卜真之言点满温行雪期待值, 两人又将目光放回水幕，继续监考。
那头众修士喧哗不停，杜承露又朗声喊了一句, 然后才安静下来。他朝身边人示意, 季知景顺势上前，然后又在半空中投出个东西。
“炼制过程有点复杂, 机会只有一次, 诸位可要睁大眼睛了。”
熟悉声音响起，卜真的身影出现，众人纷纷抬头。
只见影像中流光溢彩，灵力自十指放出，化作头发丝般粗细，以一种快速又精准的放式朝各个方向涌去。卜真一次性处理了三种材料, 每种不过眨眼就变得晶莹剔透, 再无杂质。
众人看得目瞪口呆。
“我看清了!左手三万六千又五十一, 右手则达到了六万四千二百一十八!”
“他大爷的，这丹药也太高级, 太复杂了吧!”
“快快记录下药材顺序, 还有丹火大小, 炼制时间。”
“宗主演示太快了，这知识它不进脑啊!”
季知景放出的正是卜真炼制洗髓丹过程。先前他教导几名弟子时，顺手让他们用留影石记录了。
方才讨论间, 各位修士后知后觉考场分布问题了。虽说要去天杀的魔修老巢，但一个地方全是兄弟姐妹, 人修的郁闷之情被冲淡不少。只是喜提欢乐不到一刻, 卜真就拎着桶水泼了下来。
指定丹药的炼制过程相当繁复, 已超过了在场所有炼丹师的水平。大家一边头皮麻烦, 一边硬记，走个神左看右看，都在临阵磨刀。
谢舟鱼观看完毕卜真的演示，感觉自己整个人都要被今天的太阳晒成干干了。他蹲在小风边上，默默垂头丧气。
“对南荒本就人生地不熟，还要炼制如此高级的丹药。这回考核恐怕无望了……”
越说越悲伤，想想自己跨道改修，又背着舅舅偷偷跑出来参加考核。本打算生米煮成熟饭，让舅舅无话可说，现在看起来只能回家吃竹笋炒肉。
瞄了丧气小团子一眼，小风有点犹豫要不要上前。这时人群中突然爆出声响，止住了她试图安慰的脚。
“今年出门赶得急，忘记拜一拜老祖，如今落了个这么难的考核。我有悔……”
“道友先别慌。咱们对南荒虽然不太了解，好歹总是听过的。有些道友要是再勤快点，说不定平日历练可能去过类似之地。这丹药虽然难，但咱们还算占了点优势。你看他们魔修——”
是的，一众人修交流着交流着，突然开始比惨环节。
比起他们对南荒的印象稀少，这些自出生起就困在一隅的少年显然更不清楚偃月湾。而且他们没有出过门，连类似地貌都不曾接触过。更不提南荒环境闭塞，压根更没外来输入，即通过书本也无法学习。这么一看，等下进了试炼之地，魔修铁定比他们还抓瞎。
谢舟鱼迅速分析一番，发现确实如此。他拍拍法衣站了起来，看向小风这边，大眼睛扑闪扑闪，突然满是泪花。
好碍眼。
小风转身就走。
人修望着魔修少年们个个立在风中，衣衫褴褛，面容坚毅不改。各人心中泛起些微涟漪，不约而同地都想起了卜真之言。
魔修的炼丹秘密是什么?
前途满是风雨，为何依旧要闯一闯?
温行雪看着水幕中不再争论的修士，他们神态各异，不知都在想什么。放下手中的灵茶，袅袅青烟氤氲在和风中，他突然叹了口气。
“宗主，您真是用心良苦。”
“这就知道了?”
温行雪抬头对上卜真眼神，笑而不语。
两人又将注意力回到水幕。那边看完炼丹过程后，杜承露安排众人上灵器，然后前往了试炼之地。
前后被挤在中间，谢舟鱼抱着两只小手，惴惴不安地排队等着下去。说实话，他虽对这个魔修老家怕怕的，但又想到此处地貌特殊，定然生有许多罕见材料。
其实，有点点小期待。
比如他曾听宗门师叔师伯说，南荒地处偏僻，充满着各种神奇生物。那些光秃秃的洞穴里常年不见光，居住其中的灵兽皆为通体雪白，而且眼睛也都退化了。他还不曾见过这般生物，不知能不能拿来炼丹?
