秦钟看了看天色，仍是漆黑，精神也大好，全无疲惫之感，于是来到院中，暗运归一剑经的第一层，掐出剑指，静气凝神，以意念导引会阳穴。
这里是人的元阳所在，也掌管生殖，一个人如果泄了元阳，从外面上是看不出来的，不过会阳穴会亏虚。
渐渐地，纯阳气息蒸腾出来，每一次呼吸，都有一股清流被吸入肺腑，与阳气结合，流往四肢百骸。
突然秦钟脑中有钟磬鸣响，瞬间心与意合、这是一种很玄妙的感受，难以用语言表达，随即那金灰色的珠子发散出脉冲，引导着清流于经脉中游走，相当于手把手的教他行功路线。
很快的，秦钟就掌握了意由心生，以意导气的决窍，清流自发的转化为剑气，浑身说不出的舒泰。
‘难道……这世界有灵气，我吸进去的是灵气？’
秦钟心里一喜，细细休会着自身那玄妙的变化，本能的拾起一根竹枝，挥舞起了基础剑诀。
一招一式中，他能真切感受到，随着手足身体的舞动，丹田里涌现出微弱的气流，向着经脉流动，虽然还很晦涩，可这不就是真气？
不！
应该是剑气！
秦钟精神大振，一趟趟的练剑。
不觉中，天色已放亮，他也徐徐收了功，感觉精力充沛，手脚似乎有着使不完的力气，全身经脉有如过电般的颤麻，这是剑气在改造经脉成为剑脉的表象。
当全身经脉都转化成剑经之时，丹田中会孕育出一朵剑莲，当剑莲完全绽放之时，会充斥整个丹田，凝为剑池。
当然，这是个漫长而艰苦的过程，不过仅仅是一个清晨，能练出一小丝剑气已经很让他满足了。
就着凉水，匆匆洗漱了些，又到街边，买了些包子油条豆浆，填饱了肚子，才揣上两个银锭，去往叶秀才家。
童生试，需要秀才作廪生保，保其不冒籍，不匿丧，不替身，不假名，保证身家清白，非娼优皂吏子孙，本身亦未犯案操贱业。
早春时节，乍暖还寒，不过行人熙熙攘攘，街道两边的店铺都开了大门迎客，不时传来卖力的呦喝声。
叶秀才住在外城孝陵卫一带，这里固然风景不错，但因处于丘陵山岗地带，地势忽高忽低，富户并不住在这里，多为平民聚居。
说白了，有天命司监察天下，法力神通不能乱用，而以秀才那浅显的术法神通去伏魔降妖，怕是够呛，搞不好就把自己搭进去。
至于红白喜事，占卦阴宅素为佛道二门把持，若是文人的手伸过了界，会有无穷麻烦。
叶秀才住在铜锣巷，僻静清幽，不觉中，秦钟已至一家宅门前，整了整衣服，上前叩门。看書喇
秀才是士的最低等级，基本上衣食无忧，也很难大富大贵，叶秀才家的院墙有些斑驳，朱门也掉了漆，铜环生了绿锈，台阶有着石缝，显然不宽裕。
“吱呀！”
就在秦钟四处打量的时候，门开了，一名三十来岁，颇为清秀的妇人稍一打量，问道：“不知是哪家的公子，登门是为何事？”
妇人荆钗布裙，神色麻木，手指粗砺，显然生活不如意，也侧证了叶秀才的家境不是太好。
秦钟拱手道：“已故工部营缮司秦业之子秦钟，冒味拜见世叔。”
妇人现出了然之色，点头道：“老爷正在厅堂待客，秦公子随妾进来吧！”
“有劳夫人！”
秦钟客气了句，随妇人入内。
堂屋上首有一中年人端坐，三缕黑须整整齐齐，却是面色沉暮，眼袋也显浮肿，左右还有两个少年，都是十六七岁的年纪。
秦钟向那两个少年略微颔首，便向上施礼道：“晚辈秦钟，特来拜见世叔。”
“哦？”
叶秀才眼底闪过一抹讶色，问道：“贤侄可是打算参加春闱？”
秦钟道：“总要试一试，还请世叔为晚辈作保。”
“哎~~”
叶秀才叹了口气：“你父过世的早，留下你们姐弟俩，你姐进了宁国府，也算富贵无忧，而你既有心科举，想必你父的在天之灵亦会欣慰，罢了罢了，老夫成全你便是！”
童生试三年两次，其实叶秀才并不看好秦钟，不过又何必枉作恶人呢。
做保按例收二两银子，每到考季，秀才们都能小发一笔，少则十来两，多则数百两，他对秦家的情况大体清楚，是寒门薄宦之家，这钱不赚白不赚。
叶秀才挥笔写了张保结，递给秦钟。
“世叔费心了！”
秦钟接过保结，从袖子取出二两银子，奉在了案上。
叶秀才淡淡看了眼，并不说话，读书人向来讲究清高，虽然收了银子，却还是要表现出视钱财如粪土的态态。
秦钟并不点破，又道：“不知世叔能否说说传法是怎么回事？”
那两个少年，立刻耳朵一竖。
叶秀才面现难色，摆摆手道：“非是老夫不愿道出，而是朝廷有封口令，三位贤侄若是能考进上元县前一百，自有传法的机缘，若是考不中，知亦无用。”
秦钟带着丝歉意道：“是晚辈孟浪了，既事已了，这就告辞了。”
“我俩也告辞！”
那两个少年拱了拱手，与秦钟一同离去。
出了叶家，其中一个施礼问道：“在下马佑，不知兄台如何称呼？”
秦钟打量过去，马佑倒也相貌堂堂，个头比自己稍矮些，不过额头很大，两眼精光泛泛，分明极有自信。
当即回礼道：“马兄请了，在下秦钟，家父生前曾任工部营缮司主事。”
“秦兄客气了！”
马佑见秦钟容颜俊美，却美而不怯，又身形挺立，渊岳如松，虽是衣衫陈旧，却不掩其质，不禁生了结交之心，伸手介绍：“这位是我的表弟杨士渊，家里是金陵有名的古董商，别的不多，就是银子多！”
杨士渊苦笑道：“表哥乃是马士英后人，生具文彩，又三代禁锢期满，今次参考，是怀了必中之心，我和表哥比起来差远啦，就是来凑数的，要不是我爹逼我，说什么我也不会自寻苦吃，我看秦兄的气度远超常人，此次春闱，应该是有着几分把握。”
‘马士英后人？’
秦钟微愕，这个世界，也有过南明，年号弘光，马士英、阮大铖、史可法等执掌大权，弘光政权只坚持了两年，便被大齐灭掉。
因大齐太上也是流民出身，为南明官员看不起，很多人拼死不降，其中有阵前自尽的史可法，也有金陵城破，以身陨城的马士英。
这部分人的后代被禁锢三代，三代不许科举，不许出仕。