只一眼严谨就陷入了沉默
“你不想回去?”赵晗突然问。
严谨慢慢旋转手里的杯子, 剩下的半杯水荡在杯壁上，但因为杯口窄，一滴都漏不出去。
“不想吧。”严谨说，“你说的对, 总台那地方不适合我, 回梅德斯之后好多了。”
“怕是由不得你了。”赵晗看着严谨,“台长压不住。在他第一次想都没想地拒绝找你回总台时，新闻部就明确表示出了不满。”
“当局要求总台至少推出三位Beta主持人, 其中包括一位是晚间新闻主持人，另两位不做限制可以晚一点儿，但晚间新闻这位要越快越好。”
“谁都知道晚间新闻是是总台最重要的节目, 就算赶鸭子上架他也得找到一只挑不出大毛病的鸭子。”赵晗说,“钟崎给新闻部选的那几个人根本不行, 新闻部天天背地里骂钟崎「有现成能人不找, 偏给他们安排废物点心」。”
严谨不知道说什么, 只空白地看着手中玻璃水杯。
赵晗好奇道：“我以为你会想回去。当时劝你出去避避, 你怎么都不肯。”
是啊，当时他怎么也不肯。
现在反过来了，变成怎么也不肯回去了。
他在梅德斯什么都有, 回去干什么呢?图被总台看不起, 还是图周家管得不够多?
严谨思考一会儿, 摇摇头, 没再回答这个问题。
“你打算怎么办?”赵晗追问，“总台分派系，钟崎跟新闻部主任是两个派系, 新闻部很可能为迎合民意直接宣布你加入晚间新闻主持阵容——如果钟崎坚持不找你回总台的话。”
“他们对你充满信任, 认为你不需要额外培训, 可以直接上岗。”赵晗耸肩，“他们认为这是公民应尽的义务。”
“呃……”新闻部那帮人还挺信任他，严谨不由得讽刺地笑了声。
按赵晗的说法，新闻部为跟钟崎对着干会直接宣布他加入晚间新闻组，那严谨将非常被动。
民众看到通知，就会相信他会回去，根本不会管他主观意愿上想不想回;但他背后还有虎视眈眈的周家……
假如只能从这里二选一……严谨觉得他应该得选前面那个。周家肯定不想因为这种事情莫名其妙地站在人民群众的对立面，但是……
严谨按了按太阳穴，不会真要回去吧?想到那随之而来的麻烦，严谨脑袋疼。
——
又过两天，严谨接到了谭主任的电话。
先问他在梅德斯生活怎么样，适不适应，然后说他看了严谨的节目，很不错，他就知道严谨很优秀……绕一大圈才接近他找严谨的目的，“你怎么看当局关于平权的举措?”
严谨答：“很好。”
“呃……”谭主任实在没想到严谨就给他这俩字，只好主动引导谈话向下进行，“当局把总台划入了第一批改革的试点单位，所以总台这边急需优秀的Beta，你有没有……”
“没有。”严谨打断谭主任，“主任，我已经从总台离职了。”
“记仇了?”谭主任笑眯眯给严谨这件事定了性，“怪我们当年送你走得太急?唉，严谨，希望你能理解我们，这事儿谁都没办法，上面怎么吩咐我们就得怎么办。”
严谨淡淡地说：“不敢。”
“我也不瞒你，严谨，总台现在非常需要你。”谭主任说，“总台需要一位Beta主持人。”
“谭主任，您从第一次见面就怀疑我背后有人，但我一直说我背后没人。”严谨波澜不惊地婉拒，“感谢您对我的信任，今天我给您交个底，我背后确实有人，这个人不让我回总台。”
严谨居然会跟他说这么一长串话，谭主任震惊。
听完忍不住在心里暗骂严谨做事滴水不漏——谁不知道严谨背后有人，都要成总台各部门领导口口相传的秘密了……还用严谨这么慎重地承认一次?
