“为何还要去牙行？”沈无璟走在叶白柚的身侧。
“十二跟老九他们不得有自己的事儿？”叶白柚反问。
“若是你想，山中还有其他人可以下来帮忙。”
叶白柚双手往身后一背，看着沈无璟道：“我这是要做长久生意，总不能要人的时候还专门跑山上去拉几个下来？”
沈无璟：“有何不可。”
“不可，你有你的事儿要做，我有我的事儿要做。”叶白柚摇头，“怎的就不明白呢？”
沈无璟目光凝着他：“其他人，我不放心。”
“有什么好不放心的，这里除了黄吉祥那种杀鸡似的勾心斗角，鲜少有舞刀弄枪的。”叶白柚拍了拍他的肩膀，“这点，我还是能处理的。”
沈无璟将肩膀上的手抓握在手中，牵了牵嘴角。“好。”
叶白柚扬眉：“这才对嘛。”
牙行。
叶白柚两人被请了进去。
牙婆笑得脸上的褶子皱成了花儿，声音爽朗又喜庆道：“叶老板，这是要什么样的，要几个？”
牙婆也常来店里，都是熟识的人。叶白柚道：“两个，一个帮厨一个跑堂。”
“得嘞，你们先坐着，我去给你选人。”牙婆扭着肥硕的腰出去，一头发丝抹了头油，看着爽利极了。
叶白柚偏头：“沈少爷，你待会儿帮我把把关。”
沈无璟点头。阿柚做的那些东西，随便拿出来一个都能在外面引起轩然大波，他自己虽然没有什么这方面的防备意识，但是沈无璟不得不帮他多想一想。
思来想去，沈无璟垂眸遮掩了眼中的神色。
哥儿自己挑吧。
很快，牙婆训诫的声音从大门外传出来。院子里，麻溜溜地沾满了人。少说也有四十个。符合条件的人被带出来分成了两边。
“叶老板，您出来瞧瞧！”牙婆在外面喊。
叶白柚放下茶杯起身，看了眼沈无璟没有动的那杯茶。抿着嘴笑笑，出了门去。
雨已经停了，院子的地板被冲刷得一干二净。叶白柚鞋子落在上面，双目注视着身前的两大堆人。
“人都是听话麻利的人，也没什么前科，您放心挑。”
叶白柚点了点头。
双目在人群中一一看去。他问：“婶子们阿叔们可都是擅厨艺的？”
这里边的这些人不是没有听说过叶白柚的大名。这段时间的事儿他们也听说了。现在瞅见来人是叶白柚，有不想去的纷纷将脑袋低了下去。
他们大多是家里过不下去出来谋生的人，在牙行挂了名头。但是又没有卖身，各自还有家庭。
谁也不愿意招惹上叶白柚这样水性杨花的人，不然村子里的唾沫都能把人淹了。
沈无璟见到眼前的一幕，寒眸闪烁。
王牙婆阅人无数，叶白柚什么人她一眼就能看出来。要是跟着他，别说现在的日子了，怕是后半辈子也前途无量。
反正出来的时候她已经提点过了，能不能抓得住这个机会，就看他们自己的了。
看着接二连三避开他视线的人，叶白柚眼中闪过失望，不过只是一瞬间就被他压了下去。
本欲换一边，但人群后头突兀地传出一声：
“有！”
声音清亮，听着是个小少年的声音。
他一开口，人群骚动。叶白柚掠过人群，看到藏在大花盆后头露出一个脑袋的小孩。
脏兮兮的，但一双眼睛极亮。浑身透着一股机灵的劲儿。
“这是……”
王牙婆脸色一变，正要开骂。却陡然看见叶白柚身侧的男人的冷眸。
她下意识噤声，不敢多言。
那小崽子，可是她留作……
