季别云搁下笔，吹了吹纸上墨迹。
戴丰茂站在旁边，磕磕巴巴地认字。
“上有仁德，闻充州之宿弊，什么什么民生……凡知悉充州官府失职之处，皆可报来……言之有据者，奖赏……上达天听，圣德昭什么什么，充州清明。”
看得似懂非懂，戴副尉抬头问：“能这样写吗?陛下让你秘密调查，你大张旗鼓把陛下搬出来，万一被知晓了怎么办?”
“反正等我们离开充州，城门一开，消息也会传开的。”季别云从头到尾检查了一遍，“多抄写几份贴在城中各处吧，城外也要贴。”
“不行。”
这声音是从门口传来的，他们齐齐看去，观尘正站在门口，不知什么时候过来的，又听见了多少。
季别云挑眉问道：“怎么就不行了?”
僧人直言不讳：“施主要与圣上作对吗?”
观尘这次跟来，一是怕季别云被皇帝利用，二是怕季别云冲动，做出不利于自己的事情。少年性子刚正，不愿折腰，每逢抉择时偏偏要选布满刀枪剑戟的那条路。
不过有外人在场，观尘不便多说，只能先道：“戴副尉，麻烦你出去倒一壶茶水来，叫所有人离这里远点。”
戴丰茂看了看季别云，犹豫地出去了，还替他们关上了房门。
观尘这才开口：“皇帝让你来调查充州一案，是披了层幌子的。你若把这层遮挡掀了，回京后陛下不仅不会嘉奖你，反而会挑你的错处，治你的罪，你有想过吗?”
两人之间隔得很远，像是各自站在彼此的对岸。
季别云当然想过，可他还是立即反驳道：“一旦知晓御史台作为，元徽帝治段文甫的罪都来不及，怎会顾得上我?”
嘴硬。
观尘在心中叹了一声。
他何尝不清楚季别云一开始的打算。
当初他们刚进入充州时，季别云便下令守住各处城门，为的就是将消息封锁起来。待他们离开充州城之后，只需要交代唐司判及其手下严守秘密，皇帝派季别云来查案的事情便能瞒住。
而百姓从头到尾只知有一支军队在督军途中来过充州，查了些琐碎的线索之后便离开了，也并不会大肆揣测圣意。
即使之后流言传出，也不成气候。
反之，若季别云将这样的告示张贴出去，岂不是将元徽帝之疑昭告天下了?
为帝者，多疑却往往粉饰太平，不愿被世人看清真正面目。且他们手握生杀大权，礼义束缚在帝王面前可以被个人喜怒所轻易颠覆。
观尘越想越气，气少年不顾自己安危，把性命送到别人刀下。
“到时候既触怒了元徽帝，又明晃晃得罪了御史台，你该如何自处?”
季别云沉默不语。
这不是观尘第一次质问他了，可他觉得对方从没有这么生气过，故而逞强的话到了嘴边又被他收了回去。
他也明白观尘所说的那些道理，只是他有难处。
“我想要击垮御史台，就必须拿到充州官府的恶行罪证。充州百姓在一点上与谷杉月相同，他们不见到皇帝旨意就不愿开口，我只能这样做。”
季别云将内心想法完全摊开来，越说越觉得不甘。
“这么好的机会摆在眼前，若这次错过了，我何时能等到下次?”
观尘听见他要击垮御史台时神情不变，仿佛早已料到，但在他说完之后眉头皱得更深了。
“你若执意如此，必须要保证回京后不会被置于死地，你可以吗?”语气里带着不容抗拒的威严。
季别云咬牙答道：“可以。”
观尘被气得冷笑一声，大步走到他面前，再开口时，语气带着隐隐怒意。
“皇帝派你走这一遭，是因为他对镇国大将军起了疑心，对吗?”
