次晨一早，叶随云三人结了店帐，来到戏龙滩码头。黄花招呼早就等在这里的一干负责搬运的力巴，将昨日采买的几十筐食材陆续送上了船，老冯蹲在一旁吧嗒吧嗒抽着旱烟。叶随云百无聊赖时，见杨国忠二人也已到了。
一阵忙活完毕，众人都上了船。老冯解开缆绳，启程返航。一路上，叶随云不敢多说话，生怕若人起疑，坐在舱中的菜垛上，不灭烟也只是静静坐着，反倒杨国忠和贾黄花攀谈甚多，加上划船的老冯一搭一合的，三人聊得倒也起劲。叶随云听他们讲的多是江湖见闻，杨国忠口才甚佳，说起故事来生动有趣，倒叫叶随云颇为意外。心想这姓杨的不光有阴沉的一面，竟也能和黄花这样的小女孩说得上话，这种同各色人等都能打上交道的本事可也绝不简单呀。黄花年纪不大，自也未曾去过多少地方，听的更是兴致盎然，时不时还要问几句。
杨国忠忽然想到什么，说道：“说起江湖上有大本领的人，我倒是想起昨日在那老饭馆的事。”叶随云心中一紧，就听杨国忠道：“这位小兄弟昨日竟毫不畏惧那大蝎子，泰然而坐其面前，最叫我吃惊的是最终还操控住了它，不知是如何做到的？”
贾黄花和老冯并没见昨天的事，此刻听杨国忠说起，也都双双看过来。叶随云心中连喊糟糕，脸上却笑了笑道：“大官人抬举了，雕虫小技，都是些上不了台面的孩子把戏，说出来没得叫人笑话，不值一提，不值一提呀。”心想定是此人起了疑心，果然没那么好糊弄过去。
杨国忠摇头道：“本人遍行大江南北，也算是见过世面之人。可小哥口中的雕虫小技在我看来却一点也不简单。”叶随云知道杨国忠这种人一旦起了疑心，绝对是要抓着不放的，果然，就听他继续道：“我昨日前思后想，总是想不通，那小女孩摆明了是怪蝎的主人，平日里不知对其训练了几千几万次，定然是胸有成竹，哪知你上前轻轻松松便制住了怪蝎，怎能是雕虫小技呢？我瞧不仅不是小把戏，只怕还是很高明的手段，看那东西后退的样子，有点像是被武学中的内力控制住了一般。”这句话一说，叶随云心想完了，这姓杨的眼里高不说，观察力还这么细致入微，真不简单，看来是装不下去了。
见他半响不做声，杨国忠又道：“本人不曾习武，说起内功这东西，我虽知道些，但实在算个外行，兴许看的不准也未可知。但我这位朋友却觉不会看错的。晏鹰，你说呢？”众人知他最后一句问的是不灭烟。叶随云心道原来他的名字叫晏鹰，不知是真名假名，但总算听起来像个正常的名字。黄花早已听出不对劲，此刻她和叶随云一样栗栗危惧，紧张到了极点，而老冯则神情疑惑。满脸不解。
不灭烟依然闭着双目，淡淡道：“什么内功，不过是些小花招，骗骗人罢了。这小厮就算上辈子开始修炼那也是不可能的。”然后不再多语，但这句话已经表明叶随云年纪太轻，就算习武也绝到不了能控制怪蝎的地步。
杨国忠看来对不灭烟颇为信任，听他既如此说，便点点头，不再追问。叶随云胸中石头落地，知道不灭烟是故意帮自己圆谎，同时也意识到他早已认出了自己。
杨国忠却还不死心，又问道：“既然我猜得不对，那请问小哥究竟是如何控制住怪蝎的？”叶随云惶急间伸手到怀中乱摸，突然灵机一动道：“我的家乡地处山林，多有毒虫蛇鼠出没，因此那一带的人家家户户都会配制些驱虫之药，平日里带在身上效果极好。昨日那怪虫便是闻到了它的味道才不敢接近我。”说着拿出一个树叶叠成的小包，打开递出示与众人，正是昨夜自己收集的药粉。
杨国忠瞧那粉微有荧光，却也看不出其他什么特异来，至于能不能避毒虫此时也无法分辨真假，点点头，又问道：“这粉为何以叶而裹如此简陋。”叶随云心里大骂这家伙疑心也忒重了，还没完没了了，口中答道：”这种药粉很奇特，必须用树叶盛放才有效力。”杨国忠听他说的滴水不漏，也就不再多问，却也不再开口说话了。
