有道是，皇帝不急太监急，就在三个老帮菜为巡长的人生大事愁眉不展的时候。
有个中年汉子慌里慌张地跑到了三人的跟前。
“三位副爷，快看看去吧，又出人命了！”
他用了一个“又”字，便是说明这块儿最近不止一次发生过命案。
此人久居地道口，是烙大饼的，名叫万老白，老实人一个，平时跟姚五何六混的挺熟，姚五何六饿了，就去他的摊上吃大饼，每回都说记账，一回也没给过钱。
没说话之前，姚五先在万老白的小腿肚子上踢了一脚。
“你他妈不会声音小点儿呀，让里面那位听见了，咱都得崴泥！”
姚五的话很怪，更怪的是，何六与黄天玄的脸上满是鬼祟，分明各怀鬼胎。
“这回又是哪个倒霉鬼呀？”姚五压低着声音问万老白。
“大胡子，孙天宝。”万老白把声音压得比姚五还低。
“哎呀。”何六皱起了眉头，“孙胡子那么大的块头，都遭了算计，看来这还真是个厉害角色。”
姚五又问万老白：“孙胡子的死法，跟前面几个一样吗？”
“一模一样！”万老白神神秘秘地回话。
“老五、老六，”黄天玄鬼鬼祟祟地说，“你俩过去看看，我设法稳住里面那位。”
“好。”
“好。”
姚五、何六同时点了点头，姚五不忘叮嘱：“可千万要稳住了，露了馅儿，咱可就吃不了兜着走了。”
“放心吧。一准儿坏不了事。”黄天玄很有把握地说。
“那好。我们去了呀。”
“快去吧。看完了，嘱咐他家的人赶紧把死尸埋了，千万别传出风声。”黄天玄嘱咐道。
姚五、何六，随着万老白走了。
“嗐……”黄天玄叹了口气，自言自语道：“没完没了，多会儿是个头呀，瞒得了一天，瞒不了一辈子，早晚得传出去，到那时候呀，这老地道口就不太平了，我们老哥儿仨的饭碗呀，也只怕保不住咯……嗐……”
他叹够了之后，无精打采地回了岗亭。
……
“五爷、六爷，您二位可来了，快进去看看吧。”
卖烟卷儿的小棒槌，在一堵土坯墙外“插旗儿”。
“插旗儿”，盯梢也，防备不同路的人来搅局。
一见姚五何六，小棒槌快步迎了过来，很是客气地请二位副爷进院。
这里便是孙胡子的家，照理说，家里出了人命，总该多多少少有点儿哭声才对。可这户人家也怪，竟一点儿哭声也没有，就跟什么事情也没发生过似的。
其实，倒也不是死者家属不想哭，而是不敢哭。因为，屋里那些人，不准家属哭。
姚五、何六进了院，院门马上就被万老白给关上了。
有个身穿长衫的瘦男人从屋里迎了出来，一张嘴，便露出满口黑牙。老地道口的人，除了文小生，再没有第二个人的牙像涂了墨似的这么黑。
文小生朝着姚五何六抱一抱拳。
“人都来了？”姚五问。
“来了。”文小生答。
“家属安抚好了吗？”何六问。
“放心吧，劝了半天，总算安抚住了。二位，先进屋吧，大伙儿都等着您二位呢。”
说着，三人进了屋。
屋里有站着的，也有坐着的，一见两位副爷来了，全都抱拳见礼。
里屋嘤嘤有哭声，还有女人的劝慰声。甭问也知道，死者的家属在里屋哭，有好心人在劝。
“人呢？”姚五问众人。
“在驴棚里。”有人回话。
“没动地儿么？”何六问。
“死尸不离寸地，原封原样，一步也没动。”又有人回话。
“来。”有个上了岁数的老者说，“我带您二位过去。”
挨着西院墙的，便是驴棚。只有棚，却没有驴。本来放杂物用，这当儿却成了停尸棚。
“看看吧。”老者朝驴棚的地上一指。
地上躺着一具死尸，两脚两脚露在外，上半身用草席子盖着。
尸身下，都是血，已经干的差不多了。很腥，很难闻。
尸体旁边放着一个破碗，碗里堆着小米，插着三炷香。这当儿已经烧了一多半儿，要不是有渺渺烟气压着，这难闻的血腥气便会更浓。
姚五俯下身，小心翼翼地揭开草席子。
何六捏着鼻子，探过头看了几眼。
死尸的脸好好的，如睡着了一般，并不狰狞，只是没了血色，显得有些发灰。
自脖颈之下，便有了血。自胸口至小腹，敞开着，可见肋骨。肠子流出腹外，与污血混杂一处，叫人看了，不免要作呕。
姚五、何六吃了大半辈子官饭，什么样的死尸没见过。所以，他们既不害怕，也不觉着恶心。br>
“心没了。”那老者向二位副爷说。
不用他说，姚五、何六也已经看见，死尸的一颗心不见了踪影。
“字呢？”姚五问那老者。
“在胸口，你们仔细看看。”老者说。
何六用两根手指捏着死尸被血水浸透的棉袄，对姚五说：“一边一个，左边一个‘报’，右边一个‘仇’。老样子，还是‘报仇’。”
接着，何六又对姚五说：“开膛的两边不齐，不是拿刀子刨的，又是用爪子硬生生撕开的。心口有五个窟窿眼儿，先是一爪子扎进心口，人倒地后，再这么一撕一扯，就开膛了，再把心一把揪下来。嗐……好手段呀！”
姚五点一点头，接着又问老者：“什么时候发现人死了？”
老者说：“问了他的婆娘，昨晚上，他婆娘领着孩子回了娘家，就他一人在家。晌午头上，他婆娘把孩子留在娘家，一个人回来给他做饭，进屋找不着他，以为他在茅房，就去茅房找，结果在这儿看见了他。”
“他不是还有个老娘么？”何六问。
“他老娘一个人住那边的院儿，腿脚不好，走不了道；眼神不行，头脑也糊涂了，儿子死了，她都不知道。没人敢告诉她，怕她闹腾。嗐……这叫嘛事儿……”老者无奈地说着。
“五哥。”何六对姚五说，“还是按老规矩办吗？”
姚五点点头：“只能这样，没别的招可想。”
文小生这时候慢条斯理地走了过来，对驴棚里的两位副爷说：“几位嫂子已经跟孙胡子的婆娘说好了，大伙儿给凑份子，帮着把这死鬼发送了。对外就说，是得绞肠痧疼死的。待会儿我去趟王记寿材铺，让王掌柜先弄口寿材过来，连夜发送。有人问，就说看了黄历，唯今儿适宜下葬。”
“好！”姚五说，“那就赶紧着吧。天不早了，越快越好。”
“行！”文小生说，“你们二位先到屋里待会儿，我去去就回。”
说罢，文小生将长衫前摆掖在腰间，从文弱书生，变成一副练家子的派头。飞步直奔院门而去。
拿掉门闩，打开院门，还没等迈步，人一下就愣住了。
“你？你怎么来了？！”