三人驾车入了县城，赵桓拖着一串恶贼往县衙方向走去，而白玉堂和王怜花对视一眼，谁也没有开口，随便挑了家客栈订了三间房。
将行李马车安置好，王怜花推门而出，就见白玉堂立在廊上，眉眼凌冽，直直向他看来。
王怜花气定神闲，对他一笑：“白五爷，久等了。”
白玉堂眉心一跳，看着容色姝丽的杏衣姑娘，语带冷意：“既然知道让我久等，那便做出些补偿。”
“白五爷可真不会怜香惜玉。”王怜花假模假样地叹息，“你想要我作甚补偿？话说在前头，我心中只有决明一人。”
姿容清丽的姑娘盈盈一笑，如春花，如秋水，道不尽的勾人魅意。
然而听了他这话白玉堂只是头皮发麻，莫名觉得浑身不舒服，停顿半晌，艰难道：“……别说瞎话，我只问你有何目的？金华城中逼问龟孙老爷与大智大通的男人可是你？”
“男人？”
王怜花不答反问，状似疑惑地低头看了自己一番，对白玉堂道：“显而易见，我是名女子，白五爷为何如此发问？”
白玉堂不想和他绕来绕去，直截了当道：“这江湖上有易容术，莫要扯开话题，回答我。”
王怜花似笑非笑：“是我又如何？我为何要告诉你？”
他虽未明言，但也算变相地回答了白玉堂的问题。
白玉堂心知无法从这古怪姑娘的口中得到真话，深深地看她一眼，暗含深意道：“赵决明真心待你，即便他不喜欢你，可你也不该骗他。”
真心……
王怜花心中微妙，神色微微收敛，偏头望了望空无一人的长廊，笑道：“此处不是个谈心的好地方，你我二人不如找个环境清幽的地方一叙。”
白玉堂狐疑地打量她两眼，不明白这姑娘为何会忽然改换了态度。
王怜花却已打头离开，背影曼妙窈窕，白玉堂反应过来，大步迈至他身边与他并肩而行，不言不语，只等着看这姑娘会带他去何处。
*
云槐带他去的是家小酒楼，离县衙不远。
白玉堂不知云槐葫芦里卖的什么药，随着她在二楼栏边的桌前坐下，再抬眼，却见对面坐着个杏色衣裳的青年。此人玉面朱唇，眼尾微微上挑，眉间笑意盈盈，却给人以不可逼视之感。
“……！”
白玉堂双眼圆睁，被这一场大变活人惊得心头一跳，下意识地伸手握住刀柄。
王怜花瞧见了他的动作，微微一笑，道：“白五爷莫非要一刀斩了我？”
青年声如莺啼，清脆灵动，分外耳熟。
白玉堂眼角一抽，凝眉不语，以拔刀作为回应。
王怜花气定神闲：“年轻人果真没耐心。”
这回的声音倒是清朗如山间泉水叮咚响，和样貌极为相符。
“有话直说。”
白玉堂十分不爽，将拔了一半的刀放回去，冷冷地瞪着面前的青年。
“如你所见，云槐是我易容而成。”王怜花如是道，“金华城中逼问龟孙老爷的也是我。”
白玉堂不动声色地听着，对方却不说了，他扬眉以示疑惑，王怜花往后一靠，懒洋洋道：“你想知道和我有关的事，也得告诉我你的事。”
“你知我姓名来路出身，我却不知你是何来历。”白玉堂语中讽刺意味十足，“我能告诉你什么？”
王怜花问得直截了当：“为何要查醉梦浮生？”
白玉堂回得果断利落：“与你无关。”
即便天下人皆知太子因患病入明月庄养病，但其病状与醉梦浮生毒发时情状一致却是无人知晓；而白玉堂更不可能对这来历不明的人说出口。
但他也知晓了一件事情——此人与醉梦浮生无关。
王怜花见白玉堂有所松动，心中若有所思，面上却叹了口气，道：“既然如此，我也不多问多说。但我人脉广，你若是想，我也能帮你一把。”
白玉堂不置可否，人脉广能比得上六扇门与陷空岛合起来人脉之广么？
纵然如此，他仍是回道：“你若是想帮我，不如告诉我你的来历。”
白玉堂蹙眉，垂眼思虑片刻，再抬眼，面前的青年又变回了那位云槐姑娘。
“……”
他顿了顿，问：“你是男是女？”
王怜花：“你猜？”
白玉堂不想猜。
*
赵桓将恶贼递交县衙，并同当地的知县打了声招呼，期间观察着县衙内的环境。此地虽然稍稍有些偏僻，但百姓生活和乐，知县的名字他也曾在奏折上看过，是个做实事的好知县。
他同县衙众人道别，踏着橘色的晚霞走出衙门。他们分别前，白玉堂说会订离县衙最近的客栈，赵桓便问了路人，得到答案后顺着街道去找白玉堂与云槐订好的客栈。
街边有小店卖肉包，热气腾腾，香飘长街。赵桓看了一会儿，掏出钱袋向那位老爷子买了三个大肉包。
老爷子面上布满皱纹，那是时光留下的痕迹。他主动伸手拿了一个，老爷子便将剩下的两个用油纸为他包起来，笑着递给了他。
赵桓回以一笑，咬着肉包，提着那剩下的肉包继续往前走。
