帝国的大臣们最近忙的那叫一个焦头烂额，半个月了，一个安稳觉没睡过。
这其中的原因则在于老皇帝突然把所有政务都推给了他们来处理，国事烦乱不说，一些居心不良的人也趁机冒出了头。
真正的问题不是政务本身，而是人心。
“治安队长席德骑士提出了抗议。”
“这次又有什么事？”
“说是预算不足，要我们付出两倍的军饷才能勉强维持治安队....”
“不是，去年陛下不是也只给了那么多？他不是说预算足够了吗？”
一位大臣无奈地用手指敲打着议会桌。
而会议为首的帝国宰相，罗曼·格罗斯，先是深深叹了一口气，随后解开了大家疑问。
“当时的预算是由陛下过目审批的，所以他才不敢有异议，但现在的负责人不是换成了我们吗？”
“什么？难道这小子想从我们这勒索预算吗？”
“算是吧，从治安队长的立场来看，这对他是个机会，与陛下不同，我们无权处罚他，可一旦自己的要求批准了，就等于发了一笔横财。”
听到宰相罗曼的话，一旁大臣的脸都气歪了。
陛下主政的时候，屁都不敢放一个，现在居然这么猖狂。
而且更令人头疼的是，这么做的不止治安队长一个人。
“其他人也一样吗？”
“对，甚至到了不满足他们要求就罢工的地步。”
“....疯了，都疯了。”
单手扶额的罗曼一脸无奈地低语着，他们刚一承担皇帝的政务，这些豺狼就原形毕露扑了过来。
大部分人甚至连一点掩饰自己的意图都没有，就那么直勾勾地伸手冲他们要钱。
罗曼知道这都是没有正式接任政务的所带来的后果。
“只要陛下正式交接一下工作，不，哪怕只要给予我们最低限度的处罚权，问题就迎刃而解了。”
但只可惜陛下不会这样做，作为宰相，罗曼自己最清楚这个君主的为人秉性。
对方既不喜欢分享权力，更不喜欢承担责任。
别看皇帝现在不管不顾，但某种程度上，他要的就是朝堂大乱的局面，为的就是从他们中间选个替罪羊出来，为之前过失负责。
多年来，老皇帝这种自欺欺人的手段已经不止一次了，因此锒铛入狱的大臣也不在少数。
“看来这次八成是轮到我了啊。”
宰相罗曼的嘴角浮起一抹苦笑，似乎对皇帝彻底死心了。
这时，一位大臣走了过来，附在罗曼耳边窃窃私语道。
“大人，太子殿下来信了。”
“太子殿下？”
罗曼惊讶地接过了书信，至今在政治问题上一再让步的太子竟然给自己这个宰相写了一封信？
过了一会儿，当罗曼把信全部读完后，脸色变得难看起来。
闭眼苦思良久后，他终于是下定了决心。
“....转告殿下，今晚我们见一面。”
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当晚，皇太子与宰相罗曼私下底秘密会面了。
在此后的几天里，太子陆续与皇宫中的重量级大臣见面。
西米利安的此番举动让诸多贵族顿感惊慌失措，一向屏息处事的皇太子，怎么突然这么高调？
很快，在众人起疑之前，西米利安就展开了行动。
“眼下帝国正处于风中残烛的危机当中，但陛下却是对国家不管不顾，让许多大臣都寒了心，对此我感到十分惋惜。”
“.....!?”
