顾晏沉反应过来，如被雷击般松开手。
“没事。”沈绾后退一步，低下头。“谢太子殿下相救。”看書喇
“堂弟！”
顾晏沉刚准备说话，又一道声音传入耳畔。
“宁舟？”
待看清来人，他惊得瞪大双眼。
“怎么是你？”
直到杜宁舟走近，顾晏沉拍了拍他的肩膀，才确认并非是自己出现幻觉。
一旁的沈绾亦是云里雾里。
她从未见过面前这位男子，也没有听说过“杜宁舟”这个名字。
不过看上去顾晏沉和他十分相熟的样子。
“我才回来，准备进宫看望伯母来着，倒是巧得很，在这碰到你了。”杜宁舟见到顾晏沉也欢喜得很。
“这位是……”
话音刚落，他注意到沈绾。
“她是太傅府的三娘子。”顾晏沉同他介绍。
“是沈太傅吗？”杜宁舟追问。
“嗯。”顾晏沉点头应道。
“难怪你们两个待在一起，我还以为……”
杜宁舟挑了挑眉头，一双眼睛弯成月牙。
分明是位男子，他却长着一张美人脸。尤其那双桃花眼，不笑时已经极尽魅惑，笑时双眸弯起，还未开口，平白添了几分暧昧。
原本沈绾和顾晏沉清清白白，被他这样一打量，倒好似二人之间真有什么。
“太子殿下和杜公子想来许久未见，应当有好些话要说，我就不多打扰了。”沈绾匆匆说完，逃似走开了。
之后，顾晏沉带杜宁舟来向沈烜几人打了声招呼。
“妹妹，你脸怎的这么红？可是身子不舒服？”沈长青关心询问道。
“有吗？”沈绾诧异，双手摸了摸脸颊。
“不信你问父亲。”沈长青见她不信，转头去向沈烜求证。
“是杜公子说了些什么吧？”沈烜一眼看穿。
“是的。”沈绾点头如捣蒜。
还好沈烜理解她，否则她真真是跳进黄河都洗不清了。
“他小时候就是如此，没想到十几年过去。却是一点都没有变。”沈烜无奈笑了笑。“他的话你莫要放在心上。”
“父亲认识那位杜公子吗？”沈绾心生好奇。
“算吧。”沈烜回答。“他是太子表舅的孩子，是皇后的娘家人。”
“难怪刚刚杜公子唤太子殿下堂弟。”沈绾恍然大悟。
不过说是他为兄，顾晏沉看上去可比杜宁舟这个做哥哥的稳当多了。
“说起来，这孩子身世也惨得很。”沈烜喉间苦涩，神情也愈加沉重。
“太子殿下的表舅，应当是当年的左骑兵统领吧？”沈长青在史书上了解过杜家人。
比起他们一生中得过的荣誉，家族中出了一代皇后算是最微不足道的了。
“是的，就是那个和外蒙大战整整九天九夜，凭一己之力守住玄虎关的杜大将军。”沈烜点头。
话音刚落，沈长青倒吸了一口凉气。
当年外蒙南侵，沈绾还未出生。
而她出生时，正好与外蒙投降是同一天。
所以幼时许氏便常说她有福气，连算命的道士也说她有福相。
“与外蒙那场战事维持了近两年之久，杜大人最终没能等到外蒙投降那日，便牺牲在了战场，之后他夫人伤心欲绝，也随他而去，留下了才八个月大的杜宁舟。七岁那年，祖父因病去世，他则陪着祖母回了永城，这一待就是十几年，只是偶尔回来一趟，过两天就又走了。可惜一年前，他祖母也去世了。”
听完沈烜的话，沈绾心中犹如堵着一块千斤重的石头，压得她喘不过气。
“那他岂不是，只有皇后和太子殿下两个亲人了？”
皇后的父亲曾是镇国大将军，同样牺牲在了那场战争里。
“嗯。”沈烜闷声道。
沈绾心头一颤。
她方才见杜宁舟满面春光，哪里看得出他有如此悲惨的身世。
“对了，我记得你和那太尉府的秦娘子关系不错。”沈烜忽然想起。“她父亲，也就是秦太尉，是杜将军的好友。”
“原来还有这层渊源。”沈绾不由得感慨。
如此说来，秦知惬和顾晏沉，无论学识样貌，亦或是家世，当真都是一等一的般配。
难怪她刚回京城，皇后便待她十分亲近。
是夜。
白府，书房。
凉风透过窗户缝隙吹进来，烛火摇曳，屋内忽明忽暗。
白敬山端坐在桌前，脸上满是阴霾。
“大人，明明我们已经提前打点过，大理寺也有您的人，为何少爷还会日日遭受严刑拷打？”黑衣男子忍不住发问。
“这些人都是趋炎附势的主，我如今已经不是越国公，他们又怎可能还像从前那般对我毕恭毕敬，不过表面上做做功夫罢了。”白敬山嗤笑。
“那接下来我应当做些什么？”黑衣男子眉头紧锁。
总不能眼睁睁看着白煊每日受尽煎熬吧。
这样下去，只怕他都没命捱到明年开春。
“除了等，没有别的办法。”白敬山面无表情。
“要不然告诉皇上？少爷的罪是皇上定的，太子如今横插一脚，岂不是不将他放在眼里？”黑衣男子思索片刻，提议道。
“你当真以为太子敢冒着忤逆皇上的风险做这件事吗？”白敬山白了黑衣男子一眼。
他一顿，重重将头低下。
“顾晏沉之所以敢如此欺负煊儿，无非是因为皇上也想这样做，但碍于身份不好为之。而他，不过是以自己的名义，做了皇上手中的刀子。”
他也是在朝中摸爬滚打过来的，能够坐到如今的位置上，他什么没有经历过。皇上这些个小心思，他清楚得很。
“你先下去吧。”白敬山冷声吩咐。
黑衣男子退下。
转眼屋内只剩他一人。
白敬山正襟危坐。良久，他闷哼一声，鲜血从他口中喷涌而出。
他双手撑在书桌上，浑身止不住颤抖。
“顾晏沉。”
白敬山用尽所有力气，从牙齿缝隙挤出这三个字。
……
离年宴还有八九日，关于周王的礼物，沈绾仍旧一筹莫展。
“你今天怎么一直心不在焉？”
沈长青坐在她一旁看书，中途抬了几次头，沈绾都是一副神情恍惚的模样。
终于，他忍不住开口询问沈绾。
“我遇到了一个问题，不知道该怎么解决。”