伊姆查克的雪像一层又一层铺盖在大地的灰云，浓重而沉郁，呼啸的号风是此地北国铿然的音色。
和煌国的雪相比，这里的雪是连灯火都照不破的冷肃。
在隶属于伊姆查克联合国的一个边境小村庄外，一名女子立在临界的矮山山顶，驻足观望着底下不远处被灰雾之雪笼罩的屋群。
雪将这片人烟同化成一色，连那几点篝火也是这般的寡淡。
这几日，花楹在这片分散而居的国家里逛了逛。
这里的商业并不发达，没有一个像样的街市，特产也多是未经加工过的产品，什么风暴海蟹之类的肉，还有将野兽的棒骨涂上花纹便可作为饰品的传统手工艺……在传统的围炉而坐式的旅店下，她便有幸品尝过极北秘境珍兽之肉。那肉质的口感是她生平仅见的美味。
店家虽小，但却给了她极高的待客服务——一帮人围在火架前举杯豪饮，应着热烈的节拍或高歌，或起舞。虽然不管哪一项她都不是那么擅长，但还是被与辛德利亚肖似的欢庆氛围所打动。虽身处寒冷的北境，此地的人在性情上却有着不输于南岛的火热。
这里就是露露姆女士、皮皮莉卡和席纳霍霍的故国。少年辛巴德冒险所抵达的第一站。
“这些天多谢你的帮忙了，你可真是一个英勇的战士！”有个高大的青年人也来到了山顶，如天空湛蓝的头发是伊姆查克人的种族特征。
“小事一桩，原来这里也有这么多海怪。”她说着，便将怀里的木茎草拿了出来，“喏，你要的药材我也摘好了。”
“谢了……”
“那我也该离开了。”
“咦？！怎么突然要走了？再多留几天吧，我们村子的人都很喜欢你的啊！”
青年热情挽留着，花楹一时间没有回话。
雪愈发大了，连远处的城镇也渐渐模糊了。
她将炽热的魔力覆于身体表面，落于面颊的雪不消片刻便划成了一道浅淡的水痕。她长长呼出一口气，哈出的热气又很快就被寒风吞噬。
她转头看向男人，脸上几点雪渍如同泪痕一般，晶莹点点，可她的音调并不似神情这般哀怜，而是显出几分低沉：“这是个很有人情味的国家，也是……一片陌生的土地，我已经在此得到了这一宝贵的判断。”
“那你现在就要离开了吗？再多待一会儿吧，客人，我让村子里的大家给你办践别宴！”
“客人……”她咀嚼这个词，朝他笑了一下：“宴会就不必了。你也赶紧离开这里吧，别让你的妻子担心。”
“这……和我告别就算了，你好歹和大家说一下吧，不然赛德娜会很生气的。”他小声补充了一句，“赛德娜真的会很生我的气的。”
“村子里的女性都非常热情，让我有些难以消受……”想到了这些天在村子里发生的事，她微妙地迟疑了一下，“算了，就这样吧。你回去再告诉她们，不用追上来，我的飞行比乘船更快。”
觉察到她话里的逃避，男人恍然大悟，哈哈大笑：“我们伊姆查克人一向崇尚强者，你一人斩数只风暴之角的英姿不会有人忘的！不说我了，即使是同性也难以抗拒你那精灵似的美丽和强悍。我这话虽说得矛盾，但我想恰恰是这种矛盾才让你这么受欢迎吧！”
所以，伊姆查克喜欢的是看着弱不禁风实则凶得一批的……呃，小精灵？花楹思索着，不知如何开口评价。
“也难怪你能迷倒赛德娜，今儿她还嘱咐我从市集上带点毛线，她想为你做一件兽皮袄呢。”青年叹息之余又带着一丝掩饰不住的窃喜，“可惜了，那块兽皮是我成为战士的证明。我从狂暴角犀的巢穴里打死了它们的王以后，剖下了它的皮，后来拿去求娶了她，再后来作为嫁礼又回到了我的手上。我想让她拿这块皮子替我缝一件袄，可平日里那块兽皮她连碰都不会让我碰一下，我眼馋很久了。哎，真是可惜了。”
这一对夫妻变成这样是我的错吗？花楹不由侧头看向眼前这个正满脸庆幸的人。
不过，他们夫妻俩非常相爱，是想要携手共度一生的喜欢。在同处的这些天里，她还是忍不住动用了感知稍稍体会了一下这样的感情，很平淡，却也有着能持续一生的浓烈。
两个人能结为夫妻，一定是非常非常喜欢才会这么做的。