谭主任太明白「严谨的身不由己」了，可现在他没时间站在严谨视角考虑这件事——严谨再不回莫星，身不由己的就是总台了。
他装作没听到这句话，也没听出来严谨前一句话中深意，“严谨，希望你再认真考虑一下，先别急拒绝，听我说待遇再……”
“不必了。”严谨毫不犹豫，“我下午有节课，就先不聊了。”
谭主任一噎，心说这暑假你上哪门子课?还想再说点儿什么，话筒里却只剩忙音。
——严谨直接挂了电话。
事实上严谨的心情远不如他在电话中表现得那么轻松，谭主任这通电话证明赵晗说得没错，总台束手无策，除了找他回去没别的办法。
打电话的人是谭主任，还能说明一件事——钟崎在与新闻部的博弈中妥协了。
谭主任是彻头彻尾的钟崎派，谭主任主动打这个电话，就说明钟崎同意严谨回总台，钟崎在周家与总台台长这道二选一的选择题中选了他的职位。
严谨坐书桌前发呆，过了好长一段时间，他打开电脑搜索周理。
周理出现在公众视野中的次数逐年减少，这五年没开过演唱会、没参加采访、杂志之类的活动，也就在严谨离开的当年发过两首新歌，之后一首都没有。
剩下就是以年为单位低频率地出席几场时尚活动慈善晚宴，刘森偶尔在工作室账号上发几张照片。大概和那两首歌一样，都是之前剩下的库存。
严谨知道这是周理淡出娱乐圈、逐步回归周家的信号。
也差不多是时候了，周理到了该订婚的年纪，也到了参与周家经营的年纪。
想来这样的周理应该比五年前成熟，该明白Alpha与Beta之间注定没结果，强行在一起只能给彼此带去痛苦。
吧。
严谨不确定的想。
对于正常Alpha应该是这个思路，但对于周理这个拥有超S级Alpha和周家两个夸张Buff加成的Alpha……真的很难说。
他想要的东西就一定要到手，没有人能从他手里抢走任何东西。
其实某种意义上，周理想要的东西也算到手了。
严谨仰头靠着椅背，浏览器正中央是一张周理工作室两个月前发的照片。
周理穿着墨绿色衬衫，系着花式领结……严谨蓦然有种恍若隔世的感觉。
周理五年不营业，他的评论区依旧热闹：
【有生之年还能等到一个活的周理营业吗?】
【这照片也是库存?官博皮下上一次见到周理真人是什么时候?感觉你发照片的频率越来越慢，再过两年你该不会也要停业吧?】
【五年前他官宣综艺时我以为他事业心起来了，殊不知那是他最后的事业心】
【我已经可以和严老师和解了，所以能等来一张他和严老师的结婚照吗?】
……
严谨闭上眼睛，椅子转了半圈面向窗户。
真不想回去，事情那么多……怪麻烦的。
——
不出赵晗所料，在谭主任接连给严谨打电话，但严谨都不为所动地拒绝后，总台采取了先斩后奏的方案。
但比赵晗想象得夸张。各路官媒集体宣传造势，广播电视纸媒网媒没一个落下的。
——赫尔锐和谈也不过如此。
同事和教过的学生接二连三的向严谨道喜，院长还亲自来问严谨这事儿什么时候定下来的，怎么没跟他说一声，幸亏是假期，否则都不好安排代课。
院长是个醉心学术的老头子，一把年纪头发花白。他很重视严谨，每次看到严谨都要劝再写几篇论文，手里有成果，他好名正言顺地给严谨往上评职称。
他岁数太大，站讲台上颤颤巍巍的，叫人担心下一秒就会躺下。院里都不给他排课了，他还总去听严谨讲课。
学生开玩笑的问院长，是不是把严谨当下一代院长培养呢，好好的院长，周周跟学生似的来听一个助教上课。
院长笑呵呵的，也不避讳，“下一代是来不及啦，下下代或者下下下代吧。”
严谨有这种待遇，其他老师也都服气，梅德斯大学风气如此。
谁学术水平高谁老大，如果学术水平实在差了点儿，那你讲课好也行，反正总得有一样厉害的。
严谨两样都好，他仿佛什么都懂，有较真人去查严谨上课讲的那些东西的真实性。查着查着给他整自己不会了，因为严谨讲的内容不都是科普读物中介绍的，有时甚至会涉及到该领域研究前沿，想彻底弄明白还得找这个专业老师咨询。
折腾一圈好不容易明白了，再一听严谨讲的版本，无一不觉得自己在浪费时间——
严谨讲的都对，而且浅显易懂，可比专业论文好懂多了。他到底哪儿来的那么多时间研究这么多领域，令人费解。
同事问严谨怎么做到的，懂这么多。
严谨微笑，回避地答：“学术研究嘛，总要对交叉领域都有点儿了解。”
同事内心：经济学和天体物理有什么好交叉的?
