数日之后，崖州大都督府某间房屋内。
“逆徒！雕虫小技！”
百无聊赖的马周，背着手在房内来回焦急的渡步，不时往地上那散落一地的信函书册看去，但马上又是偏过头，鼻间冷哼一声骂道。
其妻子·王媪坐在床边，手持针线贤惠缝补着那因路上颠簸而破损的衣物，见其生闷气的样子又不禁掩嘴偷笑。
自打海上遭匪获救后，他们便被李禅下令囚禁起来，不得同外人相见，这已是连着近有十日时间不得离开这间屋子，确实是会让人心生烦闷。
而她笑的是——屋内那由殿下差专人送来，却被夫君生气摔落一地的书册信函。
两夫妻被其囚禁在屋里多日不得见阳光，自然是心里有气。
何况夫君此前也明确表达过，不愿与虎谋皮，为那‘装疯卖傻、隐忍三年之久却依然满嘴癫言痴语’的大皇子殿下所用。
王媪不晓得具体境况，但她好歹此前也在长安市井内行商多年，这殿下行此举的用心何在，她倒是瞧出了些许。
可偏偏自己的夫君...
还真就吃这一招！
她想要劝夫君要不便看两眼，夫君便义正言辞的说绝不会着那逆徒的道。
她索性想将屋子收拾好，将其丢出屋外，可夫君也是不乐意！
反倒是每次有人送来书册信函，夫君便生气的将其摔翻在地，而后嘴里连连痛斥着殿下如何如何不是，而王媪也都由着他使性子闹脾气。
这僵持之下，这屋里书册信函，倒是散乱在地上好些天了！
“要不，还是看两眼吧？要再过些天物件多了，不小心弄脏了这些信函书册，你还更心烦咧！”
王媪故意劝说道，也算是在变相哄着这个有些小孩子气的夫君。
毕竟事关一方百姓，自己的夫君肯定是做不到完全置之不理，迟早还是会拆开这些信函书册。
“哼！这逆徒...竟是完全不将这些地方政事当回事！下次要再见着他，我定要狠狠给他两板子！！”
马周也确实是有点架不住了，蹲下身子拆开了一封信函，嘴里放着狠话道。
毕竟这地方政事有时事关重大，根本由不得半点耽误！
可那逆徒，这么些天过去了，竟是完全不管不顾！
要是这信函里的消息，可是关乎上百名，甚至上千名百姓的死活呢，要是能稍微早上一个时辰处理，那不是能多救几条性命？！
马周只要是看着那些个未拆封的信函，便是气不打一处来，同时也仿佛感觉到有把火苗在心口焚烧。并且...
这团火势还随着时间推移越演越烈，扰的他哪怕是到了深夜都无法安然睡去！
[...曾口县、落场县遭俚乱，九月初，俚峒州‘俚亚义、薛风章’率俚匪千余人，侵扰田舍肆意焚掠，百姓受累死伤失散者已达二百七十余人，其中谷物财款无数。恳请岭南王殿下出兵剿匪！]
“这琼崖南岛本土的府兵...为何没有半点作为？！”
“这等消息如此重大，怎可不立马征召府兵，派兵清剿贼匪！！”
“这逆徒！竟敢把这等大事耽误了！！”
马周当即气的跺脚拍桌，怒声痛斥道。
他还联想着因为自己这两天在同殿下赌气之余，会有着多少百姓遭俚匪祸害，心生愧疚之余，不由更加气愤！
看着地上那一摞还未拆封的信函，他的眉头不由紧锁起来，只得先强行平复心情，拆开了第二封、第三封信函...
“...万安洲淫雨半月，水涨滔天，山岭崩裂，淹水伤屋，民舍飘荡，沿江居民溺死众多，水中猪犬浮者无数，民田数十亩陷成塘。恳请岭南王殿下赈抚灾患！”
“...儋州八月蝗虫蔽日，啃食田苗大半，饥民半流离。同年九月，大疫作，死者载道。恳请岭南王殿下赈抚灾患！”
“...振洲经年遭逢水患，堤坝年久失修，难抵十月龙王患灾。恳请岭南王...”
“...琼州多月大旱，田禾俱败，青黄不接，民生凋敝。恳请岭南王殿下开坛做法，祈天行雨！”
念着这些关乎民情，刻不容缓的地方官府信函，马周的双眼亦是越瞪越大，同时心底也生出了不少疑惑。
“琼州大旱？！”
王媪听到此处，不禁惊讶出声道：“这琼崖南岛不是四周环海吗？要说是雨水充沛遭逢水患倒是不稀奇，这怎个还会有‘大旱’一说？！”
她站起身来，秀眉紧皱的说道：“这些...怕不是殿下差人瞎编乱造，故意...”
