直到六点, 阿德莉亚还没回来，歇洛克难免有些坐立不安了——他向来不会忽视每一项异常，而今天频频出现的不幸运令他很难忽视不好的直觉。
他拉了铃, 赫德森太太便送餐上来。
然后他发现只有一人份。
“阿德里安呢?”他接过餐盘, 好像不经意似的。
“他没跟你说吗?”赫德森太太奇怪道，“他已经收拾好行李走了呀。”
歇洛克猛然回头，碗中的汤随着他的动作差点泼洒：“什么意思?”
“他说收到了一个去布鲁塞尔留学的机会, 十分难得，跟我说了一周多了，今天早上出发的，就比你晚半个小时，”赫德森太太笑了笑, 有些不舍又有些高兴，“我是真的舍不得，但是他终于决定迈出这一步了不是吗?”
歇洛克本想追问, 但或许是理智有一些归位，他没有问，甚至如往常般提了提嘴角，直到赫德森太太转身, 表情才渐渐凝固。
不对, 不应该如此。
他的表情变得难看，却又在某一瞬间发现，阿德莉亚将起居室重新收拾得整整齐齐，不留她的什么痕迹——就像这间屋子一直只有他一个人一样。
将餐盘重重放在桌上, 他第一时间推开了她的房门, 窗帘是拉开的, 床铺光滑平整, 仿佛无人来过——是她一直的、令人讨厌的习惯。他敞开衣柜，发现少了一些衣服。然后他才走到桌前，看到了那封给自己的信。
他本想直接打开，却又遵从了身体的习惯，观察了一番信封与笔迹：懒鬼阿德莉亚，信封恐怕还是从他买的那堆信封里随手抽的一份。
[亲爱的歇洛克·福尔摩斯，
见字如面，
我并不知道你看到这封信时候我在何处，但我预料到恐怕并不安全。或许你说得对，我有时候过于看轻自己，至少此刻，我想我是有勇气的。
啊，好像有些语无伦次了，你又要嘲笑我的文学素养。
长话短说，你的推测是对的，早在布兰斯顿庄园，莫里亚蒂就见到了我，他将我救治的举动视作某种残酷冷血的体现，并对此颇为欣赏。此后，我的某些言论通过斯蒂尔顿传递给了他的弟弟萨缪尔，而他的弟弟，正是莫里亚蒂手下的一员，顺带一提，斯蒂尔顿并不知情。
我在KK诊所的一些工作，包括手术，包括对病人客观的态度(恐怕被认为是冷漠)，也通过各种途径进入了莫里亚蒂的视野，他曾派人试探我对器官移植的态度，甚至，我没料到他使用“移植”一词竟是从我这里得来的。而如果你还记得，布兰达小姐的妹妹的死亡，也不过是他试图把我拉下水的局——他本设想我入狱之后，摧毁我的意志和前途，彻底沦为他的棋子工具，但恰巧，他失败了。
我放弃行医之后，他或许认为我泯然众人，便放弃了我。在你我破坏了他的初步工作之后，他甚至短暂放弃了这项计划。直到红发会我们同他在广场的偶遇，他又拾起了这个念头。
请不要过于苛责萨缪尔，他帮了我许多忙，我获取了不少信息，他试图帮助我脱离莫里亚蒂的视线，成功过一次。至于这次，我不确定能否成功。
这次我收到莫里亚蒂的邀约，我尚不知道目的地是何处，也不确定是黑暗的邀请函，还是死亡的通知书。我被告知他们认为数次计划(包括我们在汉普郡暴露了莫兰行踪)的主使均是我，说起来有些好笑，或许是他们过于先入为主给我安上了一个冷血的人物特质，又或者我的表现并不像是什么好人?不过我是有些庆幸的，我也就是个平平无奇的过客，大费周章地折腾我倒也没什么所谓，至少你还没有被他们发现，而我相信你有机会顺着蛛网毁灭中央的邪恶源头。
我无法告诉你更多信息，否则萨缪尔的位置便会十分危险。我很遗憾不能再给你更多的帮助了，也恐怕我只能走到此处了。