这样的爱意，不是辛德利亚剧院里虚假的吻能拥有。
但有时候，也可偶然被街头约会的男女们所拥有。热恋期的人都深信自己的情感能够至死不渝。这种可能会错付的深信，虽然假，可它依然是真的。
花楹如此想着，心中忽发感叹：青春的爱恋是多么短暂，这段露水般的缘分似乎也会在哪一刻的分别里猝然消逝，可他们手牵着手，也算具有人生重大意义的第一次携手。
第二次携手，则是像今日所见的这般了，并肩而行，至死不渝，嘴上抱怨着爱人的偏心，可若没有自己的纵容爱人哪会偏心。共度一生的喜欢都是被娇惯出来的。
煌国民风谨礼，稍有肢体接触都会惶惶说些文绉绉的言论。辛德利亚民风开放，搂搂抱抱似乎是一件常事，西恩就很喜欢这样。
当离开辛德利亚以后，再去想这些男女之事，她的思考突然就变得通透许多。
她真的没有在煌国的街头、在辛德利亚的酒馆上看到过类似的喜欢吗？真的没有在伊姆查克以外的地方看见过至死不渝的相爱吗？
——其实是有的。
例如露露姆和席纳霍霍，他们其实就是最好的标杆，还有龙人德拉公和他的妻子莎赫尔也是。她所走过的地方里不乏这些模范夫妻，只不过模范太多，以至于她一直忽视了存在于生活当中的奇迹。
被封闭在深深宫院时的不良思考习气，直到她出来以后，依旧难消其中的呆板。
她明明早觉察到那不好分类的喜欢究竟是什么了。
但总是被她刻意忽视。
“既然你非要这么坚决地走，那么，路上小心，有空回来看看。”男人咧嘴，露出了一个淳朴至极的笑容，“等你再度造访时，说不定你就能看到我和塞德娜所生的强壮的孩子们了。到时候我可得和你攀点儿关系，让他们认你做义母你应该不会拒绝吧？”
“我拒绝。”花楹当然是快速回绝，这时候拿出了自己表面的年龄装懵：“我才十六岁，你在说什么？”
“喂！”男人哭笑不得。
花楹往悬渊迈出了脚，踏向半空，挥了挥手：“我走了。”
风雪渐深，不知后方的男人说了什么，花楹朝前飞去，朝下一个目的地飞去。
下一站……该跨过一个大洋了。
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跨洋而行终归是太过费力，她找了个港口城市，打算慢慢坐船过去。
然而，由于路上她将身上的钱都花光了，所以她想了想，还是亮出了辛德利亚的身份铭牌，打算找些护卫船队的工作。
钱花得太快不能怪她，要怪就怪这个世界行乞的人太多了。
在路过几个小国歇脚时，她总是会被乞讨的老弱孩童绊住。不是所有的国家都能像辛德利亚那样拥有着优渥的条件。要不是有辛德利亚的身份包袱，她都想去接些暗杀王族的活儿了，但想想最终黑锅大概率还是会背在平民身上，所以她只能作罢。
这几个小国靠近马格诺修泰德，因为近几年与马格诺修泰德关系紧张，国家财政都用在了军务上，但情况还是不太乐观。她是听平民这么说的。
而且，因为小国们没有阿库提亚这个大国的底蕴，所以只能通过加重底层剥削来抗击外敌，以使自己缓口气。这让国内的贫民们更是雪上加霜。
在港口没晃悠太久，她很快就接到了一个船队的护卫工作。
看到她第一眼时，那家船队原本想再多聘请几个魁梧健壮的好手，当时他们面上所露出的那种神情真的让她极其不满。
于是，她第一次公权滥用。原本他们是看在辛德利亚的面子上聘用的她，后来也不得不因为辛德利亚的威胁而只聘用了她。
顺带一提，她吞了好几人份的雇佣金。她的实力当然也应当得到这份工资。
在抵达西大陆之前，她的魔法就代表了她对海盗海怪以及看轻她的船员们，深深的蔑视。
所以，每救下一个人，每斩杀一只海怪，她总是会将辛德利亚身份的铭牌高高亮起，并在救下普通人时说些道岸貌然的保证。可能是她说话太礼貌了，被她救下的人都会感动得把鼻涕蹭她肩上，好不礼貌。
花楹不知道的是，她的张扬，令她在不久以后……
名声大噪。