“不！其它尚且不知真伪，但琼崖南岛部分州县存在‘大旱’灾情一事，倒是完全属实！”
马周也不排除有李禅故意捏造消息的可能，同时解释道：“海水不可吞服，而这普天之下的沿海一带，确实也常伴有缺乏饮水的境况。”
“尤其是这琼崖南岛地势特殊，虽然四面环海，但中高外低。哪怕是降雨多的时候也罢，也难以存留积蓄下来。”
“其次，这雨水因地势下走，反而会形成地方州县的水患祸害，最后汇聚三江，流入大海。”
“此前，在琼崖南岛执政的官员也有多次上书朝廷，提议拨款建设地方水利工事一说，往年也有多次‘大旱’灾情的存在！”
王媪还是初次听闻这些的事情，不由连呼惊奇，听着夫君继续读着其它信函的消息。
“唉！这...这琼崖南岛的境况，竟会是如此糟糕！”
“这一个个的，要么张口要钱，要么闭口要人，活像一群讨债鬼！”
“就连地方的税赋和公家田都管不住，开口说要拨款救济，发放俸钱的！”
“这当地官府怎个会如此没担当，难不成此前都是得靠他人救济维系不成？！”
马周终究是将这些个沉重的地方信函全都看完了，闭眼长叹一声，无力的瘫在椅子上抱怨道。
“相公！殿下将我等囚禁于此，我们都没了自由身，你还想如何行事？我都劝你别去理会了！你偏是不听，如今平添烦恼，自受其扰了吧！”
王媪嘴里也埋怨道，但还是温柔站在他的身后，为其按揉着太阳穴。
“唉！我自是晓得那逆徒是出于何等居心，可...这关乎地方百姓之事，我又怎能真的视若无睹！”
马周又是一声长叹，睁眼看了看刚才那些个信函，道：“只是我未晓得，这琼崖南岛的境况竟会是如此严重！！”
“是呢！此前我等初到岭南时，还未觉得有何不妥，只是觉得这地方有些穷苦荒芜罢了。倒是没想到，这地方不仅贼匪横行，就连天公也看不得好！”
王媪也极为感触附和道。
此前马周也常在家中办公，其妻虽为市井妇人，但也识得轻重，夫妻间倒也没有避嫌隐瞒一说，时而还会就某事商量一番。
“可惜这琼崖南岛地势偏远，地方穷苦。”
“哪怕是上书朝廷请求拨款救济，这其中的损耗也过于巨大，拨款能否批复通过且不说，远水也难止近渴。而且...”
“就算是这些个物资能一路顺当，漂洋过海的行至琼崖南岛也罢，恐怕也难以保全，让这些物资得以足额送到灾民之手！”
“而这岭南一带...”
“我等虽空有这‘崖州大都督’之名，但初来乍到，其积蓄和威信实在浅薄。这有难求助倒是不假，但也是在把我等当债户了！”
“除非是那‘高州都督·冯盎’真心愿意出面游说相助，劝说其它都督府一同行事。可这事...”
马周极为犯难的捏着眉心，叹道：“难！极难！”
此前便有对岭南境况有过了解的他非常清楚，要想让冯盎进行出面，除非是自己愿意配合其行事。
也就是...
投靠其名下，帮助其向朝廷掩瞒诸事，维持其这‘岭南土皇帝’的统治！
可这道不同，根本就不可能相为谋！
他乃大唐朝廷命官，这条命自当该效忠朝廷！
更别说他本就深知那‘藩王豪强鱼肉百姓’之害，又怎可能会出面相助！！
但...
这毕竟是，关乎了这一方百姓的生死啊！
当然，若是不依靠冯盎的力量，或许也可凭借大唐第一商号·禅坊那雄厚财力...
马周眉头紧锁，但还是开始翻看起那些个记载着禅坊·岭南分号经营境况的账本书册。
而他这不看还不知道，这实际一看，不禁为其内容所咋舌！
仅单凭其扎根岭南行商数年积蓄的实力而言，这还何以称其为一方商号？！
哪怕是说其为这岭南地境内，屈居第二的‘藩王’也不为过啊！
那作为禅坊大当家的殿下，似乎是完全没有把他当外人看待。
竟将这禅坊·岭南分号创办至今的各类商事境况和数据，尽数都交于他查看！
朝廷、冯盎、李禅...
这便是摆在他面前的三项选择，而能有效解决这地方百姓燃眉之急的，便是后两者！
可自己作为朝廷命官，怎可不一心效忠朝廷？！
但只为了这一方百姓，倘若只是一时低头的话也未尝不可，诸事亦可有那妥善解决之法。
此后便只待羽翼丰满，时机成熟时再...
“两权相利取其重，两权相害取其轻！”
马周紧抿着下唇，本来坚定的内心已是不可避免产生了些许动摇。
他心里自然是清楚的很，自己此时已是完全着了那逆徒的道！
虽说两人此前已定下了那‘一月之期’的约定，可李禅此举，确实是完全拿捏住了他的心思。
纵使马周本人心里根本不愿与虎谋皮，但也确实做不到对地方百姓之事视若无睹，完全不受其扰！
而事实也是如此，除了那个别关键信息不便透露之外...
李禅也是在通过这种方式，让马周能对自己的实力和实际作为多些了解，以此缓解矛盾，消除隔阂。
“暂且先走一步，算一步吧！”
马周无奈叹道。
至少在为琼崖南岛的地方百姓谋福一事来看，他是支持禅坊·岭南分号这个商号的实际作为和大气担当！
也即是说...
