随着最后一行系统提示的刷新, 气氛登时变得紧迫起来。
绒绒愣愣地看着游戏面板，不可思议道：“一小时，十年？这未免也太过分了吧！”
虽然不知道这些时钟的激活条件是什么, 但要激活一百台时钟, 怎么也要花上三四个小时。假如她们进行顺利，花费三个小时就达成目标, 那么每个人的年龄都要加上三十岁。
她今年只有十八岁，加上三十，就变成了……四十八岁？
虽说出了副本之后身体状态会恢复, 可如果她真的凭空增长三十岁, 身体状态肯定大不如现在，打起架来都怕扭了腰崴了脚。到了那时, 她还能顺利通关吗？
而且这还只是第一道关卡，后面两道恐怕只会更难。她逐渐意识到归墟的残忍和可怖，也开始渐渐明白，为什么之前没有人能活着从归墟里走出来了。
林岑眼眸微沉：“分散开, 加快速度。”
说罢她率先触碰了眼前的时钟, 指尖与钟面接触的地方立刻泛起一圈圈的涟漪。
系统提示弹出：
【警告！你惊动了时间牢笼的守护灵！】
【守护灵不喜欢入侵者, 即将对你发起攻击！】
林岑刀尖一挑, 利落地将那只面目狰狞的守护灵斩成两截。
然而守护灵似乎是群居生物，一只一只、接二连三地从钟面中向外爬。
宁绵绵见状, 习惯性地想要过去帮忙，但又想到紧迫的时间限制, 又硬生生地停住了脚步。
她触碰了另一只钟面，与其中的怪物缠斗起来。
林岑三下两下便将成群的守护灵清理干净, 转身又快步走向另一台时钟。
游戏面板弹出：
【守护灵已清除完毕，成功激活时钟。】
【当前激活时钟（1/100）。】
林岑稍稍松了口气。如果只是单纯刷怪的话，激活一百台时钟也不是什么难事。但她觉得事情不会这么简单。
第二台时钟看起来饱经风霜，锈迹斑斑，指针一卡一卡，就像风烛残年的老人，半天也挪不动步子。
触碰第二台时钟的时候，系统提示再次弹出：
【这是一台古老的时钟，它想要鲜活的血液。】
林岑静静地等待了两秒，没有新的提示弹出。
透明的玻璃表盘如同静止的水面，倒映出她眼眸深深。
她没有再犹豫，刀锋在小臂上划过，嫣红的血液滴滴答答地落在钟面上。
在鲜血接触到钟面的一刹那，时钟就像是有了生命一样，顷刻之间便将血液吸收得无影无踪，如饥似渴。
【看起来还不够。】
【它需要更多的血液。】
【更多、更多……】
林岑又重复了一遍刚才的动作，这次她加重了力道，鲜血几乎覆盖了整个表盘。时钟以肉眼可见的速度发生着变化，铁锈渐渐褪去，外壳变得光洁如新，指针轻快地重新转动起来。
【在鲜血的滋养下，时钟重新焕发了生机。】
【成功激活时钟。】
【当前激活时钟（5/100）。】
林岑垂眸，迅速地治疗了一下小臂上的伤口。她只激活了两台时钟，其他的应该是队友们激活的。
看来激活每台时钟的条件是不同的，可能是击杀怪物，也可能是满足某个要求。
宁绵绵快速斩杀完时钟里钻出的最后两只鬼怪，游戏面板的提示便响了起来。
在时钟被激活的那行字下面，还额外多了一行提示。
【恭喜您获得道具[回溯胶囊]。】
宁绵绵看着物品的名字微微一愣，然后连忙去看背包中的物品说明。
[回溯胶囊]：你是否有过后悔的事情？现在给你一个回溯过去的机会！服用此胶囊，可将身体状态回溯至五年前。
注意：[回溯胶囊]仅限在时间牢笼中使用，一旦玩家脱离时间牢笼，立刻失效。
宁绵绵心中大喜，自从看到时间牢笼的规则之后，她就一直在隐隐地担心时间流速过快，战线拉长会影响到战斗力。一颗[回溯胶囊]，就相当于为她们其中一人争取了半小时的时间。
