四人小心翼翼地绕过巡夜兵丁，终于在天蒙蒙亮时安全抵达了王七家。
王七整夜都坐在门口痴痴望着，露水把他的头发都打湿了。
远远见女儿全须全尾的回来，他一时情急起的猛了，顿觉天旋地转。
未老先衰的汉子顺势跪下，紧紧抱着许平的腿，哭的涕泪纵横，不能言语。巧娘哀哀唤了声爹爹，终有劫后余生的实感，也是抱着王七泣不成声。周芸默默看着，眼中带着一缕艳羡。
许平岿然不动，等父女俩发泄的差不多了，才把他们一一搀起，一起进了屋。
“少爷，就这么放过那畜生吗？”李义还在为许平被扑倒愤愤不平。
周芸也在一旁帮腔：“公子爷，为何不发兵端了那**。”
“我也想。”许平无奈地摇摇头：“可惜办不到。”
“啊？”周芸傻眼了。
“芸娘，你当真以为我一个初来乍到的外地秀才，能支使地动高高在上的应天府尹和京城来的翰林吗？南京城卧虎藏龙，又有哪个是傻子，轻易给别人当借刀杀人的那把刀？孙翰林是嫉恶如仇不假，可他此番南下是为了南京乡试，不是代天巡狩。怎可能轻重不分，干涉起地方事务。”
“那……那苏沙青。”
许平微微一笑：“所以说，人想的多了，并不一定就是好事。在他那种人眼中，是绝对不可能想到我孤身闯入如意楼，只是为了救巧娘。在他眼里，我能得到绝密口令混进如意楼，背后定有个了不得的组织，罗织了一个巨大的阴谋，想要对他家主子动手。他不过一条看门狗罢了，神仙打架，池鱼遭殃，这便有了三分顾忌。”
“再加上我说的计策牵扯了蒋府尹和孙翰林，让他更加肯定一定有幕后黑手在操控一切，因为这两人恰恰不是他们小圈子里的。便是其中有些错漏，他反会疑心是不是另有阴谋，又添了三分可信。”
“再加上我从头至尾不露半分胆怯，在他眼里便是底气十足，胜券在握，又有了三分畏惧。”
“这就有了九分，再加李义这一分暗手，便是十足的把握。”
三人听傻了，李义却还是不依不饶：“少爷，能不能弄他，我气不过！再说这家伙作恶多端罄竹难书，咱们办了他，也算是为民除害。”
许平无奈翻了翻眼皮：“我再说一遍，少爷我只是个外乡来的秀才，你当我在南京城只手遮天，想弄谁就弄谁吗？你不要搞盲目崇拜！”
李义直勾勾看着许平，好像在说你可别装了。
果然，许平摸了摸下巴话锋一转：“真想解决他倒也不是没有办法……”
周芸一张俏脸写满了不可思议，杏眼圆睁，红唇轻启，分外娇俏可爱。
许平沉默片刻，转头问他们：“你三人才是受害者，我问你们，可想报仇？”
眼神一对上，周芸就仿佛被烫到一样，迅速转开了头，轻声说道：“奴家辗转多地，像他这样的人不知见了多少，早已麻木了。”
王七更是把头摇的像拨浪鼓一样：“公子爷，我父女只是小老百姓，巧娘既然已经平安回家，再不敢奢求什么了。”
李义叹了口气，冲着王七嘟囔了一句：“你想息事宁人，人家未必答应。”
“啊？”王七把问询的目光投向许平：“公子爷，难道他们还会找上门来吗？”
许平想起不远处的振武营，眉头慢慢皱了起来，思忖再三后径直说道：“王七、巧娘，你二人可愿投身我门下，随我回清河县去？”
父女俩听出了意思，不由面面相觑。自己没有半分错处，竟被逼的要背井离乡避祸！
王七咬了咬牙：“公子爷救小女出火坑，我父女俩的命可以说都是公子爷给的，为奴为婢本也分属应当。”
许平连忙摆了摆手：“你不用怕，不是要你们投身为奴堕入贱籍，我家不蓄奴婢的。你就当来我许家做工好了，按月给钱，来去自由，什么时候不想做了提前说一声就行。怎么，马大户家做得，我许大户家就做不得吗？”
许平有心说的俏皮，王家父女的心这才落回了肚。
“公……少爷！”王七发自肺腑地感叹：“您的恩情，小老儿都不知该怎么还了。”
许平笑笑：“好好当差，用心做事就行。”
周芸幽幽轻叹了一声。
许平心中大抵有了答案，但还是不得不问她一声：“芸娘，你家在何处？等我安置了他们，亲自送你回乡。”
周芸低下头瓮声说道：“奴家已没有家了。”
许平默然。
巧娘看得心疼，上前握住周芸的手说道：“姐姐和我们一起走吧。”
周芸偷眼瞄了瞄许平，见他还是那副稳如泰山的模样，似是有些着恼，歪头不做声。
空气中渐渐弥漫起尴尬的气息。
李义左看右看，眼珠一转，计上心来。
“少爷。”
“唔？”
“昨日您在贡院考试时我也读书来着，有一个词不太明白。”
许平有些莫名其妙，只道李义心血来潮，便问他：“什么词？”
“红袖添香。”
“这词是指读书人身边要有美女伴读……你这小子！”
味儿太冲了，这哪还能反应不过来。
周芸俏脸通红，巧娘捂嘴偷笑，王七眼观鼻鼻观口。
许平气笑了，指着李义骂道：“做人怎可趁人之危……”
“公子爷。”周芸声若蚊呐，鼓足勇气打断道：“奴家愿为公子爷添香。”
李义挤了挤眉眼，许平使劲瞪了回去。
姑娘主动如此，再矫情就伤人了。
许平点了点头：“好，那你便与我们一道走吧。”
“是，少爷。”周芸欣喜不已，看着他甜甜一笑，许平感觉自己的心脏都颤了一下。
从此君王不早朝，许平脑海里闪过了这么一句。
忽然，门外传来一个男人的声音：“许公子在吗？”
“何事？”许平一边从容答道，一边让李义与王七护着二女。
“陆晏清陆公子让我来送些东西。”
“呼。”许平长舒一口气，轻轻打开了屋门，门外便是昨夜的酒楼掌柜。
“许公子早。”掌柜开门见山，双手奉上一个布包：“陆公子本想亲自来送行，可惜今日事多，实在脱不开身，只好先让我来送上薄礼，等来日清河县相见。”
李义伸手接过，打开一看，赫然是四锭金元宝足有二十两，手一抖差点没捧住。
许平面不改色，拱手谢道：“晏清解我燃眉之急，劳烦掌柜替我转达谢意。”
“好说好说。”掌柜东西送到，客气了两声便要走，临走前还丢下一句闲话。
“对了，陆公子还让我告诉您，姓苏的已经死了。”