柯亚的额头沁出了汗珠，呆愣着出神。人鱼女皇偏移视线，看向自己的另一个孩子——
柯林神色冰冷，眸中却隐隐现出压不住的惊愕和担忧。察觉到她的目光，柯林快速后退一步，拉着出神的柯亚跪下行礼。
忠诚而冷漠。
她满意地微笑起来，重新回到了纱帘之后。
……
回去后，反应过来的柯亚开始绝食反抗，被人鱼女皇罚入水柜——这是人鱼族的一种刑法，把人鱼恢复原身，关进狭窄的透明柜子里，无痛无伤，却会让人鱼充满焦虑不安的情绪，痛苦非常。
秦月川去探望过柯亚几次，从开始的怒骂，到后来的绝望哭泣，柯亚紫罗兰色的鱼尾逐渐失去光泽，眼角落下的珍珠堆砌在柜子底部，已经积了一层。
每次柯亚喊着“哥哥”，恳求他救他出去时，秦月川都会感受到胸口隐秘的疼痛。似乎不止他的不忍，还保留了原主对弟弟下意识的痛心。
秦月川明白过来——这对兄弟的感情，是真挚而亲密的。
剧本写的“因缘际会下替嫁”，绝大多数可能出于柯林之手。
大致算了算时间，秦月川在第三天的凌晨打碎了玻璃，放走了柯亚。
他提前准备好装备了隐藏位置系统的飞船，把浑身无力的弟弟推进了驾驶舱。目送飞船远去后，他淡然地跟着来晚一步的侍从们，去找人鱼女皇。
秦月川进门就跪下，朗声道：“母亲，我愿意代替弟弟，和凯洛斯·奥里森结婚。”
上面没有任何声音。他不敢抬头，继续说道：“柯亚不擅心计，又没接触过外族，他去帝国没有任何价值。”秦月川俯身用额头贴住了冰凉的地面，“我是人鱼族的长子，是您最好的助手，我会不惜一切代价找到破绽，粉碎帝国。”
“好。”良久，王后的声音传来。
“柯林，记住你的承诺。”
……
无论帝皇对人鱼女皇的心思知不知情，至少他做足了全套的表面功夫。
来接柯林的飞船豪华而充满科技感，看得出是采用了最新的尖端技术；在飞船里的屏幕中，秦月川看到了全球通讯网上对这次跨族婚姻的大肆宣传；帝皇甚至亲自赐给了凯洛斯一个华丽的庄园，内含一个为远嫁的人鱼王子专门准备的巨大水池——由珍珠与钻石镶嵌而成，里面的液体是每日通过胶囊运送的高级营养模拟液。
秦月川快要被这突如其来的贵族气息冲昏了头脑。所幸系统时不时在脑内泼他冷水，他才能维持住面若冰霜的高冷形象。
“这次的恶毒任务有所不同。因为如宿主所说，这次你走的是事业线而非爱情线，所以你的任务会跟人物性格与事件调查相关。”系统顿了顿，在提示音后发布了第一个任务，“请宿主维持高冷人设，在凯洛斯面前表现出对人族的厌恶，营造两族的对立关系，本次恶毒值15分。”
他刚参加完帝国为他和凯洛斯举办的婚礼仪式。宴会上人类贵族们觥筹交错，带着绅士的假面互相寒暄，秦月川在中心位置不动声色地做着花瓶——人鱼族排外，他冷淡的神情丝毫不突兀。只是随着宴会的进行，他逐渐对男主产生了兴趣。
因为婚礼的另一个主角，他名义上的丈夫，凯洛斯少将，竟然全程没有露面。
司仪在后半场时尴尬地宣布，收到了军队的消息，凯洛斯在参与一个机密会议，遗憾不能到场。现场爆发出一阵哗然，大家俱是一副似笑非笑的看戏表情。
秦月川眼睛也没眨，往嘴里送了一片贝肉。
看来这个任务，甚至不需要他做什么，就已经成功一半了。
——凯洛斯也并不期待这场婚姻。
仪式结束，月亮已经悬在空中。优雅地走进庄园，秦月川拒绝了侍从们带他去主卧等待少将回家的建议，而是选择了庄园中那个豪华的水池。
他整天都没有接触水，身体有些莫名的焦躁。根据设定集的内容，人鱼族可自由化尾成腿、上岸行走，但一天的维持时间不能超过十六小时。他差不多已经到了极限。
感觉到空气中的水雾，他轻快地翻过玫瑰花从，纵身一跃，跳进了湛蓝的模拟液里。