只是不知道[回溯胶囊]的掉落概率如何，有没有办法可以多刷一点……
宁绵绵想着，赶紧跟队友们大声汇报了这一好消息，然后她将道具小心地收进背包，匆匆走向下一台时钟。
在接连激活了5台时钟之后，一丝疲惫感浮了上来。
洛芙将江晚的黑色长剑立于身前，扶着剑柄轻轻舒了口气，稍作休息。
这把剑上有江晚熟悉的气息，握在手里就像江晚还陪伴在她的身边一样，让她很有安全感，根本舍不得放开。
这时，眼角的余光瞥见了一台位于湖畔岩石后面的座钟。
钟身是深棕色的，背靠着石壁。湖边的垂柳翠绿的枝条拂落在钟面上，影影绰绰，好似融为一体。
而且这台钟有个与众不同的特点，钟面上的指针是倒着走的。洛芙已经见过了不少时钟，还是第一次遇到这副景象。
想到宁绵绵刚才刷到的[回溯胶囊]，洛芙的眸光微动。
倒走的时钟，是否也意味着时间回溯、逆转衰老？
洛芙来不及多想，当即把掌心贴了上去。
数只面目狰狞的守护灵浮现在时钟的周围，洛芙还未动手，长剑黑色的剑气已然将那些鬼怪包裹住，一瞬间便将其撕成碎片。
洛芙满怀期待地望向游戏面板，却并没有看到预想中的道具掉落提示。
【成功激活时钟。】
【当前激活时钟（15/100）。】
【逆转之钟被激活，产生额外效果，随机消亡激活者的一个技能。】
洛芙的心重重一沉，她点开游戏面板上的技能栏，果然发现技能的总数少了一个。
主技能[治愈]和其他几个关键技能都没有变动，估计是某个小技能消失了。但因为技能的数量很多，她一时也不能确定到底损失了哪个。
自从进入这个副本以来，团队语音道具就没有好用过。所以洛芙暂时将激活时钟的事情抛到一边，挨个找到队友，跟她们说了刚才发生的事情，并叮嘱她们一定不要选择倒走的时钟。
折算成现实世界的时间，大约过去了十几年。不过在刚才与守护灵斗争的过程中，众人都多多少少刷到了[回溯胶囊]，可以维持收支平衡，不仅没有增加年龄，各自手里还余下一两颗额外的[回溯胶囊]。
但无人敢掉以轻心，毕竟这一关里最后的BOSS还未出现。
随着激活时钟的数量跳到一百，大地突然发出一阵猛烈的震颤。
天空骤然黯淡无光，乌云密布，雷声隆隆。刚才如同镜面般平静的湖水，突然翻涌起来，巨浪席卷，敲击着岸边的岩石。
狂风暴起，湖边的绿树被吹弯了腰，树冠摇摇欲坠。在一片混乱中，湖面的中心缓缓升起一座巨大的古老时钟。
那座钟沉默地伫立在湖面上，任凭暴雨狂风，巍然不动，如同一座永恒不灭的丰碑。
【永恒之钟已经出现，请在钟面时间抵达十二点前将其激活，否则视为任务失败。】
此时钟面上显示的时间是十一点整，巨大的古铜色指针还在缓缓移动着，流速跟游戏面板上的时间同步。也就是说，她们还剩下一小时的时间。
林岑的身影如同飞鸟般轻盈地掠过，一晃便稳稳地落在了钟顶。其他人紧随其后，在钟顶站稳身体。
【在多年以前，永恒之钟失去了守护灵。】
【它想要一个新的守护灵。】
四周风雨喧闹，巨浪拍击钟身，发出沉闷的声响。
宁绵绵看着新刷出来的两行系统提示，只觉得有一股寒意顺着后背往上爬，一路蔓延到四肢百骸。
【激活永恒之钟的条件为：选出一名玩家，成为永恒之钟的守护灵。】
【将血液涂抹在永恒之钟的钟身上，即可与之结缔守护契约。】
【成为守护灵的玩家，在通关之前无法离开时间牢笼。】
【如果最后通关失败，守护灵将永远困在时间牢笼之中。】