经过刚刚那一番看似平常，实则杀机四伏的对话，贾黄花此刻也没什么兴致再听故事了，整艘船立时陷入了沉寂中，只能听到老冯木桨波动水面的哗哗声。
这般全程无话，因为顺水而行，正午时就回到了白帝城。刚一下船，杨国忠二人便被接应的人请走，而叶随云和其他一干帮厨的杂役将船中食材尽数搬运回了后殿。一路上他不停在想，杨国忠来此究竟为何，他既是朝廷中人，却又私下与十二连环坞往来，背后定有不为人知的厉害关系。
叶随云正想的出神，却见宫大肥冲出厨房，对他道：“贾二，今日有个重要差事须得你来办。”叶随云点头道：“什么事？”宫大肥端出两个比平日里大得多的食篮，道：“火师和寒师正要宴请客人，这是我刚烹好的菜肴，你快快送去。”叶随云一听，这请客摆明是请姓杨的，宫大肥可当真给自己帮忙，但表情却为难起来，道：“可是我还要给领主和总管送饭，怎忙的过来？”
宫大肥道：“不必担心，领主和总管那里我会派别人去，你腿快手稳，就是你了。快快趁热去了。”叶随云不再废话，接过食篮一溜烟的跑了。
刚进入宇文兄弟的住所，就听到里面传来谈论之声，来到内间，宇文兄弟和杨国忠说着什么，而不灭烟坐在一旁。叶随云不敢多看，将篮中菜肴系数奉上，转身要走，却被杨国忠瞧见，他噫道：“又是这个小哥。”青色面容的的宇文灭见状问道：“怎的太卿识得他吗？”杨国忠遂将孤山集老饭馆一事道出，末了道：“这小兄弟胆大敢为，若是换了我还真不敢靠近那怪蝎啊。”宇文兄弟乍听还有这一段故事，也颇为意外。叶随云忙道：“年轻人不知天高地厚，一时胡闹，叫贵客见笑了。”
宇文敌见他言语礼数周全，点头道：“贾二这小子很是勤快能干。”转头对叶随云道：“正好蓝紫和红娘不知跑去了哪里，你就在门口听令伺候吧。”叶随云心说求之不得，恭恭敬敬应了，退出屋外，临出门时瞟了眼，席上一直默不作声的不灭烟似乎嘴角弯了弯。
站在门外，叶随云心道这回可算是最光明正大，无遮无掩的偷听了，虽说必须站在大门外，但是对他来说已足够将屋中三人的谈话听得清清楚楚。只听杨国忠对城中兵强马壮的黑甲军很是一番赞扬，宇文二人也甚为得意。
杨国忠道：“看了贵军的阵势和操训，对于他们的战斗力，本人可算毫不担心了，佩服之极。只是不知这宫大领主对培养军队一事又如何看待呢？”
宇文敌道：“太卿不必担心，领主这人无心俗事，对于一切事宜都不太关心。因此这城中大小事全都着落在我兄弟二人身上。只待阁下一切准备就绪后通知一声，我十二连环坞就可随时出兵，绝不会误了大事。”叶随云心道：“不知这家伙说的是什么大事要出兵，对付的又是谁？”
杨国忠哦了声，道：“原来如此，本人先前久闻宫领主大名，还盼望能与他交个朋友呢，看来是无此荣幸了，也罢。既非有大志之人，也就不足与谋了。”
宇文灭冷哼一声，道：“什么大志，只会成天抱着一副女人画像没完没了的看，可惜了那一身的修为。”宇文敌忙使眼色打断他道：“二弟，不可胡言。”宇文灭可能也觉得自己说过了，便不再说话。
不灭烟忽然开口道：“两位副领主的功力只怕任何一人都不输于宫傲，为何还要屈居人下做这第二把交椅呢？”语声淡然平叙，听来倒像是自言自语。
宇文兄弟对望一眼，都面有得色，半晌宇文敌道：“晏鹰兄问得好，此事本不该说，但既然是两位问起，倒也不必隐瞒，二十年前我兄弟二人甘愿拜宫傲为尊，实乃为了保护今日之大事呀。”杨国忠奇道：“这是为何，愿闻其详。”