他的腿在接触水的瞬间变回了深蓝尾鳍。这模拟液从触感到气味都与人鱼族的湖泊极为相似，秦月川从骨骼到经络都放松下来。他随意摆尾翻出几个水花，潜游几息，蓦然浮出水面。他注意到那些侍从们眼中透出的惊艳——他们几乎忘记自己正在干的活，三三两两聚在不远处，正好奇地打量着他。
秦月川抚过被水打湿的金色长发，让它们柔软地披在背后，冷淡地像今晚的月光，掷地有声道：“告诉少将。柯林初来乍到，倍感不适，今晚不能去见他了。”
…………
凯洛斯屏蔽了通讯软件，又修改了几处军事防御计划，特意拖到了凌晨，才回到庄园。
悬浮车悄无声息地停下，下来一个高大挺拔、眉目锋利的男人，月光洒在他雕刻般的五官上，透出一股生人勿进的气质。他捏了捏鼻梁，略显疲惫，把军装外套递给了等候在一旁的管家：“那条人鱼睡了吗……？”
穿着燕尾服的年迈管家恭敬地点了点头：“柯林王子似乎身体不适，今晚睡在了玫瑰湾。”
Top管家笑道：“人鱼本就生活在水中。再说白天柯林王子保持人族形态那么久，现在该是累了。”
“这样也好。不用花时间应付。”解开了领口的扣子，凯洛斯眯了眯眼，“帝皇那边有没有消息？”
“您今日没出席婚礼，帝皇责备了几名侍从。但也不是太生气，只让我提醒您注意维护两人的关系。”
凯洛斯深灰色的眼眸目光沉沉，嘴角勾起一个嘲讽的笑。
“毫无感情的联姻换来虚假的和平，这就是我们的关系。”
他大步走进来，庄园的大门缓缓关上了。
…………
帝国给了凯洛斯一周的新婚假期，但秦月川从第一天起就设法避开了凯洛斯的行动轨迹。白天他幻化出双腿，摸索着偌大的庄园构造；等到晚上，他就在玫瑰湾以亲水的名义休憩，拒绝了每个请求他回主卧睡觉的侍从。
这样过了三天，秦月川觉得差不多该收网了。他挑了个平时凯洛斯在露台喝下午茶顺便看文件的时间，装作不经意闯了进去。
这个时间庄园的侍从从不会打扰他。听到响动，凯洛斯转过头来，先闯入视线的就是那头金色长发。
那发丝是麦穗般的亮丽金色，柔软地顺着清瘦的脊背滑下。无视背后逶迤的衣摆，那人不紧不慢地走过鹅卵石小道，抬眼与他对视。
湛蓝剔透的眼珠像薄冰一般冰冷淡漠——这不是看向同类的眼神，更像是跨越物种之间的凝视，青山凝视新芽，飓风凝视砂砾，神祇凝视凡人。
太有辨识度了。
凯洛斯沉默片刻，薄唇弯起，鹰鹫般锐利地直视他。
“初次见面，柯林。”
眼前的人鱼静默片刻，漫步到圆桌旁，与他面对面坐了下来。
“少将。”他微微颔首，微垂的长睫像蝴蝶的翅膀扑闪两下，“冒昧打扰了，我并不知道你在这里。”
凯洛斯玩味地笑起来，把玩着一枚黄铜书签：“我还以为你精确地掌握着我的位置，才能每次都完美避开。”
讽刺意味浓重的话语并没有让人鱼的表情有丝毫改变，柯林精致的仿佛一个机械建构而成的机器人：“我以为平行相处也是你想要的。”
“为什么这样说。”凯洛斯上下打量着他，眼底的欲望直白赤裸，“我们可是帝国第一对跨族缔结的伴侣，要是早知道你是这么……”他的手在虚空描绘着柯林的躯体，“我第一天晚上就会去找你。”
他故作轻浮地吹了声口哨，无视人鱼眼中的疏离。
那人沉默片刻，突然歪了歪头：“缔结的不是我们，是人类与人鱼族。”
黄铜书签的尾端在空中划过一个锋利的弧线，骤然停住，凯洛斯收起了笑意，直直盯着他。
柯林移开了视线，望向天空的几只飞鸟，语气淡淡地说：“人类沉迷贪婪与征伐，科技的发展武装了你们的盔甲，可掩饰不了空洞和反噬。盛世当下，你们仍然畏惧自然。”他出神地喃喃道，“你们是想用一纸婚约，换来未来凌驾于我们之上的可能。”
云层遮住了太阳，起风了。
“少将，你在这里面扮演了什么角色呢……你与我一样，是颗棋子，还是下棋的人？”柯林回过头，琉璃剔透的蓝眼睛拥有看穿人心的力量，“有时候，我很佩服你们不自量力的勇气。”
作者有话说：
打起来！打起来！