司徒晏心里“咯噔”一声，陌桑所说的半年之期，好像就在这几天了，他忙道：“父皇您别胡说，现在不都好好的吗？”
昌武帝没应他。
自己的身体自己心里有数，但也没必要说出来让儿子伤心。
是夜，昌武帝的身体突然急转直下。季靳和陌桑双双对司徒晏摇头：“皇上，叫各位王爷和王孙们进宫吧，太上皇怕是......撑不下去了。”
司徒晏的眼眶一下子就红了，李旺赶紧下去安排，陆念芙则带了曜儿和小二先行过来。同时也派出车驾去行宫接太后太妃们回宫。
看着跪在病床前的一圈孩子，昌武帝招手让司徒晏上前。
司徒晏紧紧握住他的手，却发现他的手已经没了温度。昌武帝看着他笑，想说什么却没能说出口，眼中的光闪了闪，寂灭后安然地闭上了眼睛。
丧钟敲响，太上皇驾崩。
国丧一年，一切婚嫁喜宴一律推后。
但战争的脚步却不会因此而停滞。
北疆进入一年中最冷的时候，奉国师之话为咔喀拉神谕的百姓依然在挨冻，但信奉神使的教徒已经用上了发热蛊，在温暖如春的屋子里，床铺变得柔软而舒适，他们再也不用蜷缩着身子睡觉了。甚至因为充足的粮食供应，他们头一次在结冰季感觉到幸福。
在这种幸福感的蛊惑下，拥护赫连云的人越来越多，他势力扩张的速度再次加快。
这种速度让北疆王再坐不下去，尽管准备得不那么充分，还是喊出斩国贼的口号，率先向赫连云发起了战争。
北疆陷入内乱，南蛮的日子也好过不到哪去，他们议和的请求数次被驳回，骨子里的蛮横基因被激发，誓要跟大胤决一死战。可惜冬季于他们本就是最艰难的季节，连吃喝都难以保证，如何安心打仗。
军饷成了他们最大的难题，哪个部落都不愿意自己的子民吃亏。
往年他们还能趁着嘉应关应接不暇时到边境劫掠一二。可这两年，嘉应关的兵力越发充足，已经很难钻到空子。到了今年就更难了，哪哪都在打仗，他们连南蛮的地界都出不了，几乎是被大胤压着打。
也不知是不是皇帝行武出身的原因，大胤的这几年名将频出，战斗素养比早些年要高出好几截。再加上司徒晏咬紧牙关，宁可皇宫吃素，也不曾短过军中一丝一毫，这些士兵吃饱穿暖，武器充足，更无后顾之忧。
晋武三年腊月十四，谢楚嫋率军深入南蛮腹地，直捣黄龙，南蛮都城被围。
南蛮各个部落间人心涣散，茅盾频出。南蛮王无力再战，递上降书。
曹国公谢楚嫋带着降书退兵，
勇王司徒胜却趁南蛮人放松之际，带着一支小队偷进皇宫，血洗了南蛮王族，然后一把火将证据烧了个干干净净。南蛮群龙无首，怀疑是谢家军动的手却没有证据。
各部落再次分化，都忙着争权夺位，更无心为皇族讨回公道。
历史的洪流滚滚前行，但刻在南蛮人骨子里的残暴却是亘古不变。抢粮食女人抢地盘，不管在哪，南蛮人都信奉有能者居之，劫掠不过是达到目的的手段而已。
内乱让他们的分化越发剧烈，南蛮王族花费几十年才整合到一起的军队再次分崩离析。
谢楚嫋借着降书主动休战，带着手下高山看流水。
当然，也不能忘了跟皇帝用密折分享一波。
南蛮部落无数，但数得上号够格争王位的就三个。
三个部落久争不下，眼看南蛮就要形成三足鼎立之势，这三个不甘心的部落之王都先后向大胤投来了橄榄枝。谢楚嫋和勇王商议了一番，最后选择了势力排行第二的苍鹰部落，历时三月，借兵帮他扫平了所有障碍，一统南蛮。
司徒晏赐封苍鹰部落的首领为大胤王爵，南蛮自此向大胤称臣，年年上贡。