翌日，阳光洒满客栈的窗台，喜鹊喳喳叫着，动听悦耳，一阵阵敲门声吵醒了胖子的美梦。
“谁呀？也不让人多睡会，烦死！”
杨胖子慵懒起身，抹了抹一下夜间美梦中嘴角留下的哈达子，一脸不高兴的回道。
“主公，是我，阿果啊！楼下有人找您，自称长孙无忌，说感谢您的大恩嘞！主公，阿果真是拜服您了，才来晋阳三天，就有人来拜谢，真令人激动中掺着惊讶！”
杨胖子起身伸了伸懒腰，“好了，知道了！阿果，辛苦你下去招呼声，说我梳洗一下来见！”看書喇
“好嘞！”阿果屁颠屁颠下楼去了。
杨胖子微微笑了下，“长孙无忌？有点意思！”
楼下。
长孙无忌备了不少答谢的礼物，一见到杨胖子，又免不了急忙拜谢。胖子感到不好意思，连忙还礼，“长孙老弟，你的情谊过重了！不知令尊病情如何了，可好些了？”说着便拉着长孙无忌围在桌边坐下，两人就像多年未见的老相识，勾肩搭背，嘘寒问暖一番。
“谢杨兄挂念，我已差人快马加鞭昼夜不停将青檀木送往大兴城，相信不久便有回信。实不相瞒，今日，无忌受兄长长孙安业委托，想请您去府上小住几日，尽地主之谊！”
“你的兄长？长孙安业？”
见杨胖子有点迷惑，长孙无忌解释道，“杨兄，上个月，经朝廷推荐，我的兄长长孙安业授汉王麾下议事参军，现到晋阳刚刚安顿，我与兄长住在一起，兄长得知您转增青檀木之情，特让我来请您到府小住几日，以表情谊。”
“那多不好意思！”杨胖子摆了摆手，脸上写满了不好意思，完全忘记当初在簋街送人青檀木时，可没好意思不收五百两银子的事情，随后微微笑着，“到了长孙府，不免又让你们破费！”
“哪里，哪里！”
长孙无忌连忙回道，“您的恩情，我与兄长铭记在心，些许情谊更不足以表达，只盼着您不要嫌弃府上寒酸，照顾不周啊！”
见好处就上，见困难就让，除非是情不得已，否则这就是杨胖子官场处事原则，大隋朝此刻正如日中天，也用不着杨胖子这样的寒门子弟去操心。杨胖子嘿嘿直笑，盛情难却，又在一番客套的俗礼中，带着阿果、叶妙音来到长孙府。
长孙安业乃长孙晟嫡子，家中排行老大，今年刚刚得到朝廷任命，是长孙家重点培养的人物。望着一表人才、器宇轩昂、风华正茂的长孙安业，一起步便是汉王帐下议事参军，杨胖子不免感受到自身寒酸，感叹着世道不公，他虽然经唐国公保举，干了大理寺司直，可只是个京师小的不能再小的官员了，至于唐国公为何会保举，现在看来为了利用自己而已，而如今，只要进了陇西地界，凭着唐国公记仇的本性，估计非要将自己扒皮抽筋不可。
想想此事，就感到悲催。千百年来，曹丕为篡夺汉室，不得已与朝廷权贵妥协，确立九品官人法，导致寒门士子之后即便出仕也起点极低，在官场一生奔波劳碌，也难有出头之日，只能做个苍蝇类的小官。发展到现在，在李渊、柳述、高熲等大隋豪门眼里，即便自己再有能力也是出身寒门，充其量不过是个不起眼的小角色，性命都可以随意剥夺，何谈重用。
想到此，杨胖子觉得杨素反而不会带着有色的目光看人，他颇有点曹操的风范，唯才是举，量才而用，虽然在其他方面口碑不好，但用人这块无可挑剔。只是如今，皇帝步入老年，独孤后危重，太子新立，朝廷复杂，跟在谁后面都不太安全，都有可能引火烧身。
杨胖子打定主意，等完成太子交待的事回到大兴城，好好经营凤麟古轩，壮大苍穹阁，培育一方势力，免得以后就像无根之萍，可以让人随意拿捏，实在是让人心情很不爽。
在长孙安业府上住下，吃喝拉撒睡，行动坐卧走，一切都安顿得很好。甚至有一日，长孙安业竟然隐隐表达出想为长孙家招揽杨胖子的想法，通过了解，令人胖子对长孙晟高看一眼，胖子发现长孙晟也算是大隋朝一代名人，是大隋朝能够控制突厥的重量级人物，更重要的是，长孙晟手上，似乎还有经过皇帝陛下的许可后，一股十分重要的情报力量，这股力量似乎无孔不入，游走在庙堂、地方、突厥多股势力之间，为陛下的决策作出了诸多贡献。
杨胖子虽然贪财，但并不糊涂，吃住都长孙府，难道就得给长孙府出力，实在不行，大不了一拍两散，于是婉言回绝，只是表示以前在青衣衙门，也处理过不少事情，以后机会的话，双方可以合作。
