希尔斯拿着那一摞报告，本想着静下心来仔细研究一下，却突然接到了斯特里奇医生的召唤。
他的前脚才刚踏入解剖室，医生就急切的说道：“恐怕这事情有些蹊跷……”
希尔斯苦笑两声说道，“说点我不知道的吧。”
“吉姆少校看起来非常健康……”
“是，医生，我不是法医，但是我得说，他看起来非常的死了。”希尔斯没有什么闲扯的心情，“我需要知道他怎么死的，什么时候死的。”
“死因我还在查，至于死亡时间吗……”斯特里奇医生，绕着解剖台，满脸困惑的不停踱步，“死亡时间就是另外的问题了。”
他走到尸体头部的方向，指着脖颈处的说道，“吉姆少校已经被防腐处理了，而且，这绝对是一个职业老手的成果。”
“防腐处理……”希尔斯还来不及震惊，就听到斯特里奇医生接着说道，“你知道什么是塔卡吗？”
希尔斯摇了摇头，“我猜，这位应该不是做这个防腐工作的人吧？”
斯特里奇医生长叹一口气，接着说道，“这是法国人发明的一种长针，从腹腔插入，可以把肝、肺、肾等等主要内脏器官都抽出来……”
希尔斯凑上前去，仔细观察吉姆少校的腹部，但却没有看到任何创口……
“现在你明白我为什么说这是个职业老手的工作成果了吧？”斯特里奇医生说着，亲自上手以两指撑开肚脐眼上方的一块皮肤，指着上面的红点说道，“这是他留下的唯一痕迹……”
希尔斯简直不敢相信眼前的画面，不管是这个处理手法，还是斯特里奇医生能发现这么细微的创口。
斯特里奇医生用抓着他的手指，在创口上轻轻压了几下，“由于这道工序的处理，导致这一块皮肤已经硬化。每个殡葬师都有自己的独门绝技，这几乎是我见过的最好的了……”
“那你能认出这是谁的杰作吗？”
希尔斯想的很简单，既然斯特里奇医生是法医，那他必定接触过很多不同的殡葬业人士，既然说各自都有自己的独门绝技，那这些绝技，不就是在尸体上的签名吗？
但斯特里奇医生立刻打消了他的幻想。
“那你能告诉我他什么时候死的吗？”
“你是耳聋了还是怎么了？”斯特里奇医生突然丧失了一贯的风度，沮丧、愤怒种种情绪都灌输到了他的话里，“他被做了防腐处理，这意味着，他可能死了几天，几个月，甚至几年后，都会依旧保持是这样，根本无法判断他的死亡时间！”
“官方资料说他两个星期之前，在执行任务过程当中死亡。”
“两个星期？那是有可能的。但是，你说执行任务时死亡……”斯特里奇医生眉头一皱，接着说道，“那通常意味着意外事故、或者战斗时受伤导致死亡，但是，除了手腕这里的轻微擦伤，他没有任何的外伤痕迹！”
斯特里奇医生抓着吉姆少校的手腕，实在是感觉自己和希尔斯完全不在一个频道上。
“没有外伤……那有没有内伤？”
“我真高兴你能问出这个问题，来，你跟我来。”
斯特里奇医生领着希尔斯去到了墙角的办公桌，这里的灯墙上，已经上上下下挂满了十几张X光片。
“除去一些尸体防腐过程留下的痕迹之外，也没有任何的内伤痕迹。”
“有传闻说，他可能是被投毒致死的。”
“哦，这种可能性也是有的，但是我没有办法证明这一点。”
“为什么？”
希尔斯惊的嘴巴大张，他真是不敢相信，平时日分分钟能给出一大堆报告的斯特里奇医生，今天竟然毫无用处。
“因为他的所有血液都已经被换成了防腐液，福尔马林、丙三醇、三氧化二砷等等等等，根本不可能找出真正致死的毒药！”
“所以，你告诉我的是，一个死了的海军少校，除了没有明显的死因之外，还不能查出真正的死因，而且有些人还不希望他的亲属会打开棺材看到他，那他到底为什么会死？”
“你知道我不喜欢猜测，但如果硬要我做出一个推测的话……”斯特里奇医生连连摇头，“我觉得你知道会是什么的。”
希尔斯长叹一声，也是连连的摇头，“医生，继续查吧，尽快给我一个答案，随便什么问题的答案都好……”
他走出解剖室时，整个人沮丧的垂头丧气的，引得斯特里奇医生的助手都不住侧目。
“医生，你刚才说的推测是什么？”
斯特里奇医生轻轻推了一下面罩，微笑着说道，“他的意思是，这一切只是为了掩盖谋杀。”
直到这时候，斯特里奇医生都拒绝把推测冠在自己的名下……
他缓缓走回解剖台前，俯身凑到了吉姆少校的耳边，轻声说道，“我不介意你给我打个电话，说出你的故事，少校……”
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