方向微微示意，道：“门外那二人就是清水村负责监视这母女的，怕她们跑了。”
“胡说八道。”唐西瑶怒道：“先不说这怪物是不是神兽，这大唐的天下子民，几时轮到日本人来做主，凭什么他们说献祭就献祭。”
长乔子叹了口气，道：“姑娘说的是没错。可事实上，此处孤悬海上，大唐的律令也是鞭长莫及呀。真正控制了附近水域和诸岛的就是日轮山城，在这方圆百里人的眼中，从那儿出来的命令才是王法，违抗不得。”
叶随云双手握拳，怒道：“岂有此理。”
这时阿余嫂已经将黄纸烧完，被女儿搀扶着站起，一步步朝外走去，经过众人时，对法如和尚行了礼，脚步滞缓，似乎全身的力气都已被抽空。
母女正要走出，叶随云上前道：“大嫂等等。”阿余嫂不认识他，有些诧异。唐西瑶却已明白，急道：“你。。你。。。。”
叶随云迎着唐西瑶关切的眼光，微微笑道：“你知道的，此事既被我撞到，怎能不管？”
唐西瑶却似快要急哭，俏脸涨红，顿足道：“你武功强，若是和人斗，无论什么敌人我都不在意。可。。。可现在要对付的是我们根本不了解的东西，若是。。。万一。。。。”
叶随云拉住唐西瑶的手，低声道：“奶奶曾说过，我爹爹一生行侠仗义，帮助别人只为求心中安乐，从不计较得失。我若是只在自己力所能及时才肯去帮助别人，那算什么好汉。如果今天我不闻不问的离开，由着那小妹妹去当祭品，就算将来找到了爹爹，也没脸见他。”唐西瑶见他言辞恳切，低下头一言不发。
叶随云笑道：“也许上天给了我一身的武功，就是要让我行旁人不能之事，正好这般巧，眼前就是一件，哈哈。。。”为了让唐西瑶宽怀，他硬是干笑两声。
可唐西瑶却笑不出来，说道：“不如你将门外那两人制住，咱们带着她们母子逃走可好？”叶随云摇摇头，道：“那还会有其他孩子受害的。”他转身走回说道：“大嫂你放心，今晚我陪豆芽儿同去，除掉那祸害，绝不让豆芽儿受损伤。”
此刻的阿余嫂也来不及多想这人是不是吹牛，犹如抓到救命稻草一般，噗通跪倒，对着叶随云连连磕头，砰砰作响，口中哭喊道：“多谢大爷救我孩儿，多谢大爷救我孩儿。”一旁的豆芽儿也跟着娘亲跪下趴在地上。
几人连忙将娘儿俩扶起，唐西瑶抹了抹眼泪，将豆芽儿抱在手上，对叶随云道：“你说得对，就算再危险，我们也要帮她们。”
法如合十行礼道：“叶施主救人之急，当真是侠肝义胆，老僧钦佩不已，此去定要多加小心呀。”神色间似乎颇有疑虑，只怕想的是这一去也只是多搭一条命而已。
叶随云毫不在意，笑了笑道：“献祭之处何在？”
“寇岛南面据此十多里，有一连水多林之处，名叫小分岛。传闻那里便是怪物出没之地。”法如道。
长乔子啧啧道：“叶兄弟虽然武功高强，只怕对付此物也是大有风险。”唐西瑶一旁气道：“呸呸，你别乱说行不行。”
长乔子闻言佯作打嘴，连声道歉，感慨道：“要不然这天底下的英雄怎会那么少呢，看来要当英雄还真是不易呀。”唐西瑶这才横了一眼，不再理会。
叶随云抬头看看天色，喃喃自语。“我可做不了英雄，不过是想往后的日子还能睡得踏实。”
子夜时分，夜空中的半轮残月忽隐忽现，寇岛最南的小分岛上一片寂静，丛林碎石之间听不到半点虫鸣之声，似乎周遭没有任何生物，安静的就像连海风都要绕开这里。
一阵脚步渐渐靠近，远处来了两个人，一大一小，手牵着手。两人来到光亮处停下，现出身形，当然就是叶随云和豆芽儿。