如谢舟鱼这般的人修不在少数。毕竟生而为炼丹师，饿死胆小的，撑死胆大的。
人修们接二连三落地，习惯性张望。不待看清南荒全貌，便被咸宁海突如其来的风浪吓到。只是墨蓝海水翻起白浪，看似劈头盖脸卷过来，实际撞在了试炼之地周边的禁制上。
禁制受到冲击泛出光芒，看起来风浪很大，可身在其中的修士们却听不到声响。直到此时他们才发现，这片区域内只有永夜的寂寥，与一轮孤高明月。
“快看，那是什么!”忽然有人出声。
谢舟鱼顺着对方视线看去，突然琳琅满目。不知何时，广袤的南荒大地上升起了星星点点。待接近后仔细瞧过，才发现光点从地下而来，每个都对应着一个地方。
与此同时，半空中炸开亮紫色。电闪雷鸣突如其来，把众修人脸色映了个惨白。
“这要是劈到身上，渣渣也不会剩了吧。”谢舟鱼呼出一口气，小心拍拍胸，然后才跟着大家跑去挖土。
飞在最前方的修士望了眼天，心有余悸：“还好卜宗主比较有人性设了禁制，要不然这场考核能把命丢了。”
同行修士快他一步，最先挖到底，发现下面是个极品材料所制的盒子。他边研究边道：“卜宗主多宅心仁厚呐，怎会忍心……”
咔哒，盒子开了。
“兹拉兹拉——”
“轰——”
这位人修话没说完，就直接给电成了黑人。
刚好原来跑第一那个修士盒子也开了，一阵夹着黄土的飓风刮过。碎成渣渣的法衣被带走，只留下个裸.体。
“呀!!!”
修士吃了土呛得慌，意外被伤害眼睛的群众尖叫。再加上又有不少修士开了盒子，里面除去同样的惊雷紫电、狂风暴雨，还有各种奇奇怪怪生物。
一时间，南荒画面有点混乱。
卜真瘫着看得津津有味，时不时无情大笑。温行雪看着那些盒子里开出的东西，情绪十分复杂。试炼之地内的人修还未摸清楚，但他却很明白——这些都是南荒曾经拥有或是正在经历的。
先前卜真在南荒陪弟子们一同劳作，两边分工不同。他负责构建防御阵法，让南荒暂时处在安全状态中。这块弄起来麻烦，但和杜承露他们比起来算不得什么。
神禾宗向珍宝阁订购了六千个上品灵器级别的盒子，用来安放挖矿工具以及特殊阵法。这些阵法都由卜真亲自设置，皆为模拟南荒地理环境。
温行雪手里握着杯子迟迟不饮，卜真丢了一粒葡萄进嘴，随意道：“不好奇偃月湾那边?”
他放下杯子，垂眸轻笑：“想必宗主也给他们提供了一次别样的体验。”
挑眉笑了一声，卜真想今天找他来监考，果然是对的。
无论过去还是现在，南荒都是偏僻之中蕴含无限危机。生活在这片土地上的魔修，从来都是艰苦的。与之相比，有广袤天地、无限选择的人修看起来便幸运多了。
然而事实上，有时地大物博也不是好事。因为这意味着更多意外，更多潜藏危机。
小风等进入偃月湾后，当即就惊呆。他们第一次知道，原来同样是绿色，却也能让人眼花缭乱。瀑布疑似银河从天降，江湖如深海般壮阔。万物多姿，世界何其精彩。
“小风姐，咱、咱们怎么过去啊?”魔修少年望着面前巨大江流，摸摸后脑勺，惆怅至极。
小风面无表情地拍死腿上一只小虫，然后扫了圈同伴裸.露在外的皮肤，沉声道：“先找点叶子吧。”
众少年一呆，异口同声：“不过河了吗?”