西米利安突然出现在议会厅里，其危险发言着实让贵族们吓了一跳，可西米利安却不顾一切地继续说道。
“为了纠正这一错误，愿意和我一起发表忠言，面见陛下请他重掌国政的人，请出列。”
“既然太子敢冒着生命危险上书劝谏陛下，我又怎么可能会犹豫？我们一同前往！”
“我也去！”
包括宰相罗曼在内，诸多重量级大臣突然站起来跟随在皇太子左右。
面对如此突然的事态，在场的其他人多少甚至没反应过来是怎么一回事。
带着人，西米利安雷厉风行地赶往皇帝的寝宫。
“我们现在要去面见陛下，让开！”
“殿下，别为难小人，陛下有旨，不允许任何人进来，请回吧。”
“哼！一句忠言都没有，只会一味听命于他的奸臣也敢对本太子指手画脚！？再不让开，就别怪我不客气了！”
西米利安拔出佩剑来，侍从吓得立马向后退去。
路一打开，一行人畅通无阻地来到了皇帝的寝室，周边负责警卫的皇家近卫们低下了头。
“恭迎殿下大驾，我等已经在此等候多时。”
“皇家近卫的团长呢？”
“他去视察见习骑士的修炼进度了，明早之前不会回来。”
“很好，辛苦了，你们才是帝国的忠臣。”
早就和太子勾结好的皇家近卫让出了道路。
就这样，他们毫无声息地直接闯进了皇帝的寝室。
没过多久，里面就爆发出喊声和怒骂。
“外面侍卫呢！一个个都死了吗！马上把这些家伙拉出去!”
“是！陛下我们这就....”
“现在进去的，一律按奸臣处置，我亲自处刑。”
门外的侍卫本想冲进去，但却被皇家近卫们拦了下来，看着对方那充满杀气的眼神，他们犹豫了。
过了很久,西米利安一脸若无其事地走了出来。
和之前不同的事，他的里拿着帝国的玉玺和皇室印章戒指。
回到议会厅，西米利安平静地说道。
“就在刚刚，我请求陛下重新执政，但他却说自己最近病重，不能再担任这个职务了，想把帝国的未来托付给我，在陛下康复之前，政事暂由我代劳。”
“.....”
议会厅里鸦雀无声，所有人都闭口不谈。
众人很清楚，就算皇帝真的病重，也不可能说出这种话，实际发生了什么，大家心里都跟明镜似的。
不过在这个场合，他们可不敢当着太子的面说三道四。
很明显，他拉拢了包括宰相在内的相当一部分高官，现在出声反对不就找死吗？
而且最重要的是，他们已经老皇帝的无理取闹弄得身心俱疲了。
反正太子殿下本就是正当的接班人，早些年继承王位又有什么问题呢？人家父子之间的家事，就没必要由他们这些外人插手，惹人生厌了。
经过一番自我催眠后，众人深深地低下了头。
见没有异议后，西米利安把椅子搬到了皇帝的王座下。
也就是说，在举行登基仪式之前，他还不算是真正的帝国皇帝，而是作为代理人暂行执政。
为了最大限度地减少抗议，他打算遵守成规。
“那么作为陛下的代理人，我再次下令。”
“殿下请说。”
“马上从西部召回里昂·乔伊斯！有人指控他密谋叛乱，听一听他有什么要解释的。”
皇太子的话让贵族们的脸为之一僵。
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里昂·乔伊斯。
比起乔伊斯家族的接班人这一身份，他作为马特家族代理领主的身份更加广为人知。
替家姐格温伯爵掌控西部的大部分势力，同时管理所有与精灵有关的贸易。
皇太子居然下令想把他召回。
“殿下，里昂子爵现在不是马特家族的代理领主吗？贸然传唤是不是有点....”
“有什么问题吗？他又不是真的领主。”
西米利安若无其事地耸了耸肩，同时强调里昂不是领主，而是领主代理的事实。
“就算代理领主消失，西部那边自行管理，或者任命新的代理就可以了，这与领地的所有权和继承结构没有任何关系。”
“那倒也是,但在此期间发生的行政空白怎么办?”
“那好办，由我们皇室来填补不就行了，我会派行政官过去，在格温伯爵回来之前，里昂·乔伊斯工作暂交由他来处理，双方都会满意。”
“.....!”
