翌日。
在丰阳县尉协助下，数名衙役在前寻访带路，杨胖子、殷峤找到老夫妇儿媳的娘家，丰阳县西北一个叫南坝村的小村庄里，见到的也是一对年老的夫妇，年过五旬，皮肤黝黑，常年劳作的庄稼人，男的村里人都称他为吴老汉。
吴老汉见官府衙役前呼后拥来到这里，从小到大，都没见过这样的额架势，吓得一张黑黝黝的脸都快变白了，人忍不住哆嗦，他婆娘呆在里屋根本不敢出来，想来自古到今，官府永远处在强势地位，百姓对官府的畏惧已经渗透到骨头血液里了。
杨胖子安抚了一下吴老汉情绪，“老人家，你莫要害怕，我们不是来抓你的，只是因为你女儿的婆家出了点事情，我们询问一下，你据实回答便可。”看書喇
吴老汉急忙辩解，“嫁出去的女儿泼出去的水，我女儿在婆家发生的事情，和我和我婆娘没关系吧！”
杨胖子有点无奈，吴老汉估计心里害怕极了，不管什么事情都想急忙撇清关系，“好了，老人家，我只问你一些事，你不要担心。问一下，你有几儿几女？”
“我只有一儿一女！”
“儿子呢？”
“儿子已经分家，单独立户。”
“儿子一定很孝顺吧？”
“额，很好，时常回来看望我们！”
“女儿呢？”
“女儿啊，经媒婆介绍，女儿前年嫁到商洛县一户农家，嫁出去有一年多了，上个月还回来看过我们，带了一些礼品。”
“哦！”杨胖子思考片刻问道，“商洛县离此有点远，步行要一两天，你只有一女，嫁那么远，不思念吗？若嫁到邻村，岂不更好，岂不时常便能回来看望你们？”
杨胖子一句句拉着家常，慢慢缓和了吴老汉的情绪。
吴老汉看杨胖子也不怎么凶神恶煞，比较和蔼，与那些如狼似虎的官差有些区别，心里也渐渐放松下来，“不瞒官爷，我也想将女儿嫁到邻村，虽说女儿是别人家的，可也是我婆娘身上掉下的一块肉啊！只是官爷有所不知，我们邻村有位生意人，走南闯北，名叫张顺，小名顺子，前几年时常在我们家门前晃悠，听人说是看上了我们家女儿，意图对我家女儿不轨。这生意人低买高卖，不劳而获，多有奸诈。况且士农工商，商人可是最低等的人，我怎会将女人许配给这种人，于是无奈将女儿嫁到邻县，免得此人纠缠。好在我女儿好啊，嫁出去不久就回家看我夫妇俩啦！”
杨胖子明白吴老汉的心境，也尊重每个人的选择。这个年代，女人除了极少数有能力的女人，大都皆附属品，妻子、女儿皆如此，就像男人的财物一样。女儿的婚姻，吴老汉当然可以完全决定。可从吴老汉言谈中，杨胖子仍嗅出一丝线索，张顺此人完全可以顺藤摸瓜查一查，或许是个案件突破口。
道理很简单，不管张顺是不是生意人，如属于地痞无赖之流，则他在吴老汉家门口鬼鬼祟祟的行为很好理解。若反之，为人品相尚可，则不可能为了吴老汉的女儿死缠烂打，大不了可以请人托媒看事情成与不成。如果张顺属于后者，则事情肯定还有隐情。
“吴老汉，请问张顺此人在家吗？”
“额，他是邻村人，我多少也知晓些，生意人，常年在外，他很少在家！”
“那他家没人了吗？就他一人？”
“不，他父母尚在，就在邻村！”
杨胖子沉思片刻，观察一下吴老汉的居处，好似没什么可疑的线索了，转身回道，“殷县尉，又要麻烦你了，我们转道去邻村，我想见见张顺的父母！”
殷峤又急忙带着众人赶往相邻的村庄。
很快，杨胖子便见到张顺的父母，同样老实巴交的庄稼汉子，不过看家中条件，要比吴老汉家好不少，同样种田，相隔又不远，本不应该差距有点大，看来可能张顺一直在外经商的缘故，可以时常补贴家中所需。
“张老汉，莫慌张，丰阳衙门问你一些事情，你据实回答就行！”望着同样瑟瑟发抖的张老汉，杨胖子又只能和颜悦色，好生安慰。
“好，老朽不敢隐瞒任何事，一定实话实说！”
“请问你有几个孩子？”
“老朽有三子！”
“张顺呢？”
“张顺是我最小的孩子，从小懂事聪明，会算账！”
“哦，所以他一直经商？”
“是的，成年后，便一开始跟随我的一个远房亲戚学着经商，这几年，开始单独经商了！”
“张顺时常回来吗？”
“额，不怎么回来，每年偶尔回来一两次！”
“想念吗？”
“怎么不想？最小孩子，我家婆娘最疼她！小时候，只要有点好吃的，就往他嘴里送，他两个哥哥到现在偶尔还埋怨我们偏心！好在顺儿也厅争气，这几年补贴我们老两口不少。”
“嗯，确实孝顺，那最近回来过吗？”
“前段时间回来过？”
“哦”杨胖子眼前一亮，“就上个月吗？”
“不瞒官爷，就上个月。”
“现在在家吗？”
“七八天前就出去了，出门前说去汉水码头经商，不知什么时候回来。”
“张顺在外经商没固定地方吗？你们想念他，会去找他吗？”