“虫子有毒。先蔽体，再渡水。”
“哦哦。”
说完大家就动了起来，穿梭在茂密植被间，寻找适合的材料。只是选择面太广，他们挑得有点累。而且过程中不约而同地发现，偃月湾不光水多难走，动植物大部分有毒，即便没有毒的，也是带刺不好碰。
魔修们寻了块干燥石头，齐齐躺平。
刚巧，南荒那边人修们也累了，聚在一起唠起了嗑。
“魔修这老家也太磕碜了点。电闪雷鸣，狂风暴雨，时不时还来点沙尘飓风，搁谁谁遭得住。”
“我还以为人修住的地方多好呢。玄天剑宗冷冰冰到处都是白色，修为不够的得冻伤吧。出来后本觉得外面挺繁华的，可这野外也太多可怕之处了。”
“方才我都找过了，南荒这边完全没有能吃的东西。你们开盒子开到辟谷丹了么?”
“偃月湾的东西天生有怪味道，都好难吃。据说人修没筑基的还是要吃饭的吧?这一天天吃得还不如畜生。突然觉得啃草吃土也没什么了，好歹咱们做饭技术不错呢。”
双方异口同声，最后竟都是说了一句话。
“他们也挺不容易的啊。”
世上从未有能完全共情之事，若不能身临其境，体谅二字从何谈起。卜真将人修、魔修放在一起，本就有让他们设身处地、换位思考之意。
他没办法让考生暴露在真正的南荒中，但那些盒子却给人修们提供了亲身经历的可能。至于偃月湾这边，他清除了部分威胁的同时，亦保留了部分。为的就是让魔修体会到，人修活在世间从来都是危机四伏。若不能小心行事，很容易出意外。而严格说起来，这样小心谨慎的生活并不比绝望度日轻松。
不过除了体谅，卜真要的还有更多。
比如——携手合作。
此时负责送人前往试炼之地的杜承露回来了，他正往这边飞来。卜真看见人，赶紧喊他过来。
“小露儿，这个胖胖短短的小朋友是哪家的?”卜真指着其中一块水幕，颇为感兴趣地问了一声。
略作思考，杜承露面上忽然闪过惊讶：“弟子还以为他不会来的。”
闻言卜真挑眉：“听你意思来头不小嘛。难道比咱们小风这个魔修少族长还厉害?”
“这个孩子叫谢舟鱼。”杜承露化出一块玉简递给卜真，上面正是本次参与考核的修士资料。
谢舟鱼今年七岁，不过炼气一层。这个修为来炼丹，按习惯是要被嘲的。但卜真当年考初级炼丹师时，看起来也修为平平。后他创神禾宗出名，风靡化成，自此再没人敢小看修为低的丹修。
瞧了一眼他的信息，卜真觉得无甚特殊，于是又交还给杜承露。目前神禾宗的所有庶务都由杜承露负责，因此他对化成各大宗门的一手消息很熟悉。
“年仅七岁的炼气一层，又醉心炼丹，还姓谢……”杜承露弯了弯眼睛，“师父不觉得他和某位前辈长得有点像?”
嘶，这么一说——
“谢柠?”卜真坐了起来，看向杜承露，忽然眼睛充满光，“谢宗主和抱阳子师叔的孩子?”
杜承露一时语塞，心想师父您自己还没研究出生子丹来着。
“这是谢宗主的小外甥。”
啧，卜真颇为失望地又躺下了，意兴阑珊道：“又是一个不肯好好继承家业，非得靠才华吃饭的小朋友。”
刚一直忙着和师父说话，杜承露还不清楚试炼之地内具体情况。他走过来看了会儿，然后问：“谢小道友是有什么新发现了?”