宇文敌道：“当日我们众人在天子峰上围攻了聂笑天和拓跋思南，到头来却什么都没得到，真是白忙一场，还险些丢了性命。”叶随云顿时来了精神，就听宇文灭也点头道：“是呀，当日战况之惨烈，如今思之依然是叫人心寒。若非我关键时刻将高景烈扯到身前挡了聂笑天一掌，此时的我只怕早已是土中枯骨了。所幸那姓高的替我赴了黄泉。”
不灭烟眉毛一挑道：“‘换日神君’高景烈，据说内功外功俱已达一流境地，此人二十年前突然消踪匿迹，没想到原来是被聂笑天击毙在了天子峰？”宇文敌叹道：“当日死在聂笑天和剑圣手下的厉害人物又何止一个高景烈。”说罢摇头不已，似乎心有余悸。叶随云只听得是心潮澎湃，幻想着父亲彼时的盖世神威，忍不住要叫出一声好来。
宇文敌又道：“此乃后话先不去说它，这一战之后，李相国找到我二人许以重诺，要我们在长江上创立大本营以待举事，因此才有了后来十二连环坞的名号。”
不灭烟道：“原来如此，两位副领主耗心劳力，苦心孤诣一番筹划，却不知何以江湖上每每提及此处，只闻宫傲之名，而两位却湮没无闻呢？”
宇文灭哈哈一笑，说道：“晏鹰兄正说中了点子上，要知道此等养兵以谋之事，最不为朝廷所容，即便旁人不来管闲事，那天策府可非好糊弄的，因此将宫傲推到风口浪尖上去遮风挡雨，我兄弟二人才好在此大施拳脚呀。”叶随云听他所言与宫晴的判断如出一辙，心下也不禁对这个女孩多了份佩服。
宇文敌道：“二弟说的是，天策府确实不能不防，想十几年前的明教，教众高手如云，人才济济，枫华谷一役大败丐帮和唐门，大有成为天下第一教派之势，结果怎么样，光明寺一战，被天策杀的几乎全军覆没，从此销声匿迹，再不复闻。”
杨国忠听到此，面露微笑道：“说到天策府，两位倒也不须太过担心了，他李承恩只怕也是有一天没一天的事了。”
宇文二人同时问道：“此话怎讲？”
杨国忠道：“说起来还要感谢两位，你们可记得前些日子我托人带来的书信？”兄弟二人的脸上都闪过一丝异色，显得颇为尴尬，宇文敌道：“自然记得，太卿要我等偷取法门寺的佛骨舍利。。。。”说到这里欲言又止，似乎话没说完。叶随云想起密林中遇到的文士张先生，记得他临走时曾说过，正是为了这件事而来。
杨国忠说的高兴，继续道：“没错，二位却不知此事正是为了对付李承恩和天策府，因为迎接舍利并沿途护送的任务正是天策府负责。舍利一失，皇帝龙颜大怒，当即便将李承恩革职入狱，若是限期未能寻回，只怕姓李的就要掉脑袋了。”说罢一阵大笑，得意非凡，却没发现宇文二人面色有异。
不灭烟却看了出来，淡淡道：“两位有话请直说吧。”
宇文敌拱手道：“太卿当日所托之事，我兄弟二人自然不敢怠慢，不瞒你们，当日还是我二弟亲自出马，趁夜盗走了舍利，可是。。。。。”
杨国忠问道：“可是什么？”
宇文灭接道：“可得手之后的当夜，我同几个手下未能及时赶回，在一处寺庙落脚，哪知舍利又被旁人偷了去。”
说到这里，杨国忠啊的一声，忙问道：“那最后可有找回？”宇文灭摇头叹气。不灭烟道：“在下倒是好奇起来，是何方神圣，竟有能力在寒师手下取走此物。”
宇文灭道：“此人是个体型肥胖的汉子，我发现他时便即追了出去，谁知道这怪胖子在地上一阵乱刨，被我赶上当胸击了一掌后，便弯腰钻进了地下，我本想跟住他，那料看清后才发现地上不过是个碗口大小的洞，到现在我也想不明白，这肥胖怪人是如何钻进去的。”他停了一下又道：“对了，在他身边还有一只如黄狗般大小的白色大老鼠如影随形，也是怪异之极。”
叶随云早就开始怀疑，待他最后一句说出，心想这不正是胡鞑和老白吗，原来那一晚笑笑无意在破屋救了他的命，正是他刚刚被宇文灭所伤的。这一联想起来，叶随云精神一振，难道胡鞑送给唐笑的那个非金非玉的白色圆珠就是他们所说的佛骨舍利？