当然，前缀还有个“辛德利亚”。
以辛德利亚的身份作威作福，这一孽力自然也回馈到了辛德利亚身上。
在遥远的某一天，辛德利亚白羊塔的桌案上收到了不少小国的结盟请求。
辛大哥，弱弱，抱抱。
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萨桑。
因为她手中有辛德利亚的函书，所以几乎没怎么被拦下就进入了王城内。
她被安排住在了王宫中的招待所，并见到了骑士王。
骑士王达利奥斯·雷欧赛斯是一个寡言少语的人，他没有坐在王座上等她的到来，而是在一间小厅室内接见了她。一方小圆桌，两杯清淡的茶，一方露天阳台，一个简约却很闲适的觐见仪式便这么完成了。透过大敞的窗台远眺望去，可以看见连绵不绝的铅灰色群山，如排阵列队身披寒甲的卫兵，风雨不动地伫立着，或许它们已经保持这一冷肃的姿态伫立了上千年。
“看见那一座山了吗？”骑士王开口道。
“您是指中间被开了一个大口的山吗？”花楹看向远方，“是大型魔法的冲击波造成的吧？”
“准确地来说，那是一串被开了豁口的群山。越过这座山所看到的景象更会让你惊愕。那样穿山撼海的威力，大概只有金属器的力量才能做到了吧。”说到这，骑士王面上冷硬的线条有所软化，他轻轻叹道：“十年如昨日，每每看见那座山，总是能让我想起当年的那场比试……金属器的出现已彻底改变了这个世界的战争格局，我萨桑自诩山之圣国，却未能及时发现这一点。辛巴德王的出现，不仅在群山之间留下了一道醒目的痕迹，同时也在我心里留下了一座时刻在报时的警钟。这令我反思了多年。”
整合了话中的信息，花楹发觉骑士王应该和少年辛巴德有过一场金属器对决，而胜者是谁可想而知。
“最开始，我是在他的武力胁迫下加入了他那荒唐的梦想，可如今……当初被一个小辈击败、所不得不为之的念头，没想到却改变了整个萨桑的命运。”骑士王想，他把贸易权交给了他，把国家的命运交给了他，把自己的儿子们相继托付给了他……种种举动，为国与民所带来的效益亦是显著的。萨桑由一座封闭的小国逐渐与世界接轨，并在那个人的引领下在世界上有了举足轻重的地位。
萨桑的神话里曾讲述了萨桑之民的起源。有一位全能的神，也即最初的王，他带领萨桑之民降临这片土地，用带来的神之力净化了这个世界。那位神建立了所有种族都能够和平相处的「理想乡」，那位神执掌的权柄在他们眼中至高无上。他们的骑士教义，正是从这位神的伟大意志里逐步参悟出来的。
当初鬼使神差答应了辛巴德的要求，其实还出于一点私人的原因。那就是……达利奥斯有那么一瞬将辛巴德的形象与那位神重叠了。少年辛巴德扬言要建立相互理解的和平世界，虽然可笑，可这番话正好与神的意志相通。
而辛巴德多年前在通讯中语笑晏晏、为此不惜坑走他稀世银石的对象，如今他终于得以一睹真容。
达利奥斯在对方入座前便已不着痕迹地打量过她的面貌，端详过后，心中难免失望，不过是一个平平无奇的女人，在谨守教典的他眼中，美貌是女人身上最无用的优点。然而，失望之余，某些惆怅的心绪如一缕阴云复又升起，不多不少，恰好压在他的心上。
正是这么一个瘦弱的女人，不惜舍身也要救下一个国家，做了和他儿子一样的事么？
见到留存于只字片语的传闻本人，达利奥斯一时恍惚。
有些人，活了又死，死了又活。
有些人死去，又在某些人心中活着。但无论是谁，都更期望活在心中的人，能在眼前活着。
他的儿子密斯托拉斯，为了心中守护之物，遵守了信条，已经作为了一名完美的骑士而殉身，用生命证明了自身的骑士之道。他不曾为此怪罪过谁，他为他的儿子而骄傲。
「我作为骑士王，作为你的父亲，因为想要保护你，于是将你束缚在了这片土地。我以为这是我的义务，没想到会得到你强烈的反抗。为了得到自由，你甚至不惜赌上生命与我决斗，虽然我得到了毫无悬念的胜利，可这也让我逐渐意识到了一件事……」
