天顺乡，距离京城三百二十里。
虽说也可称之为天子脚下，但毕竟是远了不少。
官道之上，杂草丛生，有快马奔袭。
骑马是一种技术活，陈默从未骑过，但好在模拟器开出的奖励里边，就有一门驭马术。
这小玩意儿是从一个驯马人尸体上开出来的，讲究的就是用各种姿势各种手段驾驭胯下烈马。
大成之时，腰马合一，不知疲倦。
胯下快马，乃是京城御马司中精挑细选的好马。
要不是天顺乡死了一批监天司的官员，陈默还没这么好的待遇。
所以，当官了多少还是有点用处。
快马疾行，翻山越岭，陈默背后黑白二色的旗子迎风招展。
世界邪性，路上或许有诡异邪祟，人在京城之中，尚且有重宝守护，但出了京城太远，可就没那么大保障。
这黑白二色的旗子，乃是大理寺的标志，上边刺绣着大理寺三字，背面是一把黑色利剑，端是杀气凛然。
带着这玩意，一来是表明陈默乃是官差，可以有效防止绿林劫道；二来是震慑诡异邪祟，有非凡之功效。
好歹距离京城不是多远，绿林们对于官差还是多有敬畏。
这要是普通商队，那绝对的嗷嗷叫唤着上来，不说别的，不给足钱，都别想跑。
一路奔袭，陈默没有浪费时间，中途不曾休息。
他而今的身体素质，经得起折腾。
上至山坡，爬至山巅，矮山之上，陈默低头俯视。
山脚下就是天顺乡地界，从山顶往远处瞭望，真就是遍地荒芜、滴水不见，大地开着巨大的裂缝，一派了无生机的模样。
回首来路，大雪积压，银装素裹。
两边就像是被刀割开了一般，真就是泾渭分明，好似两个世界。
奇了怪了，世界上竟然还真有这样的奇观。
要说循序渐进的变化，陈默尚且能够理解。
可他脚跟所在的地方，积雪半尺深，脚尖所在，嘛也没有。
这可就奇了怪了！
根据上边所说，天顺乡闹旱灾，就在这个把月时间里。
别的地方都在下雪，唯独这地方，一片雪花也没有。
里边人也尝试着开凿水井，引水过渠。
可都没用！
水井打下十几米，滴水不见。
引水过渠，水一到天顺乡地界，直接消失。
就搁眼皮子底下，没了。看書喇
你说奇不奇怪？
这般情况，监天司的人来瞧了，然后人没了。
天顺乡地界不算大，这里边的人逃吧，去了外边，不出三天，浑身水肿而死。
这下子可好，人不能逃，水进不去，里边的人活生生的耐着这旱灾，苦守着日子。
要不是朝廷发下些救灾的物资，这边早死绝了。
陈默尝试着抓起一大团雪，用力往前一扔。
而后只见得雪球啪叽落在地上，还没散开，直接就进了地面，消失不见。
啧啧，真够邪性！
再瞧另一条道上，有人拉着水车，正往里边送水。
这水只要不落地，那都没什么大事，还能放水缸里存存。
幸亏这是万岁爷寿诞期间，不然哪有人会管天顺乡百姓死活。
陈默骑着马，慢吞吞的往里走。
走了几步，他明显的感觉到不同。
山那边大雪纷飞，冷的人打颤。
可天顺乡这里，温度着实高了不少，地面似乎在冒着热气，那些个裂缝里，就差没喷火了。
在往里走，临近天顺乡，房屋逐渐多了起来，只是一个个大门紧闭，没人出来。
街道上人迹罕至，一片枯寂，偶尔见着一两个出门的，那也是面黄肌瘦，体态虚浮。
这才一个月时间，天顺乡的百姓就被折腾成这副模样。
这要是旷日持久，岂不是境内无人？
顺着路径，一路寻到里长家中，拍了拍门，里边传来声音，问他来做什么。
陈默如实相告，里长态度顿时变了，嫌弃的音调拔高，让他顺着路去就是。
义庄的地点，在天顺乡外的一处庙宇。
说是庙宇，实际上也就是几间破房子，屋顶都坏了一截。
听里长说，这原本是一座山灵庙，后边荒废了，庙里边的山灵真身都不知道跑哪里去了。
而后这处庙宇便被当成了义庄，用以停放尸体。
陈默多看几眼，忽的眉头一皱。
这山灵庙怎的这般耳熟，似乎是在哪听过。
细细思索片刻，陈默忽的想起来，先前秋闱时有一具尸体，不正是出现了山灵庙这东西。
莫非就是此处？
可这山灵庙早在几十年前就已经荒废。
时间上有些不大能对上。
陈默迈步走进去，山灵庙不大，四周很是破败。
像这种庙宇改造成义庄的地方，各地都有不少。
毕竟只是个停放尸体的处所，也不必修的金碧辉煌。
义庄里原本有个守尸人。
作用其实大抵相当于仵作，是各地县衙招揽，也不一定有什么技能，胆子大就行。
这年头，地方上真要发生了什么命案，破案的几率可以说是小之又小。
很多时候，发生了命案也不一定有人知道。
即便是知道了，也很难抓到凶手。
再不济，官民勾结，送些银钱，就能够洗刷罪名。
不是什么时代，都会有狄仁杰、包青天这样明察秋毫、断案如神的厉害人物。
封建社会里，人死了那就是死了，抓不抓得到凶手，全凭天意。
那些个太蠢的无可救药的，自然是抓起来简单，但稍微动点脑子，使点手段，保准让县衙里的人变成无头苍蝇。
这也是为什么，那些个当官的喜欢用刑的原因。
抓个嫌疑最大的，然后一套大刑使下来，你敢不招？
封建社会的官员，那可不是什么人民的仆人，都自称父母官了，指望他们能有什么德行？
辈分上先给你占个便宜，能耐上不说，但对百姓的态度，那可想而知。
清官永远是凤毛麟角，不变的规律。
陈默一走进去，就闻到了一股子腐臭味道。
想来尸体在这里停放有些日子，再加上天顺乡旱灾，温度较高，尸体腐败的也快。
将快马拴好，陈默扫一眼四周。
山灵庙一共三间房子，正中间是主庙，两边则是住人的地方。
靠右边的位置，一棵老歪脖子树，叶子都掉光了，树下还有一口水井。
陈默走过去一瞧，嘿，您猜怎么着？
里边正有人往上看呢。
……