“也想去找过，我有个远方亲戚在上津县开了好几间铺子，张顺时常住在他那里，乘船去要好一两天天，我两口子一直想去，却因为路远，嫌麻烦，一直没去过。”
杨胖子问完话，出了门外，转身对殷县尉说道，“此事应该有隐情，张顺平时不怎么回来，可此次回来，偏偏和商洛县死者媳妇回娘家差不多时间，而且出门时间也与案发日比较吻合。我想请殷县尉即刻叫上衙门捕快，带上认识死者媳妇的人，去一趟上津县，看看能否找到张顺与死者的媳妇。”
殷峤一听便明白，这很可能是一起因为奸情引发的凶案，不敢怠慢，众人返回商洛县，即刻安排人手去办了。
众人忙完殷峤府中等消息。
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数天后，一名衙役先行传来消息，事情办得很顺利，到上津县后，得到上津县衙役鼎力支持，在城中搜寻并查找新入住的人口，随后在上津县一家商铺中发现张顺，张顺一见到衙役便神情慌张，眼神躲躲闪闪，衙役冲进屋内，又在后院同时发现吴老汉家的女儿。后盘问左邻右舍得知，他们对外称是一对夫妻，外来户，准备在此生活。
事关重大，衙役开始将两人押回商洛县。
杨胖子叹道，“殷县尉，看来案子基本上比较明了，下一步就由商洛县衙办理吧。”
殷峤去年才到商洛，属于典型的外来户，来到陌生的环境，别人难免欺生，受到一些排挤。一年来，和县令关系相处不怎么太好，当然，殷峤也很有分寸，即使偶有矛盾，他也适当隐忍与退让，及时化解，总之关系也不算太坏。
今个正巧杨胖子来了，且办了件看似离奇的案子，正好可以借此在衙役门中间，在百姓心目中树立威信，提高声望，何乐而不为，内心对杨胖子充满感激，拱手而去。
数日后，在衙门里遭了一番酷刑，凌厉的盘问，张顺没有丝毫的隐瞒，实话实说，全部供出，吴老汉女儿更是一介女流，见张顺被打得血肉横飞，吓得魂飞魄散，便将整件事情前因后果和盘托出，很快两份血手印画押的供词呈了上来。
原来，张顺与吴老汉女儿很早认识，三年前，丰阳县举办元宵佳节灯谜会，两人关系又更近一步，卿卿我我，私下定情。
张顺后来因为生意忙，未来得及请人说媒，吴老汉得知此事，瞧不起张顺是个生意人，便不问女儿，擅自做主，将女儿许配到了商洛县。
吴老汉女儿嫁到商洛后，生活并不如意，心里一直念念不忘张顺，夫妻之间虽然有房事，但却不愿意生养孩子，还存在幻想能和张顺一起。
就这样过了一年多年，回娘家时，不巧又遇见张顺，二人更是旧情复燃，为了长久在一起，便偷偷定下计策，借着鬼神之说准备偷偷除去自己的丈夫。
所以那妇人回商洛县时，一路上故意装作神经兮兮的模样，好让自己的丈夫看见，让人先入为主，察觉有异，为下一步鬼怪杀人而造势。那天晚上，老夫妇听见怪鸟的叫声，不过吴老汉女儿在睡觉前偷偷掩门，放张顺半夜进屋，张顺杀人后刻意伪装的怪叫。
那张不见的床垫，因为上面印染很多血迹，张顺和吴老汉女儿临逃离时害怕留下什么痕迹，扯下带走后又丢在山林中，经过指认，衙役已找到了带血的床垫，以及杀人的凶器。奸情、凶器、口供，环环相扣，一样没缺，这是一件放到哪里都难以翻掉的案子。
案情真相大白，什么怪鸟杀人，不过人为，故弄玄虚。可笑县令王则竟然不辨是非，不问事情曲折，擅自武断，以为那对老夫妇年迈无能为，又糊涂，将一件原本杀人案件偷偷转换成鬼神杀人，借此武断了结。要不是纯洁宁大小姐刚好来到商洛县，估计死者很难沉冤昭雪了。
得知这样的结果，纯洁宁大小姐气愤王则占着位置不干事，又久久难以释怀，想不到原本有情人却不能相处一起，最后引发血案，三个家庭因为一桩不幸的婚姻而天崩地裂，如何不令人扼腕叹息。
“如果我是那女的，绝不会听从阿爹的安排！”纯洁宁大小姐望着杨胖子，笃定地说着，稚嫩的脸庞闪现着坚毅的神情。
杨胖子仿佛看到纯洁宁大小姐与生俱来的一份执着、坚定，心中油然升起一种感动。是啊，人活着，不就是追寻属于自己的自由、理想、爱情吗？如果沉溺于世俗的条条框框，服从来自外界的各种压力而屈服，那人活着还有什么意思。
“你说得对！人就要为理想活着，为了所爱，追求有何不可！额，当然也一定注意方式与方法！”杨胖子鼓励着，希望纯洁宁大小姐能尽快摆脱此事带来的阴影，“额，对了，事情了结了，咱们也该回去了，明天就从太乙山回大兴城，怎么样？”
纯洁宁微微一笑，“听你的，但至少在太乙山玩上一天才行！”
“好，好。妳说的事情，我坚决执行！”