开年就是有好消息，司徒晏龙心大悦，对于谢国公报上的请赏名单照单全收不说，还想提高伤残士兵的安抚费。
户部尚书带着左右侍郎以头撞柱才将他这危险的想法给扼杀了。
户部没钱啊。
所谓一文钱难倒英雄汉，当了皇帝的司徒晏再次感受到了世界对他的深深恶意。为什么都当皇帝了，他还是个穷鬼？陆念芙安慰他：“等边关战事彻底消停，您就能开始攒钱了。如今南蛮开了个好头，想来北疆也该有好消息了。”
天不遂人愿，北疆的战事却陷入了胶着之态。
三天一小战，十天一大战，虽然赢比输多，战损却极大。
司徒晏吃过战略物资不足的苦，几乎是盯着户部将粮草和新兵器运往定海关。
朝堂上的文官们叹息连连，太上皇就是个重武轻文的，如今的晋武帝却是更胜一筹，只差把崇武两字刻在脑门上了。以后的日子怕是不太好过，想要加官进爵，还得让孩子弃文从武才成。
可战场变数大啊。
有几个舍得自家孩子去战场，吃苦还好说，万一不小心丢了命，家里的婆娘不得闹翻了天。
嫡子就算了，还是让庶子去吧。
一转眼，曾未央便在娘家待了大半个月。
可惜的是，陆念芙始终没有回来。她冷眼瞧着班氏递了两回帖子都被接进宫，越发肯定只要让班氏对她心软，就绝对能让陆念芙帮她一把。
可恨班氏却回回都避开她。
早知陆念芙会成为最后赢家，她当初说什么也要抱紧她的大.腿，而不是为了活命去坑她。也怪陆念芙太小心眼，都当皇后了，还揪着过去那点子事儿不放。
不就放了她几回血吗？她现在不照样活得好好儿的？
这日她又端了盅燕窝去檀香院，走到垂花门时，她深深吸了一口气，换上纯良无害的表情。
今儿的说辞她已在心中排演了数十遍，势必要让班氏心软。
忽然，身后传来了一阵匆匆的脚步声。严管家几乎是用跑的进入垂花门，险些撞翻她手里的燕窝。
没长眼睛的东西，曾未央气急，赶紧将燕窝盅护好，匆匆追了上去。走过垂花门又穿过一条鹅卵石小道，便见紫薇守在门口。
“紫薇嬷嬷，娘呢，我给她炖了盅燕窝？”
紫薇不像蔷薇那般情绪外露，但讨厌曾未央心情是一样的，她看了一眼曾未央手中的汤盅，掩下心中的焦躁：“夫人此时有正事要忙，这燕窝还是二小姐自己享用吧。”
“可刚刚那严管家不也进去了吗？”
“夫人忙的就是与管家商量之事。”
曾未央目光越过她，落在紧闭的门上。
她回忆了一下严管家的模样，心想，莫不是班氏看上他了？她的表情太过直白，紫薇看懂她的意思，立时便黑了脸：“二小姐，没什么事儿您还是回去吧，等什么时候您肯花钱给夫人买燕窝了，再来提孝敬之事。”
曾未央回府时连个包袱都没有，就连换洗衣裳都是临时找夫人拿钱去外头买的。到底哪儿来的脸在这慷他人之慨，难不成经她手捧一路，这大小姐送来的燕窝就变成她的了不成？
曾未央在蔷薇那里碰的壁多了，倒也没觉得多不好意思。
她老老实实地端着燕窝离开，只是在自己院子里吃燕窝时恨恨地想着，等哪天她重新爬起来，定要将这两人都发卖到楼子里去。看書溂
岭南来信，班氏的大哥不好了。
岭南湿热又多瘴气毒虫，不宜居住。班老爷受了杖刑，又没能好生休养，没多久就去了。
班老夫人大受打击，此后一直病病歪歪的。她不想连累儿子，偷偷倒了药，撑不到两年也踏上了黄泉。岭南只剩班家大哥和小弟，彼时班大哥已经成亲，只是班家落难时，他给了妻子休书，让她好歹回了娘家。
此后在岭南一直没有再娶。
倒是班小弟在几年后被一卖豆腐的姑娘看上，如今育有二子一女，大女儿已经十五，大儿子十三，跟着母亲姓王，小儿子刚满十岁，算是班家唯一的香火了。
班氏哭了一场，对严清道：“严大哥，收拾收拾东西吧，我想去岭南看看。”
严清沉默了一会儿：“夫人或许可以去求求皇后，当年的案子，班家是被牵扯进去的，算不得主犯，这么多年，或许可以去求个赦免的恩典。”
班氏一愣，半晌却是摇摇头：“晞晞的家世一直为人诟病，多少人盯着呢，我当娘的给不上她助力就算了，哪能再拖她后腿。托你的福，如今府上尚算宽裕，我还是多带些银钱过去吧，还有上好的药材，也烦请严大哥再帮忙备一点儿。”
“夫人，皇后的处境没你想的那么差，而且皇上是真心爱重她的。”
严清总觉得行不行的总要试过才好，可惜班氏却不愿意。
下半晌严清忙着准备出行的马车和要带的行李，班氏便递了进宫的牌子。