观尘冷冷道：“御史中丞如今倚靠着镇国大将军，两人都位高权重，合起来又相互牵连。若你贴出去，不到明日宸京就全知晓元徽帝的疑心了。届时定然君臣不和，甚至朝中平衡也会随之被打破，你很有可能都等不到皇帝彻查御史台的那一天!而你自己被卷入纷争之中，腹背受敌，又岂能脱身?”
现实就这样被摆在眼前，季别云心里泛着寒意，索性闭上了眼。
“死于斗争之中太容易了，难的是如何活下去。你都走到这一步了，甘心因为一时意气而死于他人刀下吗?”
观尘的话语一字一句响彻他耳边，也砸在他心里。
少年像是陷入了内心剧烈斗争中，脸色泛白。
放在身侧的手掌握成了拳头，指尖狠狠掐进掌心，用力得青筋暴起。
季别云也明白自己冲动了。
但扳倒御史台，击垮仇人势力的机会就在眼前，他难以做到完全冷静。
他为报仇等待了四年。
那四年让他从不谙世事的小公子变成如今这副模样，一身的刺，一身的伤。表面上伤口都痊愈了，实际阴雨天时全身许多处的骨头都跟着作痛。难过时也再无父母亲人可以依靠，他只剩下自己了，一切事情都凭他自己计划决定。
季别云终究是惜命的，在目的达成之前他不敢死。
他逐渐冷静下来，随即听见纸张被揉作一团扔开的声响。
观尘在他身侧道：“你想要罪证，自然还有其他办法。睁眼。”
季别云睁开眼，就看见观尘拿起桌上的笔，重新铺了一张纸。
僧人垂首提笔，一边写一边道：“民心短时间挽救不回来，那便去找为官之人，即使充州城内官官相护，周边也还有县城。左右你是四品的中郎将，又是圣上亲封的宁远将军，要学会恩威并施，刚柔相济。”
观尘写字时与平日里判若两人，周身的锋芒气势从那层无欲无求的壳子里冲破，笔锋在纸张上闪转腾挪，两行笔走龙蛇的字很快显现出来。
——忠臣危死于非罪，奸邪之臣安利于无功。
这句话季别云曾在书中读到过，如今瞥了一眼便明白了。
若这一次充州刺史没有与御史台产生矛盾，很可能会继续在这一方土地上为非作恶，直至擢升至京，继续祸害更多人。清白之臣终将因清白而与得道奸臣势不两立，从而遭谗获罪。
但凡心中还有道义的为官者，想到这层时只会觉得胆寒吧。
而充州官员若此时还不肯站出来，那这两句话以后还会继续应验。
观尘要他去点拨充州官员，这一层是恩亦是柔。至于那些本就不干净的县令，便以他宁远将军的身份施压，是威亦是刚。
季别云思绪转得飞快，却愈发心惊。
平日里，观尘在悬清寺只钻研佛家典籍吗?那又为什么竟懂得权术计谋?
他定了定心神，道：“我这就让人出去探查，不提圣意，只撬开那些县令的嘴。若得了一两句真话，开了一道口，百姓自然就不再躲避了。”
脚步匆匆走到门边，季别云又倏地停了下来，转身看向观尘。
观尘之前说过还会帮他的忙，却没想到来得如此之快。他心中感动，但又说不出其他话来，自己已经欠了观尘太多了，想要还清或许要等到下半辈子吧。
或许一句谢谢不足以说清他的心情了。
他纠结着迟迟没开口，观尘却像是看穿了他的心思。将新写的那张纸也揉成了一团，语气无奈道：“去吧。”
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季别云很快交代了下去，他无事可做，又不愿煎熬干等着，索性躲进柴房里，盯着四处的血迹发呆。
这间柴房已经变成了刑房，谷杉月和被擒的刺客都被转移到了其他房间。
那刺客在此处被用了不少刑，现在只剩一口气吊着，却什么也不愿说，此时正在旁边的房间昏迷着。
没过一会儿观尘也进来了，在他身边站定，也学他靠着墙。
季别云头也没偏，闷闷问道：“你算算，要等多久才会有消息?”