温行雪笑了一声，替卜真开口回复：“他知道了卜宗主真正的意图。”
杜承露大酒窝一顿，继而有些惊讶。当初卜真把策划玉简分给众人，上面当然也附上了洗髓丹的炼制过程。
卜真给出的极品洗髓丹丹方，以流木石为主药材，附以四季树叶与尘蜂火。流木石就在南荒，而且不难找。四季树叶被分散在了盒子中，靠运气也总能碰到。唯独剩下的尘蜂火很难找，这是个关键考察点。
“尘蜂喜好湿热多水之地，南荒干燥，如今还阴冷，显然不适合其生存。”温行雪慢慢说道，“偃月湾气候炎热，水量丰富，看起来那里应该有不少尘蜂。”
他迎上卜真赞赏的目光，笑道：“这便是宗主先前说的‘异地合作’了吧。”
卜真不置可否，他指了指偃月湾的一块水幕：“你家小风也发现了。不如来瞧瞧，她会怎么办。”
正如温行雪所言，卜真给出的丹方是完整的，但场地内却找不到所有需要的材料，缺失那部分就在对应的另一试炼之地。南荒缺了尘蜂火，偃月湾缺了流木石。
只是要意识到这点，对每位炼丹师却有着极高要求。
首先，需要根据记下的丹方进行分析。每种材料的生长环境不同，若如无头苍蝇或是靠运气去找，半月绝对完成不了任务。既然要做分析，必得熟知药理与各种地貌环境。这已经挺难了，至少死背书和宅在家的就没希望了。
其次，但凡炼丹师分析到位，就会发现当前试炼之地，根本不可能存在某种材料。可卜真不会设计一个无解的题，所以必然有破题之法。
聪明之士很快就能联想到这次考核的变化——出现了两个试炼之地。两种地理环境对比，当即就能得出结论，那边有自己要的东西。
于是卜真几人就看到了，谢舟鱼晃着他的小短腿，坐在咸宁海边托着圆下巴发呆。另一头的小风状态也差不多，她立在大树顶端，望天苦思。、
他俩发现，眼下出现了一个巨大困境。
每个试炼之地都有禁制，考生是绝对无法出入的。自己出不去，那只能找对面的帮忙。可对面的不光是竞争对手，还是有恩怨的对手。
想到这里，两个小朋友都是叹气。
杜承露听了忍不住笑出声，他坐在卜真膝下，轻声道：“师父您对年轻人还是一如既往的温柔。”
卜真看他，表示不要瞎说。
杜承露再笑笑，示意知道了，他闭嘴。
只是虽嘴上不言了，但他心里却很清楚。人魔之间的纠葛，看似太多不可解，可也没那么夸张，尤其对于年轻一代而言。先前卜真让双方体验各自的难处，一定程度上便是削弱了矛盾。
因而谢舟鱼和小风惆怅的困境，一部分已有了解开的眉头。他们此时真正需要解决的，基本只剩下一个问题了。
耳畔“哗啦哗啦”声音不绝，谢舟鱼还在发呆。
进入试炼之地前，神禾宗收走了每个人随身之物，自然包括传讯工具。那么现在，只能靠自己想办法再制造个工具了。
他一个炼丹师，为什么要遭遇这等生命不可承受之重。
早知道就炼丹、炼器双修了。
舅舅说得对，偷懒要遭报应，果然都是真的。
天呐，为什么那么惨。
此时，眼前一道弧线掠过。边上的人修盒子里开出了银嘴鱼，拿在手里没处使，他干脆直接丢了出去。银嘴鱼穿过禁制，完美落入咸宁海。
鱼儿潜水前，朝着谢舟鱼咧开了一口凶狠尖牙。
谢舟鱼吓一跳，小屁股往后挪了两步。然后——
欸，等等?!
另一头小风看了半晌天空，已目送无数飞鸟穿过禁制自由远去。她确定了，禁制防人不防鸟。
“啧，看来他们想出办法了。”卜真回头看身边两人，笑意染上了眼底，话意未尽，“或许本座可以期待一次——”
温行雪和杜承露都明白了他的意思，神情一瞬也柔和了下来。
他们都在期待，
飞鸟和鱼，
相爱。