残阳泣血，云霞染上了一层浓烈的红，洇开的血雾浸透了暮霭沉沉的半边天，飞鸟哀歌，夕日欲颓，此情此景似是载动着某人的心绪，显得格外的沉重。
得胜归来满载而归的辛巴德并未感到如期的喜悦，只因——他紧紧握住眼前这位形如枯槁的属于母亲的手，沉重的悲伤与晦暗覆盖了他原本明亮的眼眸。
——只因他妥善珍藏在心匣中的褒扬、荣耀与爱意，正因至亲的离去而渐渐凋萎。
赫尔加站在不远处，静静地目送着母子二人完成人生中最后一场告别。赫尔加不无哀伤地想，古来几多憾，生离死别，似乎永远是亘古不改的人生大悲。
“赫尔加，辛就拜托你了……辛他的目光一直都放在村子之外的……更大的世界，但我很担心……如果……我是说如果，他偏离了正确的道路，我希望你能指引他回到正途。”
“你一直都是令人放心的孩子……我很抱歉……突然就让你背负这么沉重的东西。不过啊，我的孩子……你能来到这个家，是我和辛的幸运。”
“往后的事情就拜托你了……对不起……虽然这么说很不负责任……但是我必须得先离开了。”
赫尔加想起了，就在不久之前，夫人和她说的那一番显得虚弱却又温柔的话。心中的悲戚愈发清晰起来。
她知道生死本就是再平常不过的一件事。她知道的。
……
辛巴德为夫人举办了一个简单的葬礼，他采用了传统的火葬。送葬的人里只有他和赫尔加。这是属于辛巴德的固执，他希望自己的母亲在魂归永乐时，只有深爱她的家人陪伴她在侧，替她祈祷，与她告别。赫尔加有幸自己也能作为一个“家人”参与这场神圣的仪式。
辛巴德望着安详睡在棺木中的人，即使有朦胧黑幕的掩映，但依然可见她神情安详，唇边一如既往地含着熟悉的温柔笑意，仿佛死亡对她而言不过是件再平常不过的小事。他无言地将康乃馨轻轻放在她的胸前，而赫尔加也紧随其后完成了这场庄严仪式。仪式完成后，辛巴德神色肃穆地、缓缓地点燃了棺木。
四周的火苗窜在一起，稀稀拉拉地烧着。火舌的舔舐显得有些小心翼翼，温柔的焰色包裹着中央的人儿，似是害怕惊扰安眠的魂灵，溢散的火光柔柔照亮了这处安魂之地。
此刻，皓月当空，明星朗朗，静谧的旷野闪烁着几点荧光，夜风拂过赫尔加脸畔，带着些微凉意触碰了她干涩的眼眶。
夫人的葬礼竟是在如此平静的夜晚中进行。
看着火光中的人影越来越模糊，赫尔加才惊觉自己似乎一直不曾知晓夫人的名讳。
不对！夫人的名字……她曾听到村子里的大家提到过，虽然次数很少，但那个名字的发音让她印象深刻。赫尔加深深吸了口气。
夫人她叫——
艾思拉。
是一个光咀嚼在唇腔里都觉得温柔的名字呢。
火焰越来越猛烈，赫尔加被那炽热的气息熏得眼睛有些干涩。她在心中喃喃念道——
再见了，艾思拉夫人。
辛他现在怎么样了呢……？赫尔加看着面前辛巴德萧索而挺拔的背影，心中涌出一股难言的酸楚。亲人的逝去几乎让这个少年一夜成长。
赫尔加就这么直愣愣地看着辛巴德，一时间竟想不出什么安慰之语。
辛巴德似是感受到了她的目光，他僵硬地转过身，扯出了一个比哭还难看的笑容，“不要太难过了，赫尔加……以后还有我在呢。”
明明现在最难过的是你，你又何必尝试着安慰我呢。
“我答应了母亲要照顾好你……当然，这也是我内心的愿望之一。以后我会保护好你的。”
明明是夫人拜托我照顾你。我现在有了尤纳恩给的魔法书，以后应该是我保护你才对。
辛巴德每说一句话，赫尔加便在内心疯狂吐槽起来。
明明心理年龄上是她更胜一筹，她凭什么要一个毛头小子保护她？
