素娘一听高胜的名，她就知道这礼物是谁送的。
她刚想说什么，看见闺女那小财迷的模样，她把想说的话咽了回去。
她暗叹，要是那娃不是皇家人多好。
他彬彬有礼，面容清隽，对其它人虽然有些冷淡，可对酥儿好得却无话可说。
前院，沈家大房和二房忙着迎来送往。
一位须发皆白的老者夹杂在送礼的人群中。
当他把礼品和礼单放下的时候，他向沈季德拱手道，“今天沈指挥使的好日子，想必沈氏族长也来了吧？”
沈季德笑容满面，“在下正是沈氏族长。”
来人不是别人，正是听到风声的永宁侯。
在沈妍的撺掇下，他拿出了压箱底的私房钱置办了一套礼物过来。
他开始本打算拿着族谱就上门认亲的，突闻沈云风今日下聘定亲，他就抱着先过来混个脸熟的目的来了。
等到把关系缓和一下后，再找机会认亲。
他听到沈季德的自我介绍，不可置信的瞪大眼睛，“你也不过五旬左右，怎就当上了族长？”
沈季德不置可否地笑了笑。
今天来的都是达官贵人，他都不认识，他只管笑脸相迎就好。
他以为族长都像他们那一支，都是耄耋老者。
永宁侯还想再说点什么，就被后面送礼的人挤到了一边。
沈季德来到京城后，他并没有去打听老祖宗的那一房庶子的后人，只是对族人说，对京城姓沈的人家都要有戒备心。
沈家今天忙得热火朝天。
沈云墨在县城埋头奋笔疾书，离科考只剩最后的一个月了。
山长说再过半月，他们就各自安排到京城了，他得做充分的准备。
而沈云星此刻正带着他的商队在西凉边界。
他到西凉边界来之前，就在凉城去找了周二宝，他把糕点铺子的分红给他顺道送去。
周二宝也给他提供了很多重要信息，比如，买西凉马就在两国的交界处就成。
此时骄阳炙烤着大地。
沈云星指了指前面的一处树林，“大伙进树林休息，吃了干粮再赶路。”
沈文虎策马上前，“小叔叔，这里离七罗山不远了，咱们可以晚一点再上路。”
“好，你吩咐下去就成。”沈云星热极了，他“驾”的一声，白马再次飞奔起来。
转眼间，他就进了树林。
西凉这里虽然太阳下热，可一到树林里，那郁郁葱葱的树叶挡住了烈日，身上炽热的感觉顿失。
赶了一上午的路，他感觉周身都要被汗水湿透了。
进了树林，他牵着雪里驹往树林深处去。
树林里空气清新，鸟语花香，沈云星闭上眼，感受着迎面吹来的山风，仿佛置身于家乡的卧龙山。
他找了一处地肥草壮的地方，把缰绳往马背上一放。
他拍了拍白马儿的脑袋，“小白，自己挑最肥美的草吃，我去去就回。”
然后他拿着包袱就往山边走去。
山里生活过的他知道，山边大多能找到涧水。br>
没走多远，他就听到了流水潺潺。
他快走几步，一条清澈见底的小溪出现在眼前。
小溪周围灌木格外的茂密，阳光透过树叶照射到水面上，波光粼粼。
他走到溪边，用手捧起清澈透明溪水喝了两口，又洗了洗脸。
他站起身，四下张望，除了潺潺流水声，就只有鸟儿和蝉鸣。
他很快脱下衣袍和鞋子，在溪水里畅快地洗起了澡。
树林的另一边。
两位身着劲装的女子骑着马儿也进了树林。
只见那黄衣少女清秀绝俗，容貌秀美绝伦。
她秀发高束，圆圆的眼睛清澈明亮，她手里拿着一根鞭子，一看就不是好惹的。
“公主，咱们还是去溪边洗洗脸吧！你看你都满头大汗了。”她身边的婢女问道。
那黄衣女子点了点头，“阿兰，在外面喊小姐，尽量别暴露身份。”
两人利落地翻身下马，落地无声，一看这主仆俩都是练家子，而且身手不凡。
两人不是别人，正是西凉公主温清歌和她的贴身婢女阿兰。
她听说她那纨绔二皇兄温清凡又去七罗山卖马去了，为了不让父皇发现，她偷偷地溜出皇宫，试图前去阻挠。
现在边疆平静无战事，西凉马匹多，可一旦发生战事，那可关系着身家性命。
“阿兰，带上洗脸的帕子。”温清歌吩咐道。
阿兰拿下包袱，在两匹马儿屁股上轻轻地抽了一鞭子，两匹马就往树林中间去了。
沈云星不知道，就在他上游十多丈的溪边，两个姑娘正在洗脸。
他洗完澡，换上干净的衣服，顿感神清气爽。
他哼着刚学会的西凉小曲往回走，走到刚才放马的地方，地上只有杂乱的马蹄印，还有被马儿啃过的小草。
那小草上的牙印儿还残留着清香，可见马儿还没走远。
他用手放在唇边，一声清脆的口哨声响起，片刻后，树林里寂静无声。
沈云星心里升起一丝不安。
不应该呀！！！
小白听到口哨声是一定会朝他奔来的。
难道他的小白被贼偷了？
在树林边的沈文虎听到熟悉的口哨声，他放下手里的水囊对商队的伙计们道，“兄弟们，你们就在这里休息，我去去就回来。”
“二当家，你去吧！我们等你们回来才一起赶路。”领队的阿强回答道。
大伙都累了，吃了干粮，喝了水，大家都横七竖八地躺在草地上休息。
这支商队从几人，到三十几人，里面的人有沈云星收罗的乞丐，也有从边疆退役的将士。
沈云星用人的原则是看人品行，他不论他们什么出身，只要跟着他，他都一视同仁，月银丰厚。
他谨记妹妹的话，饿兵打不了胜仗。
沈云星顺着草地上的马蹄印找去，刚往前走了约莫五丈的距离。
一副辣眼睛的画面惊得他目瞪口呆。
难怪这厮不回应他的口哨，原来是动了春心。
只见小白前蹄高高扬起，稳稳地放在一匹头上有一撮黑毛的白马背上。
两马儿那你浓我浓的，丝毫没有停下的意思。
看得沈云星转开头，他磨牙道，“重色轻主的玩意。”
“哎哟！小姐，你看咱们白头翁被欺负了。”
沈云星听到身后传来女子的惊呼声，沈云星回头看去。