黄昏, 傍晚。
太阳收起了刺眼的光芒，天边的残阳给云彩、山峦、宫殿都涂上了一层明媚的颜色。
金色的余晖透过纸糊的窗户射进殿内，将一束光芒打在处理奏折的男子脸上。男子身穿四爪金龙蟒袍, 坐姿挺拔、面容沉静, 气质雍容华贵，俊美不似凡人。此刻正皱着他那好看的过份的眉，坐于案后埋头处理公务。
另一角落的水溶也没好到哪去, 案桌上堆的奏折只比夏祯案上的少那么一丢丢。
除了时不时响起的放奏折声，殿内空旷又沉寂。
忽然，水溶听到一声嗤笑, 抬头一看, 却是夏祯正看着手里的奏章，眼神玩味十足。
“怎么了？”
夏祯不答，反而向水溶招手。
“水溶, 你过来。”
水溶起身，走到夏祯案桌旁, 夏祯将手里的奏折递给水溶。
“你看看。”
水溶接过奏折, 大致扫了一眼。
“这是……”水溶欲言又止, 神色凝重。
夏祯颌首, “不错。”
“谢家人的胆子未免太大。擅自包藏流放之地的逃犯，可是欺君之罪啊。”水溶明显感觉这事有些棘手。
都是亲戚，虽然端敬皇后没了，但生前留的情面还在, 所以……难办呀。
“若是他安分守己回家探亲，我也就睁一只眼闭一只眼了。可偏偏个性乖戾、行事猖狂, 不仅偷回京都, 还大张旗鼓回延洲老家盖房子, 路过的御史只是因为没有向他家管事的问好，就被抓起来暴打一顿。不想那御史身体弱，这一打直接就把命给丢了。”
水溶听得咂舌，“这可真是无妄之灾了。那你想好怎么办了吗？是禀明圣上，还是直接将他捉拿归案。”
夏祯轻笑道:“还是把事情压下来吧。不必告诉父皇，免得他老人家为难，也不用捉拿归案，只悄悄派人将他带回流放地严加看管即可，动静越小越好。”
“这是什么道理！”水溶不能理解，“他本就是待罪之身，如今手上又多了条人命。因着上回吕文正公的事，陛下轻拿轻放已经惹得朝野内外不满，若是这回再不处置他，恐怕难以服众啊。”
“所以我说动静越小越好，尤其速度要快。”夏祯再次强调，语气不容置疑，“在他们尚未反应过来之前，将谢芾尽早带回流放地。”
“为善，你为何要如此偏袒谢家人？他们家仗着自己国舅爷的身份干过的恶事还少吗？原先是因着端敬皇后的缘故，陛下才屡次放过，如今端敬皇后不在了，又有个现成的把柄，正是处置他们的最好时机呀。”
水溶越说越激动，脸都红了。
夏祯没有被水溶的急切影响到，脸色依然沉静，抬眸看向水溶，“难道我在你心里是个不辨是非的人？”
水溶慌忙跪下请罪，“臣不敢！”
夏祯的身份不同以往，他俩之间有深深的等级鸿沟，君臣之礼不可逾越。
“我这么做自有我的道理。”夏祯缓缓道:“你若是相信我的为人，就按我说的去做，我向你保证，我会给那些枉死之人讨回公道的。”
只不过并非现在。
储君亲自做出的承诺，含金量还是蛮高的。水溶纵然心里百思不得其解，但见好就收，没在这个问题上继续纠缠。
只是心里疑惑，明明这么好的机会，为什么不抓住？打击谢家，对他们利大于弊呀。
*
如今已是四月底，林如海也来京一个多月了，期间被皇帝召见过一次，除此之外都在府中调养休息。
贾家倒是派了人来问，林如海问贾母安，得知贾母去年得了场大病，年事又已高，恐时日无多。林如海心生感慨，吩咐人将府里的药材给贾母送了些过去，预备黛玉婚礼一过就去贾府探望。
前几年，刘道安得到刑部尚书徐继业徐大人的赏识，进了刑部。因着自身能力突出，又有贵人帮扶，仕途光明坦荡，如今已是刑部郎中，过几年就能升刑部侍郎。
因为在刑部工作，职位又不低，所以刘道安多少得到一些风声。
林清回到家后，想着林如海这段时间调养的差不多了，便去他院子寻他。
