“你就是带她做个使唤丫鬟也行，我闺女手脚麻利，做饭是一把好手。”刘庄主锲而不舍，他是铁了心要把闺女让沈云星带下山。
他闺女到了谈婚论嫁的年纪了，这山里能接触到的人有限，他觉得让沈云星带出去会有更好的出路。
沈云星正不知道如何婉拒，沈文虎接着道，“小美姑娘做的饭菜的确很香，要不把她带回我们京城的酒楼去，或者糕点铺子去也行。”
沈云星和沈文虎对视了一眼，他对刘庄主道，“承蒙刘庄主信任，我定把小美姑娘当妹妹一样待，我带她回京城安置，我会把她安置妥帖。”
有了沈云星的这句话，刘庄主高兴得又倒了一碗酒要拉着沈云星一起喝。
虽然不能把这俊俏少年变成自己的女婿，他也觉得挺遗憾的。
可是沈氏商行声名远播，闺女跟着他们走出大山，他也心满意足了。
“刘庄主，这可使不得，我喝茶可以，喝酒真不行。”沈云星连连摆手道。
刚才他碗里的酒还是阿强悄悄帮他喝了一大半，这时候刘庄一对一的拉着他喝，他只好实话实说了。
最后刘庄主看他脸红得像煮熟的虾子，他也没继续劝了。
饭后，刘庄主让他的儿子送他们到竹林的另一头的客房去安置下来。
听说宫里的人来了都是住在这里，屋子后面有一眼温泉，洗漱非常方便。
第二天清晨。
露珠顺着竹叶往下滴，滴滴嗒嗒的响，像下小雨似的。
小鸟欢快地在树枝上跳来跳去，林间烟雾缭绕，犹如人间仙境。
早饭后，刘庄主夫妇俩拉着闺女的手一再叮咛，让闺女跟着沈东家好好的干活。
小美搂着娘亲的脖子舍不得松手，片刻后，她红着眼眶对她哥哥说道，“照顾好爹娘，我会很快就回来接你们也离开这里。”
村里的人听说小美跟着沈氏商行的东家去京城，大家都跟着一起来的送小美。
沈云星一行人告别了刘庄主一家，在小美的带领下，他们从山的另一边下山。
沈云星看过舆图了，他计划着下了云雾山，就前往麻风山的官道去。
一路上经过县城，他都会去县城的云来客栈打听妹妹的消息。
得知妹妹还有几日才到麻风山，沈云星换了好几次马，他想快一点见到妹妹和娘亲，还有姑姑们。
……
护国寺里。
这一晚月明星稀。
国师走出闭关的禅房，他一抬头，只见紫微星的不远处有一团黑气。
他微微闭眼，掐指一算，片刻后，他睁开眼，快步走向静苑。
静苑里，李太妃手里捧着一本经文仔细地看着，还不时地小声念着。
她一头白发用一根桃木发簪固定在脑后，一旁的婢女往炭盆里添了一点银丝炭后，转身就去铺床去了。
这时，门外响起叩院门的声音。
婢女回头看了一眼，嘀咕道，“都这时候了，还有谁会来？”
李太妃示意婢女出去看一看。
片刻后，门帘掀开，国师一脸担忧地出现在门口。
“你没事吧？”
看着李太妃还好好的，国师松了一口气。
“怎么了？你一出来就问我，难道你算出来我有劫吗？”李太妃温和地说道。
“坐下说话吧！”李太妃指了指她的对面，她又让婢女去泡来一壶茶。看書喇
兰贵人身边的知雨一直盯着静苑里的一举一动。
她听到有人叩静苑的院门，她连忙跑了回去，“主子，有消息了，今晚你就能把国师堵在静苑里，我听见有人进去了。”
知雨说得气喘吁吁的，知琴放下手里的衣服，她看了看外面的天色。
“都这时候了，李太妃恐怕已经歇下了，你确定你看到国师过去了？”
知雨看了兰贵人一眼，她犹豫了一会儿说道，“我盯着静苑的这些日子，没见过其他的人进去，刚才静苑院门响起，肯定是国师偷偷见李太妃去了。”
兰贵人把刚脱下的衣服又穿上，她又让知琴拿了斗篷披上。
“都过了这么久了，或许真的是国师出关了，走，咱们过去看看。”
一出院门，一阵山风袭来，吹得兰贵人一个激灵。
她抬头眺望，见远处的静苑里还亮着灯。
知雨冷得把手揣在衣袖里，她的棉衣做得宽大，手揣在衣袖里感觉暖和多了。
知琴一手提着八角灯笼，一手握成拳头。
听着山风吹得呼呼地响，两人忍不住缩了缩脖子。
庙里的夜晚异常安静，给人一种诡异的感觉。
让人有一种莫名地恐惧感。
见主子一脸兴奋地朝前走去，两人也只能硬着头皮往前走。
静苑里。
国师问道，“最近寺庙里来了不速之客吧？”
李太妃给他倒了一杯茶，淡淡的道，“一位苦命人而已，还是冥顽不化，无法度化的那种人。”
国师接过茶抿了一口，他摇头道，“你还是太善良了，她或许就是一条毒蛇。”
婢女也点头道，“国师说对，奴婢怎么看她们都没安好心，天天都盯着我们看，奴婢看她们都恨不得搬到我们静苑里来住了。”
另一个婢女道，“就是就是，她们已经来了不短的时日了，也不见她们一天去听了多少经文，没事就在四处瞎逛，还打听国师什么时候出关。”
国师看着李太妃笑道，“毒蛇来了。”
他话音刚落，外面就响声叩院门的声音。
李太妃无奈地摇了摇头，她对婢女道，“去开门吧！该来的总会来，看她想耍出什么花样来。”
“阿萍，等会儿来人说什么你都别生气，好不好？”国师目光温柔地看着李太妃说道。
也只有在静苑里，他才会肆无忌惮地唤她的闺名。
“你呀！你还当我年轻时吗？我与一个年轻后辈置什么气，我这把年纪，早活明白了。”李太妃说着娇嗔地瞪了国师一眼。
婢女一打开门栓，兰贵人一把推开婢女，她一个健步就冲向亮着灯的房间。
她掀开门帘，见身形清瘦，一身仙风道骨的国师正和李太妃正在品茶。