喧嚷的水榭中不住传出丝竹歌乐之声。
几道玄色身影自长桥向那通明之处走去，为首的少年眸色料峭，眉梢眼角皆似隽着寒月的冰霜。
衣袍拂风而生的冷意，使得调笑声戛然而止。
他上前将那中年男人怀里的女子一把拉起，四下悄然，旁人不禁纷纷起身，往外躲避。
只一年轻男子，满脸醉态，含糊不清的拍桌道：“你是什么人！敢来抢大爷的女人！活得……”
话音未落，只见一只木凳猛然向他飞去，狠狠撞在胸口。
一口鲜血喷出，那人便晕了过去。
少年随侍之人将他架走，水榭中很快陷入一片死寂。
女子凝眸瞧着少年冷冽的目光，唇角扬起一丝妖冶的笑容，启唇软语：“三殿下是来捧场的吗？”
少年捏着腕子的手愈发收紧，瞧着面前的姑娘一身轻纱半露肩，蹙眉冷声道：“你怎么变成这样。”
女子眸光微敛，眼底划过一丝嘲弄，缓缓回道：“奴家一直如此，只是三殿下不了解我罢了。”
“你一定要这么堕落吗？”
他语气中尽是怒意。
女子听罢轻嘲般笑了一声，抬眸间目光中夹杂着些许恨意：“我柳家满门‘身负皇恩’，奴家是奉命为妓，三殿下不是比谁都清楚吗？”br>
她言语间眸中蒙上一层雾气，字句中隐约夹杂着颤抖。
少年眉头微蹙，手上力道渐弱，少了些许冷冽。
“我带你走。”
女子一把甩开腕上的手，别过目光嗤笑一声。
再看去又挂上了先前那副妖娆的笑容。
“殿下若是来寻欢作乐的，奴家自当奉陪，若不是，就请离开。”
她抬步欲走，却又被少年抓住手臂。
“素素……”
女子回身瞧着他痛惜的眸子，一步步向他靠近，轻声挑逗道：“看来三殿下舍不得奴家，那不如到房里去，今夜，就让让奴家好生伺候殿下。”
她玉臂轻抬，揽上面前少年的脖颈，点足仰首送上朱唇，却忽而被少年一把拂开。
女子重重跌在地上，冰冷的青石板泛着丝丝寒意钻进她的皮肉之中。
她缓缓从地上爬坐起，并未瞧见少年眸中一闪而逝的心疼。
只听她一声轻笑：“奴家身份低贱，的确不配伺候殿下这样的金玉之人，殿下往后也不要再来这种地方了，免得脏了您的脚。”
脚步声渐远，女子唇角间笑意淡去，眸中顿时升起一抹怨恨。
……
柳素心头骤然一阵抽痛，下意识捂住胸口，紧蹙双眉。
李彻微微拉开距离，瞧着她的模样，目光中多了些许关切。
“怎么了？”
她抬起眸光，瞧着那副与少年全然相似的面容，微微摇了摇头。
李彻不禁将她揽进怀中，温声道：“不要再伤害自己。”
柳素听着他胸膛有力的心跳，双颊忽而飘起一抹绯红。
“我的方法虽简单粗暴，却也最见效，总不能每次都让王爷出手相救，那样，我也太没用了些。”
听罢，李彻唇角轻勾，缓缓松开怀里的姑娘，指尖轻轻点在她额头。
“傻瓜。”
……
翌日清晨，柳素在临华殿正用早膳，忽而见月浓从外面慌张跑进。
“姑娘，皇上下旨将三姑娘收为义女，赐封明德郡主，十日后前往北元和亲！”
“桄榔——”
瓷碗自柳素手中跌落在桌上。
此话似若惊雷在她耳边泛起轰鸣。
她愣了片刻，忙起身，快步往甘凤殿去。
“皇后娘娘，臣女想回侯府一趟。”
孔徽宜也知她是为了何事，自然没有拒绝，却意味深长的劝了一句。
“明安，柳家世代受皇室隆恩，总不能在你们这一辈，折了忠心。”
“去吧。”
柳素眸光一顿，微微俯首，继而起身往殿外走去。看書溂
……
长安侯府
柳素赶回府中时，柳廷川仍在城外的营中未归。
几个丫头一边忙着一边窃窃私语。
“原来昨天下午皇上传三姑娘去，就是为了这事儿。”
“这一去，恐怕再也见不着了。”
“谁说不是呢，那么远的地方，吃的用的，一定都不习惯。”
“……”
到底是没有算到这一步。
柳素面色愈发沉了几分，快步往听雨轩去。
听雨轩里下人们忙碌的收拾着东西，只柳繁一人坐在房中望着窗前的青竹发呆，不觉又忆起昨天下午的事。
……
豫皇瞧着跪在殿中的少女，眸中隐隐流露出满意的目光。
在他眼中，柳繁虽未有柳素出落的漂亮，却也远胜于许多世家的千金。
且年纪又刚好，性子也没那么刚烈，最合适不过。
“如今大豫边疆动荡，朕思来想去，只有与北元联姻，方能救万民于水火之中。只是朕体恤老太君年迈，你父亲又为大豫江山辛劳的半辈子，着实不忍让你姐姐远嫁。”
“今日召你前来，便是想问问你的意思，你可愿代替你姐姐去北元和亲？”
柳繁低着头愣怔许久，脑中一片空白。
她如今唯一能思虑到的，就是祖母与父亲一定不会舍得阿姐去和亲。
如果是为了阿姐和父亲，便是牺牲她一个，又有何妨。
只是，此生，怕是再也不能与阿姐相见了。
她微微回过神，动了动唇瓣，良久方才磕头回道：“臣女愿意。”
柳繁的确比柳素好摆布得多。
豫皇脸色瞬时露出喜色，忙道：“好！能有你这样的女儿，是柳家的福气啊！”
“朕就收你为义女，封明德郡主，你有什么要求尽管跟朕提。”
柳繁俯首犹豫道：“臣女别无所求，只是担心阿姐和父亲……”
“这个你放心，只要你是自愿的，其他的交给朕。”
“谢皇上。”
……
“阿拂。”
柳素一声轻唤，将她思绪拉回。
瞧见面前脸色难看的女子，柳繁忽而站起身，眸中掩不住的紧张。
“阿姐……你怎么来了。”
“跟我进宫去见皇上。”
说着，她上前拉起柳繁便要往外走去，却未想反被她拉住。
“阿姐，我不去，如果是为了阿姐和父亲，我愿意这么做。”
她眼眶微红，眸子里带着些许乞求。
柳素指尖微颤，蹙眉凝视着面前的丫头，一时竟说不出话来。
“阿姐，我一直都活在你和父亲的羽翼下，从不知守护一个人是什么滋味。”
“很久以前，我就想要成为像阿姐一样的人，不畏俗世的眼光，不受礼教的束缚，那么温柔，又那么勇敢。”
“如果有一个机会，能让我变成这样的人……”
她双眸含泪，微微有些哽咽，顿了顿复又道：“我真的愿意。”