书房内，林清与林如海扯些家长里短，不知不觉就说到了最近朝廷的趣闻轶事，林清便将从刘道安那听来的消息告知给林如海。
“一朝天子一朝臣。如今后宫是申皇后当家，谢家再次犯下，可没有人为他求情了。这下新仇旧恨一起算，虽不至于抄家灭族，却逃不过杀头的罪。”
林清心中还是很有正义感的，当初吕文正公的后人逢难，他也上了折子请求皇帝严惩谢芾，虽然事不尽如人愿，让谢家那小畜生逃过一劫，可那该死的终于又犯了事。端敬皇后已经没了，看谁还给他求情！
林如海听了，半晌无言。
林清见林如海迟迟不说话，问道:“怎么了大哥？你怎么不说话？”
“清儿，大哥今日跟你打个赌。”
“什么赌？”
林如海笑道:“就赌谢家小子究竟会不会被问罪。”
“这有什么可赌的？”林清失笑，“这摆明了肯定会呀！板上钉钉的事为什么要赌。”
“你啊，到底还是太年轻。须知在官场做事，第一要紧的是揣摩圣意，即使得罪了所有人，只要不开罪圣上，依然可以扶摇直上，反之，则回天乏力。”
“圣意？”林清糊涂了，“端敬皇后不是没了吗？圣上已经不必再顾及发妻。况且谢家犯下诸多滔天罪行，处置他们也能大快人心，维护陛下的明君形象呀。”
所以怎么可能会不被问罪！
林如海并没有急着给林清抽丝剥茧地分析，以他这一个月来的观察，林清长进不少，不再像原先那个愣头青一般一根筋，心思沉稳缜密许多，是以林如海决定只给林清一个提示，至于想不想的明白，就看他的悟性了。
希望他当初没看走眼。
“我给你提示。圣上在朝野内外，是个什么形象？”
林清不假思索道:“自是明君无疑。”
“不。”林如海摇头，“只能用一个字形容。”
“一个字？”林清喃喃，低头细想过后，选了个不会出错的答案:“是‘仁’。”
林如海依然不满意。
“所有的君主，只要不是昏君和暴君，都能用‘仁’来形容。这个字太宽泛了，换一个。”
林清的回答一一被驳斥，又见林如海神色严肃，知道这是他给自己出的考题，也不由得认真起来。
他开始仔细回忆有关夏顼的种种，思来想去，内心经过一番天人交战，最终还是选择了上一个答案。
“就是‘仁’！”
林如海听着林清的语气比之前坚定许多，甚至带了些毋庸置疑的意味，欣慰笑了。
“说说理由。”
林清沉吟道:“陛下无论是对待前朝的官员，还是后宫的妃凭，都留足了情面。极少凭自己的喜恶说话处事，又向来重视礼仪规矩和上下尊卑，爱民如子的同时又宽厚待下，国家在他的领导下风调雨顺、百姓安居乐业。可以说，陛下是个几乎没有任何缺点的完美君主。而我南柯国以儒学治天下，而儒学对君主最高的赞美就是‘仁’。”
林如海听着林清掷地有声的回答，心里终于释怀，他没看走眼，此子果真是来振兴他们林氏宗族的。
“你说的没错。”林如海看向林清的眼神满是赞许，“陛下心存高远，可过于重视声名，往往会被其所累。所以，你明白了吗？”
林清一开始还有些懵，只是看着林如海意味深长的眼神，忽然灵光乍现！
他悟了。
皇帝一向重视‘仁君’的名声，所以行为处事处处以‘仁’做标杆，他做这一切都是有所图的，并非发自真心。
换句话说，‘仁’只是他的人设！
虽然端敬皇后没了，可那毕竟是他的发妻，若是人一走就处置他的娘家，势必会崩了他‘仁君’的人设！
他原先本以为皇帝对先皇后是有几分真心的，出于这些真心和长久结发夫妻的情分才屡屡放过谢家，不曾想还有这层意思在。
帝王之心，果真深不可测……
林清坐在那呆了好一会儿，林如海年纪大了，刚吃了饭，又说了许久的话，已经有些精神不济，便出言赶林清回去，他好休息。
“要没什么事的话，你就先回去吧。”
林如海的话语打断了暗自感怀的林清，他正要告辞，忽然想起自己还有件重要的事情没说。