大雨过后的热带丛林里, 古老的巨树的根茎盘根错节地横亘着，墨绿色的宽大叶片隐天蔽日。空气闷热潮湿，在枝叶表面凝结成一层薄薄的水珠。
有一条碗口粗的花纹蟒蛇从草丛中游弋而出, 悉悉索索地向着不远处的人群进发, 却在下一秒被一道黑色剑气死死钉在了地上。它无力地挣扎几下，慢慢地不动了。
江晚收回目光, 看向身边的人。
洛芙靠在她的肩膀上，正在小憩。她的皮肤呈现出一种病态的苍白，脸颊上却有一抹不正常的潮红。水润的桃花眼半阖着, 额角的碎发湿漉漉的。
江晚看得一阵心疼, 微微调整了姿势，让她能靠得舒服一点。
一个平时连抽血都怕痛的人, 是怎么熬过冰雪回廊的呢？
一想到洛芙遍体鳞伤地独自走过漫天风雪，她的心里就像是被揉进了一把碎冰，难受得透不过气来。
这时，怀里的人眼眸动了动, 然后醒转了过来。
她问：“我睡了多久？”
她的声音有些哑, 听起来非常疲惫。
江晚帮她理了理凌乱的发丝，低声道：“才半小时，再睡会儿吧。”
她们这场考试难度很高, 偏偏又随机匹配了几个资质一般的队友。在前面几次战斗中, 这些人接二连三的受伤。洛芙的状态尚未完全恢复，还要兼顾其他队友, 于是便有些吃力。
好像从进入这个副本开始，洛芙的考核过程就一直非常不顺利。
江晚叹了口气, 不由得有些担忧。
“诶，咱们的治疗醒了。”
一道男声响起, 江晚抬眸，看到不远处的两个队友朝着她们的方向走来。二人都受了伤，手臂和大腿上包着绷带，还在往外渗血。
两个男生走到洛芙面前，问道：“怎么样，没事了吧？”
洛芙点点头，“还可以。”
两个男生对视一眼，然后吞吞吐吐道：“那个……我们的伤还没治好，行动挺不方便的。”
洛芙微怔，“让我看一下……”
“别看了。”
她的话说到一半，就被江晚打断了。
江晚平静地看着眼前的两个队友，“她现在不舒服，既然不是致命伤，请你们二位先用药物和道具辅助恢复。”
两个男生之前接受了洛芙的帮助，一直表现得感恩戴德。但听到江晚这么说，脸色顿时变得有些不快。
其中一个开口道：“那药物不是太慢了么，要等到什么时候。”
另一个也小声附和：“她都醒了，反正也是举手之劳，帮个忙呗。”
江晚眼眸暗了暗，她知道副本里人心叵测，但每次遇到这种翻脸比翻书还快的队友，都让她觉得十分烦躁。
其实对于这些不知底细的便宜队友，她根本不会在意对方的死活，反正就算没有这些人，也能顺利通过考核。是洛芙心软说能帮就帮，结果一不小心帮过了头，把自己累着了。
江晚冷声道：“我说过了，她不舒服，请回吧。”
洛芙的脸色也不太好看，她是一个热心的人，但也并不喜欢别人将她的帮助视为理所当然，早知道这两个人如此脸大如盆，她都不会帮忙。于是她当即就闭上眼睛，靠在了江晚的肩膀上，打算继续休息。
男子见状急了，他自诩是个上游玩家，平日里被酒肉朋友追捧惯了，早就习惯了优先享受队内的治疗资源。这个治疗是怎么回事，之前明明任劳任怨，怎么说不管就不管了呢？
他争辩道：“你不舒服，我受伤了也不舒服啊。你是队里的治疗就该尽职尽责，自以为高人一等吗？你难道就没有需要我们保护你的时候……”
下一秒他就感到一股劲风擦过脸颊，黑色的长剑光泽诡谲，剑尖直指他的咽喉，让他不由得往后退了两步。
“她不需要你们的保护。”
***
空气闷热，没有一丝风。天幕被灰白色的烟雾笼罩着，显得很低，有种诡异的压迫感。
宁绵绵打开地图，对照了一下周围的地标，对其余二人道：“还早着呢，继续走吧。”
这张地图是上一个工作岗位的男子给他们的，当时林岑询问有没有更高工资的工作，对方倒是意外地爽快，不仅没有为难他们，还给他们了一张幸福之都的地图。
地图上的某处被红笔标注了出来，男子让他们去这里找一个代号是“川哥”的男子，说他那里有高收入的工作，当然，也伴随着高风险。
宁绵绵试图打探具体内容是什么，男子却没有回答，只说他们去了就知道。
幸福之都的面积比他们想象得要更大。三人出发的时候已经是下午两点多，如今时间已经快到四点，但距离目的地依旧有一段距离。
一路上他们见到了很多其他的工作岗位，每一处都有NPC和玩家像蚂蚁搬家一样来来回回地忙碌着。人们汗流浃背，透明面罩上都蒙上一层浅浅的水雾，但无人敢摘下面罩，畅快地呼吸几口。
又大约过了半个小时，宁绵绵终于远远地看到了目标。