我告知婶婶我去国外求学，我曾在史密斯那存了一些信，还有一部分钱，他会定期给婶婶，让她知道我还活着，在一个月之后的信上，我会劝她将我的房间租出去，以多一些收入。请务必不要让婶婶知道此事，令她伤心，多谢。
然后，如果你看到这里，愿意原谅我不告而别的话，如果我没有回来，又或者你从他处获悉我的死讯，你便打开第二封信，我放在你的枕下。我恐怕我无法亲口跟你诉说了。
你的，阿德莉亚·赫德森]
歇洛克呆立在她桌前。
他想去找她，却又不知该往何处去，没有线索，没有方向，他素来灵敏的大脑推测出数种她可能面对的危机与困境，但却束手无策。
她为何只字不提，只独自面对呢?他想要问，可却又知道是为什么。
最糟糕的是，他应当能发现些端倪的，她每次靠近，每次的碰触，他应该注意到的;她甚至隔开了他和赫德森太太，令他根本没从赫德森太太口中得知任何信息;她所获知的信息，恐怕还有不少来自他的那本索引，而他完全没有觉察;她就在起居室里，就令他只顾着关注她，而看不见其他了。
如果多看一眼，如果再看一眼——
我没有原谅你。
他在心里说，却终于拖着沉重的步伐回到了自己的房间，然后看见了那封信。
信封看上去被打开过，又被粗糙地封上。
他低垂着眼，重新打开那封信。
[我知道，即便你不原谅我，你也会打开的。不过，倒也不用担心我，我想我最大的可能就是向莫里亚蒂投诚，做他的幕僚为他钻研器官移植的事情。不过你要相信我浑水摸鱼的技巧，我会尽量保全自己不做伤天害理的事情，以使自己配得上你，等我熟悉环境之后，一定会想办法给你递消息的。
其实我也想过要不要告诉你，再商量怎么做，但我深知，即便有萨缪尔的帮助，我甚至都没有任何指认莫里亚蒂的证据，哪怕贸然将他送上法庭，也只是平添你我的危险，又给你造就麻烦。不过你倒也不需要有负担，这些麻烦本就是冲着我来的。
我知道你肯定会说，你不怕危险，也不怕麻烦，但我同样知道，现在不是合适的时机，我会担心你。
当离别的日期十分确切的时候，我无法回避自己对你的情愫，管他未来是怎样，至少此刻我就是想要向你靠近，说起来，我有时候内心还在谴责自己，你不在的时候我会坐在你那张单人沙发上学你的样子翻阅案卷，尝试了你最近喜爱的烟草，你在的时候呢，我尽可能地与你挨得近一些，期待一些巧合的碰触，甚至主动地拥抱——我觉得我有些过分了，但我确实就想腻在你身边，尤其喜欢拥抱。
我没办法抗拒你，我忍不住关注你的一切，又相信你的一切，你说得对，我的未来的设计之中有你，那一开始是一个巧合，但是我承诺，之后的一切都只出自于爱。我独自一人时反复思索我是何时爱上你的，但我的答案只能是比我自己所想的可能要早一些。啊，说这些话好像有些太直白肉麻了，但我又忍不住。你主动向我表明心迹的时候，我是慌乱的，你恐怕很难理解一个离群索居之人心中藏着汹涌的情感，又害怕这份情感唐突了你的那种为难。我甚至想如果不是因为我因为巧合住在贝克街221B，走在路上你恐怕不会施予我一个眼神，因为我其实是个糟糕的人。我想了许多你会不喜欢我的理由，但你又是那样坚定地肯定了我、鼓舞着我，我又在想，如果是和你在一起，或许我也可以变得很好，因为你真的很好。
我还想说很多很多关于我辗转反侧时候的胡思乱想，又担心你全然了解之后对我厌烦，不如就保留一些吧。如果重逢的话，即便可能过很久，能再给我一个无所顾忌的拥抱吗?]