「父亲……」
「其实，我或许有些羡慕你，密斯托拉斯。我在和你差不多的年纪时，也曾憧憬过外边的世界，可当时的我并没有如你一般敢于发声的勇气。所以，我现在指派你，作为同盟的证明去跟随辛巴德。去吧……去代替我，好好踏遍这个世界。」
「请别……这么说啊。亏欠你的人是我才对。因为有你像一面墙一样挡在我面前，我才能有勇气贯彻自己的信念。谢谢你，父亲。是你赋予了我向往自由的动力。」
这是他和他儿子之间，仅有的坦诚相待的对话。
手心的茶杯随之颤动，被他握出了一圈又一圈，小小的涟漪。
他分明是……不悔的。
眼前的女人心有所感，望向远山的视线转而看向了他，眼底一片沉静：“我们是第一次见面吧？”
骑士王微微点头：“萨桑虽然是第二个加入七海联盟的国家，但我们此前并没有过什么交集。”
花楹点点头：“这就对了。这个国家给我的感觉也……非常全新。”她瞧着辛巴德捅穿的山也没瞧出什么所以然来。
骑士王微微一愣，然后扯了扯嘴角：“既如此，接下来你便好好参观吧。接下来我还有公务缠身，恕我不能招待。”
说罢，花楹目视骑士王起身，留下了一个像是落荒而逃的背影。
她看向桌上的茶，他们两人，谁都没有动过。
这么大一个人了还藏不住心事，难怪要走得这么快。
她之于每一个人，似乎都有着大小不一的意义。
她活下来……真的给那些认识她的人，带来那么大的震动吗？
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萨桑是一个严守教义的骑士王国，即使是最繁华地段的行人，谈笑中依然保有一种庄肃和板正。花楹小住了几日，便请辞离开了。
启程前夕，她登上了将陆海划分的两界群山，萨桑的骑士从古至今便在这连绵不绝的山群之间进行着清苦的修行。有的人奉信教典，至死都没有攀上他们虔敬的山脉之巅峰，而是小心翼翼于群谷中跋涉，更有甚者至死都未曾出过王国，将一本教义视为生命的所有，他们没有见过山顶之上的景色。
用浮游魔法一路踏过去，再陡峭的山路也如同踩在软绵绵的棉花上。花楹背着行囊，来到了界山的边缘，一方广阔的海既是她来时的路也是她去时的路。唯一有所不同的是，这次她是于傍晚时分重走的这段路。她的决定意外地为她收获了一场盛世难睹的奇景。
阔海橙紫交辉——或者说紫占据了整个海天吧，作为此刻大自然的主调色。而唯一的橙便是天边那方只有白昼终末之际，人眼才可直视的太阳，它投在海面上的光狭长细碎，搭建了一架从对岸延至她脚下的光桥。
这架桥真的能让她赶至将要熄灭的太阳身边吗？
不——
花楹盯着下方的光桥，一踏上去仿若便要坠入紫暮当中。
她一直认为，夕色是世间绝美的点缀，而大海，则是世间最美的造物。两者的结合令她有了心驰神往的遐想，她现在是真的想去追逐那尽头处的太阳。
可太阳啊——远在她的视线当中。
这时，她的思考被腕上的木环的打断。
花楹当即变了脸色。
辛巴德真的很会挑时候。
“哟……”
“别哟了，干什么。”
他的声音听着有些讪讪：“嗯……就是，今天这里的夕阳很美，我想把这份美丽分享给你。”
“……我这里的夕阳肯定比你看到的还美。”花楹瞅了瞅眼前渐暗的美景，不甘示弱，不过，她的心在说完此话以后突然一沉，“这里的落日……美得倒好像是一种悲伤的馈赠。”
“既然是馈赠，那更应该豪爽地收下啊。有些景色独一无二，可并不代表我们这一生无法再看到第二次。不同的心境之下，相同的景色也会发生不同的变化。你以后会明白的。”他在通讯里头笑了笑，“你现在应该在……咳，在哪？不是说好了每到一个地方就联系一下吗？这几个月你也太沉得住气了吧？”
“我旅我的行，有必要的我才会汇报给辛德利亚，没必要的也不必开口。”