那是一道高高的深色围墙，一眼望不到尽头，在她们的视野范围内只能看到一处入口。厚重的金属铁门紧闭着，无法窥探到里面的景象。
三人快步走到铁门前，正要伸手按下门铃，身后又冒出几道人影。
宁绵绵瞥了一眼，是几个玩家模样的男男女女，看上去都挺年轻。看到宁绵绵三人，互相交换了个眼神，但都没有说话。
这些人应该也是在自己打工的地方听说了有赚快钱的路子，所以便赶了过来。毕竟林岑都说以刚才的速度，一边赚钱一边收集线索时间会有些紧，对于其他玩家更是如此。不找捷径，之后会更加寸步难行。
宁绵绵没理会那些人，直接按下了门铃。
对方也没有主动交谈的意思，于是一众人只是安静地等待着。
不一会儿大门敞开一条缝，一个中年男子走了出来。
他身材魁梧，皮肤很黑，穿了背心和工装裤，露出结实的肌肉。
萧允很有眼力见儿，主动打了个招呼：“川哥。”
川哥跟赵耀和刚才的男子一样，也没做任何防护，大剌剌地直接暴露在空气中。看来这里的管理者都是没有生命体征的仿生人。
川哥点点头，打量了他们几个两眼，“来干活的？”
立刻有人回应，语气里都是对金钱的渴望：“是，再苦再累的活儿，我们都能做。”
川哥道：“我这里工资确实高，但不是谁都能做得来的。而且进了大门就没有回头路，一旦开始，就要等我说结束的时候才能出去。如果没有足够的实力，很有可能会死在这。”
“每天有大把的人来找我，能活着回去的，可不算多。你们这些人，可要想清楚啊。”
有金钱的诱惑在，玩家们自然不会退缩。他们又不是不堪一击的NPC，什么大场面没见过。
当即便有人表态道：“想清楚了，您放心吧，我们不怕。”
川哥见所有人都没有异议，淡淡道：“跟我来，加上你们这批，人应该就齐了。”
说罢他转身向着门内走去，其他人急忙跟上。
宁绵绵边走边回头看了一眼，大门在他们背后无声地合上了。这里是一处宽阔的草场，草叶枯黄。面积非常大，一眼望不到边界，边缘稀稀拉拉分布着几十栋黑色的建筑。
众人跟着川哥一路走，来到最中间的一栋建筑前，推门而入。
房间里已经有不少人在了，宁绵绵扫了一眼，从众人的表情看，应该是玩家和NPC二者皆有。
川哥道：“人够了，大家做好准备，一会儿开始工作。”
听了他的话，房间里的人纷纷起身，摆出认真聆听的模样。
川哥按下手臂上一个按钮，房间前方的白墙上，立刻浮现出一道投影。
投影上的画面是几个扭曲的人形，或者说异形会更加贴切。有的皮肤全无，暴起的肌肉裸露在外，能看到内部的机械骨骼；有的长着野兽般的皮毛，匍匐在地，露出一口白森森的獠牙；还有的身形是正常人的好几倍，就像一个野蛮生长的小巨人，正在撕扯着一只死透了的野兽。
玩家们早就见识过各式各样的鬼怪，都没有很大反应。但NPC们见状，顿时炸了锅，有人已经吓得话都说不利索，“这、这是要干嘛啊？”
川哥没理会他，淡淡道：“很不幸，这些都是社会发展的牺牲品。他们有的是受到污染发生了变异的人类，有的则是感染了病毒的仿生人。这些东西留存于世，是非常危险的，麻烦各位协助我们，将其除去。”
“在对面的房间里有很多武器，大家可以挑选自己喜欢的使用。狩猎将在10分钟后开始，到时候会有广播提醒。”
“只要能活下来，一律获得500银币的奖励，表现优先，奖励翻倍。”
“请注意，在收到狩猎结束的提示之前，请各位不要以任何方式企图离开现场，否则不仅拿不到工资，还极有可能把命搭上。所以就算是死，也请大家死在狩猎场上。”
房间里此时非常混乱，充斥着NPC们的尖叫和哭泣声，还有不少人苦苦哀求川哥，说自己知道后悔了，求他放自己出去。但川哥一点也不为所动，直接甩下众人独自离开了。
那些NPC看着他高大壮硕的的背影，谁也不敢贸然追上去。眼看着10分钟就要过去，他们又没有其他选择，索性咬咬牙擦干了眼泪，接二连三地跑到对面的房间里挑选武器去了。
在一片混乱声中，宁绵绵听到萧允低声询问，“你们俩不觉得奇怪嘛？这里科技如此发达，用得着特意把这些怪物拉到这里来剿灭？”
林岑抬眼，淡淡道：“其实刚才来的路上，我看到了几个隐藏摄像头。而且空中也有无人机一直在航拍。”
宁绵绵听得背后一凉，“所以说我们做这些，主要目的不是为了除去这些怪物，而是……”
林岑颔首，帮她把后半句话说完，“上等人么，茶余饭后，总得有点娱乐节目。”