歇洛克只觉得眼睛有些酸涩，然后他静默地将信件翻到背面——这一部分显然是匆匆写就了，恐怕就是今天早上。
[啊，我实在是太勇敢了，希望你不要觉得被冒犯，今天早晨起来有一种强烈的不安，使我更加渴求碰触——算了，不解释了，总之我是爱你的。
以及，有些担心我不在之后你变本加厉地吸烟，作息颠倒，又或者采用比尼古丁更激烈的方法磨损你的健康，请你务必保重自己的身体，至少若能重逢，我不会看到你手臂上的针眼。”
我想我早就爱上您了。
再见!]
然后又匆匆地写了一段，这段显然是拿着他桌上的笔写的：
[少抽点烟!别碰那些对你的健康有害的东西，我刚刚无意间看见你房间里的注射器了，你要是敢碰□□你就死定了。
再见!]
从信中，他甚至能想象到她早晨送他出门之后，在屋里折腾，把早早准备好的信添几句，又添几句的样子。
他双手捧着信，险些笑出声，可笑着笑着，嘴角却慢慢撇了下来。
见了鬼的再见。
可她真的就从这里消失了，她不知道自己往何处去，便贸然离开了，而他错过了告别的前奏，现在呢，又一分线索都获取不了。
有失控的念头在他内心嘶鸣，他的腿却似灌了铅一般动弹不得。
——她说或许会重逢，可她甚至立好了遗嘱，连随身携带的笔记本也就留在了这里。
他有些不知道自己是怎么做到的，总之，他大概是面色如常的：“如果是阿德里安的事情，我们能否换个地方说，以免惊扰了赫德森太太?”
雷斯垂德倒也不介意：“正好我想邀请你去现场。”
他伸手扶了一把看上去有些苍白的侦探。
“我本来想差使个探员来找你的，但想了想还是亲自来了，”雷斯垂德同歇洛克并肩坐在马车上，“你看到瑞瓦尔俱乐部的火灾那个新闻吗?媒体小报的嗅觉比狗都快。”
歇洛克点了点头。
“其实如果只是普通意外的火灾，我不会找你的，但是，”他停了停，语气带上了些困惑和沉重，“我们在大厅发现了一个行李箱，没被烈火波及，那个行李箱恐怕属于赫德森先生。”
“你们，”他听见自己的声音干涩，“发现了他了吗?”
他甚至不敢说发现了尸体。
“翻阅了访客登记本，他应当是去了地下室的某个房间，那个房间根据我们初步探查，即是火灾的初发地，”他侧目观察了自己侦探朋友的表情，“但那个房间只有一具女尸。”
雷斯垂德认为歇洛克或许会稍微放下心来，但是他没有。
“我想去看看。”他的语气如冬风般寒冷。
雷斯垂德耸了耸肩，他本来还想说赫德森险些被指控为纵火者，但此刻他明智地咽了下去：“毕竟没有找到赫德森先生的遗体，或许他离开了也说不定，往好处想想。”
歇洛克面无表情，完全听不进旁人的话，雷斯垂德体贴地未再说什么。
他们抵达了那个泰晤士河旁边的小旅馆，歇洛克强迫自己保持镇定，如同以往每一个经手的委托一般，提前下了车，沿着道路走到旅馆门口，将这幢被烧毁的建筑收入眼底。他记得报童说的话，死伤数十人，所以现在有许多苏格兰场的人来来往往，清点物品。他无暇顾及许多，甚至懒得批评他们如此破坏现场，他想的只有一件事情。
找到她。
之后的一切好像失去了声音与色彩，他在一片烟灰阴暗之中找到了那个房间，房间白净的墙壁已经被烧至乌黑，灵敏的鼻子完全被焦糊的气味蒙蔽。
她死在他看不见的地方了。
他从未感受过这种疼痛，像是同她一起经历了烈火烧灼，他像是一个婴儿一般重新认识自己的躯体感受，才知道原来这种感受便叫做疼痛。
他隐约意识到，这样的感情不会再有第二次，而伤痛却会长久地跟随着他，在每一个不为人知的时分，显出后遗症来。
他的阁楼，塌陷了一角。
作者有话说：
本来想搞个生日番外，但摸了半天没想出思路，紧赶慢赶写完这一章，写了这第二封情书的就当作给老福的生贺了。
and大家要不许愿一下番外?我琢磨琢磨，我估计大概虐个四五章吧，中间可以调剂一下。
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