殿下哪怕心里有些大逆不道之想，但其实际作为也确实都是在为百姓谋福。
也就在这一点上，马周是认同这个学生的！
想到此，他便开始研墨提笔，就着白纸写下一条条处理建议。
......
于此之际，位于岭南的高州都督府内。
“...冯总管，据我等此前盘查过的底细，那个‘给事中·马周’且不过是刚入朝几年的落魄文人罢了，却没想行事倒也有几分狠辣。”
一名紫袍官服，神态阴郁的老人轻抿了口茶，称赞道：“这伙同禅坊的人行事，这请君入瓮，杀鸡儆猴的一石二鸟之计，确实算得上是高明。”
在其面前，身着金丝袍衫的高州都督·冯盎，手里正把玩着一副黑色墨镜，慵懒的躺在皮质沙发上。
听言，他眼睛微眯，笑容玩味的感叹道：“倒是这禅坊，此前便有不少能博得我心喜的物件，而今这堪比‘曜日白虹’的物件，可真是让我心喜的很啊！”
“在这岭南地境内，我们冯总管若要是心喜何物，岂不如探囊取物般轻而易举，只要你一句话，下官这便差人替总管取来！”
紫袍官服的老人，轻笑着提议道。
“有心了，不过我从不喜强人所难。这做事还得像做买卖一般，得讲究个‘你情我愿’才能和气生财嘛！”
冯盎摆了摆手，说道。
“总管尽可放心，下官行事晓得分寸。还请总管能给下官一个微表谢意的机会。”
紫袍官服的老人再次提议道。
他能在岭南有今日这般成就，一是少不了他八面玲珑，善于交际，懂得察言观色的能力。
其二，便是办事谨慎细微，不会留下痕迹。
他懂得对方的顾虑，也对禅坊这块香饽饽垂涎已久，因此才更该主动请缨将这活揽下。
“噢？那你可还真是有心了！但我刚说了...”
冯盎坐直了身子，眯眼笑道：“我不喜欢强人所难，也无需他人多心代劳，一切顺其自然便可，你明白吗？”
“这...”
见状，善于察言观色的老人身子不由微颤，额头更是开始冒出几滴细汗，同时大脑飞速运转着，不清楚自己哪里突然触怒了对方。
“我是喜欢聪明人没错，可在岭南...”
冯盎脸上的笑容越发浓郁，缓缓说道：“我不喜欢有人太过聪明，做了多余的事，明白吗？”
“这这这...总管恕罪，下官该死！下官该死啊！还请总管宽恕下官一命啊！！”
深知对方利害阴狠之处的老人，顿时被吓得脸色煞白，双膝一软磕头求饶道。
纵使他凭借家族百年根基的实力，得以统管交府，稳坐这‘交府都督’一职。
可在岭南，这同为岭南八府都督之一的高州都督·冯盎...
便是在这岭南能够只手遮天，轻易掌控岭南氏族兴衰存亡的无冕之王——冯总管！
凭借老人自己的家族势力，以前也是惹不起高凉冯冼氏一族，而现在...
则是完全不敢惹！
这待客厅的空气，此时也是突然凝滞了下来！
“呵...”
冯盎一声轻笑，起身将他双手搀扶了起来，温声道：“起来吧！我又不是不明事理之人，只是给你些许忠告而已。但这琼崖南岛...”
“暂时已可放一放了！”
他笑容玩味的说道：“这个大皇子深得那秦王李世民喜爱，此子早年山野出身，孤身打拼至今成就如此大业...”
“哪怕是有他老子在背后推波助澜也罢，也仍是个百年难得一见的天娇奇才！”
“现在大唐朝廷势大，若是再不懂收敛取舍，定会自误！”
“当然...”
“我也是个商人，这都已送到嘴边的果子，哪还有不吃的道理！”
“只是果子还未熟透，若是现在便摘了吃，不单是味道差了点，恐怕还会着了别人的道！”
那才惊魂稍定的紫袍老人听言，不禁为之惊愕，道：“这傻皇子，是那大唐皇帝故意送来赴死的？！怪不得总管要将那琼崖南岛的人尽数抽离，原来是为了...”
“哼！”
冯盎冷哼一声，表情阴狠道：“那秦王李世民的手段阴狠，又何止那一次两次的想要坐实话柄，趁势出兵征伐岭南！”
“这大皇子究竟命数如何，是生是死都同我等无关，只要不会沾染上一丝关系，届时会坐实那全族俱灭的罪责即可！”
“至于其名下的禅坊...”
“如今也正处悬崖峭壁，陷入两难之境，而随同那大皇子·李禅贬离长安，其商号定然是会备受排挤，届时...”
“不！应该说是现在，肯定会转移长安总号的商事和资源，划分调配到其他商号！”
“而禅坊·岭南分号这颗果子...”
“既然是在这岭南一带，我还怕他们真能翻出花不成？！”