“你过来。”叶白柚冲着小孩招手。这人他一眼觉得可以，但是也不知道多大年龄了。若是太小了，那就不行。
花盆后头的人立马站起来，他打头，露出后面的妇人。
两人先是小心翼翼看了一眼那王牙婆，接着飞快走到叶白柚的跟前。“我、我听说你要找店小二还有帮厨，你看我跟我阿娘可以吗？”
叶白柚瞧着小孩乱糟糟的头发，还有煤灰也遮挡不住的漂亮脸蛋。
他笑眯眯看过她俩，心中虽满意。但还是问：“你多大了？”
“十八！”小孩努力垫着脚，身量只在叶白柚的脖颈。
王牙婆小心翼翼看了眼沈无璟，笑呵呵道：“他年纪还小，又是个哥儿，做不了什么事的。叶老板不妨看看另外一边的人？”
瞧见沈无璟没动作，王牙婆飞快走到小孩面前，抓着他的手就要往回拉。
“小鳖孙，你给老娘回屋里去。”
但现在听这么一句，叶白柚道：“慢着。”
“王婶子，容我再问问。”
王牙婆死死瞪了一眼跟前嬉皮笑脸的小孩。“你给老娘等着！”
叶白柚也是个大主顾了，她不能丢。但是这小孩他今天刚刚才收到手中……到嘴的鸭子可不能就这么跑了。
叶白柚见前头的人果真停下，而小孩身边那淡定的妇人又对着他感激一笑。
叶白柚回望了下沈无璟，见他几步跟在自己后头。有了底气。
“你多大年纪了？我要听实话。”
“十八！真的是十八！怎么就不相信我呢。”
见他眼中不似作假，叶白柚道：“那你之前是干什么的？”
“我爹杀猪的，我专门给猪放血。”他嘿嘿一笑，眼睛往叶白柚身后的男人一晃。身侧的妇人稍稍点头，“当家的是杀猪的。”
叶白柚心想：怪说不得这么机灵。或许还是帮着卖了肉的。
“那婶子可会厨？”
“会，会一点。”
十八岁的小孩：“我阿娘可厉害了！比我阿爹杀猪还厉害。”
叶白柚心中有了想法。
王牙婆看那表情，心中一阵不妙。她看着这半老徐娘跟鲜嫩的小哥儿，眼中起了贪婪。忙道：“这人我不做长工用。”
叶白柚笑道：“我也没打算买不是。”
他摆出一副商人的模样：“王婶子，我只是想跟你好生商量商量。”
王牙婆一咬牙，避开小哥儿看过来的视线，匆匆道：“不妨你说，都是做生意的，给你做长工，我太亏了。”
那妇人看着这粗壮得有自己两个大小的婆子，大马金刀往边上的花盆一坐，然后不动声色地踢了下身前的小家伙。
使了个眼神，让他看着办。
叶白柚扫过小孩亮晶晶的眼睛，心中有些不是滋味。
人家不愿意，他总不能强买强卖。不过叶白柚抱着试探问了一句：“若是买的话……”
王牙婆一拍大腿，贪婪成了实质。
“卖，怎么不卖！”她扫过门口站着气度不凡的沈无璟，笑着比了个二，“这个数，便宜卖了。”
“二十两？”叶白柚道。
“二百两！”王牙婆一看他这副样子就是拿不出来，她嘀咕，“看来县里没有能吞得下的，只能拉去府城。要不是顾忌着路途，到京城那是五百两也有可能。”
毕竟那小崽子长得只比这夫夫俩差一点点。既然来了他这地儿，那自己理所应当给他们做主。
叶白柚倒吸一口凉气。
好吧，卖了他自己也拿不出来。别说二百两，二十两都艰难。
小孩见她是真打了这个主意，声音极低：“不是说好，二两就可以了吗？”
王牙婆眼中愈发贪婪，抓着小孩的手不放，理直气壮道：“二两怎么行，进了我牙行，那就是我的人。”