绛衣少年沐浴在斜阳下，眉眼温和，步履轻快，弥漫着由衷的欢喜。
若论见多识广，此间无人比得上赵桓，可他也只是用眼“见”罢了，此番得以亲自体会，赵桓心满意足。
白玉堂望见自街道上缓缓而来的绛衣少年，望了一会儿，搭着栏杆向少年招手，喊他：“赵决明，上来。”
赵桓目露惊喜，瞥见他身后若隐若现的杏色衣裳，咽下最后一口肉包，兴冲冲地上了楼。
云槐正在喝茶，白玉堂下巴朝自己对面的座位一扬，赵桓掀起衣袍落座。
“我买了肉包。”
赵桓将还冒着热气的肉包往桌上推了推。
白玉堂和云槐各自拿了一个，赵桓先前已经吃过，便自顾自地倒了茶水，喝茶。
此处视野开阔，可见山头归鸟，亦可见斜阳晚照，没人开口，只有细细碎碎的声响偶尔响起。
赵桓喝着茶，望着夕阳发呆。
在那近千年的时光中，他无人可以倾诉，只能无言地飘来浮去，用眼睛注视观察着他所处的世界。
朝代更换，生老病死，唯有山河清风日月星辰不改。
在未做梦前，他闲暇之余便是发呆，池塘中的锦鲤，枝头的花，天边的飞鸟，赵桓都能盯着它们长时间的发呆。
白玉堂瞥见他这幅模样，将最后一口包子塞到嘴里，敲了敲桌，后者眨了眨眼，扭头看他，目光澄明。
“你在看什么？”
白玉堂问。
在马车上时他们也有不说话的时候，白玉堂闭目养神，云槐驾车，而赵桓往往会向外望。
彼时景色从车厢外掠过，化作色彩丰富的虚影，白玉堂半睁开眼，入目的少年侧颜线条明朗，眉眼温和，带着难以言喻的欢喜。
“我在看落日。”
赵桓放下茶盏，实话实说。
白玉堂望了眼天边落日，眉间一松，便放下了预备要问的疑问，回忆起旧事。
“我也认识一人，与你相似，爱看落日。”白玉堂忽然开口道，他顿了顿，又补充，“不止爱看落日，也爱看花、草、树、飞鸟。”
王怜花伸出胳膊搭在栏杆上，整好以暇，开始旁观。
白玉堂瞥他一眼，看向赵桓。
少年神色未变，淡然如明镜，道：“真巧。”
白玉堂不再多说，指向一旁的杏衣姑娘，问道：“这人来历不明，让我问你她的身份，你知道什么吗？”
云槐笑而不言。
赵桓歪头，他不知道两人谈了些什么，但白玉堂显然知道了些他不知道的东西。
“大概知道一点。”
赵桓回答。
王怜花一怔。
他自认毫无破绽，而赵决明更是从无反应，如今这人竟说……知道一点？
白玉堂示意赵桓继续说。
“王前辈。”
赵桓看着云槐，目光清明，如是说。
白玉堂看向王怜花，杏衣姑娘面上没了表情，看不出任何情绪，但正是因为毫无波澜，才证明赵决明说的不错。
“王前辈——？”
白玉堂拉长了语调。
王前辈忽然一笑，应下：“哎。”
白玉堂立时收了音，为自己被占便宜而十分不悦。
赵桓和王怜花对视，问道：“阿槐当真是王前辈么？”
王怜花抬袖卸下易容，再度以那玉面朱唇的美青年形象出现在两人眼前。
“是我。”
赵桓不语，一脸严肃。
白玉堂心想，相伴多日的姑娘是曾经认识的江湖前辈，饶是谁，都心里不好受罢。
王怜花道：“你何时发现的？”
他自觉这事做的不太好，但问心无愧。
江湖中唯有沈浪是王怜花亲自认定的宿敌与敬佩之人，赵决明也不过是一普通江湖后辈，虽然有趣，可也只是有趣。
赵桓道：“一直以来只是有种感觉，但确定是在离开金华城那天。”
王怜花定定地看了面前的绛衣少年一会儿，没有追问对方因何确定。他自认扮演得天衣无缝，但赵决明却说有所感觉，而他却不知晓对方有所感觉，某种程度上是被对方的表现蒙蔽了双眼。
“有何感想？”
王怜花问。
王怜花：“知道我是王前辈后，有何感想？”
白玉堂坐在一旁，他在知道这位姑娘是“王前辈”后便试图回忆江湖上是否有擅易容术的高手，闻言心想这位王前辈这话问的也太不地道了些。
赵桓想了想，回答：“王前辈竟然叫云槐啊。”
王怜花：“……”
白玉堂却福至心灵，掷地有声道：“王怜花——千面公子，王怜花。”
赵桓一愣，看向白玉堂。
王怜花懒懒一笑：“没错。”
千面公子成名已久，其惊才绝艳，可谓全才，无人不知，无人不晓。
白玉堂得他确认，心下大定，王怜花行事诡谲，亦正亦邪，却已从江湖归隐多年，绝不可能忽然间插入皇家之事。
王怜花等着看赵决明的反应，却见绛衣少年迟疑片刻，道：
“那我应该叫王前辈……阿花？”
作者有话要说：
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