大臣们被这霸道的发言吓得一哆嗦。
的确，在帝国初期，皇帝和领主之间还有信任的时候，曾有过这样的事情。
但是现在这种信任关系早就崩塌了，如果皇室官员再像以前的方式代替领主的工作，本质上就是在干涉内政。
“最好还是先通知伯爵，让她重新任命代理领主的人选.....”看書喇
“哪有那个时间？对方可是有造反的嫌疑，造反啊！你懂不懂？现在事态迫在眉睫，先把里昂传唤过来，然后再通知伯爵。”
虽然有一位大臣提出了中肯的建议，但西米利安却毫不讲理地给否了。
如此强硬的态度使贵族们一下子掌握了太子的意图。
‘想在格温伯爵不在情况下，暗中吞下马特领地吗？’
可这件事如果处理的不好，那将会造成非常严重的后果。
即使是皇帝，也没有权利直接夺走领主的领地，他这么做，无疑与暴政画上了等号。
那个里昂会不会束手就擒，任人宰割先不说，但一旦这么做了，太子在民间名声肯定会跌入谷底。
西米利安自己也很清楚这些，但思前想后，他还是决定要这么干。
‘现在已经不是关心口碑和名誉的时候了，必须要敢在杜文彻底撕破脸皮前，放手一搏才行。’
如今皇室被四面包围，其中就属西部，杜文的影响力最弱，得想尽办法夺回才行。
“东部的丹尼斯伯爵与杜文是父子关系，他那边估计是没有策反的可能了，而北部被合并后，别说进行后续工作了，皇室的人根本就插不上话，无从下手，至于南部就更别提了，那里完全就是杜文的根据地。”
与此相比，西部只是通杜文家臣‘格温伯爵’间接控制而已。
而所谓的格温伯爵，西部的人对其也所知甚少，并不存在什么忠心，如果行动够快，完全可以把西部夺回。
只要拿下了马特家族，就能直接从贸易路线上断绝与杜文和精灵的合作关系。
这个险，他必须冒。
西米利安握紧了手心，哪怕要赌上自己的信誉。
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“有人举报你密谋造反，太子殿下下令传唤你前往帝都一趟。”
西米利安的传唤令以最快的速度传达给了里昂。
里昂默默地宣读了信中的命令，然后从座位上站了起来。
“既然是太子的命令，那就没办法了，我会准备离开的，请使臣耐心等待几日。”
“....?”
“为什么用那种表情看我？有什么不对的吗？”
“哦，不。没什么。”
罗兹尔一脸诧异望着里昂，答应的这么爽快？不应该？这个叫里昂居然一点反抗的意思都没有？
见对方一脸的疑惑，里昂笑了笑。
“没什么奇怪的，我只是个代理罢了，不是领主的主人，也不是家族的家主，太子殿下的传唤，我哪敢抗命。”
“那...那倒也是...”
起初西米利安也是因为这一点，才把突破口放在了里昂•乔伊斯这个人身上，凭他的身份，是没法办法拒绝的。
不过从当事人那里直接听到这个解释，罗兹尔总觉得哪里怪怪的。
用干咳掩饰困惑的罗兹尔装作若无其事的样子继续说道。
“咳，那我等着你准备好，直到你的嫌疑解除为止，领地的工作将由皇室派遣的行政官来代替....”
“啊，这个就算了吧。”
里昂摆摆手。
“什么？”
“其实我有件事还没来得及告诉你，实际上从昨天开始，我就不是代理领主了，我的工作另有人负责。”
出乎意料的回答让罗兹尔微微皱起眉头。
怎么会这么巧？难道说格温伯爵已经任命了其他人作为领主代理？
‘那么我来的这一趟岂不是没有意义了吗！不行！无论如何也要编排一个罪名，把这个新的代理领主一起带走！’
就在罗兹尔绞尽脑汁想着该怎么给他定罪时，其背后房门猛地打开，同时传来一道冰冷的声音。
“呵，真是令人发笑，作为这片土地的主人....没有我的允许，谁给你的权利代替我管理此地？”
“.....!?”
转过身，罗兹尔看着出现在自己眼前的红发女骑士，不由得长大了嘴巴。
对方冷着脸，一副很不高兴的样子。