后面的夫人眼中闪过鄙夷。
小孩笑嘻嘻地抬手，搭在老婆子肥瘦的手腕上，轻轻一捏。他低声道：“你敢骗我们，正好我们许久没有杀猪了吗，只需要一下……”
“砍了脑袋，嘻嘻。”
王牙婆脸色一变。
手腕的力道巨大无比。她使劲挣脱，却在抬头间看见哥儿的眼神心中一惊。
顿时，手腕像被蛇缠住了一样。腕上一疼，没了力气。
她又惊又急道：
“卖！二两！”
“我卖！”
叶白柚觉得有些不对劲儿，他看向沈无璟，拧着眉头：“你觉得呢？”
“哥儿喜欢，买就是了。”
沈无璟声音淡淡，看向那牙婆眼神不怎么友善。
一时间，那王牙婆只觉被几个煞神盯住了，肥胖的身子瑟瑟发抖，瞧着竟然有那么几分可怜。
叶白柚向着沈无璟确认道：“真的？”
沈无璟点头：“只要阿柚喜欢就行。”
叶白柚抠抠搜搜掏出二两银子。“那卖身契？”
王牙婆手腕一松，已经是软了地垂落在身侧。她如见了恶鬼一般飞快跑出门，再回来的时候已经换成了另外一个男人。
“叶老板，这是两人的卖身契。”
叶白柚接过，确认道：“两人，二两？”
男人点点头，眼中有着不甘。不过到底是被千般叮嘱，看王婆子那受了惊吓的样子，这人一定不简单。
一手交钱，一手交卖身契。
小哥儿顿时笑得在院子里跑圈圈，要不是沈无璟在后边轻飘飘看他一眼，怕是要直接往屋檐上飞。
“你叫什么名字？”
“白霜！”
叶白柚只觉某根儿筋被弹了一下：“白啊？”
白霜转头，一头乱发散开。“有什么不对吗？”
叶白柚怀疑地看了看沈无璟，见他依旧是那副淡淡的表情。“那婶子呢？”
“我阿娘话少，她叫白琴心。”
叶白柚摸着自己空空荡荡的钱袋子，怎么除了姓沈都是姓白呢？
他又看了下沈无璟，那人侧头过来，眼中带着询问。
叶白柚细眉蹙起。
难道是他想多了？
“既然如此，那就先回去吧。”
不过两人只能住在县里，叶白柚盘算着这将他们睡的那屋收拾出来，让这娘俩儿睡。
叶白柚跟沈无璟在前头走着。沈无璟看着哥儿的侧脸，眼中漾出笑意。
这是哥儿自己选的，并不是他主动给的。
身后白霜跟在他娘身边嘀嘀咕咕：“阿娘，公子夫人真好看。”
白琴心镇定：“嗯。”
白琴心原本是一直跟在沈无璟的娘身边的侍女，后来年龄到了嫁给了沈家家生子。也就是那个在外谋生的，力大如牛的杀猪的。
后来生了白霜，那杀猪的跟沈言一样，又看上了其他年轻貌美的小姑娘。将他们娘儿俩赶了出去。
那时候小霜只有丁点大，白琴心也狠着心，带着小孩进了那专门养孩子的庄子里。
现如今听说沈无璟找了夫郎，在京都藏着不如来这边自由，正好也可以帮着小主子伺候着少夫人。
再是以后有了小小公子了，那就帮着带孩子。
回到店铺，叶白柚看着他俩那少得可怜的小包袱。将人交给十二。
“沈少爷。”
叶白柚站在院子的树底下，看着沈无璟在屋里收拾东西。
除了一些信件，几身衣服就没什么。他的收好，顺带将自己的也一起装上，两人的东西拢共就这么一个包袱装完。
“阿柚叫我？”沈无璟拎着包袱出来。
叶白柚勾着包袱袋子，轻声道：“嗯。以后麻烦沈少爷送我上下县里了。”
沈无璟轻笑：“不麻烦。”
