萃竹候在沈知妤身边，却在此时看到了走向上座沈太后处的熟人，瞳孔猛然一缩，迅速低下头来，眼中闪过慌乱不安。
宫女春儿端着一壶热茶躬身向沈太后行礼。
沈太后问：“可是杏仁茶？”
春儿颔首称是。
“阿妤，哀家方才叫人煮了杏仁茶，”沈太后笑着看向沈知妤，“杏仁可发散风寒，润燥降气，正适合你喝。”
“原是专给皇祖母做的，我这一来，倒还抢了皇祖母的爱茶了。”沈知妤眨着眼，眼里满是调皮。
“就你会胡说。”沈太后笑着摇摇头，然后朝端着茶的春儿挥了下手，“给蘅乐郡主端去吧。”
春儿眼里闪过慌乱之色，双手捏紧托盘，低着头道：“南杏仁里头掺了些北杏仁，味道清苦，恐不合郡主口味，婢子可再去煮一壶。”
沈太后的目光全在沈知妤那儿，没注意到春儿的异常，“不必了，北杏仁本就可入药，有润肺之效，正合适。”
春儿无法，只能福身而退，低着头走向沈知妤那处。
萃竹看着春儿过来，双手不由捏紧。
“郡主。”春儿行了礼，将托盘放在桌案上，双手先托起玉碗放下，然后再将精致的茶壶拎起。
不知是茶壶过重，还是心有害怕，春儿的双手不自觉地颤着。
萃竹在后面看着她的一举一动，额上沁出了冷汗，见春儿颤着手要将茶倒入玉碗内，不断纠结之下，终于快步走上前，握上了春儿拎茶壶的手。
“婢子来伺候郡主吧。”萃竹朝沈知妤笑了一下，然后将茶壶连着春儿的手一同按了下去。
“茶壶重，姐姐一路过来已是辛苦，接下来交给萃竹便行。”萃竹用力抓了下春儿的手。
春儿没有放手，萃竹低垂的眉眼露出焦急之色。
沈知妤也注意到了方才春儿颤着的手，想着茶壶确实不轻，还得从膳房一路端来，这个宫女许是手累才会如此，便道：“无妨，就让萃竹来吧。”
春儿无法，只能松开了手，垂着头退到一边。
萃竹微微松了一口气，重新拎起茶壶将杏仁茶缓缓倒进玉碗中，浓稠的乳白色杏仁玉露从壶嘴里流出，氤氲着热气，馨香扑鼻而来。
萃竹的手也微微有些颤。
沈知妤笑道：“如此重吗？”
萃竹轻轻摇头，抬眼朝沈知妤笑了一下，然后再看向碗里时，双手往下沉了沉，壶嘴里猛地涌出大量杏仁茶，玉碗本就将满，这下直接溢了出来，萃竹慌忙将茶壶放下，想去擦拭溢出的茶水，手却不小心碰到了壶身，被烫了一下。
被烫到的手反射般地远离茶壶，却又一下子碰倒了玉碗，碗里冒着热气的杏仁茶就这样洒到了桌面上，沿着桌边往下滴。
“郡主恕罪！”萃竹惊恐又害怕，连连请罪。
“无事，无事，”沈知妤安慰道，“要不是我同你说话，你也不会烫到，先将桌上的擦了吧。”
“谢郡主！”萃竹拿来帕子收拾桌面，将倒了的玉碗顺势拿到一旁，换了个沈知妤桌上的新碗。
桌上收拾干净，萃竹彻底放下心，呼出一口浊气，重新给沈知妤倒了一碗，又在碗中撒了些干果碎和花生碎。
沈知妤看了看萃竹的手，有点泛红，不过不算严重，“记得回去抹点药。”
“多谢郡主关心，婢子没事的。”萃竹摇了摇头，将茶壶重新放入托盘中，给了旁边候着的春儿。
春儿看了她一眼，那一眼中萃竹看到了不解和恼怒。
萃竹垂下眼，待春儿接过托盘离开后，默默回到了原来站着的地方。
沈知妤端起杏仁茶，用勺子搅了搅，先是闻了一下，然后舀起一勺，吹了吹冒着的热气，最后才将浓稠顺滑的玉液喝了下去。
茶里带着杏仁独有的香气，又混了干果的清香，甜而不腻，就是有点苦。
沈知妤朝太后笑道：“好喝是好喝，若是能不苦就更好了。”
沈太后摇摇头，“你那是吃惯了南杏仁，不知北杏仁虽苦却有药用。”
沈知妤唔了一声，表示自己明白了，而后又嘿嘿一笑，“我只想满足口腹之欲，不图那点作用的！”
沈太后笑着摇头。
“还是阿妤和母后的口味像，儿臣同皇嫂都闻不惯杏仁味儿。”翊阳长公主看着沈知妤手上那一碗茶，着实不太能理解为何沈知妤偏爱这个味儿。
沈知妤又喝了一口，眉眼舒展，朝翊阳长公主道：“口味哪是一成不变的，姨母以后会不会喜欢还不一定呢。”
翊阳长公主觉得自己这一辈子都不会喜欢的，摇头道：“那这‘以后’可是长着了。”
沈知妤笑眯眯不说话，一口一口喝着美味的杏仁茶。
翊阳长公主又同太后皇后说起了别的，昱王妃向来话少，偶尔答上两句，旁的时候都温柔地静坐着，浑身飘着沉静安宁的气息。
说起来，昱王妃住在宫中已将近半月了，沈知妤因着知道姚秋蕊的存在，所以总觉得四舅母和四舅舅的关系变得怪怪的，虽然昨日祭礼上还是如往常一样琴瑟和谐，但又好像不太一样。
不过长辈的事沈知妤也不好过问，只能将这种怪异藏在心底。
这般想着，沈知妤觉得自己的心突然抽痛了一下。
她不由按住了自己胸口，四舅舅和四舅母的关系不至于能让她想到心痛的地步吧。
这一阵痛过去后，沈知妤突然觉得自己胃里涌上了一阵一阵的恶心，然后不停地抽痛起来，痛感越来越大，逐渐向上弥漫。
沈知妤疼得弯下了身子，双手按在腹部，整张脸都皱在了一起。
昱王妃是第一个发现她不对劲的，一脸担忧地望向她，“可是哪里不舒服？”
萃竹看见沈知妤痛苦的样子，眼中满是震惊，连忙上前扶住她，“郡主！”
沈知妤刚想回昱王妃，嘴一张，还未开口，便吐出了一口血，随后眼前逐渐模糊，意识像被抽走了一般，四肢瘫软，倒在了萃竹的身上。
随着众人惊慌的呼喊声在耳边渐渐消失，沈知妤彻底失去了意识。