然而最终赫尔加还是什么也没说，权当做默认般听从了他的话。她走上前，踮起脚，向辛做了一个出乎意料的动作。
她给了这个急需安慰的少年一个小小的拥抱，而少年惊愕地睁大了双眼。
“别太难过了，还有我呢。”赫尔加轻声说道，她能感觉得到少年的肩在颤抖着。
她听见辛巴德声音中带着不易觉察的哽咽与阴翳：“我不会再让我的身边出现死亡了。”
赫尔加内心叹气，放开了辛巴德。在夜与火的交织下辛巴德的身影显得越发幽深，火光明灭中，赫尔加竟有些看不清辛巴德的神色。
“死亡不是失去生命，而是回归时间。夫人一定还在某处看着我们呢。”她能感觉得到夫人的鲁夫还萦绕在他们周围，虽然夫人的鲁夫大多都回归时间洪流，已所剩无几，但她知道属于夫人的那道光辉仍在庇佑着他们。
辛巴德闷闷地嗯了一声。
这个年纪尚轻的少年对于生与死显然还没有更好的理解，对亲人的逝去无法释怀。虽说时间是可治愈一切的良药，但她已经等不及这良药的降临之日了。
赫尔加长叹一口气，有些恨铁不成钢地用双手摆正辛巴德的脸，强迫他与自己直视。
“你听着，死亡并非终结，你不必为他人的死亡感到歉疚，因为那是他们自己的选择。”赫尔加看着辛巴德阴沉的眼眸，她真想化作一道光为身陷囹圄的太阳驱散这些阴霾。她听见自己的耳边砰砰传来内心的巨响，“你这个混蛋可别把别人的选择当成是自己的罪孽啊！如果你非要承担一些莫须有的责任负重前行，那就让我和你一同分担这些吧。”
辛巴德迷惘的眼神中慢慢涌上不可思议的不解与惊讶。看着赫尔加坚定而关切的目光，他终于在这一刻意识到，这个一直跟随在他身后的孩子不仅仅是一个孩子，至少，这个孩子正站在一个同他对等的位置和他说话。
他注视着赫尔加，他看见她眸中的蓝海闪烁着麟麟波光。
“如果有一天我也离开了……”她听见自己语调意外地轻柔，“你也不要太难过。”
“对我而言，这不过是踏上了另一种有趣的旅途而已。”
“沈兄！”
“嗯！”
沈长青走在路上，有遇到相熟的人，彼此都会打个招呼，或是点头。
但不管是谁。
每个人脸上都没有多余的表情，仿佛对什么都很是淡漠。
对此。
沈长青已是习以为常。
因为这里是镇魔司，乃是维护大秦稳定的一个机构，主要的职责就是斩杀妖魔诡怪，当然也有一些别的副业。
可以说。
镇魔司中，每一个人手上都沾染了许多的鲜血。
当一个人见惯了生死，那么对很多事情，都会变得淡漠。
刚开始来到这个世界的时候，沈长青有些不适应，可久而久之也就习惯了。
镇魔司很大。
能够留在镇魔司的人，都是实力强横的高手，或者是有成为高手潜质的人。
沈长青属于后者。
其中镇魔司一共分为两个职业，一为镇守使，一为除魔使。
任何一人进入镇魔司，都是从最低层次的除魔使开始，
然后一步步晋升，最终有望成为镇守使。
沈长青的前身，就是镇魔司中的一个见习除魔使，也是除魔使中最低级的那种。
拥有前身的记忆。
他对于镇魔司的环境，也是非常的熟悉。
没有用太长时间，沈长青就在一处阁楼面前停下。
跟镇魔司其他充满肃杀的地方不同，此处阁楼好像是鹤立鸡群一般，在满是血腥的镇魔司中，呈现出不一样的宁静。
此时阁楼大门敞开，偶尔有人进出。
沈长青仅仅是迟疑了一下，就跨步走了进去。
进入阁楼。
环境便是徒然一变。
一阵墨香夹杂着微弱的血腥味道扑面而来，让他眉头本能的一皱，但又很快舒展。
镇魔司每个人身上那种血腥的味道，几乎是没有办法清洗干净。