观尘答道：“最快今日，最迟不出三日。”
他从喉咙里发出一声轻笑，显得有些无力。
“方才写的那两句话……你一个和尚还看术势之书，打什么主意呢?”季别云半开玩笑道，“难不成悬清寺也尔虞我诈?”
“施主说笑了。”僧人答道。
门外有不少士兵守着，这间屋子墙壁和门窗又都薄。为了不被听到，季别云转过头去，放轻了声音问：“喜欢权力?”
观尘一派坦荡，“不喜欢，只是少时看的书比较杂。”
季别云又将脑袋转了回来，继续盯着地面的一片血迹。
“其实你当个和尚挺可惜的，”他想到什么便说什么，“若是还俗后走仕途经济这条路，必将前途无量。能看清时势，性格又沉着冷静，不像我常常意气用事，论入仕你比我适合多了。”
也不知是不是故意的，观尘忽略了前面那些话，只针对最后一句答道：“施主何必妄自菲薄?”
这是在跟他装傻呢。
“嗯，”他漫不经心道，“是我妄自菲薄了。”
“其实意气也不是件坏事，若心中一潭死水才是可悲。”观尘顿了顿，“你还是这样更好。”
季别云看过去，“我哪样?”
观尘看着少年眉目间的神采，没有立即回答，却在心中想了许多。
季别云就该是稚气、无畏的鲜活模样，可以做天上一片自由自在的云，也可以化作疾风骤雨落下来，淹没一切。不应该被黑暗吞没，被罪恶压着，难以脱身。
掌心那串佛珠早已被他一颗一颗抚摸过，连每一颗的纹路他都铭记在心。或许是因为价钱便宜，木材不够结实，已经有两颗珠子裂了口，但观尘不打算让少年知道，他希望季别云永远别发现。
指尖摩挲过其中一道裂痕，他轻声道：“你意气用事也不要紧，还有我替你守着，怕什么?”
季别云忽的一怔。
一颗心像是被人拽住了，酸软之余还有些泛疼。
他身后空了太久，观尘却甘愿做他的后盾。
这句话的意义远超过之前的一切。别人相助，他都当恩情记下，在心中默默想着以后还回去，就连观尘的帮助也不例外。可观尘说替他守着，让他不必害怕……这更像是不求回报的承诺。
几乎怀疑自己听错了，季别云怔忡地愣在原地，过了好一会儿才找回自己的声音，颤抖着开口。
“你是在许诺以后吗?”
观尘垂眼看着他，神情与往日的平和并无差别，依旧如同一池静水，只是眼神里多了些道不明的郑重。
“是，”僧人答道，“有我在，你尽管去做想做之事。”
季别云感觉自己被抛在一团轻柔的云雾之中，从灵魂到身体都被温热的水汽包裹着，那些水汽试图从他眼眶里流出来，却被他忍了回去。
他用力闭了闭眼睛，再睁开时眼底一片清明光亮，只是眼圈微微泛红。
季别云不想再去猜观尘为何待他如此了。
是旧识也好，新人也罢，或是因为别有所图，他通通都不在乎了。
他陷在了观尘为他编织的网里，一张温柔而坚实的网，足以让他在里面卸下所有防备与伪装。
不想割破这张网，于是他主动收起了所有攻击性，打消了所有疑虑。
年少动心起于一瞬。
可他偏偏对着一个和尚动了心，还是在充满血腥味的刑房之中，一切都荒谬得可笑。
然而季别云还是笑了起来，这些时日以来第一次毫无负担地笑，眼角都透出喜悦。
他按捺着平生第一次的悸动，竭力装得平静，实则指尖都在轻颤。
“好，我收下你的许诺，别反悔。”
作者有话说：
叮，小云的动心密码终于被输入正确了!
另外标注一下，“忠臣危死于非罪，奸邪之臣安利于无功”引用自《韩非子》。