二人低头走进去的时候元淳公主正坐在绣淑妃的身侧撒娇，看到苏子然和苏倾柔便评头论足了一番：
“嗯，长得都不错，也配得上陪在我身边，紫衣服这个你虽然五官生得精致却不如红衣服的这个白皙，穿着打扮也没有她出挑……”
“淳儿，这是你丞相舅舅家的两个表姐，不得放肆。”绣淑妃对元淳公主头疼不已。
苏子然低头不语，苏倾柔却陪着一张笑脸：
“公主说得是，原本就是为了入宫见娘娘和公主才这样盛装，才衬得上姑母和公主表妹风采的万一。”
在众人看不到的地方，苏子然悄悄地翻了个白眼。
元淳公主年纪尚小，还分辨不出花言巧语之下的谄媚，第一次见面，相比苏子然就自然而然更喜欢苏倾柔。
“嗯，算你会说话。”元淳公主很是满意。
绣淑妃见女儿和苏倾柔更亲厚，便也觉得她似乎没有自己省亲的时候看起来那么冒失了。
“本宫已经让人收拾好了西偏殿的两个厢房，你们姐妹二人一人一间，现在先让丫头们把你们的行李归置出来，晚些时候让元淳带着你们去给太后和皇后请安吧。”
“是。”姐妹三人一同退下。
苏子然对皇宫并没有什么兴趣，回到厢房之后就开始看医书。
另一间房里的苏倾柔却并不安分，从大箱子翻找出媚姨娘精心准备的礼物来就往元淳公主居住的东偏殿里去了。
“臣女参见公主，公主千岁千岁千千岁。”
苏倾柔抱着一个大大的锦盒，跪在元淳公主面前。
元淳正无聊着，一看到苏倾柔眼睛便亮了亮：
“是你，母妃不是让你和那个黑一点的在寝殿里歇息吗，你怎的跑到本公主这里来了？”
苏倾柔谄媚地笑了笑，上前一步打开锦盒，里面装着呢几件品相极好的红玛瑙制的首饰，从簪子到手钏一应俱全。
“前些日子父亲一位故交送到相府来的，父亲见柔儿可怜赏给柔儿的，可柔儿自问身份低微配不上这样的好东西，就想着拿开献给公主殿下，也算是臣女的一番心意。”
储秀宫里的恩宠不少，元淳从小就在珠宝首饰堆里长大，却也很少见成色这样好的玛瑙。
说来还是苏振明一个下属的夫人想要讨好媚姨娘送进相府的，为了得到这玛瑙还费了不少力气。
元淳公主自然是欢喜的，毫不推辞地接过锦盒一边试戴一边问苏倾柔话：
“说起来咱们也算是表姐妹，你先坐下吧，这么珍贵的玛瑙你父亲都愿意给你，你怎么还说自己可怜呢？”
苏倾柔惺惺作态地叹了口气：
“说来也是臣女福薄，没托生在正室夫人的肚子里，府上别人欺负我我也只能忍着，端茶倒水梳头洁面这些下人做的活臣女也都会做……”
“你到底也是相府的二小姐，谁这么大胆竟然把你当使唤丫头？”
元淳不解，把簪子插在发髻上对着铜镜顾盼俨然。
“臣女…臣女…”苏倾柔用帕子捂着嘴作出委屈万状的模样，又惊慌失措地朝门外看了看才小声说道，“幸好如今在储秀宫中有娘娘和公主做主，她才不至于像在府上时那么猖狂。”
“什么？你说欺负你的人是你家大姐姐？”
元淳公主打扮完毕，转过头来吃惊地看着苏倾柔。
“公主小声一点，别让她听到。”
苏倾柔演得真切，眼睛里都有泪花闪动，看起来仿佛就是一个被长姐欺压惯了的无辜庶女。
时年七八岁的元淳对外祖家中的事知之甚少，轻而易举地就被苏倾柔哄骗了，眼下正义愤填膺地说道：
“你且安心在储秀宫住下，你待本公主很是尽心，我也不会亏待了你的，只要有我在，保管让那个苏子然不敢对你怎么样，我还要找机会好好教训她一番。”
苏倾柔喜极而泣：“臣女…多谢公主殿下做主。”
午膳之后，绣淑妃就打发了两个婢女陪着元淳公主，苏子然，苏倾柔到太后宫里请安。
“皇后此刻恐怕正在午睡，你们先去拜见太后，淳儿，到你皇祖母宫中可不能胡闹，知道了吗？”
元淳不耐烦地答应着，已经提了裙摆要出门：
“儿臣知道了，儿臣一定会照顾好两位表姐的？”
绣淑妃点头，又补充了一句：
“对了，御花园里的西府海棠这两日开得极好，你们若无事的话，去德宁宫之前可以到御花园逛逛。”
这西府海棠是十分珍贵稀有的花种，花期又只有短短的几天，绣淑妃听闻这两日战王和几位皇子都时常来御花园里赏玩，她就是想借这个机会让他们多多见见苏子然苏倾柔姐妹。
三人前后踏出储秀宫，来到御花园中一处人迹罕至的凉亭，并没有什么皇子在此处。
元淳公主先是假模假式地便苏子然的方向歪了一下，就被眼疾手快的婢女立马扶住。
“你怎么伺候的，不知道帮本公主看着点路吗，纵然你看不惯我，咱们好歹也算是亲戚一场，你怎么如此狠毒……”
起初苏子然还以为元淳是在教训婢女，听到后来才察觉是在向自己发难。
苏子然咽下了反驳的话，深吸了一口气：
“对不起公主，是臣女没注意到，是臣女的失误。”
“失误？”元淳公主柳眉倒竖，指尖指着苏子然的鼻尖，“本公主差点就要摔倒，你一句失误就想轻描淡写地糊弄过去吗？”
众人一见元淳动了怒，纷纷敛声屏气不敢发一言。
“都愣着做什么？给我把苏子然拉下去，掌嘴三十！”
两个婢女愣住了，有些左右为难，一边是公主，一边是相府的嫡女，二人都不是她们惹得起的角色。
“公主，这……”
元淳本就不是好性子的人，看着婢女畏畏缩缩的样子更加怒火中烧：
“你们到底有没有把我放在眼里，再不动手回去我直接禀明了父皇，说你们大不敬，通通拖出去乱棍打死。”