——
当天下午，叶白柚跟沈无璟骑马回去。
又是两天没有回来，叶白柚看着鸡窝里已经堆了五六个鸡蛋。顺手摸出来放进厨房，又能吃个几天。
沈无璟将包袱放下，自己的拿出来，剩下的送到叶白柚的屋子。
鸡放出鸡圈，在外野了两天的大肥猫也飞奔回来。叶白柚看了下水缸中的鱼，一条不剩。
还挺能吃的。
隔壁。
“阿娘，我听到叶哥哥回来了！”赵四金小朋友忙将手上的布老虎往他阿娘的怀中一放，甩着脚丫子往隔壁的院子跑去。
“叶哥哥！你回来了啊！”人还没道篱笆外，声音就闯进了院子里。
叶白柚正巧倒了垃圾回来，给他拉开门：“小金子来了。”
小金子见着院子里踩出脚印的大肥猫，笑嘻嘻地跑过去。
“在屋檐下玩儿，院子里全是泥水。”
小金子回头傻笑：“好哦。柚子哥哥！”
“阿嫂啊！我来了！”
放个铲子的功夫，外面又来一个小娃娃。
不是小榛果是谁。
叶白柚看了下四周，在墙角瞥见阿端的一片衣角。
他走过去，将小孩从地上抱起来，几步走到屋檐下。“这会儿地不好走，明天来玩儿也是一样的。”
小家伙抱紧叶白柚的脖颈，葡萄似的眼珠子水汪汪的：“阿嫂明天不走了啊！”
“嗯，家里还有活儿没干完呢。”
叶白柚弯腰，将小家伙放在屋檐。跟着小金子一块儿玩儿猫。
“你俩别去院子知道吗？”
“知道了。”
招呼完两个小家伙，叶白柚拿着篮子去篱笆边摘菜。下了一场雨水，菜叶上缀着水珠，看起来鲜嫩极了。
叶白柚一样搜罗了一点，随后踩着沾满了泥的鞋子在篱笆外刮了一下鞋底，再绕着院子大门回去。
沈无璟收拾完东西从叶白柚的房间里出来，一下子就瞧见蹲在屋檐下的两个小孩。
“阿兄！”小家伙眼睛一亮，嘴巴却是往下耷拉。他急得站起来跑向沈无璟。“我可见着你了！”
沈无璟任由小孩将他的腿抱住。手指垂下，擦掉他眼角的泪花。“哭什么。”
小孩嘴角一瘪。无声地看着沈无璟，大颗大颗的泪珠子往下面掉。
“阿爷说，差点就见不到你了。”
沈无璟看着他抓着自己的衣摆擦脸，心中无奈。“不是好好的吗？”
外头有小孩在哭，叶白柚听了忙从屋里出来。
看到小榛果抱着沈无璟的腿哭得伤心。大颗大颗的泪珠子往下掉，委屈极了。
这样的小孩子最是惹人心疼。
叶白柚：“怎么了这是？”
小家伙瘪瘪嘴，抬手冲着叶白柚：“阿嫂，抱——”
叶白柚拧着眉看向沈无璟：“你欺负小孩？”
沈无璟轻笑，手指在他的眉心点了点。“欺负你我也不会欺负小孩。”
叶白柚看着抱着自己的小崽子，脸上红了又红。“说什么呢？别教坏孩子。”
小榛果抱着叶白柚的脖子，侧头靠在他的肩膀。泪眼朦胧着问：“阿嫂，要是阿兄欺负你，你跟我说。”
叶白柚颠了颠小家伙将他抱回小金子一处。
“阿兄？”叶白柚将小孩放下，“小榛果以前认识沈哥哥吗？”
小家伙蹲在地上，小手张开落在小璟猫猫的毛毛里。“阿嫂，他是阿兄啊。”
叶白柚眼神一变，来来回回在沈无璟跟小家伙的身上打量。
他有些不确定道：“小榛果，你姓什么？”
作者有话说：
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