谁知到了小院里，却见厨房有亮光，吴氏过去一瞧，发现薛蕙已经在家，开始准备做晚饭了。br>
“呀，蕙娘，你这么快就回来了？”吴氏洗了把手，走进来准备跟薛蕙一起做饭。
薛蕙冲着吴氏笑笑，不着痕迹地提起，“是，刚才不是什么大事，就是去接一接送货的人罢了。”
谢锦朝闻言，往正房西间的方向看了一眼，心中确信，薛蕙应当是故意支开吴氏，好营造有人来送货的假象，要不然西间凭空多出来一批货，那多引人怀疑。
吴氏却是丝毫没有怀疑，只问道，“这一批又是什么货啊？”
“是粮食。”
说着，薛蕙看了厨房门口的谢锦朝一眼，放下手里的活儿，走出来对谢锦朝说，“谢锦朝，你昨天说的粮商，我已经找到了合适的，买了十石粮食，够不够？”
谢锦朝笑了笑，“够，你从哪个商人那里买的，多少钱？”
薛蕙眼神闪了下，随口糊弄，“哎，你放心好了，价格很便宜。”
“即使是便宜，十石也是不小的数目。”
“唔……没事，我手里钱多，就当是捐给百姓的了。”
谢锦朝看着薛蕙尽力掩饰的小表情，眼底闪过一丝笑意，“好，那我就先替受灾的百姓谢谢蕙蕙了。”
“二郎，蕙娘，你们在说什么？什么粮食，百姓的？”吴氏问。
谢锦朝便就将他从题目中窥出的含义说与吴氏，“……所以我让蕙蕙打听了一下粮商，本是想让粮商降价，谁知蕙蕙竟然直接买了十石大米要捐出去，娘，您儿媳妇善不善良？”
吴氏闻言一惊，夸道，“善良，咱家蕙娘是最有善心的！就是……蕙娘，你真要捐十石米出去啊？”
那可是十石米啊！
吴氏还有点小小的心疼，虽然那不是她的钱。
薛蕙清了清嗓子，“娘，你放心吧，不过就是十石米而已，我捐的起。舍不得孩子套不着狼，这米捐出去，郑大人肯定得帮我宣传一番，也能帮到我的生意。”
而且，这米捐出去，薛蕙在郑仪贤面前提一句谢锦朝，郑仪贤也会更加看重他。
薛蕙可没忘记，郑仪贤跟济源书院的院长是师兄弟，林阁老是其师傅，而林阁老的门生众多，虽不少遭了贬斥，但也不可小觑，这些都是郑仪贤的人脉，说不定能用到谢锦朝身上呢。
吴氏听闻之后，没再多说什么。
晚饭之后，薛蕙便提出要去县衙送粮食。
郑仪贤白日要监考，没有时间，薛蕙要见他，只能晚上去。
小何驾着马车如约而来，几人一起往上面搬粮食。
待所有的大米都搬上马车，谢锦朝拍拍手道，“我就不跟你去了，早些回来。”
他尚在考试中，出入县衙难免瓜田李下。
“好。”
薛蕙应了一声，跟在马车旁边，往县衙走去。
此时，郑仪贤正在书房里挑灯批卷。
县试是最低等级的科试，过了县试跟府试之后，才能被称为童生。看書喇
童生，顾名思义，不过刚入门而已。
因此县试不太受上面的重视，县令是县试的主考官，也是判卷人，录还是不录，县令一句话的事。
也就是说，县试是非常容易走后门的。
若换做一个贪腐的县令，必然会有许多人家想尽法子走后门，整个县的学风也都会受到影响。
除了考前走后门，考试时也能走捷径，便是拍县令的马屁。
低等的马屁便是在答卷中趁机对县令进行吹捧，不过这样很容易叫人发现。
高等的马屁则是在答卷中不着痕迹地往县令的主张靠拢，县令瞧着文章合心意，哪怕笔力一般也会给过，且不容易被发现。
正如林阁老郑仪贤这一派，主张土地改革，提出限田法，限制土地兼并，以避免穷苦百姓无地可种。
这种主张触及了士大夫这一阶层的利益，众人自然不愿，纷纷上书，林阁老等人落败。
这一主张虽不是朝廷主流，但在文章里假意附和一下，还是很容易的。
谢锦朝便把这方法告诉了许严。
他的消息来源多，且跟郑仪贤相处的久，对郑仪贤的主张思想很是了解。
若许严觉得题目棘手，不好破题，便想办法往这一方面靠拢。
郑仪贤是被贬到云西，仕途失意，遇上与自己主张相同的士子，定然欣赏支持。
巧的是，在第一场四书题中还真能与限田法搭上边，许严便在论述时偶然提上一句，本来没有太多把握的他竟然进了二十名以内。
本朝沿袭了前朝的科举制度，在前朝时便有例子，一书生与县令观点相悖，哪怕是文章论述再是精妙，也没能被录取，那书生耽搁了三年，一直到县令被调走才终于过了县试。
高级马屁的法子只能在县试与府试中使用，成功了就能混个童生名头当当，等到院试的时候，判卷人就会有请外地书院的院长，要五百里之外的书院，且做保密，这法子便用不上了。
乡试则更加严格，主考官判卷人全都由朝廷任命，这才是重头戏。
话说回来，郑仪贤必须要在天亮之前，将手里的全部答卷批阅完成，排出名次。
不得不说，每年县试，都是郑仪贤最难熬的时候，他每晚只能睡一两个时辰，就必须起身去监考。
五天下来，身体总是有些吃不消。
更何况今年还碰上了雪灾。
郑仪贤那叫一个心力交瘁。
忽地，外面响起敲门声，一衙役的声音传入书房内，“大人，薛蕙薛姑娘求见。”
郑仪贤从答卷中抬起头，愣了一下，“不见，让她回去。”
谢锦朝是考生，薛蕙是谢锦朝的大嫂，现在他不方便见薛蕙。
但不得不说，谢锦朝这小子可真叫人喜欢的紧。
郑仪贤作为主考官，知晓谢锦朝的坐号是三十七号，昨日在谢锦朝交卷之时，郑仪贤便先仔细看了几眼。
答卷方一到手，首先引人注意的便是那一手工整端稳尽善尽美的字体，干净整洁的卷面，直接便给人留下一个好印象。
再看内容，郑仪贤大体一扫便确定，谢锦朝看出了他出题的意图。
在谢锦朝前面交卷的书生有不少都没有做到这一点，正如第一位交卷之人，文章写的倒是认真，长篇大论一番，若单拿出来看，也是一篇不错的八股文。但在郑仪贤这里，一眼扫过去便落了一成，因为他没有读出他的意图，对百姓的境况不敏感，只是纸上谈兵罢了。
再看谢锦朝的答卷，以宜春作喻，将宜春现如今的情况加以深度分析，提出自己的见解与解决方案，一针见血，简明扼要，条理清晰。
其他明白他意图的考生对宜春情况也各有见解，有直接有含蓄，有合适有不合适，郑仪贤也能理解，他们是未入世的学生，对政事一知半解，只要言之有理，自圆其说，郑仪贤皆会取卷。
更何况是谢锦朝这般，直接大胆，还正巧说在他心上的。
郑仪贤批过所有的答卷之后，毫不犹豫地取了谢锦朝为第一名。