四周安静的可怕，叶随云也有些紧张，他想平时走夜路，至少还时不时有个夜猫子的叫声，虽然瘆人，好歹知道身边有活物。现在却是万籁俱寂，好像这黑布隆冬的地方只剩下自己两个了。豆芽儿却是紧紧抱着叶随云的手臂，一声不发，两个大眼睛中充满了惊恐。她不知道自己为什么要来到这吓人的地方，只记得娘亲千叮万嘱自己，无论如何要紧跟着眼前的大哥哥。
叶随云知这小姑娘害怕，拍了拍她的头顶以示鼓励。同时心中打鼓：“怎的半点动静都没有，难道是找错了地方？”
正犹豫间，他忽然鼻中嗅到一阵腥臭，林中的长草后传来簌簌的响动，似有什么东西正靠近过来。
叶随云将豆芽儿挡在身后，凝神盯着声音传来的方向，心头咚咚直跳。就着月光，只见彼处的草树向两边倒去，一个漆黑的脑袋露了出来，大小犹如一只小船，口中不断吐着信子。
叶随云见此情形不禁倒吸一口凉气，眼前的竟是一条硕大无比的黑蛇。所不同处是它额头上生着一只坚硬的犄角。随着那怪物渐渐从草中游出，整个身体也显露了出来，宛如三个磨盘合并般粗细。叶随云暗忖原来传说中的八岐神龙是条巨大的怪蛇，瞧这家伙的脑袋，只怕一口就能吞下自己。
只见八岐蛇口中信子一吐，似乎闻到了二人的气息，慢慢爬了过来。等它来到近前，大蛇昂起脑袋，左右晃动，仿佛也在观察两人。叶随云一动不动，豆芽儿更是已经彻底僵硬。
突然八岐蛇张开血盆大口猛扑而下，早已全神戒备的叶随云动作极快，抱着豆芽儿一跃避开。蛇口砰的杵在地上，砂石乱飞。
叶随云提气上树，再一鼓力又跳至旁边更高些的树，将豆芽儿放在树丫上，快道：“你在这别乱动。”说罢跳回先前的树上。
巨蛇一击不中，似乎发了怒，摇着脑袋猛冲而至，绕着叶随云落脚的大树猛蹿上来。叶随云一惊，想不到这怪物上树也这般快，连忙一跃而下，他双脚甫一离开，整棵树便被连根卷起。半空中，那蛇一口咬来，叶随云瞧准来路，一掌推在蛇吻之上，顺带借力飘出老远，落地之后拔腿就跑。他此举旨在吸引怪蛇注意，离豆芽儿越远越好。
果然，大蛇嘶叫着紧追而至，动作极快，巨大的身躯不停摆动，四周尘土飞扬，不断有乱石飞出。
叶随云心想：“你跟来就好。”经过连续几次躲避，初见怪蛇时的悚惧紧张此刻已缓解不少。叶随云跑动中突然返身，迎着又是一口咬来的蛇头双手同出，一式‘双龙出水’，双掌一上一下，击在其下颌上，就听啪一声响。叶随云只觉落掌处湿腻腻的，手掌一阵生疼，力道竟然返回不少。他心惊不已：“我这一掌就算大青石也拍碎了，这家伙皮厚肉硬，竟无动于衷。”同时闻到蛇口中喷出的一团黑气，被熏得一阵眩晕，叶随云更是惊异：“槽糕，这大家伙竟然有毒。”奇怪的是这昏聩感只显现片刻便即消失了。“看来这厮的毒力不过如此”这滑稽的念头一闪而过。
大蛇一口没咬中，尾部扫来。叶随云连忙跳起躲闪，见那蛇尾在眼前划过，伸手一把抓住。不料怪蛇力气太巨，这一横扫竟将叶随云直扔了出去。叶随云在半空身子失控，忙潜运内息想要稳住，不虞飞出的速度太快，竟一头栽进了泥塘中，手臂咚的一声撞到了烂泥里的坚石之上。顿时一股臭泥钻入口鼻之中，只把他恶心的爬将起来，哇哇大吐。对叶随云来说，自学成秋雨诀以来，虽也历过不少险境，但最狼狈的恐怕莫过于此刻了。与此同时，他看到泥塘四周散落着成堆成堆的白骨，心知这些必是被怪蛇吃掉的人。