辛巴德登时怒了：“什么叫汇报给辛德利亚？你应该关注的对象是我！是我懂吗？当初是我以辛巴德这个人的名义向你提出的请求，你已经答应了辛巴德这个苦苦等待的普通男人了！所以，别管那些什么空头白话了，我又不需要你来替我忧心我的国家……”
她的一句话居然引来辛巴德如此激烈如此幼稚的反弹，从中可见语言的威力。
花楹扶额：“辛巴德，你可以主动联系我，就像现在这样。”这对通讯之环的弊病就是不接也会自动接通。
“那不行，通讯次数都很珍贵，我得保存通讯之环的魔力。”他说。
黑暗将原有的夕景遮掩得干干净净，花楹不再留恋，乘着飞行工具上了高空。
她的声音连同晚风传递到了对面：“缺魔力的话，你直接注入就行了，它并没有被限制使用次数。”她的话渐渐续续：“你不用担心，七不是终点。我也不是书中的人物。我的冒险现在在由我亲自叙写……我的意思是，你也不是书中的人物，辛巴德，那个故事已经太旧了。”
你我都不是书中的人物。
这段话，还真是让人……无限感慨啊。
手环那头，久久才传来辛巴德的声音：
“下一站你打算去哪？”
“去雷姆。”她说，“顺道见见西恩和丽丝。”
-
与此同时，雷姆的大祭司府。
最高祭司手握权杖，仰头望着南方的天空，轻喃道：“好像比以前变得……更容易感知到了。”
“沈兄！”
“嗯！”
沈长青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都会打个招呼，或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情，仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司，乃是维护大秦稳定的一个机构，主要的职责就是斩杀妖魔诡怪，当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中，每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死，那么对很多事情，都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候，沈长青有些不适应，可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人，都是实力强横的高手，或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业，一为镇守使，一为除魔使。
任何一人进入镇魔司，都是从最低层次的除魔使开始，
然后一步步晋升，最终有望成为镇守使。
沈长青的前身，就是镇魔司中的一个见习除魔使，也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境，也是非常的熟悉。
没有用太长时间，沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同，此处阁楼好像是鹤立鸡群一般，在满是血腥的镇魔司中，呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开，偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下，就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来，让他眉头本能的一皱，但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道，几乎是没有办法清洗干净。