严谨要是讲一半跑莫星当主持人，课交给别的老师讲，不光学生不同意，老师也不同意——没几个老师愿意接严谨讲到一半的课。
严谨无奈笑了下，“我也不知道这事儿什么时候定下来的。”
老院长一愣，隔了几秒「啊」了声，皱眉毛思考一会儿又「啊」了声，唏嘘道：“看来你也是没办法啊。”
即便院长再舍不得，面对铁了心要推行平权的当局，只能放严谨回莫星。
走的那天院长和几个关系比较好的同事都过来送严谨，“教职给你留着，有机会再回来讲两节课啊。”
还有得到消息的学生也来送严谨，一边送祝福一边问严谨以后还回不回梅德斯，他们想读严谨的研究生。
最后又试探地问严谨能不能留张合影——教过他们的老师成了总台晚间新闻主持人，说出去太有面子了。
严谨不擅长面对离别，总是不知道说什么，沉默良久唯有一声谢谢。
以及面无表情的拒绝。
——
总台有派人在机场等严谨。严谨刚一出机场，就被人直接拉到总台。
一路熟悉又陌生的风景，以及最后这栋庞然大物，严谨心中那股恍然隔世的感觉越发强烈。
莫星变了许多，科技感更为强烈，到处都有人工智能，精准而迅速的机械臂满足你一切需要。一对比，专注科研的梅德斯在基础设施建设、人工智能实际应用等方面至少落后五十年。
新闻部主任和谭主任亲自在门口排队等着给严谨道歉，检讨得差不多了才开始给严谨讲他的工作内容。
看严谨一直没什么表情，俩在总台叱咤风云有头有脸的Alpha主任紧张地搓搓手，“那什么，严谨啊，还有什么问题吗?”
“没问题。”
“那成，就先这样。”新闻部的郑主任说，“你刚回来，先适应适应晚间新闻栏目组的工作强度再说排班的事儿……这期间你先好好休息，也可以看看咱们部门最近主要跟的内容……赫尔特最近也就那么几件大事儿，你也都熟悉。”
“另外咱们这边主持人有时候会参与到现场连线——当局新规，原先没有，要求主持人亲下基层。但不会派你们去莫星之外的地方，我们会考虑实际情况，比如小严你是议会成员，我们肯定尽量把去议院的工作交给你。”
短会开了三十多分钟，带严谨在新闻参观一圈。分配完工位，郑主任派人送严谨去酒店。
知道严谨没地方住，他都提前安排好了，怕严谨出门不方便还给严谨申请一辆车临时开着代步。
总台如此重视他，严谨有点儿受宠若惊。
虽说总台有求于他……但他是赫尔特公民，又是议会成员，本着公民义务他也确实该来，拒绝只是因为怕隐藏在暗中的周家。
按郑主任的说法，他这星期都没什么事。回酒店他先冲了个澡，刚打开笔记本准备看看附近房子的时候，他接到新闻部的电话。
说明天有个投行的采访希望严谨跟一下，一方面方便严谨适应新闻部工作节奏，另一方面严谨跟这领域熟，正合适。
严谨无言地挂断电话，早该想到总台没有闲职，尤其晚间新闻，组里怎么可能有闲人。享受了高待遇，必定要付出相应的劳动。
打开对方发来的介绍，只一眼就陷入了沉默。
这Logo他认识。
——这家投行是周家产业。
作者有话说：
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的!