长孙安业也是聪明人，得知胖子态度，话也就点到为止，其他一切照旧。当然，死胖子可没有在不花钱的吃喝拉撒中忘掉来晋阳干什么？到了府上后，便安排阿果来到乔钟葵府邸，临街找了间酒馆，每日对着乔府，探查乔钟葵儿子乔咏的一举一动。
如此数天后，阿果一脸兴奋又不可思议跑了回来！
“主公，你猜我今个发现什么呢？”
“发现什么？自然是乔咏？我让你跟踪乔咏，你自然要盯着他不是？”
“主公，您有所不知，我发现那个乔咏应该是另一人！”
“当然不是原来的乔咏，否则张衡怎会让我等调查此事，说什么借尸还魂，真有那么离奇？听闻此事由乔钟葵亲口传到皇宫大内，宫中二圣都知道，信以为真，所以太子让我们查，杨谅到底要干嘛，这里面究竟搞什么阴谋？”
阿果急忙回道，“主公，您的意思阿果当然知晓，根据您交待，当我跟随那个乔咏时，我突然发现，那个所谓的乔咏竟然是蜀王府的许医官！”
死胖子差点没跳起来，“你确定？”
“当然！”阿果拍着胸口肯定，“在蜀中，我被蜀王家丁抓住，后来被当做奴隶放在许医官家中，那个许医官让人将我套上脚链，每日干着粗重的活，一不留神就会被鞭打受罚，简直身不如死，这样的人，我能忘记他的相貌吗？”
杨胖子思虑半天，缓缓道，“如此说来，那日许医官家中大火，是你瞅准机会放的，许医官最后有幸逃掉的？”
阿果直愣愣看着胖子，“主公，难道你一直以为那把火是我放的？”
“难道不是你？”
“主公，怎么可能是我！我记得起火那天，我浑身痛得要命！可有个下人却好心，说许医官可怜我，让我换件干净衣服，梳理了头发，我当时想，莫非许医官又要玩弄我，耍什么把戏！后来我对下人说，我腿上肉都要腐烂了，请他帮我打开锁链！那下人看我的样子，知道我即使不戴锁链，就凭腿伤也跑不远，因此帮我暂时去了锁链。后来到了晚上，我发现许医官家中大火，惊觉起来，又突然发现有人似乎要将我身旁一堵摇摇欲倒的一堵墙推倒，于是拼命就地滚了出来，借着夜幕逃离，再后来，走投无路时便遇上您救了我！”
“原来如此！”杨胖子思虑着回道，“如此说来，那个许医官趁乱逃走了，临走前，他还想让你冒充他，达到旁人认为他已死的效果。许医官说到底不过王府医官，算不了什么大人物，估计大火之后，人烧得惨不忍睹，只要人数对得上，估计王府官员们必定草草处理，权当做一起普通失火案件，谁会去考虑这把火究竟谁放的？万一当中有大阴谋，反而会惹祸上身！可话又说回来，难道那天那把火是他自个放的？”
阿果很不解地回道，“不太可能吧！活得好好的，放火烧自个家干嘛，而且死那么多人！”
杨胖子想半天，似乎也觉得哪里不对劲，阿果说得在理，不管怎么说，许医官在蜀王府也算衣食无忧，娇妻美眷，为何一把火烧了全家，自己躲到汉王部下乔钟葵府上，而且打着借尸还魂的妖言，成了乔钟葵的儿子？而且出乎意料的是，乔钟葵竟然也把他当成了儿子？这当中究竟是何道理？
杨胖子想了半天，始终不能将这些奇怪的事情串联起来，渐渐头大不已，“阿果，今天乔咏去哪里了？另外，乔咏死而复活的事情，乔府周边百姓可有什么说法？”
“额！”阿果想了下，“主公，乔咏在街上转了圈，去了一趟晋阳商会馆大概半个时辰，出来后就回府了！至于周边百姓怎么说此事，什么说法都有！有的人说乔钟葵是老糊涂了，别人冒充他的儿子，他居然还当宝贝！还有人说，乔钟葵是揣着明白装糊涂，乔咏死了，有人冒充他儿子，可冒充的人仪表不凡，怎么看都是一棵好苗子，他乔钟葵正好将就下，权当收个义子得了！还有人说的就离谱了，认为此人绝对是乔咏，只不过是借着别人的身体，因为原来乔咏死去后，这个乔咏出现时，不仅认得乔府下人，连周边的百姓都记得认识不少？试问不是借尸还魂，如何知晓这么多与乔府有关的事情？”
杨胖子沉闷了片刻，“阿果，这几日你辛苦了，明日在府上好生休息，我去乔府探探，此事太过蹊跷，我定要弄个明白，否则，张衡那不好交差啊！”