“内...大学士阁下！我是泰隆，杜·克卡奥元帅命我在此恭候，我们...元帅大人并没有入侵恕瑞玛的意思，我离开的时候，他已经准备与副帅一同觐见陛下了...”
吴名打量着眼前的泰隆，这个鼎鼎有名的刺客看起来...并不凶狠啊？
“你们的元帅想...购买蛇首石雕？也不是不行，不过...得加钱！”
大学士先是有些意外，转而双眼放光。
对方除了送来那位大元帅的“善意”之外，还要“重金”购买几座魔法石雕...皇帝陛下连神殿的装饰都拆了，几座附带远古诅咒的石雕有什么不能卖的？
风中传回了消息，阿兹尔自然也是同意的。
帝国如今实在是周转不灵了，哪怕是发掘了索昂萨沙瀑中的宝藏，但要养活整个沙漠...钱财永远都不够用！
如今的治愈之水还没能完全改变沙漠的生态，现在的沙漠就是个只有投入没有收货的巨坑，太上皇帝陛下甚至都准备下令发掘前辈们的陵墓了！
还好这群诺克萨斯人“雪中送炭”啊！
阿兹尔总算不用做出那个违背祖宗的决定了！
只是太上皇帝陛下还不知道，一个小黄毛已经先祂一步，替祂“挖掘”了以绪塔尔飞升者耐祖克的陵墓...
当然，小黄毛现在正在被凯尔正在追拿归案呢！
...
泰隆稍稍松了口气，面对两个飞升者，没人能不紧张。就算是旁边那个背负大剑的年轻人，也带给了他很大的压力，不过还好，有惊无险。
他虽然不知道为何元帅要重金求购对方的石雕，但他知道，他的任务总算完成一半，至于另一半...br>
元帅的意思是先尽量“稳住”这群飞升者，可这几个飞升者明明笑得很开心，为何还是渡海向北而去了？
是我表达的不够清楚么？泰隆心有疑惑，自己此时是不是赶回去通知元帅？
他傻眼了，元帅可没有料到这些事儿...
内瑟斯带着弟弟和吴名，渡海向诺克萨斯方向而去，老谋深算的杜·克卡奥也没想到，现在可不是他们要不要入侵恕瑞玛了，而是这几位飞升者，愿不愿意放过诺克萨斯了！
“他们...很有钱！”
这是内瑟斯对吴名说的唯一一句话。
诺克萨斯的贵族很有钱！单凭那位大元帅挥手之间重金购买石雕就能看出来！诺克萨斯都是有钱人啊！
只是内瑟斯并不知道的是，这石雕可不是杜·克卡奥要买，而是他的妻子索莱安娜和小女儿卡西奥佩娅的要求。而这两位，是黑色玫瑰的人...
...
诺克萨斯是一个什么样的国家？
贵族门阀执政、奴隶制、尚武、战争帝国？
怎么说都行，但这个国家实质上，就体现了两句话：扩张是唯一出路！弱小者没有人权！
诺克萨斯会给它的子民指明提升的道路，比如参军打仗，比如通过角斗场扬名。只要你足够优秀，你便能得到荣誉、金钱、地位...
但这世上，有几个德莱厄斯和瑞雯呢？
不是人人都生来强大！大部分普通人，一辈子都只能给贵族当牛做马，农场主们毫无顾忌的剥削贫农，奴隶至今随处可见...
在诺克萨斯，贫穷、低贱、弱小就是原罪，生来平凡也是一种过错...
一路上，两位飞升者和吴名引起了一些骚乱，但祂们并没有理会这一切。这个国家想要改变，只能从根本制度上下手，不是随意杀几个“周扒皮”就能解决的...
...
大元帅和副帅一同觐见皇帝，请达克威尔收回成命。
只是在宫殿之中，大元帅却只站在斯维因身边，一言不发。只有斯维因在出言劝阻皇帝陛下。
“陛下，军队虽然已经集结，但我们的目标不应该是恕瑞玛...”
“够了！”
皇帝陛下恼怒不已，拍案而起。
为了对付藏在暗中的“黑玫瑰集团”，他一手提拔了斯维因上位，这个新贵可以说是他的心腹之人。可今天，这个心腹统帅居然联合起大元帅一起反对自己？！
朝令不可夕改，皇帝的威严绝不容侵犯！
斯维因看着近乎“失智”的皇帝，这再也不是曾经的那个铁血君主了！
侧旁的帝国高层贵族、官员们，此刻只作壁上观。
长生的秘密，贵族们想要，“黑色玫瑰”想要，皇帝更想要...至于此番会不会损兵折将，贵族们可不会考虑那么多。
诺克萨斯的现状就是这样。
帝国版图太大了，人才也越来越多，而贵族们的胃口从来都不会变小，所以，再多的利益也始终不够分配。
再加上各个派系，各个贵族间的明争暗夺，以及黑色玫瑰的暗中推动，这个国家的形式历来就是内部矛盾重重。
而转移内部矛盾的最好办法，就是对外战争！
这是最有效的手段，打输了，就会少一群竞争对手。打赢了，就多一块地盘来分配。只要死的不是自己人，就绝不会亏！
就像堂堂帝国剑士瑞雯，也会被统帅毫不犹豫的抛弃，智勇双全的斯维因也会在艾欧尼亚孤立无援...这不过都是掌权者的谋算罢了。
只不过他们都不曾面对过飞升者，他们的眼睛里只有贪恋与权力...
当然，这些事儿都还没发生呢，眼下有更重要的消息。
贵族们怎么都没想到，这一次，帝国的利爪还没有伸出，对方却已经主动“送上了门”！
战争石匠的消息先一步送入不朽堡垒，不等贵族们有所反应，飞升者便紧随其后...
...
还有数公里远，吴名他们便远远望见了座举世闻名的“不朽堡垒”。
宏伟又森严，不愧是战争堡垒！
只是没人知道它能否抗住飞升者的伟力...
吴名他们更加关注的，反而是运河上那数不清的巨舰，还有那密密麻麻的军营！此刻那些军士们仍不断地向巨舰上搬运着物资。
最为瞩目的数座营帐就在运河边，大学士已经感受到了那边的魔力涌动。那是诺克萨斯的法师军团。
那边那个满身血腥的“大块头”就是所谓的战争机器？“塞恩”？！怎么像个缝缝补补的破烂玩意儿？
还有那什么帝国剑士团和那些精兵，好像那把黑石符文巨剑，比那个出众的女剑士本人散发出的能量，还要更强一些吧...
狗头人有些失望，看起来不太行的样子啊！就这？也不知道值不值钱，万一卖不出好价钱...
大学士早已开始盘算着“人口买卖”了，祂只怕这次白跑这么远的路...
吴名远远地盯着那位女剑士，失神了片刻。
好家伙，这还真是瑞文？！别说，还真挺“飒”的！风姿绰约！
直到对方好似有所感应，望向这边，吴名才收回了目光。
至于雷克顿：
“呵，在场的除了我哥，全是垃圾！当然，除了年轻人背负的那把大剑...”
...
有的人死了，但没有完全死……