西番皇帝寝宫之外。
在数以千计的西番精兵轮番看守之下，除了大部落的首领之外，任何人都休想进出寝宫。
就连每日送饭的内侍也是隔着几十米的距离就会被守卫的士兵远远拦住，根本无法见上西番王一面。
此时，寝宫之内一片昏暗，四周的窗户早已被人用厚厚的棉褥封上，只为了将西番王同外界完全隔绝起来。
只见西番王独自一人坐于中央的卓岸边上怔怔出神。
因为长时间的禁闭，西番王此时披头散发，胡须凌乱，其身体素质也早已不可与同日而语，尽显佝偻之相。
并且，他的眼神也已经开始逐渐涣散，不复之前的精明。
就在这时，突见寝宫的大门从外被人打开，随后刺眼的光芒随之照射了进来。
西番王条件发射地抬起手来挡了一下强光，而后努力辨认着眼前人的身影。
待认清楚来人之后，西番王放下了手臂，而后不屑地扭过了头去。
“即墨谷，近日的生活可还习惯？”
“不用费心理政，是不是感觉轻松了许多？”
如果此时有旁人在场的话，听到‘即墨’这一姓氏定然会为之一惊。
早在几年前西番贫民起义的时候，‘即墨’这一姓氏便在那时候出现过，并且还是起义军之中的主力。
然而在经历过那场起义之后，虽然起义军中的领袖登上了王座，但是‘即墨’这一姓氏却像是流星一般转瞬即逝，仿佛从来都没有存在过。
谁又能想到，西番王竟然就是‘即墨’部族之中的残孤，甚至还登上了西番的王座之上。
然而反观西番王，仿佛在他耳中并没有听到此人说话一般，依旧坐在案边没有任何反应。
见西番王不搭理自己，那人倒也不恼，而是继续道。
“早就劝你好好效忠部落，你却非要起异心，和那什么大明的朱橚合作，在背后搞小动作。”
“这下惹恼了部落那些首领，看看谁还能救得了你。”
只见西番王扭过头来直视着面前之人的身影，而后不屑地轻“嗤”了一声道。
“即墨阳，你倒也不用在此假惺惺地规劝我，不过是一死又有何惧？”
“我本来早就该随着即墨族人而去的，只不过难舍伟大理想而已。”
“倒是你，那年起义若不是因为你临阵通敌，即墨族人也不会被那般惨烈地屠杀。”
“就算我下了黄泉，也不会留你这叛徒在人间潇洒快活。”
世人只道即墨部族在当年的起义战事之中全部战死了。
谁又能料到，光是这小小的皇帝寝宫之内，竟然有两个遗孤在此。
即墨阳听了西番王的训斥，脸色微微一变，而后很快便调整过来，语气揶揄道。
“即墨谷，你倒是将自己说的大义凌然，若是没有朱橚出现的话，你不也是一条摇尾的狗吗？”
此话一出，西番王立马气息一滞，张了张嘴想要反驳，但是却什么都说不出，毕竟自己幡然醒悟的时候也确实晚了。
随后便见西番王闭上嘴巴无奈地低下了头，本就苍白的脸色也愈加惨白了几分。
即墨阳见状，脸上升起了几分得逞一般的喜色，而后炫耀般地道。
“任你即墨谷再得民心又如何，很快那些屁民就会将你忘得一干二净。”
“等到外面这场大雨结束，部落首领便会扶持我登上王位，而后昭告天下。”
半晌之后，在即墨阳的观察之下，西番王却是并没有再作出半点反应。
即墨阳深知，自己特意来此摧毁对方信念目的恐怕已经达到了，再没有继续留下来的必要，当即便转身出了寝宫。
秦王府上。
朱橚等人舒适地坐在大堂中间，看着外面的滂沱大雨。
西安府在经过了连日的炎热之后，下一场雨本来是好事。
但是由于这雨连续不断的下了多日，并且看样子一时半会是停不下来了，不知为何，朱橚的心底总是隐隐有些担忧。
突然，朱樉口中说出的一句话搅乱了大堂之中的寂静，也打断了朱橚的思考。
“五弟，你说这雨还得下几天？为兄可是还一直操心着修路的进度呢。”
朱橚回过头来看了朱樉一眼，而后摇了摇头道。
“能够推测出来何时下雨已经实属不易了，至于下到何时那就全凭老天爷的意思了。”
随后，便见朱樉微微颔首而后接着道。
“五弟，西番那边，虽然西番王暂时得到了民众支持，但是长久的软禁之下西番王迟迟没有露面，恐怕这场雨之后民众就会将他忘得差不多了。”
“到时候，若是那些大部落推举新王上位，我们之前的努力不是全都前功尽弃了？”看書喇
朱橚闻言眼神之中颇为意外地看向了朱樉，没想到这个一根筋的二哥竟然还能考虑到如此地步。
心下有些赞赏之意的同时，朱橚也微微蹙眉而后宽慰道。
“等到这场雨结束之后，便是我们与西番那些部落赛跑的时候了。”
“我们只要赶在他们新王上位之前将路修好，而后以大明派兵威胁，强行让西番王出来主持政局。”
“我想，若是那些大部落的首领聪明的话，应该不会有胆子忤逆我们大明。”
听了这话，朱樉也渐渐放下心来。
他明白，相比起来，西番现在的国力实在是太弱了。
没修好路之前，借着山脉的天然地势，他们都未能将大明的大军拦住，甚至还让大明刷了一个零伤亡的战绩。
等路修好之后，大明不仅重火力武器能够运送到战场上来，甚至还可以源源不断地将粮草运送到前线上去。
到时候就算是借西番几个胆子，他们也绝对不敢呲牙。
然而，在朱橚为朱樉解惑之后，微蹙的眉头却是并没有放松下来，而是冲着身后的十五道。
“派一些将士们在西安府上挨家挨户地调查一番，看看有没有谁家的粮食不够，或是受潮了。”
“重点是，让他们询问一番是否有人在雨季之中感了风寒或是身体有其他抱恙之处。”