没等他吐完，怪蛇又至。叶随云暗忖：“这样下去可不行，万一一个不留神被咬住可麻烦了。”可眼前的怪物外皮厚硬之极，根本不怕自己的掌力，该如何应对却是一筹莫展。他伸手摸了摸刚才落入泥塘时撞到的右臂，似乎并未受伤。不禁有些诧异，明明是狠撞到石头上，却怎的没事，难道自己的内功又有精进，竟连身体也这般抗击打。
不容他多想，怪蛇吐着黑气又已逼近。这时叶随云心中一动，目光落在大蛇头上的尖角上，心想：“你身子不怕打，且看看你的脑袋如何？”要知道世间万物，无论是人是兽，也不论有多强悍，头部都是不能损伤的，叶随云就是认准了这点。
他再次躲过怪蛇袭击后，这回没再向后退，而是一把抓住了蛇头上的角，接着身子一翻，骑在了蛇首之上。不等那怪物做出反应，挥起掌砰的一声，正击在怪蛇的天灵盖上。
怪蛇似乎终于有些吃痛，拼命摇动想要将叶随云甩下。叶随云耳中听的是怪蛇身上的鳞片嚓嚓作响，左手死命的抓着角不敢松懈，咬紧牙关右手祭出，只听砰砰砰声不断，连着劈出十几掌。
那怪蛇被打得嘶嘶惨叫，身体扭动的更加疯狂，显然痛苦不堪。可要命的是它却始终不见衰弱，摆动的幅度越来越大。叶随云紧紧抓着蛇角，不敢放松，另一手仍是不停轰击，口中呼喝。一人一蛇这般纠缠搏命了足足一顿饭的功夫，直把周围的几十株大树碾压的七零八落，数百块大石也都被撞得支离破碎，声势骇人之极。
巨蛇的鳞片坚如铁石，不断发狂摆动之下，叶随云的双手双臂以及身上被划的鲜血淋漓，血流不止，不知伤了多少处。随着失血增多，他渐渐感到有些力不从心。方才电闪不停的轰出足足百掌有余，每一掌都是全力击出，到此时竟然已有些难以为继。若对方是人的话，在自己如此狂攻之下，恐怕早已尸骨无存。就算是武林高手，也绝难和自己毫不停歇的对上几百掌。奈何身下这怪兽虽然看似疼痛，却仍旧力量十足，不停的要摆脱自己。
叶随云体力下降甚巨，伤疲交加之下不免有些气馁，这一霎心中惊乱，竟不知该如何是好。只知道无论如何不能放手，否则自己加上豆芽儿都难以活命。头脑中不禁想到，豆芽若死，她的娘亲定会伤心欲绝。哦，对，唐西瑶也会为自己伤心的。想不到自己大风大浪一路走来，会过多少武林高手，却最终对付不了一条怪蛇。等等，蛇？不错，就是蛇。
此刻叶随云脑海中忽的灵光乍现：“这家伙说到底是条蛇，所谓打蛇打七寸，没错，就是七寸。”
叶随云呼的头朝下调转身体，用双腿夹住蛇角。双掌上举，默默聚气，喊道：“好家伙，试试这一下如何。”力凝双臂，将聚集的真力推至掌缘，对着蛇颈下部的‘七寸’位猛插而入，扑啦啦一阵黑血喷的叶随云满头满脸。那怪蛇终于一声哀鸣，停了下来，不再前进，只是身躯仍在不断的抖动。
此时已是精疲力尽的叶随云，大口喘着气，强打精神扭头凝看了一眼怪蛇萎靡的眼睛，突然感到一阵莫名的悲怆，轻声道：“也许这不是你的错，结束吧。”说完陷入蛇身的双手掌力一吐，噗一声轻响，似乎其中有什么东西被震碎。只见怪蛇的脑袋耷拉在地上，再无声息。
一场惊心动魄的人蛇剧斗终于落下帷幕，藏身高树的豆芽儿目睹全程，眼见大哥哥终于打败了怪兽，忍不住连连拍手“好耶，好耶”，她未见得清楚发生了什么，只是小小的心灵之中犹如看了一场精彩大戏般兴奋不已，最终好人战胜了怪兽，岂不叫人开心。
叶随云瘫软在地，怕她不小心摔下，使劲道：“你。。。你别乱动，等我歇口气。”说完实在坐不住，仰躺个大字，眼巴巴瞧着树上的小姑娘，却无力动弹半点。两人一个树上，一个躺地，你瞅我，我瞅你，都是嘿嘿笑个不停。
&/div>