“统领，似乎不对。”
秦简凝视远方，目色肃然。
季统领微怔了怔，他是常年领军之人，自然比从未上过战场的秦简更敏锐了几分，只是他一直惦记着其余的先锋营将士，这才一时没有察觉。
前面漆黑一片，不见半点灯火。
此处距离邺城还有一段距离，可按照规矩，此处与北戎驻地接壤，应该设有暗哨，他们这么多人过来，怎么会没有半点动静？
他压下心底的忧虑，低道，“或许溜号了？”像是为了说服自己，他又自言自语的道，“这天寒地冻的，说不定去哪里取暖去了。”
秦简微一皱眉。
北周城军规极严，秦简虽在那里只待了一日，可也知道军纪如铁，邺城能与北周城一南一北拱卫边疆，必然有其过人之处，怎么可能容许暗哨随意离开？
最重要的是，以大将军的谨慎，既然商议了军策，必然一早就命人与邺城通过气了，按照常理，邺城人应该早早过来迎接才是，怎么可能没有一点动静？
可他如今只是先锋营里一寻常兵士，军营里阶层关系极为森严，那等质疑上峰命令的事是绝对不容许的，更容易扰乱军心，所以他微一沉默，“是！”
季统领微一颔首，望了眼已经重又追上来的北戎兵，脸色一变，“快走。”
他其实也知道情形有几分不对，可军令即下，便不容更改。
况且两面夹击北戎人，于邺城与北周城都是好事，邺城那边不该出任何岔子才是。
北周城先锋营加快速度，季统领脚下一个趔趄，还是秦简扶了他一下，他望向沉默却坚忍的青年一眼，眼底闪过一丝复杂。
秦简是陈樊陈先生加塞进先锋营的，他本来以为他只是一个镀金的公子哥，可没想到秦简军事素质极强，虽一开始也有几分不合时宜，但一日一夜下来，已然适应的极好了。
他不由问，“你姓秦，又是京城人士，可知道西平侯？”
秦简微一迟疑，低道，“极为仰慕。”
季统领眼睛一亮，笑道，“我当年就是在侯爷麾下效力，若侯爷知道有你这般同姓后辈如此仰慕他，必然欢喜。”
秦简干裂唇角扬起极淡的笑意，“不愧先辈罢了。”
“好一个不愧先辈，走！”
……
赤勒驻地之外，硝烟弥漫。
北周城左路大军已经集结完毕，铁黑色的盔甲在苍茫天色下显出肃杀之意，还泛着隐隐的血腥气。
而大军对面，是收到消息集结完毕的赤勒大军，乌泱泱的军队看不到边际，分明是远远多过对方人数。
赤勒首领绘着虎纹的脸上全是狰狞杀意，死死锁在北周城大军的统帅身上，神色森然。
“云墨，你好大的胆子！”
这些时日一直都是他们赤勒与北戎两线夹击北周城，云墨也一直领着人躲在那座小小的城池里不敢冒头，却不想今日也不知道吃错了什么药，竟领着人千里奔袭，一连突破了几道防线，一日一夜的功夫，已经逼到了他们驻地门口，而且来势汹汹，竟有与他们决一死战的意味。
‘云墨’，萧瑾暝手中长剑一振，“赤勒小儿，现在投降，饶你们不死！”
“放屁！”赤勒统领骂道。
一边骂一边望了眼匆匆奔过来的斥候，斥候跪倒在地，急急的道，“统领，北戎那边说云墨出城，是攻取北周城千载难逢的好机会，请统领务必拖住云墨，待他攻下北周城便与您前后夹击，灭了云墨！”
赤勒统领又想骂放屁了！
敢情不是打到他北戎的家门口！
云墨若真的那般好收拾，赤勒何必与北戎联手！
不过事到如今，他也不好当着‘云墨’的面露怯，扬声喝道，“列阵！”
他这里足足十万大军，即便‘云墨’是天纵奇才，也不能以一敌十，即便没有北戎人，他也不会输！
“杀！”
萧瑾暝神色沉沉，望向东方天边暗青的天色，目光一瞬即收，朗声喝道，“杀！”
“冲！”
……
云染风自棚子里出来时天色已经大亮，她擦了把头上的汗，吩咐屋子里的兵士继续配制，朝秦九望了望，“我去城里看看。”
事情比她想象中的更麻烦一点。
虽然陈先生调给她的都是精兵，也让军需处全力配合她，可即便她知道火药配比，因为城里送来的火药都是从炮竹坊里搜集过来的，质量参差，饶是她也花了许多功夫进行调配，好不容易才配制成功，只是火药调配成功了，装放火药的铁球却需要时间，都一日一夜了，军需处才送来十来颗铁球，扣除之前做实验浪费了的，只剩下六颗铁球可以用。
数量太少了。
好在她如今终于研制出配方，陈先生给她的人也是得用的，最重要的是秦九不声不响，居然心思极为细腻，但凡一点差错都逃不过她的眼，有她在这里盯着，她也放心。
秦九正拿着一个盆子哐哐当当的，像打鸡蛋似的打一团粘稠物质，空气中隐约泛着煤油气息，见她这般说，将盆子往前一伸，示意她看盆里的那团东西。
云染风望了眼过去，“不错，继续。”
秦九微一点头，继续搅动。
云染风匆匆入城，北周城的情势已经明显紧张起来，空气中仿佛已经弥漫着了硝烟的气息。
她望了眼云墨的住处，便见那里不断有将士出入，想也知道云墨正在忙碌，不过虽然担忧，她却没过去。
萧瑾暝这冒牌的云墨不在，云墨便是北周城的军心所在，他若不管事，谁来管事？
她直接去了军需处。
军需处的军需官一见她过来，忙迎上来，喜道，“云医官请稍侯，我们这次烧制了三百多颗铁球，只要再一个时辰，就可以送过去了。”
云染风松了口气，“劳烦您了。”
“哎，都是为北周城，您放心，陈先生走之前特地关照过的，让我们一定尽力。”
云染风心里一动，“陈先生去何处了？”
军需官迟疑了下，歉然道，“对不住。”
事关机密，他自然不能泄密。
云染风也不为难他，她这次是来要别的东西的，“刘大人，我记得你这边有密闭的水晶器皿，是不是？”