绒绒的脸色已经白了，“永远困在这个鬼地方，困到死吗？”
不过她转念一想，这里的时间流速这么快，困到死也用不了多久。如果再倒霉一点，没有刷到足够的[回溯胶囊]，可能在队友通关之前就已经化作白骨了。
唯一的生机，就是努力存活，等到队友通关之后将人带出去。
【注意，永恒之钟激活之后，时间牢笼会陷入混乱。】
【所有沉睡的时钟都可能会发起攻击，但同一时间发起攻击的只有一台时钟。】
【无论被哪只钟攻击，必须在规定时间内完成激活条件，否则时间流速加倍。】
也就是说，留下当守护灵的这个人，必须一边应付着不同时钟的攻击，一边想法设法满足激活时钟的条件，直到坚持到副本结束，或者死亡。
如果被倒走的钟攻击，还会平白损失技能，而且时钟的数量如此庞大，也许还会有其他更加苛刻的条件。
宁绵绵读着那几行字，心里已经有了答案。
她觉得自己是留下来的最好人选，林岑、洛芙和虞初晴自不必说，能力高于她不少，不能在第一关就绊在这里。而绒绒身为魇的实力也在逐步觉醒，关键时刻也能救其他人一命。
而且万一她支撑不住，提前身亡，她也相信其他的队友可以成功走出去。
她一直受到队友们的照顾，能帮上其他人的话，她会很开心。
于是宁绵绵主动道：“我留下，你们继续往前走。”
说着她拿起匕首，就要割向自己的手臂。
然而下一秒，有两只手同时伸了过来，林岑伸手握住了她拿匕首的手腕，不让刀锋继续向前，而洛芙的手覆盖在了刀刃正对着的肌肤上。
宁绵绵心中一紧，正欲挣扎，洛芙开口了。
“我留下。”
她看着神情复杂其他人笑了笑，语气非常平静，“我是最合适的人选，因为我耐得住消耗。我技能很多，而且哪怕后面的激活条件是一条手臂或者一条腿，我都可以想办法慢慢再生出来，你们行吗？”
“我刚才大概算了一下[回溯胶囊]的掉率和倒走时钟的数量，还在可以接受的范围内，你们把剩余的[回溯胶囊]都给我，我有自信能坚持一段时间。”
宁绵绵怔怔地看着她，鼻子一酸，眼泪不自觉地往下流。
她睁圆眼睛，努力不让眼泪落下来，“可是……”
到了这个时候，她发现自己竟然说不出一句反驳的话。没有人能比洛芙做得更好，可是她就是舍不得。舍不得漂亮又娇气的洛芙，独自守在地狱般的一方天地中等待。
何况她明明答应过江晚，要保护好洛芙。
她不想失约。
洛芙像是猜到了她的心思，温声开口：“我认为在做选择的时候，第一前提是最大程度的保证所有人的存活，而不是把任何人当作牺牲的筹码。”
绒绒已经在哭了，泪珠成串地往下滚。
她努力控制住自己的情绪，眼泪汪汪道：“就没有其他的办法了吗？我们再想想办法吧？”
洛芙轻轻一笑，抬起手帮她擦拭了一下眼角的泪。
她说：“不要哭，你已经长大了。”
“但我还是不放心你。”
绒绒接过，还没来得及细看，洛芙的手已经指划过匕首的刀锋，鲜血汩汩而下，混着雨水滴落在脚下的时钟上。
【正在结缔契约。】
【契约成立。】
【永恒之钟已被激活，请除守护灵之外的玩家立刻离开时间牢笼。】
林岑看着那几行字，只觉得心脏像是被捅了个窟窿，四面八方的冷风都在往里灌。过去的种种回忆在眼前飞掠而过，又在下一瞬间化为齑粉，连带着洛芙的笑容也一同支离破碎。
她闭了闭眼，低声道：“你要小心。”
洛芙点点头，指着湖面处的某个方向。在契约成立的时候，那里突然凭空出现了一闪柔光绘成的门。
“走吧，我就在这里等你们。”
她垂眸看向手中的长剑，神色温柔，如同在看自己的爱人。
“和江晚一起。”